半个时辰的休整转瞬即逝，第二轮考核的抽签结果很快公布 —— 凌皓对战张磊，李雪对战李昊，凌风对战王浩。这一轮对决，直接决定谁能进入最终的前三名，广场上的气氛比之前更紧张，镇民们都屏住呼吸，紧盯着对战台。
凌皓与张磊的对战最先开始。张磊握着玄铁刀，一上台就将五重中期的灵力完全爆发，刀风呼啸着劈向凌皓，每一刀都带着 “崩山裂地” 的气势。凌皓没有硬拼，而是运转《风影步》，身影在刀风中灵活穿梭，同时用《裂风剑》寻找破绽。两人对战了二十余招，张磊的力量虽强，却渐渐被凌皓的速度消耗了灵力，最终在凌皓的 “暴风破” 下，玄铁刀被震飞，不得不认输。
另一边，李雪凭借灵动的身法，轻松击败李昊；凌风则靠着五重初期的修为，险胜王浩。第二轮结束，晋级决赛的三人尘埃落定：凌皓、李雪、凌风。
“决赛规则：凌皓对战李雪，胜者为第一名；凌风轮空，直接进入前三名。最终录取名单，由本院根据综合实力评定。” 李师的声音落下，决赛正式开始。
李雪握着短剑，轻盈地跃上台，对着凌皓行了一礼：“凌皓兄，我知道不是你的对手，但我会尽全力，还请手下留情。” 她的语气坦诚，没有丝毫敌意。
“请指教。” 凌皓微微颔首，手中的精铁剑依旧稳如磐石。
随着李师一声 “开始”，李雪率先动了。她的身法比之前更迅捷，像一阵风般围绕着凌皓旋转，短剑时不时刺出，角度刁钻，却都被凌皓用剑鞘轻巧挡开。凌皓没有主动攻击，而是先观察李雪的身法轨迹 —— 她的步伐虽快，却有固定的节奏，每三次旋转后，都会有一个细微的停顿。
第五次旋转时，李雪的脚步刚一停顿，凌皓突然动了。《风影步》运转到极致，身影瞬间出现在李雪身后，精铁剑的剑尖轻轻抵在她的后背：“你输了。”
从开始到结束，不过十招。李雪愣了一下，随即笑着收起短剑：“我输了，凌皓兄的实力，果然名不虚传。”
广场上爆发出一阵欢呼声，凌家的子弟们更是挥舞着手臂，喊着凌皓的名字。凌风站在台下，脸色越来越难看 —— 他本以为凌皓与李雪会缠斗许久，自己或许还有机会，却没想到凌皓赢得如此轻松。
李师走上高台，手中拿着一卷羊皮纸，目光扫过三人：“本次风武院青阳镇招生考核，综合修为、实战表现与潜力，录取三人：第一名凌皓，实战技巧精湛，灵力凝练，潜力出众；第二名张磊，虽败于凌皓，却有五重中期修为，力量浑厚，酌情录取；第三名李雪，身法灵动，实战意识强，予以录取。”
他顿了顿，看向凌风，语气平淡：“凌风，虽进入前三名，但实战中依赖修为，技巧粗糙，与前三人差距较大，不予录取。”
“不！不可能！” 凌风猛地冲上前，抓住高台的栏杆，眼中满是绝望，“李师，我是五重初期！我比李雪修为高！为什么不录取我？！”
李师皱了皱眉，语气带着一丝严厉：“风武院录取的是‘可塑之才’，而非‘只靠修为’的弟子。你的实战表现，远不如李雪灵活，更不如凌皓精湛，若强行录取，只会耽误你，也辜负学院资源。”
凌风瘫坐在地上，脸色惨白如纸，眼中的光芒彻底熄灭 —— 这是他唯一能超过凌皓的机会，如今却彻底破灭。周围的镇民没有同情，只有几声叹息 —— 之前凌风多次挑衅凌皓，早已失了人心。
凌皓、张磊、李雪走上高台，接过李师颁发的录取通知书 —— 那是一块巴掌大的青色令牌，令牌正面刻着 “风武院” 三个金色大字，背面刻着各自的名字，令牌边缘萦绕着淡淡的灵气，触手微凉。
“三日后，你们自行前往云溪城风武院报到，学院门口会有导师接应。” 李师将令牌递给三人，语气温和了几分，“这三天，好好准备，与家人告别，莫要迟到。”
“是，李师！” 三人齐声应答，声音中满是激动。
从高台上走下，凌家的族人们立刻围了上来。凌啸天快步上前，一把抓住凌皓的肩膀，脸上的皱纹都笑开了：“皓儿！好样的！第一名！你为咱们凌家争光了！以后出去，谁还敢说咱们凌家没人？”
凌辰挤到前面，兴奋地看着凌皓手中的青色令牌：“凌皓哥！这就是风武院的令牌吗？好漂亮！以后你就是大人物了，可别忘了我啊！”
族里的长老们也纷纷上前，七嘴八舌地叮嘱：“皓儿，到了风武院，要好好听导师的话，别跟人起冲突。”“这是我珍藏的两瓶聚气丹，你拿着，路上用。”“还有这块护心镜，能挡一次攻击，你带着防身。”
凌皓一一接过礼物，笑着道谢，心中却早已归心似箭 —— 他想尽快回家，把这个好消息告诉父亲。
回到家时，院子里飘着饭菜的香气。凌战正站在灶台前，翻炒着一盘青菜，听到脚步声，连忙回头：“皓儿，回来了？考核结果怎么样？” 他的手还拿着锅铲，围裙上沾了些油渍，眼中满是期待与紧张。
凌皓走上前，从怀里掏出青色令牌，递到父亲面前：“爹，我被录取了，还是这次考核的第一名。”
凌战的手猛地一顿，锅铲 “当” 地一声掉在锅里。他颤抖着双手接过令牌，指尖反复摩挲着 “风武院” 三个字，眼中渐渐蓄满了泪水，却强忍着没掉下来：“好…… 好…… 爹就知道，你一定能行！没白费你这些年的苦……”
那天的晚饭，凌战用族里送来的食材做了满满一桌子菜，有凌皓爱吃的红烧肉，有炖得软烂的鸡汤，还有炒灵米。父子俩坐在灯下，凌战不停地给凌皓夹菜，听他讲考核时的细节，脸上的笑容就没断过。
接下来的三天，凌皓几乎没闲着。第一天，他去万宝杂货铺买了足够的草药，分成小包，标注好服用方法，放在父亲的床头；第二天，他将族里给的银子和自己攒下的银子，除了留下路上用的十两，其余都交给父亲，反复叮嘱他 “别省着，多买些好东西补身体”；第三天，他整理行李，将精铁剑、《青元诀》卷轴、父亲给的玉佩，还有族人们送的聚气丹、护心镜，一一放进布包里。
离别的那天，青阳镇的广场再次挤满了人。凌战穿着一身干净的粗布长衫，头发梳理得整整齐齐；凌啸天和几位长老站在一旁，手中拿着给凌皓的临别礼物；凌辰和几个族中子弟，背着凌皓的行李，眼睛红红的，显然舍不得。
凌皓走到父亲面前，“噗通” 一声跪了下来，对着父亲磕了三个头，额头碰到青石板，发出轻微的声响：“爹，儿子要走了。您一定要好好照顾自己，按时吃药，别再干重活，等我在风武院站稳脚跟，就回来接您去云溪城。”
凌战连忙扶起儿子，双手有些颤抖，他擦了擦眼角的泪水，却怎么也擦不干净：“孩子，你放心去，爹会照顾好自己。到了风武院，别惦记家里，好好修炼，跟同学处好关系，别太逞强 —— 实在不行，就回来，爹永远等着你。”
凌皓点了点头，转身向凌啸天和长老们行礼：“族长，各位长老，多谢族里这些年的照顾。我在风武院一定会好好修炼，将来有机会，一定为凌家争光，守护好青阳镇。”
凌啸天拍了拍他的肩膀，语气郑重：“去吧，皓儿。凌家的未来，就靠你了。我们等着你的好消息。”
最后，凌皓看向凌辰，将手中的一把短刀递给她 —— 那是他之前用的，现在换了精铁剑，便留给凌辰：“凌辰，我走后，你要好好修炼，多帮我照看爹，要是有人欺负凌家，别忍着，记得告诉我。”
凌辰接过短刀，用力点头，声音带着哭腔：“凌皓哥，你放心！我一定会好好修炼，照顾好伯父，等你回来！”
凌皓深吸一口气，最后看了一眼父亲，看了一眼凌家的族人们，看了一眼青阳镇的老槐树 —— 那是他小时候爬过的树，树皮上还刻着他的名字。然后，他转过身，毅然决然地朝着云溪城的方向走去。
阳光洒在他身上，将他的影子拉得很长。他的脚步很稳，没有回头 —— 他知道，青阳镇是他的根，有他最珍视的人，但他的未来，在更广阔的世界。风武院、苏瑶、源初之种的秘密、更高的修炼境界…… 所有的期待，都在前方等着他。
“云溪城，风武院，我来了。” 凌皓在心中默念，眼中闪过坚定的光芒，步伐愈发轻快，朝着新的人生征程走去。