当天傍晚。
南城码头附近的小酒馆包厢里，
昏黄的灯光下，李湛和唐世荣对坐饮酒。
李湛端起酒杯抿了一口，那天码头大战，你这边没受牵连吧？
唐世荣推了推金丝眼镜，镜片后的眼睛闪过一丝精光，
我的人提前调走了，毫发无损。
他夹了粒花生米丢进嘴里。
时机差不多了吧？李湛放下酒杯。
唐世荣笑容收敛，压低声音，
再等几天，等我的人回来。
老家伙最近损失不小，底下人已经开始抱怨了。
他冷笑一声，场子天天被砸，断了多少人的财路。
阿鬼最近倒是藏得深，都没怎么露头了。李湛眯起眼睛。
被你们那一枪吓破胆了。
唐世荣端起酒杯晃了晃，放心，到时候我有办法引他出来。
好，能引出来就行。
李湛顿了顿，那你岳父...
唐世荣的呼吸突然变得粗重，手指无意识地抠着桌沿。
他摘下眼镜擦了擦，再戴上时，镜片后的眼睛已经布满血丝。
五年了...他冷笑一声，
我在白家连上桌吃饭的资格都没有。
在这个家...
他端起酒杯，我从来没有获得过一丝尊重。
李湛也端起酒杯，来，走一个。
两人的杯子碰在一起，唐世荣的脸色渐渐缓和下来。
李湛放下酒杯，
说好啦，按之前的约定，我要厦岗那个场子。
最近我这边招了不少人，场子不够都没地方待。
唐世荣微笑着点头，没问题，我对那个场子没兴趣。
他压低声音，
老实说，我在码头待了这么久，你都不知道走私有多暴利。
到时候你放点钱在我这，咱俩一起做。
李湛沉思片刻，举起酒杯，行，场子我给你留点股份。
两人相视一笑，酒杯碰撞发出清脆的声响。
——
李湛从码头出来后，沿着顺和路一直开到镇中心。
却没有直接回莲花住宅区。车子拐进一条热闹的食街，停在了旺角烧烤门前。
这是一家开了多年的老店，
门口摆着几组半封闭的卡座，虽然装修普通，但炭烤的香气却能飘出半条街。
他锁好车，边走边盘算着。
最近他感觉肩上的压力越来越大，
手下养着几十号人，每天睁眼就是一大笔开销。
赌档生意虽然红火，但谁能保证一直这么好？
等南城和白家缓过劲来，好日子就到头了。
所以他才会暗示着问唐世荣什么时候动手。
现在白爷损兵折将，正是最虚弱的时候。
南城自己都焦头烂额，九爷又只顾着算计捞好处——
这是千载难逢的机会。
只要帮唐世荣上位，他就能趁机自立门户。
可问题也出现了。
他来长安才多久？根基太浅。
混这行光有人马地盘还不够，最重要的是上面要有人罩着。
正思忖间，他余光瞥见最角落的卡座里，一个熟悉的背影独自坐着。
那身影微微佝偻着，与平日里风情万种的模样判若两人。
李湛不由得放慢脚步，以为自己看花了眼。
走近了才看清，确实是花姐。
她面前摆着几串已经凉了的烤茄子，手边啤酒空了两瓶。
素颜的脸上没有往日的精致妆容，头发随意地扎着，几缕碎发散落在耳边。
昏黄的灯光下，
她单手托腮望着街景的侧影，透着一股说不出的寂寥。
花姐？
李湛在她对面坐下，怎么一个人喝闷酒？
花姐明显怔了怔，转过头时眼中闪过一丝慌乱，随即又亮起几分惊喜。
她很快勾起嘴角，那个八面玲珑的花姐似乎又回来了，
哟，这么巧。
她转头朝店里喊了声，老板，拿套餐具和菜单来！
又转头看向李湛，眼中闪过一丝狡黠，
怎么也是一个人过来吃宵夜？
你的那几个小妹妹呢？
李湛干笑两声，刚从码头回来，喝了两杯酒都没吃东西。
他接过服务员递来的餐具，阿珍她们现在还在上班。
花姐给新拿来的酒杯满上啤酒，泡沫顺着杯壁缓缓滑落。
她举起酒杯，在灯光下晃了晃，
来，先干一杯。
两人的啤酒杯碰在一起，发出清脆的声响。
花姐放下杯子，把自己面前的烧烤往李湛身前推了推，
先垫垫肚子。她又叫住路过的服务员，拿着菜单加了几样招牌烤串。
她手托着腮，看着李湛狼吞虎咽地吃下几串烤牛肉，红唇微启，
怎么了？看你一副心事重重的样子。
李湛又抓起两串肥羊，边吃边说，
最近人手越来越多，总得多找些挣钱的路子。
花姐小口小口地咬着肥羊，目光落在眼前这个年轻男人身上。
这两个月来，她亲眼见证着他的崛起——
从最初接手时的狼狈，
到现在兵强马壮隐隐有自立山头的迹象。
那些传闻中的雷霆手段，还有那份远超同龄人的城府，都让她暗自心惊。
慢慢来吧，
她轻晃着酒杯，你才来长安多久...
李湛吃了几串烧烤后靠在椅背上，点了支烟。
烟雾中他仔细打量着对面的女人——
从第一次见面就觉得她不简单。
那个高官走后，还能在道上混得独善其身，不是普通人能做到的。
当初灭掉面粉昌后，
他甚至做好了两个肠子被白家找麻烦的准备，最后却出人意料地风平浪静。
他一直在猜是为什么，
刚开始他觉得是白家顾及南城那边，现在看来不是。
花姐，
他吐了个烟圈，刚才看你一个人在这，可把我吓了一跳。
在我印象里，你可不像是会独自喝闷酒的人。
花姐也点了支细长的女士烟，给自己续了杯酒，挑眉道，
怎么？
觉得花姐就该天天被男人围着转？
她弹了弹烟灰，眼神突然黯淡了一瞬，
有些酒...
还是一个人喝更有味道。
两人又碰了两杯，酒意渐渐上来。
李湛盯着花姐被酒精染红的眼角，突然开口，
花姐，其实我一直想不明白...
以你的本事，根本不用跟粉肠对半分账，后来跟我合作也是...
花姐轻笑一声，指尖在杯沿画着圈，
原本跟我合作的...也不是粉肠，他还不够格。
她眼神暗了下来，托着腮看向远处的街景，
自古以来，干我们这行的女人，哪个不是要找个码头靠着？
那些当官的...
不过拿我们当夜壶，用得着的时候什么都好，用完不知道什么时候就随手一扔。
道上的远比他们靠得住。
虽说男人都...
她瞥了眼李湛，自嘲地笑了笑，但没有还真不行。
现在不守规矩，以后万一...
就没人跟我讲规矩了。
李湛沉默下来，眯着眼看着花姐，能有这种见地，果然不是普通人。
举起酒杯跟她碰了碰。
玻璃相撞的清脆声中，花姐突然露出个神秘的笑容，
我还知道你现在最发愁什么。
李湛挑眉。
花姐慢条斯理地倒着酒，
你在长安根基浅，上面没人。
她抬眼直视李湛，这才是你不敢跟南城撕破脸的真正原因。
你不怕明刀明枪跟他们斗，就怕他们用上面的人搞你。
李湛举杯的手僵在半空，随即苦笑着给自己满上，
服了。
这确实是我现在最头疼的事。
他一口气把杯中酒干了，
花姐给指条明路？以后上刀山下...
打住！
花姐笑出声，红唇沾着酒液格外艳丽，
别来这一套，不过嘛...
她突然倾身向前，带着酒香的呼吸喷在李湛脸上，
今晚把姐陪高兴了，说不定真能给你指条路。
李湛看着她近在咫尺的眉眼，忽然也笑了，
行，今晚就舍命陪花姐......
两人又碰了两杯，花姐白皙的脸颊已经泛起醉意的红晕。
她单手托腮，媚眼如丝地看向李湛，
听说...
你跟几个小妹妹住一块，还给她们都买了房子？
李湛干笑两声，摸了摸鼻子，那不是应该的吗...
你能这样就不错了，
花姐突然冷笑一声，指尖戳了戳李湛的胸口，
至少还知道为女人着想。
不像有些男人...
她仰头灌了口酒，有吊也没卵用。
李湛被这直白的话呛得咳嗽起来，只能苦笑着举起酒杯掩饰尴尬。
两人继续聊着...喝着...
直到凌晨两点，李湛扶着微醺的花姐来到她家楼下。
电梯里，花姐整个人都靠在他身上，
发间的香水味混着酒气，让狭小的空间变得暧昧起来。
到了。
李湛在门口停下，从她包里找出钥匙开门。
花姐突然转身，双手环住他的脖子，不进来坐坐？
红唇几乎贴到他耳边。
李湛喉结滚动，轻轻拉开她的手，
太晚了，我还要去接阿珍下班，花姐早点休息。
说完果断转身离开。
门关上的瞬间，
花姐背靠着门板，眼神清澈，哪里还有醉酒的样子。
她走到窗前，看着楼下李湛的身影钻进车里，
嘴角勾起一抹意味深长的笑。