碧波宗,阵法院。
与仙城外城的喧闹市井不同,此地静谧异常。
庭院深深,回廊曲折,引活水成溪,潺潺流过奇石之间,空气中弥漫着淡淡的檀香与灵气混合的气息。
领路的弟子将楚鱼引至一处临水的精舍前,便躬身退下。
精舍内,一位身着玄色道袍、面容清癯的老者正坐在蒲团上,身前矮几上摆放着一套紫砂茶具,热气袅袅。
他并未刻意释放威压,但周身自然流转着一股与整个阵法院环境融为一体的沉凝气息,修为深不可测,至少是金丹期修士。
此人正是碧波宗阵法院长老,周长老。
“散修楚鱼,见过周长老。”楚鱼躬身行礼,不卑不亢。
周长老放下茶杯,目光落在楚鱼身上,带着审视的意味,一股无形的灵压缓缓弥漫开来。
楚鱼感到周身一紧,仿佛陷入粘稠的水流之中。
但她神魂稳固,五行道基自行运转,生生不息之意流转,竟将这灵压悄然化解于无形,身形依旧挺拔。
“嗯?”周长老眼中闪过一丝讶异,随即灵压一收,淡淡道:“果然有些门道,难怪能捣鼓出那‘符阵’之物。坐。”
“谢长老。”楚鱼在下首蒲团坐下,垂眸静待。
“你那符阵,构思巧妙,于低阶修士而言,颇为实用。”
周长老开门见山,语气听不出喜怒。
“我碧波宗阵法院,正需此等创新之思。楚小友,可愿入我宗门,拜入本座门下?届时,不仅修行资源无忧,那水元法会的‘水镜问心’资格,本座亦可为你争取一个。”
条件极具诱惑力,直接点出了楚鱼目前最核心的需求,水府机缘。
然而,楚鱼心中清明。
拜入宗门,意味着交出自由,一切行动听凭师门安排,她身上的诸多秘密。
五行道基、巽风剑魄、地心青炎,乃至穿越之秘,都将暴露在金丹修士的眼皮底下,风险莫测。
更何况,这周长老看重的,恐怕并非她本人,而是她“符阵”的核心技术与思路。
她抬起头,目光平静地看向周长老。
“长老厚爱,楚鱼感激不尽。然楚鱼散漫惯了,资质驽钝,恐难适应宗门规矩,有负长老期望。入宗之事,实难从命。”
周长老脸色瞬间沉了下来,殿内气氛陡然凝滞:“哦?那你是不愿了?”
“非是不愿,实不敢高攀。”楚鱼语气依旧平稳。
“至于符阵之术,乃是楚鱼偶得之思,粗浅不堪,若长老有兴趣,楚鱼愿将已面世的‘迷雾’、‘锐金’二阵的简化版设计思路与原理,整理成册,献与长老,以供参详。”
她这话说得极有技巧。
拒绝入宗,但愿意献出“已面世”的、“简化版”的设计思路,既表明了不藏私的“诚意”,又牢牢守住了最核心的技术与后续研发能力。
相当于用两个过时的、已被外人知晓大概的“产品”图纸,来换取暂时的安全。
周长老目光锐利地盯着楚鱼,半晌,忽然冷笑一声。
“你倒是滑头,用这点东西,就想换取宗门庇护,甚至水镜问心的资格?”
楚鱼坦然道:“楚鱼不敢奢求资格,只求能继续在仙城安稳修行,绘制符箓,聊以度日。至于赵家之事……想必以长老之能,自有公断。”
她点出赵家,既是表明自己知晓压力来源,也是隐晦地提醒周长老,若逼得太紧。
她这“符阵”之源若是断了,或者彻底倒向妙音阁等其他势力,对碧波宗并无好处。
周长老何等人物,立刻明白了楚鱼的潜台词。
他深深看了楚鱼一眼,此女心性之沉稳,应对之老练,远超其年龄与修为。
强逼或许能得其人,却难得其心,更可能鸡飞蛋打。
“罢了。”周长老挥了挥手,语气听不出喜怒。
“人各有志,既然你不愿,本座也不强求。那简化版的思路,你且整理送来。至于赵家……哼,跳梁小丑,还不至于让我宗阵法院看中的人,被其随意拿捏。”
他没有再提水镜问心资格之事,但默许了楚鱼继续在仙城活动,并间接承诺会约束赵家的过火行为。
这已是楚鱼在当前形势下,能争取到的最好结果。
“多谢长老。”楚鱼再次躬身,随后恭敬地退出了水韵堂。
离开碧波宗范围,楚鱼才微微松了口气,后背竟已渗出些许冷汗。
与金丹修士周旋,每一步都如履薄冰。
她知道,周长老的“庇护”并非无偿,而是看在她还有持续产出“符阵”价值的份上。
一旦她失去这种价值,或者触及宗门更深层的利益,这层脆弱的保护便会瞬间消失。
而水镜问心的资格,周长老显然不会轻易给她这个“外人”。
一切,终究还是要靠自己去争,去夺。
楚鱼望向天湖岛的方向,眼神愈发坚定。
碧波宗这条路走不通,那便在法会本身上,寻找突破口。
距离法会尚有数月,她还有时间准备,还有机会变得更强。
周长老的“青睐”如同一把双刃剑,暂时挡住了赵家的明枪,却也让她更深地卷入了仙城的暗流之中。
前路依旧艰险,但她手中的筹码,也在一点点增加。