大历十五年冬，一场暴雪将长安裹进寒意，中书省的案几上，弹劾奏折却堆得如小山般，冒着灼人的“火气”。
王砚联合十七位地方刺史、三位中书舍人，以“父子专权、窥伺皇权”为由，接连递上弹劾疏；门下省侍中裴寂（顽固派核心，裴文景族兄）更是串联中书门下省官员，捧着联名奏折直闯紫宸殿，殿外的积雪被官员们的朝靴踩得咯吱作响，满殿文武都透着紧绷的气息。
“陛下！李晏卿、李瑾父子专权四载，已危及皇权！” 王砚手持最厚的一本弹劾疏，率先出列，朝笏顿得金砖脆响，“边事学堂自去年设立，学员三千余人，多是李瑾旧部与突厥降户，名为‘教化学员’，实则培养私兵——上月有学员在长安街市与人争执，竟口出狂言‘我乃镇北将军门生，谁敢动我’！”
话音未落，门下省给事中李嵩立刻附议，捧着互市账册奏道：“陛下！李瑾主导的互市卫队，虽由朝廷发饷，却只听李瑾号令——上月回纥商队误缴关税，卫队竟直接扣下货物，未奏报中书省，直至李瑾点头才放行！此乃‘政令出自私门’，非天子之令！”
奏折如雪片般递至龙案，弹劾理由桩桩“致命”：
- 李晏卿整顿吏治，安插心腹入吏部、户部，“中枢政令皆出摄政王府，中书省成虚设”；
- 李瑾虽留京参赞，却仍遥控三州兵权，周平、魏峥等守将“每事必报李瑾，再奏朝廷”，“三州兵权形同李家家产”；
- 宁安公主开府后，互市税收“先入靖安府账册，再缴内库”，“疑似截留赋税，结好部族”。
中书省案几上，联名弹劾的奏折已压垮了砚台，连此前中立的左相常衮，都被裴寂说动，在联名疏上签了字——裴寂以“大唐法度”游说：“陛下，昔年安史之乱，皆因边将专权、中枢失控；今李家父子掌政掌军，若再放任，恐重蹈覆辙！” 殿内顽固派官员纷纷躬身：“请陛下彻查李家父子！”
待弹劾声稍歇，裴寂上前一步，捧着中书门下省的联名奏折，语气沉重如铅：“陛下，自李晏卿辅政、李瑾参赞以来，朝堂已现‘只知有李家，不知有陛下’之象——边事不决于圣裁，而决于李瑾；民政不议于中书，而议于摄政王府。”
他抬眼直视德宗，字字戳向帝王最忌惮的痛点：“臣等奏请陛下**亲掌庶政，罢黜权臣**——收回李瑾三州节制权，解散边事学堂与互市卫队；令李晏卿归政，由中书门下省辅陛下独裁，凡军国大事，皆需陛下御笔朱批，再行推行！”
“独裁”二字一出，殿内瞬间死寂。连李晏卿都微微蹙眉——这哪里是请圣上独裁，分明是逼德宗收回李家父子的权力，由顽固派掌控中书门下，间接“独裁”朝政。李瑾按捺不住，刚要出列反驳，却被李晏卿用眼色拦住——帝王此刻的心思，比任何辩解都重要。
德宗坐在龙椅上，指尖划过堆积如山的奏折，目光在李晏卿沉稳的脸、李瑾紧绷的肩甲、裴寂决绝的神情间来回扫动。他想起昨日翻看的密报：边事学堂确有禁军子弟入学，互市卫队的军饷也由户部直发，可“学员狂言”“扣货不奏”的事，虽有夸大，却也并非空穴来风。帝王的猜忌，如殿外的积雪，渐渐压上心头：“若李家父子真无他心，为何朝堂非议如此之多？”
“陛下，” 李晏卿终于开口，声音平静却有分量，“老臣请陛下看三样东西。” 他示意内侍呈上：一是边事学堂的学员名册，红笔圈出的“禁军子弟二百人”“宗室子弟五十人”格外醒目；二是互市卫队的军饷账簿，每一笔支出都有户部印鉴；三是吏部任免名单，李晏卿举荐的官员，多是安史之乱后被贬的忠良之后，无一人是李家私党。
“老臣整顿吏治，是为拔擢忠良；李瑾设边事学堂，是为培养懂边事的人才；互市卫队听令于朝廷，而非李瑾——这些，皆有文书可查，陛下可命中书门下省复核。” 李晏卿躬身行礼，“若老臣与瑾儿真有专权之心，何必将禁军子弟、宗室子弟纳入学堂？何必让互市军饷经户部审批？”
李瑾接着上前，解下腰间的“镇北将军”印，再次捧至阶前：“陛下，三州兵权若让臣烫手，臣今日便交还此印，只求陛下另择良将；边事学堂若惹非议，臣即刻奏请解散——臣所求，从不是权，是北境无烽烟，朝堂无动荡。”
宁安虽未入殿，却早已让崔彦将关键证据递入后宫——云州互市四载的税收明细，每年上缴内库的二十万贯，一笔笔都对应着户部的回执；边事学堂学员的考核答卷，半数都写着“愿为大唐守边”，无一字提及“李家”。这些证据，由后宫嫔妃转呈德宗，悄然化解了部分猜忌。
德宗看着案上的证据与弹劾奏折，沉默良久。他知道，顽固派的弹劾虽有夸大，却也点中了他的隐忧——李家父子权力过重，确非长久之计；可若真罢黜他们，北境三州无主，吐蕃、回纥虎视眈眈，朝堂更会陷入混乱。
“今日朝议，暂先搁置。” 德宗的声音打破沉寂，“裴寂，你率中书门下省官员，复核李晏卿、李瑾呈递的证据，三日内给朕回话；王砚，你所奏‘学员狂言’‘扣货不奏’，着大理寺彻查，不得冤枉，也不得徇私。”
他看向李晏卿与李瑾，语气里带着不易察觉的疲惫：“王叔，瑾儿，近期你们暂且避嫌——李瑾不必再参赞军国大事，归家待查；李晏卿仍掌中书门下事，但吏部任免、户部拨款，需先奏请朕，再行办理。”
这个决定，看似“各打五十大板”，实则是德宗的折中——既安抚了顽固派，又未彻底罢黜李家父子，为后续留有转圜余地。殿外的暴雪仍在下，李瑾捧着“镇北将军”印，看着案上堆积的弹劾奏折，眼底闪过一丝冷意；李晏卿则望着德宗的背影，知道这场朝堂风波，才刚刚开始——顽固派既已撕破脸，接下来的手段，只会更狠。
散朝后，王砚与裴寂在中书省暗喜：“只要李瑾被禁足，三州兵权迟早会落到咱们手里！” 而摄政王府内，李晏卿对李瑾道：“他们想逼陛下独裁，实则是想夺权——三日之内，咱们必须找到他们构陷的证据，不然，北境危矣，大唐危矣！”
烛火下，父子二人的身影再次交叠，一场关乎朝堂存亡、北境安稳的反击战，即将拉开序幕。