夜色如墨，千翠山仿佛一头蛰伏的巨兽，沉默地吞吐着带着腐朽气息的寒意。何瑶一行人收敛声息，在林木阴影间快速穿行。得益于琉璃心坠那奇异的辅助，她虽经历恶战，此刻灵力却已恢复了七七八八，甚至隐隐有所精进，周身灵韵流转间，带着一种前所未有的圆融与通透。
她刻意放缓了半分脚步，落在林风身侧稍后，一边警惕着四周，一边细细体味着身体的变化。无需刻意引导，外界的天地灵气便仿佛受到无形吸引，自发地、丝丝缕缕地汇入她的经脉，过程顺畅自然，毫无滞涩。更奇特的是，那些原本混杂在灵气中、令人不适的细微负面能量，在靠近她周身三尺之时，竟如同遇到了克星，被一股无形的纯净力场悄然排斥、净化，无法侵入分毫。
吸入体内的灵气，澄澈无比，带着山野间最本真的草木清香与夜露的甘洌，涤荡着经脉中因战斗和伤势残留的浊气与隐痛。心神在这种纯净灵气的滋养下，也变得异常宁静，方才遭遇偷袭的惊悸、对前路未知的忧虑、乃至肩头伤口残留的隐痛，都如同被清泉洗涤，渐渐沉淀下去，只余下一片澄明与专注。
灵气入体自澄澈，杂念尽消意宁恬。这便是琉璃心坠带来的另一重玄妙吗？何瑶心中暗忖。它不仅能在危急时示警、对敌时净化，更能辅助修炼，提升灵气质感，守护心神安宁。
走在前方的林风，似乎察觉到了她气息的变化，脚步微不可察地缓了半分，侧头看了她一眼。月光透过稀疏的枝叶，在他温润的侧脸上投下斑驳的光影。他眼中带着一丝探究，更多的却是一种了然的赞许，并未多言，只轻轻颔首，便继续前行。
这份沉默的理解，让何瑶心中微暖。
约莫行了一个时辰，前方带路的石锋忽然停下脚步，抬手示意。众人立刻隐匿身形，凝神望去。
只见前方不远处，一片依山而建的村落废墟呈现在眼前。断壁残垣在惨淡的月光下投下扭曲的阴影，大部分屋舍都已坍塌，唯有几栋石砌的建筑还顽强地立着，却也布满了苔藓与裂痕。村落中寂静无声，没有丝毫灯火，也感应不到任何生灵的气息，只有一股浓郁的死寂与若有若无的、令人心悸的邪气残留。
“是之前黑玄师叔祖提及的，被黑雾侵袭的村落之一。”铃音压低声音，手腕上的银铃无声震颤，她脸色凝重，“邪气虽已散去大半，但残留的怨念与死意依旧浓重，大家小心，莫要被影响了心神。”
众人悄然潜入村落。脚下是破碎的瓦砾和干枯的杂草，空气中弥漫着尘土与一种难以言喻的、类似腐木的味道。一些屋舍的门窗歪斜地敞开着，如同黑洞洞的眼睛，窥视着这些不速之客。
何瑶行走其间，胸前的琉璃心坠传来持续不断的微凉感，并非警示 immediate 危险，而是对这片土地深沉痛苦的共鸣与净化渴望。她能“感觉”到，那些残垣断壁间，萦绕着无数细微的、充满了恐惧、不甘与绝望的负面情绪碎片，正是这些碎片，构成了此地挥之不去的阴郁氛围。
她下意识地运转起《灵韵谱》，将那清音咒的安灵韵，以极其隐晦的方式，如同无声的细雨般，缓缓洒落周遭。没有光芒，没有声响，但那些无形的负面情绪碎片，在触及这纯净灵韵的瞬间，仿佛被温柔地抚平了一丝躁动，消散的速度加快了些许。
她走过的地方，那令人窒息的死寂感，似乎也淡去了微不可查的一丝。
这变化极其细微，连她自己都未曾刻意关注。但一直分神留意着她的林风，眼底深处再次掠过一丝难以察觉的波澜。
“分开查看，注意是否有幸存者或‘噬灵之影’残留的线索。半炷香后，于村中那口古井处汇合。”石锋下令道。
众人分散开来。苏芷紧紧跟在何瑶身边，小手抓着她的衣角，显然对这片死寂的废墟感到害怕。
何瑶与苏芷选择了一处看起来像是村中祠堂的残破石屋探查。屋内蛛网密布，供奉的牌位散落一地，蒙着厚厚的灰尘。何瑶目光扫过，并未发现什么有价值的线索，只是心中那股净化此地的冲动愈发强烈。
就在她们准备离开时，何瑶脚步一顿，目光落在墙角一处不起眼的、被瓦砾半掩的阴影里。那里，似乎有一丝极其微弱的、不同于周围死寂怨念的灵性波动。
她走过去，轻轻拨开瓦砾。下面埋着一个小巧的、已经褪色的拨浪鼓，鼓面上画着稚拙的太阳和小鸟图案。那微弱的灵性波动，正是从这拨浪鼓上传来，带着一种孩童纯粹的、对阳光与生命的眷恋，在这片绝望之地顽强地闪烁着。
何瑶沉默地看着这个拨浪鼓，仿佛看到了一个孩童在灾难降临前，无忧无虑摇动着它的模样。她心中恻然，轻轻将拨浪鼓拾起，拂去上面的灰尘。
就在这时，她胸前的琉璃心坠，再次传来那股温润的净化之力，如同暖流般，主动涌向她手中的拨浪鼓。那微弱却坚韧的灵性波动，在接触到这股力量后，仿佛得到了抚慰与加持，微微亮了一下，随即如同完成了最后的执念，缓缓消散，归于平静。
拨浪鼓在她手中，彻底变成了一件普通的旧物。
何瑶握着拨浪鼓，久久无言。琉璃心坠……它不仅在守护她，也在本能地回应着世间那些纯净的、渴望被救赎的意念吗？
“何瑶？”苏芷见她发呆，小声唤道。
何瑶回过神，将拨浪鼓小心地放在一处干净的断墙上，轻声道：“我们走吧。”
半炷香后，众人在村中央的古井边汇合。彼此都摇了摇头，并未发现幸存者，只找到一些零散的、证实此地曾遭黑雾席卷的痕迹。
黑玄长老依旧不见踪影。
“师叔祖修为高深，自有打算。我们按计划，继续向星陨之谷方向探查。”林风开口道，目光却若有所思地扫过何瑶。他敏锐地察觉到，何瑶周身的气息，似乎比刚才更加纯净了几分，甚至隐隐驱散了古井周边的一部分阴郁之气。
就在众人准备再次动身时，一直沉默寡言、如同影子般跟在后面的黑玄长老，竟毫无征兆地出现在了古井旁！
他依旧是那身黑袍，仿佛从未离开过。幽深的目光如同寒潭，直接落在何瑶身上，那目光仿佛带着实质的重量，让何瑶瞬间感到呼吸一窒。
“你的灵力，”黑玄长老开口，声音沙哑平淡，却带着一种不容置疑的穿透力，“为何如此澄澈？与此地残留的污秽死气，格格不入。”
他果然察觉了！何瑶心中一紧，面上却竭力保持平静，垂眸道：“回长老，弟子所修《灵韵谱》，本就偏向纯净自然，或许……或许是功法特性使然。”
“《灵韵谱》？”黑玄长老嘴角勾起一丝极淡的、近乎嘲讽的弧度，“沐芳的功法，还没神妙到能自发净化‘噬灵幽煞’残留的地步。”
他向前踏出一步，那无形的威压骤然增强，如同山岳般压在何瑶心头。“告诉本座，你身上，究竟藏着什么秘密？”
刹那间，万籁俱寂。石锋、铃音面露讶异，苏芷紧张地抓住了何瑶的手臂。林风眉头微蹙，上前半步，似要开口。
何瑶只觉得那目光如同利剑，要剖开她的血肉，直抵灵魂深处的琉璃心坠。她握紧了拳，指尖冰凉。
然而，就在这剑拔弩张的时刻，她怀中那个一直毫无动静的陈旧木盒，突然毫无征兆地、剧烈地灼热起来！