冰冷。
刺骨的冰冷，如同亿万根钢针，穿透皮肉，扎入骨髓，冻结血液，侵蚀着残存的意识。
痛。
撕裂般的、碾碎般的、无处不在的剧痛，如同潮水，一波波冲击着即将崩溃的神经防线，试图将最后一点清明拖入永恒的黑暗。
黑暗。
无边无际的、粘稠的黑暗，吞噬着一切光线、声音、感知，唯有痛苦和冰冷是真实的。
我是谁？我在哪里？
破碎的意识碎片在黑暗中漂浮、碰撞，如同风中的残烛，明灭不定。
林寒……
一个名字，如同微弱的火星，在绝对的冰冷与痛苦中闪烁了一下。
对了……我是林寒……
记忆的碎片开始艰难地汇聚：爆炸……空间裂隙……坠落……
我还活着？
这个念头，如同一点微弱的引力，开始拉扯四散的意识碎片，试图重新凝聚。
感知如同蜗牛的触角，极其缓慢地、艰难地向身体外部延伸。
触觉最先恢复。身下是坚硬、光滑、极度冰冷的平面，像是万年寒冰。空气中弥漫着一种难以言喻的、纯净到极致的清冷气息，吸入肺中，那灼烧般的痛苦竟然奇异般地缓解了一丝丝。
听觉其次。一片死寂。绝对的、连心跳声都几乎不存在的死寂。唯有血液缓缓流动、伤口细微撕裂的微弱声响，在自己体内回荡。
视觉最后。眼皮重若千钧，勉强睁开一丝缝隙。模糊的视线中，是一片朦胧的、散发着柔和乳白色光晕的穹顶，光线不知从何而来，均匀洒落，并不刺眼。
这里……是哪里？
他尝试移动一下手指，却引来全身骨骼碎裂般的剧痛，忍不住发出一声极其微弱的、如同喘息般的呻吟。左肩、右腿、内腑……没有一处不痛。伤势沉重到无法动弹，连呼吸都牵扯着无数的伤口。
比上一次从空间乱流中坠落时，更糟。
绝望的情绪如同冰冷的毒蛇，再次缠绕上来。这种状态，无需敌人，时间本身就能带走他最后的生机。
就在意识即将再次被痛苦和绝望淹没时——
怀中的某个位置，传来一丝极其微弱、却异常稳定的……温热感？
是……黑色残玉！
那丝温热，如同寒冬中的一点星火，瞬间吸引了他全部的心神。
他凝聚起残存的所有意志，引导着那丝微弱的神识，沉入怀中。
黑色残玉静静躺在那里。与之前的冰凉死寂不同，此刻它表面散发着温润的、内敛的深蓝色光泽，一股精纯、磅礴、充满生机的能量，正如同涓涓细流般，缓慢而持续地从中流淌而出，浸润着他近乎干涸的经脉和破碎的肉身！
是了！残玉融合了那深蓝结晶，拥有了疗伤奇效！
求生欲瞬间压倒了一切！
他不再去思考身在何处，敌人何在，将所有的心神，全部投入到引导残玉能量疗伤之中！
过程缓慢而痛苦。精纯的生命能量流过破损的经脉，如同用烧红的烙铁熨烫伤口，带来剧烈的灼痛，但紧随其后的，是细微的修复与新生。断裂的骨骼在能量包裹下发出麻痒的摩擦声，开始缓慢对接。内腑的震荡被一丝丝抚平。
《九转镇狱体》自主运转起来，虽然微弱，却有效地辅助着能量的吸收和转化。外界那纯净的清冷气息，似乎也对伤势有一定的安抚作用。
时间在绝对的寂静中流逝。不知过了多久，也许是一天，也许是数日。
林寒的伤势终于稳定下来，从濒死边缘被拉了回来。虽然依旧重伤，无法激烈运动，但至少恢复了清醒的意识，能够缓慢地调动一丝灵力和神识。
他艰难地转动脖颈，打量四周。
这里是一个天然形成的冰窟，不大，约莫数丈见方。四壁和穹顶都是由万年不化的玄冰构成，光滑如镜，散发着乳白色的柔和光芒和刺骨的寒意。地面是平整的冰面，他正躺在中央。空气清新冷冽，蕴含着一种难以言喻的、极高品质的灵气，甚至比之前石殿中的生命能量更加精纯、更易于吸收。
没有出口。仿佛一个完全封闭的空间。
他是怎么进来的？空间裂隙为何会通往此地？
他的目光，落在冰窟一侧的墙壁上。
那里，并非光滑的冰壁，而是镶嵌着一块巨大的、古朴的、非金非玉的黑色石碑！石碑表面刻满了密密麻麻的、与他手中残玉纹路同源的古老文字！而这些文字，正散发着微弱的、与残玉共鸣的能量波动！
残玉的温热感，正是源于这块石碑！
林寒心中巨震，挣扎着坐起身，靠在冰冷的墙壁上，仔细望向石碑。
借助残玉的共鸣，他再次勉强读懂了其中的含义。文字并非记载历史或功法，而像是一篇……铭文，或者说，是一段留给特定“后来者”的信息：
“后来者……”
“若汝持‘钥’而至，可见斯文。”
“此地乃‘源海’碎片，‘初生之土’之影，暂避‘清算’之隅。”
“然，净土已殇，‘初生之土’亦陷烽火，‘守望者’十不存一……”
“吾等……辜负所托……”
“然，‘火种’未绝，‘钥匙’重光，此乃……最后之机。”
“前行……向东……穿越‘无尽海’之迷雾……寻找……真正的‘初生之土’……或许……尚有同道存续……”
“告知他们……‘守望者’林寒……未忘使命……”
“时间……不多了……‘清算’最终阶段……即将……”
信息到此，骤然中断，仿佛刻录者力竭而亡。最后几个字模糊不清，透着一股无尽的悲凉与急迫。
林寒呆呆地坐在冰冷的空气中，望着那面石碑，心中掀起了滔天巨浪！
“源海”碎片？“初生之土”之影？暂避“清算”的角落？
真正的“初生之土”已经陷入战火？“守望者”几乎死伤殆尽？
而自己……这个意外得到黑色残玉的人……竟然被这石碑……认定为新的“守望者”？甚至……留下了他的名字？林寒？未忘使命？
“清算”最终阶段即将到来？
巨大的信息量和其中蕴含的沉重使命，如同山岳般压在他的心头，让他几乎窒息。
他低头看向手中的黑色残玉。原来，它不仅仅是“钥匙”，更是一种……责任和身份的象征？自己从得到它的那一刻起，就注定被卷入了这场跨越万古的存亡之战？
许久，他缓缓抬起头，眼中迷茫尽去，取而代之的，是一种冰冷的坚定。
无论前路如何，无论使命为何，首先，他必须活下去。必须恢复实力。必须……去找到那真正的“初生之土”，去面对那场所谓的“清算”！
他盘膝坐好，再次闭上眼睛，全力引导残玉能量和冰窟中纯净的灵气，加速疗伤。
时间，不多了。