医疗区的夜，静得可怕。
只有生命监护仪规律而单调的滴滴声，以及远处通风系统低沉的嗡鸣。惨白的灯光熄灭了大半，只留下床头一盏功率调到最低的小夜灯，在单鹏苍白的脸上投下模糊的光影。
剧痛和极度的精神疲惫如同潮水反复冲刷，但他却毫无睡意。睁着眼，死死盯着天花板上那片模糊的黑暗，脑海里全是妹妹惊恐的脸、王虎牺牲的消息、以及高宏那看似忠义实则包藏祸心的脸。
不能让高宏得逞…绝不能…
就在他思绪纷乱如麻，脑中的混乱虚影又开始隐隐躁动时——
咔哒。
一声极其轻微的、几乎被仪器声完全掩盖的开门声响起。
单鹏猛地警觉，眼珠转向门口。这个时间，除了沈小芸偶尔会来查看，不应该有人来。
门被无声地推开一条缝隙，一个高大沉稳的身影侧身闪了进来，动作轻捷得与他魁梧的体型完全不符。来人反手轻轻带上门，隔绝了走廊的光线。
是石森。
他脱去了白日里象征首领身份的厚重外套，只穿着一件深色作战服，脸上带着一丝难以掩饰的疲惫，但那双眼睛在昏暗的光线下，却锐利得如同鹰隼，直接落在单鹏脸上。
单鹏心中一凛，挣扎着想坐起来。
“别动，节省体力。”石森的声音压得极低，却带着一种不容置疑的力量。他走到床边，拉过椅子坐下，高大的身影在床边投下一片沉重的阴影。他没有寒暄，直接切入主题，语气是前所未有的凝重和…坦诚。
“高宏带队，风险很大。”石森开门见山，目光如炬，“他救单琳是假，抢功劳、甚至抢夺她和研究所的成果，才是真。若情况不利，他可能会优先确保数据和单琳的能力落入他手，甚至…灭口。”
单鹏的心猛地一沉。果然！连石森都看得清清楚楚！
“那为什么…”他嘶哑地问，声音里带着不解和愤怒。
“因为这是目前最快能组织起来的力量。堡垒经不起更大的内耗和拖延了。”石森打断他，眼神深邃，“而且，有些风险，必须冒。有些野心，也需要放在明面上，才好看管。”
他话里有话，单鹏瞬间明白了——石森这是在将计就计！利用高宏的力量，但同时安插了秦武和雷猛的旧部作为制衡！好深的心思…好狠的算计！
但此刻，单鹏顾不上这些权力博弈，他只关心妹妹。
石森似乎看穿了他的心思，从怀里取出一个轻薄的数据板，点亮屏幕，将一些解密的资料片段展示给单鹏看。
屏幕上快速闪过一些晦涩的基因序列图、能量波动模型，以及零散的研究日志片段。
“这是从你带回的数据装置里初步破解出的内容，”石森的声音低沉而清晰，“关于星火研究所所谓的‘基因稳定’研究。”
单鹏强忍着头痛，集中精神看去。
“他们的核心研究发现，‘源初意识’（他们代号‘零’）引发的基因突变并非完全无序，而是存在某种潜在的‘编码’。”石森的手指划过屏幕上一条复杂的能量频率图谱，“但这种‘编码’极不稳定，强行解读或注入能量，只会导致更彻底的崩溃和疯狂。就像…高宏注射药剂后的样子。”
单鹏想到了高宏那扭曲狂暴的模样，心中一寒。
“而要真正理解、甚至稳定这种‘本能编码’，”石森的目光骤然变得无比锐利，他抬起眼，死死盯住单鹏，“需要一个极其罕见的媒介，或者说…钥匙。”
他停顿了一下，每一个字都重若千钧：
“研究所将其命名为——‘本能调和者’。”
单鹏的呼吸猛地一窒！心脏像是被一只无形的手狠狠攥住！
石森的目光仿佛能穿透他的眼睛，直抵灵魂深处：“芯片里的部分加密数据指向了这个方向。而你妹妹单琳…她表现出的那种安抚、影响甚至防御的能力…她极有可能，就是那个万中无一的‘调和者’！”
虽然早有模糊的猜测，但当这个可能性被石森如此直接、基于数据地指出来时，单鹏还是感到一阵巨大的冲击和…恐惧！妹妹的价值，远比他想象的还要惊人！这既是希望，也是催命符！
“血爪帮抓她，恐怕不只是为了报复或要挟我。”石森的声音冷得像冰，“他们很可能也从某些渠道，得知了‘调和者’的价值。白枭那个人…很危险，也很疯狂。”
单鹏只觉得浑身发冷，不敢想象落在白枭那种人手里的妹妹，会被如何对待和研究。
就在这时，石森做出了一个让单鹏意想不到的举动。
他取出了那枚一直由他保管的、流淌着内敛银辉的芯片，轻轻放在了单鹏的枕边。
“这东西，物归原主。”石森的目光复杂，“或许，只有你，或者等你恢复后，才能真正解开它最后的秘密。这算是我…表达的一点诚意。”
单鹏看着枕边那枚微凉的芯片，感受着其中蕴含的、与妹妹同源的能量脉动，又看向石森那双深不见底、却在此刻显得异常坦诚的眼睛。
信任？还是更深的利用？单鹏分不清。但他知道，至少在救回琳琳这件事上，他们的目标暂时一致。
石森站起身，阴影笼罩着单鹏。他最后看了一眼那枚芯片，又看向单鹏，问出了一个直接而残酷的问题：
“营救队明早出发。”
“你…还能战斗吗？”