夜色来得比往常更早一些。
楚鱼按照打听到的地址，来到城南一处不起眼的宅院前。
灰扑扑的院墙，褪色的木门，与寻常民宅别无二致。
但当她扣动门环三长两短后，木门悄无声息地滑开一道缝隙。
“凭证。”门后传来低沉的声音。
楚鱼取出早前通过中间人获得的一枚铁牌递进去。
片刻后，木门完全打开，一个面无表情的汉子侧身让她进入。
院内别有洞天。
穿过影壁，眼前豁然开朗。
宽敞的庭院中悬挂着数盏昏黄的灯笼，二十余名修士或站或坐，散布在各处。
人人气息内敛，但楚鱼敏锐的感知到，在场至少有一半是筑基期修士。
这就是百蛮城地下的小型交换会，没有拍卖行的喧嚣，却暗藏更多机缘。
楚鱼选了个角落的位置坐下，目光不着痕迹地扫过全场。
她今日穿着普通的灰色道袍，脸上戴着能够模糊面容的薄纱，这是交换会常见的装扮。
交换会以自由交流开始，修士们三三两两地聚在一起，低声交谈。
楚鱼安静地听着，从中捕捉有用的信息。
约莫半个时辰后，一个身着锦袍的中年修士走到庭院中央，轻咳一声。
“诸位道友，按照惯例，现在开始正式交换环节。有需要交换物品的道友，可依次上前说明。”
第一个上前的是个满脸横肉的壮汉，他取出一枚火红色的妖兽内丹。
“二阶火犀牛内丹，换取同等价值的土系灵材或防御符箓。”
很快有人出价，经过几轮讨价还价，壮汉满意地换得一块戊土精铁。
接下来又有几人上前，交换的物品五花八门，从丹药到法器，从灵草到功法，不一而足。
楚鱼耐心等待着，她今日的目标只有一个。
终于，在第七个修士完成交换后，一个身着褪色蓝袍的女修走上前来。
她头戴斗笠，面纱垂落，看不清面容，但身形挺拔如松，背后负着一柄用布包裹的长剑。
“玄阶中品剑诀《星落无影剑》残篇，”女修的声音清冷如玉珠落盘。
“换取玄阶上品防御法器一件，或者能够修复经脉损伤的灵药。”
庭院中响起一阵窃窃私语。
玄阶中品剑诀，即使在百蛮城也不多见。
但听到是残篇，又只要特定的交换物，不少人都露出惋惜之色。
楚鱼的心跳微微加快。
果然如老金所说，这女修对灵石不感兴趣，只要防御法器或疗伤灵药。
女修似乎早已料到众人的反应，她不慌不忙地取出一枚古朴玉简。
“为表诚意，我可展示剑诀前三分之一的内容供各位验证。”
她指尖轻点玉简，一道虚幻的剑影顿时浮现在半空中。
那剑影飘忽不定，轨迹玄奥，明明就在眼前，却给人一种随时会消失的错觉。
更奇特的是，剑影过处，空气竟然没有半分波动，真正做到了“无影无踪”。
楚鱼屏住呼吸，全神贯注地观察着剑影的每一个变化。
这剑诀的精妙远超她想象，特别是其中关于神识运用的法门，与无光镖的操控理念有异曲同工之妙。
“好精妙的剑诀！”一个声音赞叹道。
“可惜是残篇，否则价值连城。”
女修收起剑影，淡淡道：“虽是残篇，但前三重完整，足以修炼至小成境界。对筑基期修士而言，绰绰有余。”
短暂的沉默后，一个胖修士试探着开口：“我愿出六千灵石，再加三瓶聚气丹，道友意下如何？”
女修摇头：“只要防御法器或疗伤灵药。”
又有人出价几样珍稀材料，都被女修一一拒绝。
场面一时冷了下来。
楚鱼知道，该自己出手了。
她站起身，走到庭院中央，取出一叠符箓：“道友请看，这是在下绘制的锐金符、厚土符和轻身符，皆为筑基期适用的上品符箓。”
女修扫了一眼符箓，眼中闪过一丝惊讶，但很快恢复平静：“符箓虽好，却非我所求。”
“道友莫急。”楚鱼不慌不忙：“在下是一名炼器师，虽不能直接拿出玄阶上品防御法器，但或许能帮道友修复现有的法器。”
她顿了顿，补充道：“免费修复，只要道友愿意以剑诀残篇相换。”
这话一出，不仅女修愣住了，在场的其他修士也都露出不可思议的表情。
谁都知道修复法器代价不菲，特别是高阶法器，有时候修复的费用都够买一件新的了。
女修沉默片刻，缓缓道：“你如何证明自己有这个能力？”
楚鱼微微一笑，从储物袋中取出流火玄龟盾：“此盾原为百年玄龟甲，破损严重，是在下亲手修复并提升至玄阶中品。道友可以查验。”
女修接过盾牌，仔细感知片刻，眼中惊讶更甚。
她能感觉到盾牌内部精妙的修复手法，以及那若有若无的灵性。
“好手艺。”她将盾牌递回：“但我需要的不是修复，而是完好的防御法器。我的本命飞剑受损，急需防护。”
楚鱼敏锐地捕捉到关键信息：“道友的本命飞剑受损？可否让在下一观？或许有别的解决办法。”
女修犹豫了一下，最终还是从背后取下那柄用布包裹的长剑。
当她揭开裹剑布时，楚鱼不禁倒吸一口凉气。
剑身遍布细密裂纹，灵光黯淡，仿佛随时都会碎裂。
更严重的是，剑身中央有一道明显的灼痕，破坏了整把剑的灵力流转。
“这是被地火精华所伤，”女修声音低沉。
“我寻遍百蛮城的炼器师，无人能修。”
楚鱼仔细观察着剑身损伤，心中快速盘算。
这伤势确实棘手，地火精华已经侵蚀到飞剑核心，普通修复方法根本无效。
但她有地心青炎，或许...
“道友。”楚鱼抬起头，目光坚定：“这剑我能修。”
女修猛地抬头，面纱无风自动：“你说什么？”
“我说，这剑我能修。”楚鱼重复道。
“但不是用常规方法。若道友信得过，可将剑交于我，三日后来取。若修复成功，道友以剑诀残篇相换；若失败，我赔偿道友五千灵石。”
这个承诺可谓大胆至极。
在场的修士们都屏住呼吸，等待女修的回答。
女修死死盯着楚鱼，仿佛要透过面纱看穿她的真容。
良久，她深吸一口气：“好，我信你一次。三日后的此时，还在此地相见。”
她将破损的飞剑郑重交给楚鱼，同时递过那枚记载着《星落无影剑》残篇的玉简。
“这是前三分之一的内容，算是定金。”
楚鱼接过玉简和飞剑，感受着其中沉甸甸的信任：“必不负所托。”
交换会还在继续，但楚鱼已经无心停留。
她向主办者致意后，便匆匆离开宅院。
月光下，她快步走在回洞府的路上，手中紧握着那枚玉简和破损的飞剑。
三日时间，她要完成这个任务。
成功了，将得到梦寐以求的剑诀。
但楚鱼眼中没有丝毫犹豫，只有跃跃欲试的兴奋。
炼器之道，本就是在挑战中前行。
这一次，她要挑战的是自己的极限。