汉阳王的杀手锏就是经营了二十多年的死士，可是任务还未下达完全，一部分棋子还未激活。
而汉阳王也想堂堂正正的击败夏景帝，不到万不得已，汉阳王还是不想用死士的。
正面战场。
汉阳王麾下并非没有能征善战的将领，几次试图强渡或寻找南岸防线的薄弱点进行突破，但都被宇文护老辣的防守和朝廷军队逐渐恢复的士气挫败。
战争变成了枯燥而残酷的消耗：今天你派小股部队偷袭我的粮队，明天我用水师骚扰你的沿岸哨所；你在江北加紧训练新兵、加固城防，我在南岸深挖壕沟、广积粮草。
双方隔着滔滔江水，进行着一场看谁先耗尽最后一口气的漫长角力。
对于两岸控制区内，像溪口村这样的百姓而言，这种“僵持”带来的痛苦丝毫不亚于激烈的攻防战。
双方的征伐变本加厉，名目繁多。
除了常规的粮赋、丁役，又增加了“防江捐”、“剿逆税”、“忠义粮”等等。
官吏差役如狼似虎，层层加码，中饱私囊。
田地因缺乏劳力照料而荒芜，市面因商路不畅而萧条，物价飞涨，民生凋敝。
无数家庭在饥饿、恐惧和失去亲人的痛苦中挣扎。
老榕树下的议论，早已从对战争胜负的好奇，变成了对明日能否活下去的绝望低语。
村正更加佝偻了，老李头进山的次数越发频繁而隐秘，赵老三看着儿子狗蛋日渐成熟却布满阴霾的脸，只能沉默地抽着早已没有烟丝的旱烟杆。
大江呜咽，承载着无数烽火与悲泣，日夜东流。
这场兄弟间的皇权之争，似乎正将整个帝国的元气，一点点拖入这无休止的消耗泥潭之中。
就在大江两岸剑拔弩张、民生维艰的同时，远在群山褶皱深处的隐云谷，却呈现出一种紧张而有序的忙碌景象。
这里的“战争”，是另一场关乎未来根基的“战争”。
三年多的潜心经营，隐云谷已非昔日简陋的避难所。
溪流两岸，错落有致的木石结构房屋结实美观，屋顶覆着整齐的茅草或后期烧制的瓦片。
贯一堂经过扩建，更加宽敞明亮，既是学堂、议事厅，也是工坊和仓库的综合体。
南岸的开垦地已成片相连，作物种类更加丰富，还建造了了更高效的轮作和堆肥技术，粮食产量稳步提升，菜圃果园生机盎然。
山谷四周隐秘的高点，设有巧妙的了望哨和报警装置，由经过严格训练的青少年轮流值守。
现在的隐云谷若是有外人经过定会说上一句不伦不类，哪怕是再有老乡穿越而来也会说一句风格不搭，因为这里可以说是现代与古代的结合体了，喻万春的手艺在这里得到了最大限度的开发。
而相对应的，喻万春也实现了自己最大价值。
其中最大的变化，发生在山谷最深处，一处背靠陡峭岩壁、远离生活区的偏僻角落。
这里，一座用当地开采的青石和特制黏土垒砌而成约两人高的奇特建筑，正日夜不停地吞吐着烟火。
它形似一个倒扣的巨瓮，肚腹宽大，底部有孔道连接着几个皮质大风箱，顶端则有管道通向一旁垒砌的冷凝池。
这就是喻万春根据前世记忆与现在冶金记载，经过多次试验后，带领谷中众人建造的，高炉。
此刻，炉火正旺，负责鼓风的四个壮硕少年喊着号子，奋力推拉着沉重的风箱把手，将空气源源不断送入炉膛。
炉内，由精选的铁矿石、木炭以及喻万春特意吩咐添加的、碾成粉末的石灰石混合而成的炉料，正在高温中发生着复杂而剧烈的反应。
喻万春站在离炉子数丈远的安全距离外，脸上沾着煤灰，衣袖卷起，目光紧紧盯着炉口喷涌出的火焰颜色和烟尘。
喻万春其实就是将熔融的生铁倒入梨形转炉，从炉底鼓入空气。
空气中的氧气会迅速与生铁中的碳、硅、锰等杂质反应，反应产生的热量足以维持铁水的熔融状态，无需额外加热，在短时间内就能将生铁转化为含碳量适中的钢。
虽然方法简陋，可是在现在这种情况下，已经做到了极致！
在喻万春身边围着李小北、杨静文、杨大、杨三、杨四等人，连平日多在学堂或药圃的陈实也拄着拐杖，远远地观望着。
所有人都屏息凝神，空气中弥漫着硫磺、金属和焦炭混合的灼热气味，以及一种近乎虔诚的期待。
李南风抱着他的刀，靠在一棵大树下，看似闭目养神，实则全身感官都处于高度警戒状态，耳朵捕捉着山谷内外任何一丝不寻常的动静。
这高炉动静太大，火光和烟柱在夜间难以完全掩盖，尽管选择了最隐蔽的位置并做了伪装。
但他理解喻万春的坚持，这炉子里炼的，或许不只是铁。
时间一点点过去，炉温似乎达到了某个临界点。
喻万春根据试验积累的失败经验判断时机已到，沉声喝道，“准备出铁！”
杨二和另外几个经过训练的年轻人，立刻戴上浸湿的厚布手套，拿起长长的铁钎和耐火的陶制容器，小心翼翼地上前。
他们撬开出铁口的堵塞物，瞬间，一股炽热、耀眼、粘稠如粥的橘红色流体，带着惊人的热量和刺目的光芒，从炉腹中汹涌而出，顺着预先挖好的耐火石槽，汩汩流入下方准备好的模具之中。
火光映红了每一张紧张而兴奋的脸庞。
那流体在模具中缓缓凝固，颜色由亮转暗，最终变成一块块表面粗糙，泛着青黑色光泽的金属锭。
等待金属完全冷却是一个漫长的过程。
当杨二用铁钳夹起一块尚有余温的金属锭，走到喻万春面前时，所有人都围了上来。
喻万春接过铁钳，仔细端详着这块还散发着余热的金属。
表面有气孔和杂质，颜色也不够均匀，但入手沉甸，敲击声音比之前土法炼出的“海绵铁”要清脆许多。
他拿起准备好的一把普通柴刀，用这块新炼出的金属边缘用力划过柴刀刀背，柴刀上留下了一道清晰的凹痕，而新金属的边缘只是略有卷曲。
“成了！”喻万春长长地舒了一口气，脸上终于露出了如释重负而又充满成就感的笑容，“虽然杂质还多，离‘钢’还差得远，但这是真正的生铁！比我们之前弄出来的那些铁疙瘩强太多了！”
周围顿时爆发出一阵压抑的欢呼。