此人，正是微服出宫、化名“萧玄”的大玄仙帝——萧琰！
此刻，这位九五至尊，正有些狼狈地用手背擦拭着眼角呛出的泪水，玄黑色的侍卫服肩头和胸前沾染了不少灰黑色的烟灰，精心打理的发髻也被烟雾吹得略显凌乱。他非但没有丝毫愤怒，那双深邃的眼眸中，反而闪烁着一种前所未有的、如同孩童发现了新奇玩具般的亮光，充满了惊奇、玩味和…浓厚的兴趣！
他看着洞里那个如同受惊小兽般、满脸烟灰、鼻涕眼泪糊了一脸、眼神里充满绝望和一丝破罐破摔狠劲儿的小太监，突然放声大笑起来！
“哈哈哈！好！好一个惫懒又胆大包天的小太监！” 萧琰的笑声清朗豪迈，在假山间回荡，惊飞了几只栖息的小鸟。“竟敢对本…咳咳…对本侍卫用这等下三滥的手段？有意思！真有意思！”
祁天运彻底懵了。这…这侍卫大人…脑子没被烟熏坏吧？挨了袭击不生气，反而大笑？还夸我胆大包天？
就在祁天运大脑宕机、不知该如何反应时，萧琰（萧玄）止住笑声，眼中玩味之色更浓。他并未动用丝毫属于帝王的威压，反而刻意将自身气息压制在练气三四层左右，模仿着普通侍卫的口吻，带着一丝挑衅的意味：
“小子，偷袭得手，很得意是吧？敢不敢出来，跟本侍卫‘练练’？放心，本侍卫只用三成功力，不用刀，就用拳脚功夫！你要是能碰到本侍卫一片衣角，今日你偷懒和袭击侍卫之事，本侍卫就当没看见！如何？”
祁天运看着萧琰那带着戏谑和鼓励的眼神，再看看他肩头的烟灰…一个极其荒谬的念头在他心中升起：这位“侍卫大人”，好像…不是在说反话？他好像…真的觉得好玩？
一股死里逃生、外加被轻视的邪火，混合着市井小民骨子里那股混不吝的劲儿，猛地窜了上来！妈的！反正横竖都可能是个死！不如搏一把！万一这侍卫大人脑子真的异于常人，说话算话呢？
“练…练就练！” 祁天运一骨碌从洞里爬出来，胡乱抹了一把脸上的烟灰鼻涕，梗着脖子，眼神里也带上了一丝豁出去的凶狠，“大人说话算话？只用拳脚？三成功力？”
“君子一言！” 萧琰眼中笑意更盛，负手而立，渊渟岳峙，一派高人风范，只是那身沾灰的侍卫服略显滑稽。
“快马一鞭！” 祁天运低吼一声，不再废话！他深知自己这点微末道行（几乎没有）在修士面前就是渣，硬碰硬死路一条！必须用“巧”的！用“阴”的！
他眼珠子滴溜溜乱转，瞬间锁定了脚下松软的沙土和旁边散落的几颗小石子！
“看招！” 祁天运怪叫一声，没有冲向萧琰，反而猛地弯腰，双手各抓起一大把混着落叶的沙土，朝着萧琰的面门狠狠扬了过去！动作又快又狠，带着市井打架的泼辣！
“呵，雕虫小…” 萧琰轻笑，身形微动，准备轻松避开这毫无章法的攻击。以他的修为，这种攻击连挠痒痒都算不上。
然而，就在那沙土即将及体的瞬间，祁天运藏在袖子里的左手手指，极其隐蔽地、飞快地凌空勾勒了一个歪歪扭扭、散发着微弱灵力波动的符文——正是他改良自“滑溜术”、用于捉弄人的“无序偏转符”！目标，正是那团扬起的沙土！
“噗！”
那团原本应该四散飘落的沙土，在符文生效的瞬间，轨迹陡然变得诡异莫测！如同被无形的乱流裹挟，一部分加速，一部分减速，一部分左旋，一部分右拐！形成了一片毫无规律、覆盖范围却大了数倍的“沙尘暴”，劈头盖脸地朝着萧琰笼罩过去！
“咦？！” 萧琰眼中闪过一丝真正的讶异！他下意识地挥袖格挡，虽然依旧轻松地将大部分沙土拂开，但几颗细小的沙粒和几片枯叶，却如同长了眼睛般，刁钻地穿过他的防御缝隙，粘在了他那梳理得一丝不苟的发髻和光洁的下巴上！
虽然毫发无伤，但这…被弄脏了！对于有洁癖的帝王来说，这简直比挨了一拳还难受！
“好小子！有点门道！” 萧琰不怒反笑，眼中兴趣更浓，但也带上了一丝认真。他不再托大，脚步一错，身形如风，主动朝着祁天运逼近！手掌微抬，一道微弱却凝练的气劲如同灵蛇出洞，直取祁天运的肩井穴，意在制伏而非杀伤。
祁天运见“土遁”奏效，胆气一壮！眼看萧琰攻来，他怪叫一声，非但不退，反而像只猴子般猛地往地上一蹲，抓起地上几颗圆溜溜的小石子，看也不看，朝着萧琰的下三路就胡乱扔了过去！同时，藏在背后的右手再次飞速勾勒符文——还是那“无序偏转符”！
“嗖嗖嗖！”
几颗石子如同喝醉了酒，在空中划出毫无规律的弧线，有的直飞，有的绕弯，有的甚至在空中互相碰撞改变方向！目标刁钻地指向萧琰的膝盖、脚踝等部位！
萧琰眉头微挑，脚步变幻，如同穿花蝴蝶，轻松避开了所有石子的诡异轨迹。但就在他身形移动、旧力已去新力未生、准备再次欺近祁天运的瞬间——
“嘿！再吃我一记！” 祁天运如同泥鳅般就地一滚，躲开了萧琰那道气劲，同时扬手又是一把粉末！这次不是沙土，而是一小撮他偷偷从百艺监带出来防身的、研磨成粉的“痒痒草”粉末！无色无味，效果嘛…他只在抓到的耗子身上试过，效果拔群！
粉末借着滚动的势头扬起，范围不大，却正好笼罩了萧琰落脚点的前方！
萧琰反应极快，立刻闭气，同时灵力护体，一层微不可察的光晕瞬间覆盖全身。粉末被隔绝在外，自然无法生效。
但祁天运等的就是这个机会！就在萧琰闭气、灵力微动护体的刹那，他利用这短暂的迟滞，手脚并用，像只真正的山猴子，哧溜一声钻进了旁边假山群另一处更加狭窄、仅容一人通过的缝隙里！同时还不忘回头做了个鬼脸！
“有种进来抓我啊！侍卫大人！”
萧琰看着消失在缝隙里的身影，又低头看了看自己衣袍上粘着的几点沙土和枯叶，感受着刚才那一连串阴险、下作、却又带着奇思妙想和精准时机的“攻击”，非但没有丝毫被冒犯的怒意，反而感到一种前所未有的…新奇和畅快！
多少年了？自从坐上那张冰冷的龙椅，他听到的只有山呼万岁，看到的只有敬畏顺从，面对的只有尔虞我诈的朝堂和堆积如山的奏折。他早已忘记了这种纯粹的、如同孩童嬉戏般的乐趣！忘记了这种被人“不敬”却又无伤大雅、甚至充满惊喜的对抗！
这个小太监…惫懒、油滑、怕死、满肚子歪门邪道…但偏偏又有着一种令人无法忽视的机灵、急智和一种…在绝境中迸发出的、如同野草般坚韧的生命力！
“有意思…真有意思！” 萧琰眼中闪烁着兴奋的光芒，如同发现了稀世珍宝。他嘴角勾起一抹发自内心的、带着玩味和期待的笑容，身形一晃，如同鬼魅般也钻入了那道狭窄的假山缝隙。
“小太监！别跑！本侍卫今天非抓到你不可！看招！”
假山群深处，顿时响起一阵鸡飞狗跳的追逐声、石子撞击石壁的脆响、祁天运夸张的怪叫和萧琰那带着戏谑笑意的“呵斥”。两个身份地位天差地别的人，在这御花园的奇石迷宫中，展开了一场别开生面、充满市井无赖气息的“斗法”游戏。金色的枫叶在追逐的身影旁簌簌飘落，仿佛也在为这深宫中难得一见的鲜活一幕而无声喝彩。
自那日御花园假山一番鸡飞狗跳的“斗法”之后，祁天运提心吊胆了好几天。他总觉得那位脑子似乎不太正常的“萧侍卫”随时会带着大队人马冲进百艺监，把他这个“袭击侍卫、亵渎宫禁”的小太监拖出去砍了。
然而，几天过去，风平浪静。李有才依旧变着法儿地派给他脏活累活，王公公也没再找他去扫落叶。仿佛那天下午的惊魂与荒诞，只是一场光怪陆离的梦。
直到这日傍晚，收工的锣声敲响。祁天运拖着灌了铅的双腿，带着一身混合了金属碎屑、药渣和汗臭的复杂气味，蔫头耷脑地跟着人流往外走，准备回那臭气熏天的通铺挺尸。
刚拐出百艺监那喧闹的主干道，走进一条通往杂役居住区的、相对僻静无人的宫墙夹道，一个熟悉的声音便带着笑意，从旁边一株枝繁叶茂的古槐树后响了起来：
“哟，这不是咱们百艺监的‘清洁奇才’小康子公公吗？怎么，今日又发明了什么新的去污妙方，把自己腌入味儿了？”
祁天运浑身一僵，头皮瞬间炸开！这声音…清朗悦耳，带着那股子独特的、欠揍的调侃味儿…
他猛地转头，果然看见那个穿着玄黑色普通侍卫服、身姿挺拔、面容俊朗得不像话的“萧玄”，正悠闲地背靠着粗糙的树干，双臂环抱，嘴角噙着一抹玩味的笑意看着他。夕阳的金辉透过枝叶的缝隙，在他身上投下斑驳的光影，将他那身普通的侍卫服都衬得有了几分不凡的气度。
“萧…萧大人！” 祁天运差点咬到自己的舌头，下意识地就想跪下磕头。那天回去后他越想越后怕，这侍卫能随意在御花园溜达，还能把他偷懒袭击的事轻轻揭过，绝非普通侍卫那么简单！至少也是个有背景的侍卫头目！这种人，他一个小杂役可得罪不起！
“哎，打住！” 萧琰（萧玄）似乎早料到他的反应，身形微动，一股柔和却不容抗拒的气劲托住了祁天运的膝盖，没让他真跪下去。“宫里规矩大，但也没大到见个侍卫就要磕头的地步。咱们…也算是‘不打不相识’了，不必如此拘礼。” 他笑得意味深长。
祁天运膝盖弯不下去，僵在原地，脸上挤出比哭还难看的笑容：“萧…萧大人说笑了…那天…那天小的猪油蒙了心，冲撞了大人…多谢大人您大人大量…”
“冲撞？哪有冲撞？” 萧琰挑眉，故作疑惑，“那天不是小康子公公指点本侍卫修行，切磋了几手‘绝技’吗？那烟雾符、那刁钻石子、那痒痒粉…可是让本侍卫大开眼界，受益匪浅啊！”
祁天运的脸瞬间垮了下来，哭丧着脸：“大人您就别拿小的开涮了…小的那点下三滥的把戏，污了您的眼…小的该死…”
“下三滥？” 萧琰踱步上前，走到祁天运面前，饶有兴致地上下打量着他，目光在他那身沾满污渍的杂役服和疲惫的脸上扫过，“能在那种情况下，用最低级的材料，瞬间做出最有效的反应，逼得本…咳咳，逼得我差点着了道儿，这可不是简单的‘下三滥’，这是…急智，是生存的本事。”
他的语气里带着一丝真诚的赞赏，这让祁天运愣住了。他抬头看向萧琰，对方那双深邃如星海的眸子里，并没有嘲讽和戏弄，反而有一种…他看不懂的、仿佛看到什么有趣事物的探究和欣赏。
这侍卫大人…好像…真的没生气？而且还挺…欣赏我的“阴险”？
一股极其荒谬的感觉涌上祁天运心头。但他那颗在市井摸爬滚打练就的、善于察言观色的心，却敏锐地感觉到，对方似乎真的没有恶意。
紧绷的神经稍稍放松了一丝，但警惕依旧。他讪讪地笑了笑，不知道该怎么接话。
萧琰也不在意，很自然地拍了拍他的肩膀（动作熟稔得仿佛真是相识多年的老友），结果拍了一手灰，他也不嫌脏，随意掸了掸，笑道：“看你这蔫头耷脑的样儿，怎么，在百艺监混得不顺心？被那个尖嘴猴腮的李管事磋磨了？”
这句话，如同一下戳破了祁天运苦水蓄满的气囊。
或许是压抑了太久，或许是眼前这个“萧侍卫”身上有种奇怪的、让人忍不住想倾诉的亲和力，又或许是他那“不得志侍卫”的身份让祁天运产生了某种同病相怜的错觉…
祁天运的嘴巴，一下子就把不住门了。
“哎哟喂！我的萧大人！您可真是火眼金睛！” 他猛地一拍大腿，脸上的苦闷瞬间化为滔滔不绝的抱怨，声音都带上了哭腔，“何止是不顺心啊！简直是倒了八辈子血霉了！那李有才，就是个吃人不吐骨头的周扒皮！不，周扒皮见了他都得叫声祖师爷！”
他左右瞟了一眼，见夹道无人，压低了声音，开始大倒苦水：“您是不知道！那老阉狗，心黑手狠着呢！脏活累活全是我的！刷三年没洗的炼丹炉！通漫了大粪的排水沟！清理能呛死人的矿渣粉末！这都不算啥！”
他越说越激动，唾沫星子横飞：“关键是克扣啊！咱们杂役每个月就三块下品灵石的例钱，他敢扣两块半！发下来的还是灵气快散尽的劣等货！饭食更是狗都不吃！馊了的灵米粥，能当暗器使的黑面馍！就这，去晚了还抢不着！想自己弄点吃的？嘿！厨房那孙胖子，跟他是一伙的！偷藏个鸡蛋都能被他摸出来孝敬李有才了！”
祁天运说得口干舌燥，满脸悲愤，仿佛受了天大的冤屈：“还有那群捧高踩低的匠人！有点手艺了不起啊？眼睛都长在头顶上！使唤我跟使唤孙子似的！工具坏了怪我保养不力，材料废了怪我搬运不当！合着百艺监就我一个是喘气的罪人是吧？”
他猛地凑近萧琰，神秘兮兮地，带着一股子市井泼皮的混不吝劲儿：“萧大哥（他不知不觉换了称呼），不瞒您说，就我们那通铺，晚上睡觉都得防着点！隔壁铺那王二麻子，脚臭得能辟邪！半夜磨牙说梦话，嚷嚷着要掐死李有才！我这天天睡他旁边，听得是心惊肉跳啊！您说，我这过的叫什么日子？简直是刀尖上跳舞，油锅里捞钱——有命挣没命花啊！”
他这一通连珠炮似的抱怨，夹杂着大量的市井俚语、夸张的比喻和生动的细节，把百艺监底层的艰辛、管事的刻薄、人际的倾轧描绘得淋漓尽致。