大夏，云梦泽。
此地水雾弥漫，终年不散。
无数湖泊与沼泽犬牙交错，将大地切割成千万块零碎的岛屿，是朝廷版图上一块被明令划为禁地的墨色污点。
在云梦泽最深处，一座孤岛拔水而起，岛上耸立着一座通体由黑岩砌成的古堡。
这里，便是令大夏江湖百道闻之色变的杀手组织，“无常阁”的总部。
阴冷潮湿的大殿内，一缕若有若无的黑烟穿过高窗的缝隙，无声地盘旋飘落。
它径直飞向大殿尽头，融入了一块高悬于顶，独立于所有牌位之上的黑色魂牌。
魂牌上，雕刻着古朴的鸟形花纹，以及两个孤傲的篆字——魅影。
魂牌陡然亮起，红光如血，妖异的光芒瞬间铺满了整座大殿。
端坐于大殿王座上的那个身形枯槁，与背后阴影几乎融为一体的老者，徐徐睁开了双眼。
他便是“无常阁”的阁主。
片刻后，一卷写满了任务信息的密报，被送到了他的手中。
目标：李道安。
身份：新任江南巡抚，正三品。
任务：刺杀。
赏金：五万两白银。
阁主浑浊的眼球动了动，将密报递给了身旁的几位黑袍长老。
大殿内立时陷入死寂，唯有长老们翻阅纸张的沙沙声，显得格外刺耳。
“不可。”
一位长老率先开口，声音干涩。
“刺杀朝廷三品大员，此事牵连甚广。更何况，此人是当今天子一手提拔的红人，未来板上钉钉的驸马都尉。一旦失手，引来的将是朝廷不死不休的雷霆追杀。我‘无常阁’虽不惧，但这买卖，得不偿失。”
“不错。”另一位长老立刻附和，“五万两，买一个县令的命，价格尚可。买一位手握实权的封疆大吏，还是一位准驸马的命，这买家，未免太小瞧我‘无常阁’了。”
“简直是羞辱！”
反对之声此起彼伏。
阁主对此并不意外，他抬起枯瘦的手指，在王座的扶手上轻轻敲击，发出规律的轻响。
殿内的议论声渐渐平息。
“此人命格，有些古怪。”
阁主终于开口。
几位长老的神情立刻变得凝重起来。
阁主的“天机术”在整个“无常阁”都是一个讳莫如深的秘密，据说能窥探生死，预知吉凶，是他们无数次完成不可能任务的最终依仗。
“结果如何？”
阁主摇了摇头，那张毫无血色的脸上，第一次出现了困惑。
“看不透。”
殿内一片哗然。
“此人的命格，被一片混沌的金光笼罩。那光芒不属于人间任何一种气运，强横霸道，宛如天道亲手布下的迷障，非人力所能窥探。老夫强行推演，只得二字——”
阁主的声音顿了顿。
“大凶。”
“嘶——”
大殿内响起一片倒吸凉气的声音。
能让阁主都评价为“大凶”的任务，这些年来，一只手都数得过来。
而那几次任务的目标，无一不是威震一方的武道宗师，或是身怀异宝的方外高人。
这个李道安，一介文官，何德何能？
“拒了吧。”
“此单，不接！”
长老们立刻达成了共识，收益与风险完全不成正比。
然而，就在“无常阁”即将回绝委托的半个时辰后，新的消息从那缕黑烟中传来。
买家孤注一掷。
赏金，翻倍。
十万两！
事成之后，另有五万两酬谢！
总计，十五万两白银！
这个数字，让整个大殿的空气都凝固了。
“无常阁”的立阁之本，就是“没有杀不了的人，只有付不起的价钱”。
方才还坚决反对的长老们，呼吸都不由自主地变得有些粗重。
十五万两，这个价码，足以买下一个小国国王的性命，甚至还有富余。
阁主沉默了。
许久，他终于再次开口，声音里不带一丝波澜。
“召，‘魅影’。”
片刻之后，一道纤细修长的身影，悄无声息地出现在大殿中央。
她穿着一身利落的黑色劲装，长发用一根黑绳高高束起，露出一张清冷绝美的脸。
她就那么静静地站着，不发一言，周身的气息却让殿内所有杀气都为之收敛。
金牌杀手，洪袖。
阁主将李道安的资料，连同“大凶”的推演结果，以及那令人疯狂的赏金数额，全部告知了她。
洪袖接过那份薄薄的卷宗，一目十行。
她的表情，从始至终都没有任何变化，手上写的仿佛不是一个活生生的人，而是一件待处理的货物。
当她看到“以豆腐渣工程修成龙骨神堤”、“当众勒索朝廷反获双倍赏赐”这些匪夷所思的描述时，那双清潭般的眸子里，才终于泛起了一丝极细微的涟漪。
有点意思。
她合上卷宗。
作为一名顶级的专业杀手，她比任何人都清楚，这种荒诞不经的行为背后，究竟意味着什么。
这个目标，绝非普通官员。
这种人，要么是手腕通天、将所有人都玩弄于股掌的权谋家，要么，就是运气好到逆天的天选之子。
无论是哪一种，都意味着这次任务的难度，将是她职业生涯中前所未有的。
挑战。
这正是她最渴望的东西。
“属下接了。”
洪袖的声音清冷，不带一丝情绪。
阁主看着她，缓缓提醒：“此人身负大气运，刺杀难度极大，卦象为大凶。”
洪袖抬起头，清丽的脸上第一次露出了一抹淡淡的，却又无比自信的笑意。
“区区气运，斩断便是。”
说完，她转身离去，身影几个闪烁，便消失在了黑暗之中，毫不拖泥带水。
为了维护自己入行以来百分之百的刺杀成功率，她从不打无准备之仗。
回到自己居住的阁楼后，洪袖点燃了三炷安魂香，从一个古朴的木盒中，取出了三枚布满裂纹的古老龟甲。
这是她每次出任务前的习惯，为目标，也为自己占卜吉凶。
随着龟甲在香炉上炙烤，清脆的碎裂声接连响起。
洪袖看着龟甲上新生的纹路，将其与脑海中传承的卦象一一对应。
半晌，她睁开了眼睛，口中喃喃自语。
“金石为开，福祸相依……”
她秀眉微蹙，看着卦象中的“金石”二字，陷入了沉思。
她这一脉的占卜术，向来直指本源，金石，就是金石。
可这又作何解？
难道目标的身体坚如金石，刀枪不入？
还是说，想要破局，必须从金石二物入手？
洪袖闭上眼，将李道安的资料在脑海中又过了一遍。
一个文官，一个靠着匪夷所思的运气上位的年轻官员。
这与坚硬冰冷的“金石”，无论如何也联系不到一起。
这种解不开的谜题，让她感觉到了久违的兴奋。
她站起身，走到窗边，望着云梦泽外那片无尽的天地。
“李道安……”
她轻声念出这个名字，然后从墙上摘下了一把通体漆黑，没有任何装饰的短剑。
“我倒要亲眼看看，你这块石头，到底有多硬。”