星枢盒在沈冰手中黯淡下去，密室重归寂静，但他心中的惊涛骇浪却久久难平。黑莲教的阴谋远超想象，其根基已如毒藤般深入宫墙，缠绕龙脉。每一刻的延迟，都可能让那些“毒瘤”壮大一分。
然而，拔除这些暗手需深入禁宫，动静绝不会小，必然惊动曹谨乃至其背后可能存在的黑手。没有万全准备和合适时机，贸然行动无异于自投罗网。他急需一个内应，一个能在皇宫内部行动、且有能力执行净化的人。
他的希望，只能寄托在那暖阁之中。
暖阁内，时间依旧缓慢而沉重地流逝。
李言体内的拉锯战进入了新的阶段。那丝由莲子转化出的新生暖流，虽微弱，却韧性十足，它与龙气结合，不断中和着寂灭寒意，修复着千疮百孔的身体和魂魄。
周霆日夜不休的守护，将他自身修炼的精纯真气，毫不吝惜地、小心翼翼地渡入李言体内，虽效果远不如龙气，却也如涓涓细流，汇入那正在缓慢复苏的生机之河。
更重要的是，那枚莲子。在吞噬了那丝灰气后，它似乎被重新激活，虽未再反哺能量，却像一颗沉睡的心脏，开始极其缓慢地、有力地自主搏动。每一次搏动，都散发出一股难以言喻的宁静与包容的气息，潜移默化地抚平着李言神魂中的撕裂痛楚和冰冷倦意，并将周霆渡入的真气、药力、乃至空气中微薄的灵气，更高效地转化为李言自身可吸收的生机。
这是一种润物细无声的滋养，远比之前粗暴的能量反哺更加高明，也更适合李言如今油尽灯枯的状态。
他的意识不再完全沉沦于黑暗。更多时候，他仿佛置身于一片温暖的混沌之中，能更清晰地感知自身：经脉中微弱却持续流淌的暖意，心脏那缓慢而坚定的跳动，以及神魂深处，那一点被龙气和莲子之力共同守护、逐渐凝聚明亮的灵识之光。
他甚至开始能做一些断断续续的、光怪陆离的梦。梦见南疆潭底那灰色的恐怖化身，梦见枯井中无尽的怨毒嘶嚎，梦见皇帝渡气时那威严而疲惫的面容，梦见沈冰紧锁的眉头，梦见……一颗于无尽灰寂中缓缓绽放温润光芒的莲子。
外界的声音也愈发清晰。他能听到太医们讨论药方的只言片语，能听到周霆压抑的喘息和低语鼓励，能听到窗外风雨声、更漏声……以及，某些夜间极其细微的、不属于这里的窸窣声响。
那是潜伏的恶意，在窥探。
这一日，深夜。
周霆照例在子时过后，为李言渡入一丝真气。完成后，他疲惫地靠在床沿，眼皮沉重如山。
就在他似睡非睡之际，一只冰冷而微微颤抖的手，极其缓慢地，搭在了他按在床沿的手背上。
周霆猛地一个激灵，瞬间清醒，难以置信地低头看去。
只见李言依旧紧闭双眼，但那只搭在他手背上的手，手指却极其微弱地、尝试着……弯曲了一下。
周霆的心脏几乎跳出胸腔！他猛地抬头看向李言的脸。
李言的睫毛剧烈地颤抖着，仿佛用尽了全身力气，终于，艰难地掀开了一条细微的缝隙。
那眼神涣散、空洞，充满了茫然与疲惫，几乎无法聚焦。
但确确实实，是睁开了！
“……周……”一个极其微弱、气若游丝、几乎难以分辨的音节，从李言干裂的嘴唇中挤出。
周霆瞬间红了眼眶，巨大的喜悦和酸楚涌上心头，他紧紧反握住那只冰冷的手，声音哽咽：“大人！是我！周霆！您……您醒了？！”
李言似乎用尽了所有的力气，眼皮沉重地合上，但搭在周霆手背上的手指，却又微弱地动了一下，表示回应。
他没有完全苏醒，仅仅是挣脱了最深沉的昏迷，短暂地恢复了一丝极其微弱的意识。
但这已是黑暗中划破长夜的第一缕微光！
周霆不敢声张，强压下激动，小心翼翼地将李言的手放回锦被中，仔细掖好被角。他凑近李言耳边，用极低的声音说道：“大人，您放心休养，外面有沈大人，宫里有我。您尽快好起来。”
李言没有任何回应，呼吸依旧微弱，仿佛刚才的睁眼和开口只是幻觉。
但周霆知道，那不是幻觉。希望的曙光，真的来了。
他更加警惕地守护在床边，如同最忠诚的磐石。
而就在暖阁之外，远处的屋脊阴影下，一双冰冷的眼睛将方才周霆瞬间的激动和靠近低语的动作尽收眼底。那身影悄无声息地融入夜色，如同鬼魅般向着曹谨居所的方向潜去。
李言的微弱苏醒，或许能带来破局的契机，但也可能……提前引爆潜藏的杀机。
风雨前的短暂宁静，似乎即将结束。
（未完待续……）