就在这时，一阵嚣张的马蹄声由远及近，粗暴地打破了朱雀
朱雀大街的嚣闹，并未因陈威的狼狈离去而有片刻停歇，反而像是被投入了一勺滚油的热锅，彻底沸腾了。
人群并未立刻散去，反而三五成群地聚拢，议论的声浪一波高过一波，每一个人的脸上都写满了兴奋与期待。
“我的天，这风清浅是真有本事，还是真疯了？这赌约也太吓人了！”
“不好说啊……你看她刚才那气势，那股精神力威压，绝对不是装出来的。寻常御兽师根本不可能有那样的修为！”
“可她要挑战的是陈家啊！御兽陈家，传承数百年的世家，他们底蕴何其深厚？什么样的疑难杂症没见过？风清浅这等于是在拿自己的前途去撞南墙！”
“嘿，这你就不懂了。这叫置之死地而后生！你看，陈家本来想用封锁的法子把万兽阁活活闷死，结果被她这么一闹，反倒成了全帝都瞩目的焦点。这盘棋，下得高啊！”
“有道理！不管三日后结果如何，她‘风清浅’和‘万兽阁’这五个字，今天算是彻底在帝都打响了！就凭这份胆识，我都有点佩服她了。”
嘲讽和质疑的声音依旧存在，但其中已经悄然混入了惊叹、好奇，甚至是隐秘的期待。许多小家族和散修御兽师，平日里没少受陈家的气，此刻都抱着看好戏的心态，巴不得风清浅真能创造奇迹，狠狠地打一打陈家的脸。
风清浅对外界的议论充耳不闻，她转身走进阁内，那股凌厉迫人的气势瞬间收敛，又恢复了那副慵懒淡然的模样。
“小姐，您……您真是太厉害了！”小翠紧跟着进来，一张小脸因为激动而涨得通红，看向风清浅的眼神里，已经满是星星，崇拜之情溢于言表，“您三言两语，就把那个嚣张跋扈的陈威给吓跑了！看他以后还敢不敢来我们这儿撒野！”
风清浅走到一张梨花木的椅子前坐下，给自己重新斟了杯茶，茶水的热气氤氲了她眼底的深邃。
“他不是被吓跑的，”她轻轻吹着茶沫，声音平淡，“他是急着回去，找一只真正能置我于死地的病兽。”
小翠的兴奋劲顿时被一盆冷水浇熄，担忧再次爬上眉梢：“那……那怎么办啊，小姐？陈家肯定会想方设法找来最棘手的病症，万一……”
“没有万一。”风清浅打断了她，放下茶杯，眸光清亮地看着她，“小翠，你要记住。开门做生意，尤其是做我们这一行，最怕的不是有人上门找茬，最怕的是无人问津。陈家的封锁，本意是让我们在寂静中无声无息地死去。而我，就是要将这死水搅动起来，让他们不得不陪我唱一出天下皆知的大戏。”
她唇角勾起一抹清冷的弧度：“他们封锁我的货源，我就用技术做货源。他们散播谣言诋毁我，我就用事实让所有人闭嘴。陈威今日送上门来，正是我求之不得的‘东风’。他帮我把戏台搭得更高，把观众请得更多，我该感谢他才是。”
小翠似懂非懂地点点头，小姐说的每个字她都明白，但连在一起的深意，却让她感到一阵心惊。她只知道，自家小姐从不是鲁莽之人，她走的每一步，都仿佛早已在心中推演了千百遍。
“好了，别站着了。”风清浅吩咐道，“把一楼的笼舍都擦拭干净，通风散味。再去后院的药圃里，将那几株‘凝神草’采来，研磨成粉，备用。”
“是，小姐！”有了主心骨，小翠立刻恢复了干劲，领命而去。
风清浅独自坐在堂中，目光幽幽地望向门外。
她知道，此刻，帝都无数双眼睛正盯着这里。她今日立下的赌约，如同一颗投入湖心的巨石，其荡开的涟漪，正以惊人的速度扩散至帝都的每一个角落。
……
陈府。
书房内，名贵的瓷器碎了一地。
陈家家主陈天雄，一个面容威严的中年男人，此刻正铁青着脸，指着陈威的鼻子怒骂：“蠢货！你这个成事不足败事有余的蠢货！谁让你去跟她立下那种赌约的？”
陈威捂着红肿的脸颊，一脸的不服气：“爹！是那个贱人欺人太甚！她当众羞辱我，羞辱我们陈家，我若是不应战，我们陈家的脸面何存？”
“脸面？”陈天雄气得发笑，“你主动跳进她挖好的坑里，把一个本可以私下解决的商业打压，变成了全帝都关注的公开对决，这就是你要的脸面？你把我们陈家的声誉，压在了一个小丫头的成败之上，这就是你要的脸 面？她风清浅光脚的不怕穿鞋的，输了，不过是沦为笑柄，滚出帝都。可我们陈家呢？我们若是输了，丢掉的将是数百年来建立的‘御兽第一世家’的威信！”
陈威被骂得哑口无言，冷汗涔涔而下。他这才后知后觉地意识到，自己当时在盛怒之下，究竟做了一件多么愚蠢的事情。
“爹，我……我知道错了。”他噗通一声跪下，“可是事已至此，我们绝不能输！我们一定要找出一只任何人都治不好的病兽，让她身败名裂！”
陈天雄胸口剧烈起伏，良久，才缓缓坐回太师椅上，眼中的怒火渐渐被阴冷的算计所取代。
“事已至此，多说无益。”他声音冰冷地道，“你立刻去‘百兽密库’，把那只‘三眼冰蟾’带出来。”
听到“三眼冰蟾”四个字，陈威猛地抬头，眼中闪过一丝骇然：“爹，那只……那只可是连宫里的御用炼丹大师都断言，是中了无解的‘融血咒’，活不过半年的异种啊！我们为了延缓它的生命，每月都要消耗大量珍稀药材……”
“就是要它！”陈天雄眼中闪过一抹狠厉，“此咒无形无色，发作时兽宠体内血脉逆乱，状若疯魔，外表却看不出任何伤痕。任她精神力再强，天赋再高，也绝不可能勘破此咒的根源！我要让她在万众瞩目之下，束手无策，颜面尽失！”
他顿了顿，语气森然地补充道：“三日之内，将这三眼冰蟾的状态调整到最差，务必让它看起来奄奄一息，病入膏肓。我要让所有人都相信，这是一个必死的局面。”
“是！孩儿明白！”陈威眼中重新燃起恶毒的兴奋，他仿佛已经看到了三日后，风清浅跪地求饶，亲手烧掉牌匾的凄惨模样。
一场针对万兽阁的阴谋，在陈家府邸深处，悄然织就。
而此刻的万兽阁内，风清浅正缓步走上三楼的静室。
这里是她的私人空间，布置得极为简单，只有一个蒲团，一方案几。案几上，没有书籍，没有卷宗，只有一枚静静躺在锦盒中的蛋。
那正是她在皇家宝库中选出的，神兽凤凰蛋。
她伸出纤长的手指，轻轻抚摸着蛋壳上温润的纹路，一丝微弱却无比亲昵的精神波动，从蛋内传递而来。
风清浅的脸上，终于露出了一抹发自内心的、柔和的笑意。