飞雕的羽翼划破秘境沉闷的空气，在第三日午时，将韩尘与苏瑶二人带到了那片被浓郁魔气笼罩的小山丘。
山丘不高，却透着一股令人心悸的邪异，黑色的雾气如同活物般在山体表面翻腾、流淌，其中隐约可见一些扭曲的阴影蠕动，令人头皮发麻。
“就是这里了！”
韩尘目光锐利地锁定在山丘阳面一处新翻动过的、与其他地方颜色略异的土壤上，脸色凝重，“苏瑶，那些难缠的魔虫巢穴，就潜藏在那片新土之下的洞穴中。它们感知极其敏锐，稍有震动或异常的灵力波动，便会倾巢而出，千万小心。”
苏瑶认真点头，娇俏的脸上此刻满是严肃：“知道了，韩师兄，我会像羽毛落地一样轻，绝不会惊动它们。”
她深知此行的首要任务是确保韩尘的安全和计划的顺利进行。
她先将因虫毒侵蚀而状态不佳的韩尘，小心翼翼地安顿在距离山丘稍远、一株枝叶异常茂密、能够一定程度上隔绝魔气探查的巨大古树树冠之中。
随即，她轻轻拍了拍肩头那只碧眼小貂的小脑袋，柔声叮嘱：“碧儿，守好韩师兄，任何靠近的东西，格杀勿论。”
碧眼小貂“吱”地应了一声，碧玉般的眼眸中闪过一丝通灵性的凶光，乖巧地蜷伏在韩尘身旁的枝干上，警惕地扫视着四周。
安排好这一切，苏瑶深吸一口气，紧了紧手中那枚散发着柔和青光的避魔珠，这是她离开驭兽宗时，师父忧心忡忡塞给她的保命之物，能形成一层微弱的屏障，暂时抵御魔气的侵蚀。
她转身，毅然决然地朝着那座魔气翻涌的小山丘阴面方向潜行而去。
根据古籍记载，千年幽冥草性喜极阴湿暗之地，常生长于魔气汇聚的山阴沼泽或深潭之畔。那里魔气更为浓郁，但也意味着更加危险。
苏瑶的身影如同林间灵巧的狸猫，小心翼翼地穿行在魔气弥漫、光线昏暗的山林间。
脚下的土地松软而粘稠，布满了腐烂的落叶和不知名的菌类，每一步落下，她都极力控制着力度，生怕发出一点声响，或是触动某些隐藏的危机。
空气中弥漫着浓郁的硫磺味和腐朽气息，即便有避魔珠的青光笼罩，那股无孔不入的阴冷魔意依旧让她感到阵阵寒意。
四周的植物大多呈现出扭曲、怪异的形态，有的如同干枯的鬼手伸向天空，有的则布满了色彩斑斓却明显含有剧毒的棘刺。她必须时刻警惕，绕开这些可能主动攻击或蕴含陷阱的魔化植物。
“幽冥……喜阴湿，应在山阴处的沼泽附近……”
苏瑶一边凭借记忆搜寻，一边在心中默念，集中精神感知着周围水汽与魔气的细微变化。
突然，她脚下一滑！看似坚实的苔藓地面陡然下陷，露出一个隐蔽的、散发着浓郁恶臭的泥潭！
泥潭表面不断冒着紫黑色的诡异气泡，破裂时释放出令人作呕的腐臭气味，仿佛积攒了万千年的污秽。
苏瑶心中一惊，反应极快，腰肢发力，生生扭转身形，足尖在旁边一株扭曲的怪树根茎上轻轻一点，险之又险地稳住了身体，避免了跌入那看似深不见底的污浊泥潭。
为了那两万中品灵石，她也是拼命了……差点陷入泥潭，小命不保。
她稳住心跳，不敢大意。
从怀中取出一张精心绘制的“明光符”，指尖灵力微吐，符箓瞬间被激发，化作一团稳定而明亮的白色火焰，悬浮在半空，驱散了方圆数丈内的黑暗与浓雾。
借着这来之不易的光亮，她目光急切地扫向泥潭边缘。
在那些滑腻的、覆盖着黑色藻类的岩石缝隙间，她终于看到了几株形态奇特的植物——它们形似兰草，叶片却狭长而卷曲，通体呈现出一种深邃的、仿佛能吸收所有光线的漆黑，只在叶脉边缘隐隐流动着一丝几乎难以察觉的幽蓝色光泽，与典籍中描述的千年幽冥草一般无二！
“找到了！”
苏瑶心中瞬间被巨大的喜悦填满，几乎要欢呼出声。有了它，韩师兄恢复实力便大有希望！两万中品灵石就可以到手了！有了灵石，她就又可以继续修炼了。
然而，常年在外历练培养出的警惕性让她瞬间压下了这股冲动。
她很清楚，天地灵物，尤其像幽冥草这等品阶的宝药，附近必有强大的守护妖兽，这是修真界颠扑不破的常识。
她屏住呼吸，神识如同最纤细的丝线，小心翼翼地向着泥潭深处探去。
果然！就在她的神识刚刚触及泥潭中心那片最污浊的区域时，一股暴戾、饥饿的意识猛地反扑过来！
“哗啦——！！！”
泥潭中央如同炸开一般，浊浪滔天！
一条足有水桶粗细、浑身覆盖着碗口大小、闪烁着金属寒光的黑色鳞片的巨蟒，破开污秽的泥水，猛地昂起狰狞的头颅！
它猩红的蛇信如同鞭子般快速吞吐，发出令人牙酸的“嘶嘶”声，一双竖瞳冰冷无情地锁定了苏瑶这个不速之客，张口便喷出一股浓郁的、带着强烈腥臭与腐蚀性的墨绿色毒雾！
苏瑶早有防备，在巨蟒破水而出的瞬间，身形已如柳絮般向后飘退！
同时，她玉手一扬，三道细微的银光如同流星般从袖中激射而出——正是三根淬有麻痹剧毒的“破罡银针”，直取巨蟒的要害——七寸之处！
“叮！叮！噗！”
前两根银针被巨蟒坚硬的鳞片弹开，溅起点点火星，但第三根却精准地找到了鳞片间一丝微小的缝隙，狠狠扎了进去！
“嘶——嗷！！！”
巨蟒发出一声痛苦而愤怒的刺耳嘶鸣，庞大的身躯因为剧痛而剧烈扭动，粗壮如同巨木的蛇尾带着万钧之力，猛地从泥潭中抽出，朝着苏瑶拦腰横扫而来！
劲风凌厉，将沿途的魔化灌木尽数粉碎！
苏瑶脸色微变，体内灵力疯狂运转，娇叱一声，身形再次拔高，如同鹞子翻身，险之又险地避开了这致命的一击。
但那凌厉的尾风边缘依旧扫中了她的衣袖，“刺啦”一声，坚韧的衣料被撕裂开一道长长的口子，露出里面白皙的手臂肌肤，火辣辣地疼。
她不敢有丝毫怠慢，心知与这等凶物近身搏杀绝非明智之举。她迅速双手结印，十指翻飞如蝶，口中念念有词，清冷的声音在魔气弥漫的沼泽中响起：
“天地无极，乾坤借法！缚！”
一道璀璨的金色光芒自她指尖迸发，迎风便长，瞬间化作一条碗口粗细、由无数符文构成的金光绳索，如同拥有灵智的蛟龙，迅捷无比地缠绕向黑色巨蟒的庞大身躯！
巨蟒被金光绳索捆住，顿时发出更加疯狂的嘶吼，它力大无穷，拼命挣扎翻滚，试图挣脱这讨厌的束缚。
泥潭被它搅得天翻地覆，污黑的泥浆溅起数丈之高，如同下起了一场泥雨。腐臭的气味更加浓烈。
苏瑶咬紧银牙，额头渗出细密的汗珠，维持法诀的双手因为巨大的力量反噬而微微颤抖。
她能清晰地感觉到，金光绳索在巨蟒的蛮力挣扎下正发出不堪重负的“嘎吱”声，上面的符文光芒也开始明灭不定。以她现在的修为，这“缚妖索”根本困不住这头实力恐怕已接近妖王巅峰的魔蟒多久！
“不能再拖下去了！”苏瑶眼中闪过一丝决绝。
就在金光绳索即将寸寸断裂的瞬间，她猛地一咬舌尖，一股钻心的疼痛传来，随即一口蕴含着本命精元的殷红鲜血喷出，精准地洒在早已扣在手中的另一张赤红色符箓之上！
“噗！”
精血融入符箓，那赤红符箓仿佛被注入了生命，骤然爆发出刺目欲盲的璀璨光芒！
光芒凝聚，化作一柄纯粹由能量构成的、燃烧着熊熊烈焰的光剑，散发出煌煌正气，与周围的魔气格格不入！
“斩！”
苏瑶并指如剑，朝着那疯狂挣扎的巨蟒猛然一指！
烈焰光剑发出一声清越的剑鸣，化作一道赤色惊鸿，以超越视觉的速度，精准无比地直刺向巨蟒那闪烁着凶光的左眼！
“噗嗤——！！”
利器入肉的闷响伴随着巨蟒凄厉到极致的惨叫同时响起！烈焰光剑毫无阻碍地刺穿了巨蟒的眼球，甚至深深没入其头颅之中！恐怖的烈焰能量在其颅内爆发开来！
巨蟒遭受重创，庞大的身躯如同被抽掉了骨头，发出最后一声不甘的哀鸣，疯狂地翻滚了几下，最终无力地沉入了那污浊不堪的泥潭深处，只留下大片翻滚的泡沫和逐渐扩散开来的暗红色血液。
苏瑶看着巨蟒消失的地方，紧绷的神经这才稍稍放松，腿脚一软，差点跪倒在地。
她强撑着站稳，顾不得擦拭嘴角残留的血迹，也顾不上双手因为近距离接触魔气和施展秘法而被侵蚀得有些发黑、传来阵阵刺痛。
她快步走到泥潭边缘，目光锁定那几株在污秽中依然顽强挺立的漆黑灵草。
她取出特制的寒玉药铲和寒玉盒，动作极其小心，如同对待世间最珍贵的宝物，屏住呼吸，一点点地将三株千年幽冥草连同部分根须周围的泥土一起挖出，迅速放入寒气森森的玉盒之中，牢牢盖紧，贴上封印符箓。
做完这一切，她才长长地、彻底地松了一口气。
紧紧抱着怀中冰凉刺骨却代表着希望的玉盒，尽管脸色苍白，气息虚弱，但她的脸上却绽放出了如释重负的、无比灿烂和满足的笑容，仿佛所有的艰辛与危险在这一刻都得到了回报。
“韩师兄……我找到了……我们很快就能回去了……”
她轻声呢喃着，像是说给自己听，又像是要立刻将这好消息分享给那个在古树上等待的人。
她不敢多做停留，强忍着身体的虚弱和不适，转身朝着来时的方向，朝着那株守护着韩尘的古树，步履有些踉跄却又无比坚定地奔去。