“老萧，我五分钟后再给你打电话，现在正在开车呢。”电话那头传来一声轻快又带点调侃的声音，说话间满是熟悉的亲昵。
挂断后，我轻踩油门，慢慢倒回到工作空间。穿过隐约飘着一抹茶香的茶室区域，我推开那扇狭小的门，进入“私谈室”。关上门的一瞬，屏息静候，我拨通了老萧的电话。
电话里，他激动得像个孩子：“大师！咱们可得联手发财啊！我刚从省城回来，集团派我去开发一个景区，那儿有个破老道观……” 原来，他们在省城郊外发现了一座古老的道观，打算改造成一个有文化底蕴的旅游热点。
我微笑摇头，语气平静：“省城那么大，别太冒进，慢慢来，总得有个稳妥的办法。”
老萧略带遗憾：“你是不是太固执了？总得有一天走出去，看得更远些，别只盯着乌乡那块小土地。”
我心中暗笑：走出去？那幢180平米的复式公寓，住几年的安稳日子，我还得继续享受呢。
刚挂断电话，手机又震动起来。一看，是陈二打来的——他一边说着感谢，一边语气中带点腼腆的羞涩。
我问：“陈先生，春节会回来吗？”
“暂时还不打算呢，那里生活太难适应。一个人也能过得滋润，也许下个月吧，等我调整好了。”
心里一阵欢喜：他回来了！一定要通知我，好好招待他！
“你不用特意请我，我倒是想请你吃顿饭。”陈二笑着说。
这时，敲门声响起，依帆靠头探出：“有人在等你，大概十分钟后就得出发。”
我出门一看，门外站着一位中年妇女，大约四十岁左右，脸上带着些许疲惫却又坚韧的神色。
她直勾勾看着我，问：“万先生，关于我孩子的教育，你能帮忙详细指导一下吗？”
有什么不能谈的？我靠这个谋生的技能还能做什么？我点头微笑：“走，咱们去隔壁房间，详细说说你的孩子情况。”
她坐下来，长叹一声，道：“我姓曹，叫我曹姐就行。我的孩子今年十六岁，可偏偏不听话，管都管不好。难道是命理出现问题了不成？”
我听得眉头上扬，笑着：“你先讲讲具体的情况。”
她继续诉说：“他不像个正常的孩子，反倒像个小大人。我们夫妻对他都像是对个老头子一样，开玩笑都叫他‘爷’，都快叫习惯了。可是，最近他性格越来越暴躁，脾气爆得像炸药桶，动不动就发脾气。最麻烦的是，他还扬言要跳楼，搞得我们每天都得低声低气地哄着他……” 我挥手示意她别再说：“别急，慢慢来，告诉我具体表现。”
她叹了口气：“他一点儿像个孩子，不像个正常的少年。我们从小就特别宠他，把他当成掌上明珠，生怕他输在起跑线上。每次他稍微有点意见，我们都紧张得不得了。”
我微笑点头：“这很正常，但你的担心是不是太过头了？说说他最近都干些什么。”
她继续说：“他学习不好，性格古怪，总觉得自己很特别。我们家条件也不错，爷爷奶奶、外公外婆都对他特别重视。可是，渐渐地，他就像只被喂得满满的‘自私小豹子’，大家都怕惹他不开心。”
我手指比划着，笑着：“五岁上幼儿园，六岁开始写字，七岁学画画，九岁弹钢琴……每天都在学习，没个闲着的时间。”
她听得目瞪口呆，摇头摇得更“像摇头翁”，一边点头一边说：“是啊，我们就是怕他输了起跑线。”
我脸色一沉，打断她：“你们哪位告诉你，‘起跑线’的概念到底从哪学来的？”
她一愣：“大家都这么说，觉得不努力就落后。”
我冷笑一声：“胡扯！你儿子出生那一刻，就不是站在所谓的‘起跑线上’的富二代那一档。别再用虚幻的‘起跑线’来给自己找借口。”
她震惊地望着我：“你说得是真的吗？”
“当然，别整天算命算八字，孩儿的身份牌还得靠你们自己打理。”我轻描淡写地补充，“我只拿手摸摸他的手指。”
“你说，他的父亲比你大六岁？”我抬头，眼神犀利。
她的身体一抖，惊讶得差点站不稳：“是，是的。”
我点点头，目光越发深邃：“你们家庭条件其实并不优越，父母都不算富裕。”
她再次点头，那眼神里满是焦虑。
“你丈夫是晚婚，年纪较大，只有一个儿子，所以格外珍惜那唯一的血脉。”
她轻轻颔首：“确实！爷爷奶奶、外公外婆都特别疼他。”
我忍不住笑出声，手比划：“从五岁起开始学，六岁练书法，七岁学绘画，九岁弹钢琴……时时刻刻都在让他精雕细琢。我们怕他输在‘起跑线’，可其实……”
她目光呆滞：“可是，我们就是想让他多才多艺嘛。”
我淡然一笑：“你们的错误在于，从小就把宠溺当成了教育。三岁那年，他要玩具车，大大小小几十辆你都让他玩遍了，还要他哪个最喜欢？要买就买，非得求得他欣然接受不可。”
她叹气：“不给他买，他就哭闹、不高兴，还会打滚，闹情绪。”
我抽出一支烟，轻轻点燃：“这就催生了他那只无尽自私的‘小豹子’，你们越抱得越紧，他越变得无理取闹，唯我独尊。”
她低头沉思片刻，喃喃：“我们只是想让他走得稳点，不输在起跑线上。”
我语气变得沉重：“其实，从你们那样的养育方式开始，你们就已经输了。”
她惊讶：“怎么可能？”
我冷笑：“因为你们没有教会他，怎样才是真正的‘起跑线’。不是书法、绘画、音乐，而是——人格。”
她一时不解：“什么意思？”
我敲了敲桌面：“培养他正确的价值观和人生观，这才是他的起跑线。你们或许送他上贵族学校，或者让他去牛津剑桥，但更重要的是，教会他如何做人。”
她脸上浮现出羞涩：“我们一直在培养他的才艺。”
我摇头：“你们的错误在于，从小就让他养成了宠爱和索取的习惯。三岁起，不管他想要什么，家里成了他的私库，哪怕东西已经够多了。”
她低声：“他打滚闹脾气，就是为了得到自己想要的东西。”
我继续说：“于是，你们变成了喂养自私小豹子的农夫。”我顿了顿，“教育的第一课，就是让孩子知道：什么可以做，什么不能做。理解这点，才是他人生的起跑线。”
她犹豫片刻：“那，现在还来得及弥补吗？”
我轻叹：“孩子的性格在十二岁前就会基本成型。这个阶段如果过度溺宠，长大就成了任性自我，无药可救。”
她眼眶湿润：“我知道，他就是这样的人。我们太宠了。”
我嘴角带笑：“你们的溺爱，实际上是在亲手拆掉他的未来。等有一天他不再满足你的需求，会用更激烈的方式回应——哭闹、大发脾气、摔东西，甚至离家出走。你们的溺爱，是他日后最大的绊脚石。”
她身子微微颤抖，泪水模糊了视线。
我站起身，语气坚决：“今晚，把他带过来，让我帮你们看看。”
她的眼睛察觉出一丝希望：“真的？那我一定带他来。”
我心里暗暗发誓：用我万山红的手段，就算是铁石心肠，也能为他融化出一滴血来。