空间裂缝中的撕裂感，比传说中描述的更加恐怖。
那不是简单的挤压或拉扯，而是仿佛有千万把无形却锋锐至极的利刃，同时切割着韩尘的每一寸血肉、每一条经脉。
护体灵力在进入裂缝的瞬间就如同薄纸般被轻易撕开，紧接着便是最原始、最粗暴的肉身承受。
皮肤传来被寸寸剥离的剧痛，肌肉纤维在发出不堪重负的悲鸣后断裂，骨骼深处响起令人牙酸的“嘎吱”声，仿佛下一秒就要被碾成齑粉。
五脏六腑更是像被一只覆盖着铁蒺藜的冰冷大手狠狠攥紧，再猛地向四面八方扯开，每一次心跳都伴随着内脏移位的钝痛和腥甜上涌。
视觉完全失效，眼前不再是斑斓扭曲的色块，而是彻底堕入一片纯粹的、令人绝望的黑暗与混沌。
耳膜被尖锐到极致的嗡鸣贯穿，那嗡鸣声中似乎还夹杂着无数生灵濒死的哀嚎和空间结构崩坏的低吼。
嗅觉、味觉早已失灵，连呼吸都成了奢望——每一次试图吸气，涌入喉管的不是空气，而是灼热混乱、带着腐蚀性能量的空间乱流，烧灼着气管和肺叶。
时间的概念在这里变得模糊而漫长。可能只是一瞬，也可能过去了数个时辰。
就在韩尘的意识因剧痛和窒息而开始涣散的边缘——
“噗通！”
沉重的坠地感伴随着沙砾摩擦的粗糙触感传来。
不是柔软的草地，也不是坚硬的岩石，而是某种干燥、松散、带着高温的颗粒物。
“咳咳……呕——”
双膝重重砸入沙地，韩尘猛地弓起身子，不受控制地喷出一大口鲜血。
血液呈暗红色，夹杂着细碎的内脏碎末和紊乱的灵力光点，溅落在滚烫的黄沙上，发出“嗤嗤”的轻响，瞬间被蒸腾的热气烤成焦褐色的硬块。
他剧烈地喘息着，每一次呼吸都牵扯着胸腔内火烧火燎的疼痛，喉咙里满是铁锈般的腥甜。
汗水如同打开了闸门，瞬间浸透了内衫，混杂着从毛孔渗出的细小血珠，顺着额角、鬓发、下颌线滑落，滴入沙地，了无痕迹。
缓了足足十几息，韩尘才勉强压下体内翻江倒海般的气血和几乎要撕裂神魂的眩晕感。
他颤抖着抬起手臂，抹去糊住眼睛的血汗混合物，缓缓抬起头。
炽热、刺目、毫无遮挡的阳光如同烧红的针，狠狠扎进他刚刚恢复视觉的眼睛，让他忍不住眯起了眼。
映入眼帘的，是一片无边无际、单调到令人窒息的荒芜。
视线所及，尽是高低起伏、连绵不绝的沙丘，它们像一头头匍匐在金色火焰中的巨兽，在热浪蒸腾下微微扭曲着身形。
沙子是纯粹的金黄色，在烈日暴晒下反射着白晃晃的光，刺得人眼睛生疼。
天空是那种洗过般的、褪了色的湛蓝，万里无云，干净得残忍。
空气中弥漫着极端干燥的气息，每一次呼吸都感觉鼻腔和肺部的水分在被迅速抽走，还混杂着一股淡淡的、类似金属氧化和有机物腐败混合而成的古怪气味——那是死亡与荒凉的味道。
更远处，几座沙丘的背阴处或斜坡上，隐约可见一些惨白的凸起。
靠近了些（或许是视线适应了光线），韩尘看清了——那是枯骨。
有人形的，也有体型庞大、奇形怪状、显然属于某种妖兽的。骨头大多残缺不全，半埋在黄沙之中，表面被风沙打磨得光滑，在阳光下泛着冷冰冰的光泽。
几具人形枯骨那空洞的眼窝，依旧顽固地“望”着永恒不变的天空，仿佛在无声地控诉，又像是在茫然地等待着永远不会到来的救援，默默诉说着这片土地的残酷与无情。
“这里……就是域外试炼秘境吗？”
韩尘的声音嘶哑干涩，几乎不像是自己的。
他挣扎着，依靠尚未完全恢复的气力，一点点撑起身体，摇摇晃晃地站了起来。双脚陷入滚烫的沙地，鞋底传来灼热感。
他强迫自己冷静，深吸一口气，尽管这口气灼热干燥，开始缓缓运转《沧溟真解》。
功法甫一催动，体内如同干涸河床般的经脉中，残存的灵力开始艰难地、缓慢地流淌起来，修复着受损的肌体，抚平着混乱的气血。
轮回珠在识海中散发出一圈圈清凉平和的微光，稳定着他几乎要溃散的神魂。
与此同时，他那远超同阶修士的强大神识，如同水银泻地般悄然铺开，以自身为圆心，向四周谨慎地探查而去。
神识扫过滚烫的沙地，掠过狰狞的枯骨，探入沙丘的背阴和可能存在的缝隙。任何一丝异常的灵力波动、生命气息或隐藏的杀机，都逃不过他的感知。
从踏入这片土地的那一刻起，他帝都潜力榜第一天骄的光环、过往的任何荣耀与便利，都已毫无意义。
在这里，他只是一个挣扎求生的修士，一个不小心就会变成沙丘下另一具白骨的猎物。
规则？怜悯？秩序……那些都属于外面那个相对安全的世界。
在这里，只有最原始、最赤裸裸的丛林法则——弱肉强食，适者生存。
其他五十名皇家学院的同伴？或许散落在秘境各处，或许近在咫尺。
但他们同样可能是竞争者，甚至是……猎人。
更遑论其他学院、其他大陆进来的修士，彼此之间毫无信任基础，为了资源、为了活下去，拔刀相向是常态。
还有这秘境本身孕育的、适应了这残酷环境的土着妖兽，它们可能潜伏在任何一片沙地之下，任何一具枯骨之旁，随时准备暴起发难，将路过的生命撕碎吞噬。
“还好……”
韩尘内视己身，感受着秘境天地间那无处不在的、某种古老而强大的压制规则，“武皇境以上的修士，无法踏入这片区域。”
这是他进入前就已知晓的秘境基础规则之一。
不同的区域有不同的修为上限，这片相对荒凉贫瘠的土地对应的似乎是武王初期到半步武皇阶段。
若是武皇甚至更强的存在能降临此地，那对于他们这些修为境界低微的“年轻人”来说，就根本不是试炼，而是单方面的屠杀了。
即便他身怀轮回珠，有诸多底牌，在绝对的力量差距面前，也绝无幸理。
他握紧双拳，指节因用力而微微发白。体内的灵力在功法的催动下，正加速恢复，流过受损的经脉时带来丝丝缕缕的麻痒和刺痛。
灵兽袋内，云汐和云瑶的气息沉寂如深潭古井。
这两位神秘而强大的妖尊，曾多次在危急关头助他脱困。但在这里，她们无法，也不能出手。
并非不愿，而是不能。
域外试炼秘境中存在极为古老且敏感的空间监测阵法，对于超过准入界限的、非本秘境原生或持有特殊许可的强大力量波动，有着近乎本能的识别与抹杀机制。
一旦她们的气息稍有泄露，引来的将是整个秘境规则的镇压，那将是真正的、源自一方世界之力的毁灭打击，届时不仅她们自身难保，韩尘也会被牵连，瞬间化为飞灰。
“只能靠自己了……”
韩尘缓缓地、长长地吐出一口浊气。
这口气息中仍带着血腥味，但眼神却已重新变得锐利、坚定，如同经过淬火的刀锋。
两年多的时间。七百多个日日夜夜。没有后援，没有退路，生死自负，弱肉强食。
这就是他选择的路。危险，却也蕴含着无限可能。
他最后环顾了一圈这片死寂而炽热的沙漠，选定了一个方向——那是他神识感知中，天地灵气相对不那么稀薄、且隐隐有微弱水汽波动的方位。
迈开脚步，鞋底与滚烫的沙砾摩擦，发出“沙沙”的声响。
身影在身后拖出长长的影子，很快，便被起伏的沙丘和蒸腾扭曲的热浪所吞没，消失在无边无际的金色荒芜之中。