黑暗如同浓稠的墨汁，包裹着整片山谷。沈清辞拉着苏菲，凭借着远超常人的五感与洞察力，在嶙峋怪石与虬结树根间艰难穿行。
追兵的脚步声和呼喊声在身后不远处回荡，如同死神的低语。那枚被封存的药物样本在她口袋中，仿佛一块逐渐融化的寒冰，持续散发着微弱却不容忽视的阴冷气息，与她体内流转的古玉罗盘净化之力形成拉锯。
“零，报告敌方位置和谢砚小队最新情况！”沈清辞压低声音，气息因高速奔逃而微乱。
“老大，追兵呈扇形包围，距离你们不到五百米！谢先生小队信号最后消失在山谷东北角，干扰太强，无法确定具体位置和状态！”“零”的声音带着电流的杂音，显然也受到了山谷内异常能量场的影响。
必须尽快摆脱追兵，找到谢砚！沈清辞眼神一凛，目光扫过前方一处植被异常茂密、能量流动略显紊乱的区域。那里似乎有一个天然形成的、能一定程度上扭曲感知的小型能量涡旋。
“跟我来！”她当机立断，拉着苏菲冲向那片区域。
就在她们踏入能量涡旋范围的瞬间，异变陡生！
沈清辞感到大脑一阵剧烈的刺痛，仿佛有无数细针扎入！眼前景象扭曲变幻，不再是黑暗的山林，而是闪过一些极其破碎、模糊的画面——
燃烧的宫殿、冲天的光柱、一个看不清面容、却让她心口揪痛的身影、还有……一种掌握着风暴与生灭的、无比强大的感觉碎片般掠过……紧接着，是深入骨髓的虚弱与禁锢，仿佛力量被硬生生剥离、封印……
“啊！”她闷哼一声，单膝跪地，额头上瞬间布满冷汗。
“沈小姐！”苏菲惊呼，连忙扶住她。
【检测到高浓度异种能量环境刺激，宿主深层记忆封印出现短暂松动……部分力量碎片（灵觉感知、能量微操）初步复苏……警告：记忆碎片化，存在缺失与紊乱，强行追溯可能导致精神损伤。】
系统的提示音冰冷而及时，解释了刚才那突如其来的痛苦与幻象。
记忆……并不完整？力量……曾被封印？
沈清辞压下心中的惊涛骇浪，强迫自己冷静。现在不是探究过去的时候。她敏锐地察觉到，随着那部分关于“能量微操”的记忆碎片复苏，她对自己体内能量，尤其是古玉罗盘和“避水珠”力量的掌控，似乎变得更加精细入微了。
追兵的声音越来越近。
沈清辞深吸一口气，眼中闪过一丝决然。她尝试调动那新复苏的“能量微操”能力，结合古玉罗盘的隐匿符文效果，将自身与苏菲的气息与环境近乎完美地融为一体，同时引导周围紊乱的能量流，在她们藏身之处形成了一层薄薄的、视觉与感知上的扭曲屏障。
追兵的脚步声近在咫尺，手电光柱几次从她们藏身之处扫过，却仿佛视而不见，最终骂骂咧咧地朝着其他方向搜索而去。
险之又险地避开了追兵！
沈清辞不敢松懈，待追兵走远，立刻根据“零”最后提供的方向和自身对能量残留的感知，朝着山谷东北角疾驰。
新复苏的灵觉感知让她对环境中细微的能量痕迹更加敏感，她甚至能隐约捕捉到谢砚身上那独特气息残留的微弱轨迹，以及……另一股更加凌厉、陌生的能量残余——属于那第三方拦截势力！
终于，在一处隐蔽的山涧旁，她们找到了正在与几名黑衣人激烈交火的谢砚小队残余人员。周骁等人身上挂彩，围成一个防御圈，死死护着中间昏迷不醒的谢砚。
而那些黑衣人，动作迅捷如豹，配合默契，使用的武器和格斗技巧都带着一种非官方、却又极度专业的风格，招招致命！
“是‘影刃’！”周骁在交火的间隙看到了沈清辞，嘶声喊道，“国际顶尖的雇佣兵组织，只认钱不认人！他们想抢走谢先生！”
沈清辞没有犹豫，加入战团。她虽然不擅长枪械，但新复苏的能量微操配合银针，让她拥有了远超常人的点穴与干扰能力。她身形飘忽，指尖能量凝聚，或封人穴道，或击打武器关节，竟在短时间内起到了奇兵之效，打乱了“影刃”的进攻节奏。
然而，“影刃”的实力不容小觑，尤其是在沈清辞需要分心保护苏菲和关注谢砚的情况下，局面依旧胶着。
就在此时，山谷外突然传来引擎轰鸣声和密集的脚步声！一道强光射入战场！
“所有人，放下武器！我们是谢家‘暗卫’！”一个沉稳苍老，却带着不容置疑威势的声音响起。
只见数十名穿着统一深灰色作战服、装备精良、行动间悄无声息的人影如同鬼魅般涌入战场，瞬间形成了反包围！他们的动作、眼神，都透着与谢砚相似的、经过严格古老训导的痕迹，正是谢家隐藏的家族力量——暗卫！
“影刃”的头目见势不妙，果断下达了撤退指令。这些雇佣兵如同潮水般退去，毫不恋战。
战斗结束，山谷重归寂静，只留下浓重的血腥味和硝烟气息。
周骁等人松了口气，几乎脱力。沈清辞立刻冲到谢砚身边。他脸色苍白如纸，眉心笼罩着一团肉眼难见、但在她灵觉中却无比清晰的青黑色能量团，正是那诡异的侵蚀能量。他的生命气息如同风中残烛，微弱得让人心惊。
暗卫的首领，一位被称为“墨老”的老者，快步上前，检查了谢砚的情况后，脸色变得无比难看：“是‘蚀灵咒’！上古流传的阴毒咒术，早已失传……怎么会……”
“有解吗？”沈清辞急问。
墨老沉重地摇头：“此咒恶毒，专蚀魂魄生机。寻常药物根本无效。除非能找到传说中的‘九窍玲珑心草’为主药，配以‘千年血玉髓’为引，炼制‘凝魂丹’，或许还有一线生机。但这两样东西……皆是世间难寻的奇物，记载模糊，踪迹难觅……”
九窍玲珑心草？千年血玉髓？沈清辞将这两个名字牢牢刻在心里。系统资料库中或许会有线索，但眼下，谢砚的情况刻不容缓。
“先离开这里。”沈清辞强迫自己冷静下来。她将那份药物样本交给墨老，“这是从对方手中截获的，可能与这‘蚀灵咒’有关，请务必妥善分析。”
墨老接过样本，感受到其中诡异的能量，眼中闪过一丝惊异，郑重收起。
在暗卫的护卫下，一行人迅速撤离了山谷，返回了谢家一处极其隐秘的安全基地。
谢砚被安置进最高规格的医疗舱，由墨老和随行的古医师用各种珍贵药材和谢家传承的温和能量阵法暂时温养着他的心脉与魂魄，延缓生机的流逝，但也仅仅是延缓。
沈清辞站在医疗舱外，隔着玻璃看着里面昏迷不醒的谢砚，心中充满了冰冷的怒意与紧迫感。
“烛阴”的“圣所”依旧隐藏在迷雾之后。
谢砚重伤垂危，急需稀世奇药。
自己破碎的记忆和不完整的力量……
还有那神秘出现、目标明确的第三方雇佣兵“影刃”……
所有的线索都乱如麻，却又隐隐指向一个更加庞大、更加黑暗的漩涡。
她握紧了拳头，指尖因用力而微微发白。无论前方是什么，无论需要付出什么代价，她一定要救谢砚，也一定要将隐藏在幕后的黑手，连根拔起！