汉中、上庸、梓潼三地的捷报，让许昌城的春意更浓了。永安宫的庭院里，桃花落了满地，文武百官刚在大殿内庆功完毕，陆哲便召来诸葛亮与高顺，直奔中军大帐：北方防线已固，刘备西进益州之路被断，此刻正是清算袁术的最佳时机。
“袁术在寿春称帝僭越，占江淮富庶之地却横征暴敛，百姓怨声载道。”陆哲指着地图上的寿春，“他与袁绍本是兄弟，如今袁绍已灭，他却仍不知收敛，若不除之，必成我南下江东的阻碍。”
诸葛亮羽扇轻摇，附和道：“主公所言极是。袁术麾下虽有纪灵、桥蕤等将，却无统兵之才，高顺将军的陷阵营军纪严明，攻坚能力冠绝全军，随主公出征，必能一战功成。”
高顺上前一步，单膝跪地：“末将麾下陷阵营三万将士，已整军待命，随时可随主公出征！”
陆哲扶起他，沉声道：“三日后出兵，你率陷阵营为先锋，我亲率两万亲军压阵，军师仍统筹全局，调度各军团策应。”军令既定，帐外的春风似乎都添了几分肃杀。
出征前一夜，永安宫的后庭灯火通明。公孙宝月正帮陆哲整理铠甲，陆哲弯腰抱起儿子，在他额上亲了亲：“爹爹去打坏人，等回来陪你练真正的长枪。”他看向公孙宝月，见她眼眶微红，温声道：“你在家照看好孩子，若有急事，可直接传信给诸葛亮。”
陆哲看着眼前的众女，心中暖意融融。他一一握过她们的手：“此去最多三月，必平寿春，与你们共庆太平。”夜色渐深，他安置好妻儿，转身往伏皇后的行宫而去——还有一场重要的告别，等着他。
伏皇后的行宫虽不奢华，却处处透着规整。自曹操伏诛后，陆哲对其礼遇有加，不仅恢复了皇后仪仗，更让她得以参与汉室祭祀，维系宗室体面。此刻，伏皇后正对着一盏孤灯，翻阅着前朝的《霍光传》。
“将军深夜前来，可是有要事？”见陆哲入内，伏皇后起身行礼，语气平和——她早已不是当年那个依附曹操的傀儡，如今的她，更像一位见证乱世的汉室遗孀。
陆哲扶起她，直言道：“我将率军南下寿春，征讨袁术。他僭越称帝，辱没汉室，今日该算总账了。”
伏皇后眼中闪过一丝锐光，她走到窗前，望着夜空中的北斗星：“袁术自恃四世三公，早在关东联军讨董时便心怀不轨，如今竟敢在寿春称帝，实乃汉室之耻。将军此去，不仅是为自己扫清障碍，更是为汉室正名。”
陆哲点头：“我正有此意。破寿春后，我会将袁术的僭越之物送往许昌太庙，告慰汉室先祖。”
伏皇后甚是感动，默默褪去衣物，两人相对而坐，吹灭烛火，随即床发出了有节奏的咯吱声，一夜无眠，起身时，伏皇后亲手为陆哲系上披风：“将军保重，臣妾在许昌，静候捷报。”
许昌南门外，五万大军列阵待发。高顺的陷阵营身着重甲，手持长矛，阵列如铁墙般整齐，黑甲上的“陷阵之志，有死无生”八个字，在晨光中透着凛冽杀气。陆哲身着玄色战袍，骑在“踏雪”神驹上，接过诸葛亮递来的帅旗，高声道：“袁术僭越称帝，荼毒江淮，今日我等挥师南下，只为扫清叛逆，还百姓太平！此战，不破寿春，誓不还师！”
“不破寿春，誓不还师！”五万将士齐声呐喊，声震云霄。众女站在城门楼上，望着陆哲的身影，虽有不舍，却都挺直了脊梁——她们知道，眼前这个男人，不仅是她们的夫君，更是天下百姓的希望。
大军出发后，一路疾行。
消息传到寿春，袁术正在宫中饮酒作乐。他身着自制的龙袍，听着纪灵的急报，不屑地嗤笑：“陆哲不过是运气好，捡了曹操的便宜，也敢来犯我寿春？传我令，让桥蕤率五万大军进驻阴陵，阻他进军；纪灵率三万水军守淮河，断他粮道！我倒要看看，他能撑多久！”
可袁术不知，他麾下的将士早已怨声载道。桥蕤率军行至阴陵时，听闻陆哲大军沿途善待百姓，又看到不少流民自发追随，心中已生动摇；纪灵的水军更是不堪，士兵们连饱饭都吃不上，根本无心作战。
而陆哲的大军，此刻已抵达阴陵城外。高顺勒马出阵，望着城头的“袁”字大旗，高声喊道：“桥蕤将军，袁术僭越称帝，逆天而行，如今我军百万雄师已至，你若开城归降，可保将士性命；若顽抗，城破之日，悔之晚矣！”
城头上的桥蕤闻言怒喝，猛地拔出佩剑直指城下：“逆贼，休要多言！我桥蕤生为袁家将，死为袁家鬼，今日定要让你尝尝阴陵城的厉害！放箭！”话音刚落，城头箭矢如暴雨般倾泻而下，几名靠前的士兵当即中箭倒地。
陆哲眉头微蹙，抬手示意大军暂缓进攻。他身旁的随军谋士徐庶上前一步，低声道：“主公，此城易守难攻，硬拼伤亡必大。
陆哲随即发动空间牢笼，桥蕤正指挥守军投掷礌石，忽觉周身光影扭曲，随即消失在原地。城头上的守军见主将消失，顿时乱作一团。高顺抓住时机，高声喊道：“主将已擒，降者免死！负隅顽抗者，与桥蕤同罪！
城头守军本就无心作战，听闻“免死”承诺，当即有校尉扔下兵器，高声喊道：“我们降了！”一石激起千层浪，越来越多的守军放下武器，打开城门迎接大军入城。阴陵城不战而破，陆哲命人安置降兵、安抚百姓，同时将桥蕤软禁军中，待破寿春后再作处置。淮河畔的风依旧湿冷，但阴陵的光复，已为讨伐袁术打开了第一道缺口。