在一种悲壮、决绝、近乎自毁的疯狂氛围中，“永恒梦魇”第一阶段领域升级，终于在玩家公会约定的最后“净化”期限前，完成了全部的能量灌注和初步稳定！
那枚‘绝望结晶’彻底成型，悬浮在‘千面之镜’前方，如同一个微型的、不断搏动的黑暗心脏，散发出令人灵魂冻结的寒意与扭曲现实的力场。整个古堡领域的能量流转变得前所未有的顺畅和强大，空气中弥漫的低语仿佛拥有了实质的重量，阴影如同活物般蠕动。
凌越知道，不能再等下去了。等待只会给对手更多准备时间。他决定不再被动防御，而是主动开启升级后的领域，迎接第一批“测试者”！他要抢在对方组织起规模空前的大型讨伐团之前，将升级后的、真正恐怖的“永恒梦魇”，毫无保留地展现给所有敢于踏入此地的闯入者，用他们的恐惧和失败，来奠定自己的威名，巩固那脆弱的同盟！
测试地点，就是哀嚎古堡及其周边已被领域覆盖的扭曲林地。消息没有正式发布，但凌越通过一些“不小心”泄露的领域异常波动和经过篡改的“内部消息”，让玩家论坛上关于古堡异变、难度激增、可能隐藏着前所未有奖励的传言不胫而走，如同病毒般扩散，成功地吸引了大量自诩高玩、寻求刺激或单纯不信邪的玩家，如同嗅到血腥味的鲨鱼般蜂拥而至。
古堡内外，景象已然大变。阴冷的风如同无数冤魂在同时叹息，卷起的不是落叶，而是灰烬和细碎的骨片。原本只是装饰的幻象此刻变得几乎无法分辨虚实，走廊墙壁上的画像不仅会伸出手臂，甚至会走出画框，拖着油彩构成的扭曲身躯发起攻击；空气中回荡的低语不再是背景音，而是直接钻入脑海，勾起内心最深处的恐惧与悔恨，心智稍弱的玩家甚至会陷入短暂的混乱或幻觉。凌越的本体隐匿在领域核心，与‘绝望结晶’和‘千面之镜’融为一体，他的感知通过无数幻象节点和阴影之眼，冷漠地观察着古堡内发生的一切，如同注视着自己蛛网上的猎物。
玩家公会的精英团队穿着闪动着附魔光泽的装备，面色凝重地走在最前面，各种探测法术和防御光环的光芒不断闪烁，试图驱散这令人窒息的黑暗。而跟在他们后面的大量普通玩家和散人团队，则显得兴奋又紧张，他们举着五花八门的武器和照明工具，大声交谈给自己壮胆，但不断响起的、因为心智检定失败而陷入疯狂互相攻击，或是触发强化后的致命陷阱而瞬间化作白光消失的惨叫声，像冰冷的针一样刺穿着他们的勇气。
当时钟的指针指向某个象征性的时刻，凌越没有给予任何警告，也没有任何多余的仪式感。他只是冰冷地、通过灵魂连接，向整个领域下达了唯一的指令：噩梦，降临。
下一刻，‘绝望结晶’骤然爆发出吞噬一切的幽暗光芒！整个领域的恐惧指数以前所未有的速度疯狂飙升！更多的、形态更加狰狞恐怖的幽灵实体被直接从地底或墙壁中召唤出来，发出刺耳的尖啸发起了攻击；幻象不再仅仅是视觉欺骗，甚至开始影响玩家的听觉、嗅觉和触觉，让他们仿佛置身于真正的炼狱；最致命的是，领域的力量开始直接干扰玩家的系统界面，小地图变得一片雪花，队伍频道充斥着杂音和扭曲的哭喊，甚至连技能栏都开始闪烁不定！强大的、无孔不入的精神压迫感如同潮水般冲击着每一个玩家的神经，让许多人的动作严重变形，施法吟唱频频被打断，治疗的光芒都变得黯淡！
玩家团队陷入了前所未有的、灾难性的混乱！即便是装备精良、配合默契的精英成员，在这全方位、无差别的恐怖冲击下，也只能勉强结成圆阵自保，寸步难行。而缺乏组织和抗性的普通玩家，则成片地被恐惧吞噬心智，或死于各种防不胜防的、来自阴影和幻象的致命攻击。古堡仿佛真的活了过来，变成了一个拥有自我意识、以恐惧为食、贪婪地吞噬着一切生命的扭曲巨兽！
高效！稳定！恐怖！沉浸！超越了以往任何副本的体验！
无需任何言语解释，眼前这如同地狱绘卷般的景象，以及玩家频道里那瞬间爆发的、混杂着极致惊恐、绝望惨叫、以及少数变态般兴奋嚎叫的混乱声浪，已经说明了一切！普通玩家为这超越想象的恐怖体验而狂热（或是被吓得下线），精英玩家和公会官员们面色惨白如纸，意识到事情已经完全失控，而随行的游戏记者和视频作者则一边瑟瑟发抖，一边疯狂地截图、录像，知道这绝对是能引爆论坛的大新闻。
凌越那冰冷、不带一丝感情、仿佛由无数亡灵声音叠加而成的声音，通过领域的力量，强行在所有身处古堡范围内的玩家脑海中直接响起，带着冰冷的回响和灵魂层面的震颤：诸位闯入者……欢迎来到……‘永恒梦魇’……此地……不属于任何攻略……不遵循任何数据……它……即是古堡本身……即使我们这些……被你们视为背景、随意屠戮的……存在的……意志延伸……感受吧……这最深的恐惧……最真实的……战栗……任何试图……将其格式化……将其‘修复’的……愚蠢之辈……其灵魂……必将……永世沉沦……于此……
他意志如万载寒铁，直接向玩家公会，向所有窥伺此地的势力，发出了最强硬、最不容置疑的宣告。
这场主动的领域测试，取得了远超预期的、空前的成功！“永恒梦魇”和哀嚎古堡管家凌越的恶名，伴随着那些惊悚的视频和截图，一夜之间传遍了整个游戏世界，甚至引起了部分游戏官方人员的暗中关注（虽然他们出于某种考量，并未立刻进行直接干预）。凌越的声望（或者说凶名）达到了一个前所未有的顶点，他被公认为游戏开服以来最难缠、最智能、也最危险的副本boss，没有之一。
‘腐沼之主’第一时间通过那令人作呕的沼泽低语传来了更清晰的意念，表示正式与哀嚎古堡结成攻守同盟，其领地内的毒雾开始向古堡方向蔓延，形成了一道天然的屏障。‘血月狼人王’也不再隐藏，在下一个血月之夜，亲自率领着数以百计、双眼猩红、涎水横流的狂暴狼人，出现在古堡外围的扭曲林地里，对任何试图靠近的玩家队伍龇出獠牙，发出了宣战般的咆哮，表达了毫不含糊的、暴力的支持。
玩家公会在巨大的舆论压力（普通玩家群体中产生了大量挑战古堡的热潮）、实力对比的急剧变化（古堡难度飙升，同盟形成）以及可能引火烧身的顾虑下，被迫暂时放弃了立刻组织百人团进行“净化”的激进计划，转而采取一种更为“谨慎”的、观察与渗透并存的观望态度。
主线任务，“保住领域主导权”、“完成领域升级”、“构建新同盟”，在这一刻，全部超额完成！
【叮——检测到宿主成功完成史诗级恐怖领域升级与公开测试！成功震慑玩家群体，初步稳固外部同盟！奖励【噩梦主宰】称号（虚拟），让宿主在灵异类环境及相关Npc中自带强大威压与号召力！（虽然并不能真的让顶级玩家百分百恐惧，也无法完全免疫系统可能的后续修正......）】
凌越感受着古堡内外那依旧沸腾的黑暗能量，以及系统中那依旧没什么实际用处的虚拟称号，灵魂传来一阵疲惫的波动：......你这个系统，除了发这些看起来好听、关键时刻却没什么大用的虚拟奖励，到底还能干嘛？能不能来点实实在在的，比如修复一下‘千面之镜’上那几条越来越明显的裂痕？