吴国国主与天机阁阁主的秘密会晤，敲定了一项关乎国运的重磅决策——筹建一支足足六百名的顶尖法器锻造师队伍。这份招募令的门槛堪称苛刻：从业者需拥有武师级后期以上修为，既要扛得住锻造炉的炙烤、挥得动千斤锻锤的力量，还得有捏稳毫厘錾刀的精准控制力；而最核心的硬指标，是对吴国的绝对忠诚——个人档案需经层层筛查，家庭背景更是要刨根问底，但凡有过犯罪记录，或是亲属中有过叛国行径者，一律拒之门外。
高门槛自然配得上顶级待遇。入选的锻造师不仅能享副师级干部待遇，每月薪资直抵两万元，年末更有十万左右的年终奖金，连住房都由国家统一分配，妥妥的“金饭碗”配置，足以让无数人趋之若鹜。
为了让这支队伍更易管理，李星辰早有规划：将六百人划分为六个大队，每队百人，各设一名大队长统管。而大队长的人选，他心中早已敲定——黄亮、秦朗、苏坤、周富贵、谭松、叶欢，全是他能将后背托付的生死之交。这份举荐很快得到吴国国主的认可，六位大队长直接享副军级待遇，月薪三万五千元，年终奖更是高达三十万，这样的收入即便与秦朗那位身家丰厚的父亲相比也不逊色，且是旱涝保收的铁饭碗。
六人握着烫金的任命文件时，指尖都带着微颤，既惊于这份沉甸甸的信任，更感念李星辰的知遇与栽培，连声道谢的模样，全然没了平日的洒脱与从容。
在正式招募锻造师前，李星辰要先将这六位核心骨干打磨成“行业标杆”——毕竟要统领百人队伍，没有压得住阵的实力可不行。为了让他们快速成长，李星辰出手便是“王炸”：亲自为他们打通全身穴位，拓宽经脉；传授玄黄观内功心法与毒功时，连最晦涩的口诀都拆解成通俗的短句，反复演示直到几人完全领悟；每日清晨，他还会在厨房亲自下厨，煮好蕴含浓郁灵气的妖兽肉，帮他们夯实体质根基。除此之外，锻造坊里的灯火常常亮到深夜，他手把手教他们掌控火候的诀窍，握着他们的手感受錾刀刻下纹路的力度，连“淬火时水温差一度都会影响法器韧性”这种毫厘之差的细节，都毫无保留地倾囊相授。
寒假到来之前，六位大队长终于达到了李星辰的要求——当最后一柄法器在他们手中成型，散发出温润而磅礴的灵光时，李星辰悬了许久的心才彻底放下。看着几人气息沉稳、已然达到宗师境界圆满的模样，他嘴角的笑意都藏不住了，虽然他们的境界暂时卡在瓶颈，但对于锻造师而言，这样的实力早已足够支撑起一支百人队伍。
帝京大学滨海市分校的操场上，几架军用直升机的轰鸣声划破长空，螺旋桨卷起的强劲气流吹得草木弯腰，也吹乱了李星辰额前的碎发。他望着机身印着的特殊龙纹标识，心里清楚，这是来接六位大队长前往秘密基地的专机——那地方绝不可能建在沿海这种易暴露的区域，具体位置连他都只知晓大致方向，足见其重要性。
这场送别格外低调，全校只有李星辰有资格到场。
黄亮率先走上前，手掌按在李星辰肩上，力道比平日重了几分，眼中满是感慨与不舍：“星辰，该说谢谢的是我。名义上我是你的老师，可实际上，你教我的内功心法、锻造技巧，为我打通穴位、争取待遇，早就远超我能给予你的。这份恩情，我这辈子都可能还不了，只能牢牢记在心里。”
李星辰笑着摇头，指尖轻轻拍了拍对方的手背，语气诚恳而真挚：“老师太见外了。我从没想过要什么报答，当初帮你们，不过是觉得大家志同道合。现在看着你们能有更好的出路，能为吴国做事，看着吴国越来越好，大家都能过上好日子，就足够了。”话虽这么说，他心里却泛起一丝暖意——自己的付出能被人如此珍视，本就是件值得高兴的事。
叶欢红着眼眶走近，鼻尖泛着红，声音带着一丝哽咽：“当初我就是为了和你在一起读书，才拼尽全力考来滨海市的，没想到才一起待了一年多，就要分开了。”
“海内存知己，天涯若比邻。”李星辰伸手揉了揉她的头发，像从前无数次那样温柔，“你是我最好的朋友，知道你能有更好的发展，能去做更有意义的事，我打心底里高兴。就是可惜你才读了一年半大学，毕业证还没拿到手。”
这话让叶欢瞬间破涕为笑，她挥开李星辰的手，扬了扬眉，带着几分小得意：“多亏你提前帮我打通了全身穴位，脑子比以前灵光多了！这一年多我没怎么找你，是因为一直在跟着你较劲学习——现在我的理论课早就全部通过了，于校长都亲自把毕业证送到我手上，还夸我和你一样，是‘最省心的学生’呢！”
“那就好。”李星辰伸出手，掌心朝上，“有空再聚，到时候我再请你吃妖兽肉火锅，管够！”
“一定！”叶欢紧紧握住他的手，掌心的温度里带着不舍，也带着坚定，“到时候我也给你多带些我家乡的特产。”
秦朗、苏坤、周富贵、谭松也陆续上前道别。秦朗拍着他的肩，话不多却掷地有声：“以后有空，多联系。”
苏坤则递给他一袋自己烤的饼干，笑着说：“知道你不爱吃甜的，特意少放了糖，你尝尝看合不合胃口。”
周富贵挠着头，憨笑着说：“可惜以后不能一起参加篮球赛了！
谭松推了推眼镜，轻声道：“我会把锻造时遇到的问题都记下来，到时候打电话跟你请教，你可别嫌我烦。”
李星辰一一应下，看着几人登机的背影，心里像被什么东西填满了——虽说几人与他一起上课的时间不算长，但曾在篮球场上并肩作战、挥洒汗水，一起拿下大学城篮球赛总冠军的经历，早已让他们结下了深厚的友谊。他知道，即便如今提前离校，几人也没打算放弃学业——帝京大学毕业生这个荣誉，他们无论如何都要拿到手，这份执着，他比谁都清楚。
直升机的轰鸣声越来越响，机身缓缓升空。李星辰站在原地，挥着手，直到机身变成天际的一个小点，再也看不见。风还在吹，操场上的草木渐渐恢复了平静，可他心里的失落却慢慢蔓延开来——一下子走了这么多好朋友，突然觉得有些冷清。
他低头看了看掌心，仿佛还残留着与几人握手时的温度。又想起自己的未来——寒假过后，他也将告别帝京大学滨海市分校的校园生活，重新回到力达鞋厂。那里也有熟悉的朋友，亲切的同事，可终究少了些校园里的书卷味。他轻轻叹了口气，却很快挺直了腰杆——只要朋友们都好好的，只要自己能为吴国出一份力，就足够了。
机舱内，六位大队长却没心思欣赏窗外的云层。叶欢扒着舷窗，目光死死盯着下方越来越小的操场，直到那个熟悉的身影缩成一个黑点，才忍不住红了眼眶，泪水无声地滑落。
黄亮坐在一旁，视线望着实验中心的方向，脑海里不由自主地浮现出深夜锻造坊的画面：李星辰握着他的手调整錾刀角度，炉火映着年轻人认真的侧脸，连呼吸都跟着锻造的节奏放缓。“以后好好干，别辜负了他的心意。”他轻声开口，声音里带着一丝不易察觉的沙哑。
秦朗靠在舱壁上，指尖无意识地敲击着膝盖——那是他在篮球场上思考战术时的习惯。他想起有一场篮球赛，自己扭伤了脚踝，是李星辰背着他去医务室，还帮他补了落下的专业课。“等下次见面，得跟他再打一场。”他低声说，语气里满是期待。
苏坤从背包里拿出一袋饼干，正是他送给李星辰的同款，分给几人时笑着说：“这配方我试了好多次，星辰不爱吃甜的，这个甜度刚好。以后我要是想他了，就烤点饼干，就当他也在身边。”
周富贵接过饼干，咬了一口，憨笑着点头：“希望以后咱们再一起跟他打次篮球赛，我肯定能多传几个好球，帮他再拿个冠军！”
谭松推了推眼镜，从包里拿出一个笔记本，上面密密麻麻记满了锻造技巧的要点，还有几处标注着“星辰补充”的小字。他翻开笔记本，轻声说：“我把他教的技巧都记下来了，以后咱们在基地里练习，要是遇到问题，就对着笔记琢磨，实在不行，等见面了再问他，绝不能丢他的脸。”
机舱内的气氛渐渐缓和，可每个人的心里都装着对李星辰的感激与不舍。他们望着下方渐渐远去的城市，知道自己即将踏上新的征程，而这份与李星辰之间的情谊，会像锻造法器时融入的纹路一样，永远刻在心里，历经千锤百炼，愈发坚韧。
李星辰慢步走回曾经的宿舍，推开门时，午后的阳光透过窗户洒在地板上，形成斑驳的光影，却没了往日几人围坐聊天、打游戏的热闹。
他的视线移到书桌抽屉，拉开时，里面静静躺着一枚篮球钥匙扣——是前年篮球赛夺冠时的纪念款，秦朗当时说“每人一个，以后看到它就想起咱们夺冠的日子”，现在却特意留了一个在这儿。旁边还放着一张便签，是苏坤清秀的字迹：“饼干配方写在背面了，你要是想吃，自己也能烤，记得少放糖，别烤糊了。”
最底下压着一本薄薄的笔记本，是谭松常用的款式，翻开第一页，是李星辰、周富贵和谭松三人在实验室的合影，照片旁边写着一行小字：“老师、同学都在，只可惜要和星辰分别了，愿下次见面，我们都能成为更好的自己。”
李星辰把这些东西一一摆放在书桌上，阳光洒在上面，暖得让人鼻头发酸。他拿起苏坤留下的便签，看着背面密密麻麻的配方，忽然笑了——原来他们早就悄悄准备了这些，连离别都藏着满满的心意。他轻轻合上笔记本，心里的失落渐渐被暖意填满，那些一起走过的日子，那些真挚的情谊，终将成为彼此最珍贵的宝藏。