连日不止的阴雨终于停歇，憋闷了许久的坊市重又恢复了喧嚣。
陈九盘坐在自家的“陈记纸扎铺”内，正有一搭没一搭地清点着货架上的纸人纸马，门外却忽然传来一阵朗朗书声，清越的嗓音盖过了街面上的嘈杂，精准地钻入他的耳中。
“《幽冥志》有载：‘魂不得归，怨聚成灾；灵不得安，祸延三载。’今有陈记纸舟七夜渡魂，功德无量，当立碑于河畔，以彰其善举，以安万民之心！”
“啪嗒”一声，陈九手中的青瓷茶盏失手滑落，在青石地板上摔得粉碎。
他猛地抬头，眼中满是惊骇与难以置信。
这声音……是墨生！
他霍然起身，三步并作两步冲到门口，只见那个由水墨画化形成人的俊朗书生，此刻正站在铺外的石阶上，一手负后，一手持着一卷泛黄的竹简，对着越聚越多、指指点点的街坊百姓侃侃而谈，神情肃穆，俨然一副传道授业的鸿儒模样。
“疯了！你简直是疯了！”陈九一把将他从石阶上拽了下来，拖进铺内，反手就想关门，却被墨生用脚抵住。
陈九压低了声音，怒气几乎要从牙缝里挤出来：“谁让你当众说这些的？！纸舟渡魂之事，一旦传开，你是想引来官府的衙役，还是想招来那些专管‘淫祠邪祀’的巡检司？！”
他只想安安稳稳地守着这个小铺子，当一个无人问津的纸扎匠，可墨生此举，无异于将他架在火上烤！
谁知墨生非但没有半点愧色，反而理了理被陈九抓皱的衣袖，振袖正色道：“先生此言差矣！那河伯庙一夜坍塌，如今城中谣言四起，百姓惶恐不安，皆以为是触怒了河神，招致‘天罚邪神’之祸。更有甚者，夜里孩童惊厥啼哭，皆以为是水鬼索命。我此举，正是要正本清源，告诉他们真相——灾祸已平，亡魂已安，皆是先生您的功劳。这既是为您扬名，更是为您积攒功德，化解百姓怨气，以免无端祸事寻上门来！”
说着，他竟变戏法似的从宽大的袖袍中取出一叠裁剪整齐的黄纸，上面用朱砂抄录着《安魂经》的节选。
他绕过陈九，重新站到门口，将这些经纸免费分发给围观的路人，口中还念念有词：“此乃陈先生为安抚众生所赠，各位乡邻若家中有感不宁，可取一张贴于门楣，保一夜安睡。”
陈九被他这番操作气得浑身发抖，正欲再次发作，眼角余光却瞥见街角有几个上了年纪的老妇人，正颤颤巍巍地捧着那薄薄的经纸，竟当场朝着他的铺子方向跪拜下来。
“多谢陈先生送来纸莲花……我那苦命的儿啊，昨夜托梦给我，说他已经上路回家了，再也不冷了……”
“是啊是啊，我家那口子也是，他说多亏了陈先生的纸船，让他找到了回家的路……”
几句断断续续的泣谢声，如同几记重锤，狠狠敲在陈九的心口上。
他整个人都僵住了。
原来……那七夜不休扎出的纸莲、纸舟，竟真的让那些沉尸河底的亡魂得以安息，魂归故里了？
一股莫名的情绪涌上心头，复杂难明。
有被人肯定的欣慰，有善举得报的触动，但更多的，是一种被彻底暴露在阳光下的巨大恐慌。
功德越大，声名越盛，就越容易招来忌恨与觊觎。
他就像一只只想安稳度日的蜗牛，却被墨生硬生生从壳里拽了出来，还被镀上了一层金光，刺眼又危险。
夜色深沉，坊市的喧嚣早已散去，只余下几声犬吠。
陈九将铺门用门栓死死抵住，又检查了一遍窗户，这才转身，面对着院中一坐一站的两个“伙计”，脸色阴沉如水。
“我再说最后一遍，”他的声音里带着压抑的怒火，“从今往后，不准再对任何人提起‘渡魂’二字！墨生，收起你那套扬名积德的歪理！阿丁，没有我的允许，不准再显露你的僵尸真身！都听明……”
“白”字尚未出口，话音戛然而止。
院子中央那棵不知活了多少年的老槐树，毫无征兆地剧烈摇晃起来！
满树的槐叶发出“沙沙”的急响，如同骤雨倾盆，却又不见一片落叶。
一股阴冷的气息，瞬间弥漫了整个院落。
一直静立如木雕的阿丁，缓缓地、极其僵硬地抬起了头。
他那双没有瞳孔、一片死灰的眼眶，直勾勾地望向北方——那里，是城外乱葬岗的最深处。
就在刚才，一道肉眼几乎无法察觉的微弱血光，正在那片死寂之地的上空，缓缓升起。
墨生脸上的嬉笑也早已荡然无存，他盯着剧烈摇晃的槐树，声音前所未有地凝重：“先生，这棵槐树在此地扎根百年，早已与地脉阴气相连，是为通幽之木。它从未有过如此异动，今夜……恐怕是有大怨要出世了。”
他顿了顿，似乎在犹豫，但最终还是从袖中取出一张画了一半的符纸，递到陈九面前。
符纸上的墨迹还未干透，笔锋转折处，却浸染着一缕诡异的暗红色。
“而且，昨夜我于灯下书符，笔尖不知为何，竟莫名渗出血丝。待我回神，墨迹已在纸上显出八个字：‘阴令将至，避无可避。’此兆……大凶。”
阴令将至……
陈九的心脏猛地一沉。
这两个字瞬间勾起了这具身体前身留下的零星记忆：城北的乱葬岗，埋葬着前朝覆灭时战死的大批将士，怨气冲天。
本地一直流传着，每逢血月之夜，便会有“阴兵借道”的骇人传闻。
避无可避？
他正想让阿丁立刻去乱葬岗方向巡查一番，异变再生！
啪！啪！啪！
铺子内外所有的烛火，在同一瞬间齐齐熄灭，整个世界陷入伸手不见五指的黑暗。
唯有供桌上的香炉里，那三炷早已燃尽的安魂香，竟在没有火种的情况下，无风自燃！
这一次，升腾起的不再是袅袅青烟，而是三股如有实质的灰黑色烟气。
它们在空中盘旋、交织，最终竟汇聚凝成了一道繁复诡异的符文形状，然后如被无形之手牵引，缓缓飘向屋顶，烙印般地渗入其中，消失不见。
陈九瞳孔骤缩！
那是……他从未见过，更从未教给过墨生的符箓——阴司引路符！
这绝不是寻常孤魂野鬼能有的手笔！
还不等他从这巨大的震惊中回过神来，院外，那棵老槐树的根部，在深沉的黑暗中，悄无声息地裂开了一道漆黑的缝隙。
一缕比夜色还要深沉、漆黑如墨的雾气，正从那道缝隙中悄然渗出。
那雾气仿佛有生命一般，贴着地面蜿蜒游走，所过之处，青石板上都结出了一层薄薄的白霜。
一股浓郁得令人作呕的、混杂着铁锈与腐骨的腥臭气息，瞬间钻入了陈九的鼻腔。
陈九死死盯着那缕不断从地底冒出的黑雾，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，浑身的血液都仿佛要被冻结。
那深植于灵魂的、想要缩回壳里的本能，在这一刻被一种更加原始、更加致命的死亡恐惧彻底击碎。