麦瑞集团总部的批复速度很快，只用了不到七十二小时便敲定了李星辰提出的代工价格。
为表合作诚意，集团总部直接委派副总道格拉斯带领商务考察团，先赴滨海市核验生产基地，再转道帝京市签订那份双方未来两年的长期合作协议。
滨海市的新力达鞋厂早已通过麦瑞前期多轮调查，从生产线自动化程度到品控流程，从工人熟练度到原材料储备，每一项指标都远超考察团预期。当道格拉斯踩着锃亮的皮鞋走过无尘车间，看着高端机械精准裁剪鞋面、工人们极快的粘合鞋底，甚至连包装环节都配备了紫外线消毒设备时，他眼中的审视渐渐化作认可，对着随行的助理低声感慨：“难怪李星辰敢开比别人都高的工价，这工厂的标准，比我们吴国周边那些国家的代工厂高出好几个档次。”
签约仪式的地点被李星辰定在帝京市顶奢地标——华天大酒店的云顶餐厅。这里高四百多米，落地窗外是帝京市璀璨的天际线，水晶吊灯折射出鎏金般的光芒，每一套餐具都印着酒店的专属标志，侍应生都穿着定制西装，举手投足间透着高端商务的仪式感。
李星辰特意提前半小时抵达亲自检查所有细节，叮嘱服务生调试好投影设备，确保每一个环节都无可挑剔——他要让麦瑞知道，与新力达合作，是一场对等且体面的双赢。
当道格拉斯带着八名随行人员走进餐厅时，目光第一时间就锁定了站在落地窗前的李星辰。那一瞬间，这位在商场摸爬滚打二十年的老外副总彻底愣住了——眼前的年轻人穿着简约的白色衬衫，袖口随意挽到小臂，露出腕间一块低调的机械表，鼻梁高挺，眼神清亮，脸上带着稚气，原本二十出头的年纪，看起来只有十七八岁的模样，浑身透着一股与这场商务谈判格格不入的少年气。
轻视如同细密的藤蔓，悄无声息地缠上道格拉斯的心头。他刻意放慢脚步，走到餐桌旁时甚至没主动伸手，只是用带着傲慢的语气开口：“李总，或许你还不清楚麦瑞的体量。我们集团的运动服饰与鞋履远销全球一百二十七个国家，去年光是服装就卖出了十亿套，鞋子更是突破九亿双。我很好奇，你的新力达鞋厂，一年能接下多少双的订单？”
这话像一记重锤砸在空气里，随行的麦瑞员工纷纷露出看好戏的神情，连侍应生都下意识停下手中的动作。李星辰确实被这组数字震撼到了——九亿双，相当于每十个人里就有一个穿着麦瑞的鞋子，这等规模远超他的想象。但他很快压下眼底的惊讶，指尖轻轻敲击桌面，语气谦逊却不失底气：“根据新力达去年的财务年报，我们全年总产量是一亿零一百万双。”
“一亿双？”道格拉斯的瞳孔骤然收缩，他此前调查到新力达有十万工人，本以为撑死年产五六千万双，却没想到竟有如此惊人的产能。可他素来习惯在谈判中占据上风，怎肯轻易露怯？他端起服务生刚倒好的红酒，轻轻晃了晃杯中猩红的酒液，语气愈发傲慢：“即便如此，这点产能对麦瑞来说还是远远不够。为了确保未来交货稳定，我这次来帝京，还得见一见保罗先生。正好你这儿场地不错，就在这里约见，李总应该不介意吧？”
这话已经不是商量，而是赤裸裸的挑衅——在本该属于新力达的签约场合，道格拉斯居然要在这里见星辰的竞争对手，还要用他的场地，简直是把轻视摆在明面上。
李星辰的指尖瞬间攥紧，指节泛白，正欲开口拒绝，站在他身侧的朦胧突然伸手轻轻拉住他的袖口，温热的气息贴着他的耳廓响起：“先别急，看看他们到底想玩什么花样，别中了激将法。”
李星辰深吸一口气，压下心头的火气，抬眼看向道格拉斯时，脸上已恢复平静：“既然道格拉斯先生有安排，那我自然欢迎。正好我也有些日子没和保罗先生联系了，一起聊聊也好。不过咱们的协议，不如等见过保罗先生再签，免得中途有变数。”
道格拉斯本想通过约见保罗给李星辰施压，没料到对方竟反将一军，主动提出暂缓签约。他握着酒杯的手指微微一顿，心中暗忖：这小子看着年轻，倒比想象中难对付，看来不能太小看他。
保罗的出现比约定时间晚了整整一个小时，说是路上堵车，可当他走进餐厅时，身后跟着的浩荡队伍却暴露了真实原因——除了常年跟在他身边的尚文，还有七八位衣着光鲜的男女，男士们穿着定制西装，女士们挎着限量款手袋，举手投足间透着官场上特有的沉稳与矜贵。
道格拉斯立刻起身迎了上去，两人象征性地握了握手，保罗却没急着寒暄，而是侧身让出身后的两位中年男女，声音带着刻意的抬高：“道格拉斯副总，给你介绍两位重要人物——这位是帝京市商业开发局的陆明远局长，身边这位是陆夫人方媛；这位是地产局的海正涛局长，旁边是海夫人骆芬。这次能约到两位局长见面，可是我费了不少心思。”
李星辰眉头微蹙，悄悄偏头问身旁的朦胧：“保罗什么时候和这两位局长走这么近了？他不是一直在海外代工吗？”
朦胧的目光在陆局长和海局长身上转了一圈，又扫过保罗眼底的得意，瞬间反应过来：“他带着两位局长过来，恐怕不只是撑场面那么简单——说不定是想在帝京市开厂，而且是需要政策扶持的大型工厂。”
“原来是这样。”李星辰恍然大悟，嘴角勾起一抹释然的笑，“这倒也是件好事。吴国工人的熟练度和效率本就比其他国家工人高，在帝京开厂既能降低他专卖店货物的运输成本，又能保证质量。”
星辰这话就是事实——帝京市虽然不临海，却有大运河直通海港，海运也很便利；作为人口净流入城市，招工毫无压力；更重要的是，帝京的纺织、制鞋产业链早已成熟，从皮革到鞋底材料，从鞋带到包装纸盒，都能实现本地采购，唯一的短板不过是地价偏高。但是保罗在帝京有几百家专卖店，就近生产能省去一大笔跨省运输费，这笔账怎么算都划算。
可这份平静没维持多久，一场精心策划的“炫耀”就猝不及防地拉开了帷幕。
方媛率先往前迈了一步，她穿着一身香槟色连衣裙，裙摆缀着细碎的水钻，脚上是一双同色系高跟鞋，抬手撩了撩烫得精致的卷发，语气带着几分炫耀问：“道格拉斯先生，您看我这身打扮怎么样？”
熟知内情的人都知道，方媛嫁给陆明远之前是个三线演员，演技平平却凭着一张美艳的脸蛋混过几个剧组。自从成了局长夫人，她便彻底退出娱乐圈，却凭着“前明星”的身份在帝京官太太圈里成了时尚风向标，每次出席场合都要在穿搭上争个高下。
道格拉斯对着陆局长露出恭维的笑容，目光落在方媛身上时更是毫不吝啬赞美：“陆夫人的眼光堪称顶级，这身裙子衬得您气质高雅，简直是艳压群芳！”
“道格拉斯先生真会说话。”方媛笑得眼睛都眯了起来，故意抬了抬脚，让高跟鞋的商标正对向道格拉斯，“不瞒您说，我这身裙子和鞋子，都是保罗先生旗下米盛财团的‘大卫’牌，可是今年的限量款呢。”
话音刚落，一旁的骆芬也不甘示弱地走上前。她曾是二线名模，身材高挑，穿着一身黑色职业套裙，脚上是黑色漆皮高跟鞋，举手投足间带着模特特有的挺拔：“道格拉斯先生，您再瞧瞧我的‘大卫’牌套装和鞋子，是不是也很衬气质？”
两位官太太一唱一和，明着是炫耀穿搭，实则是在给保罗站台。
道格拉斯脸上的笑容瞬间僵住，心头的不悦如同潮水般涌上来——他是来和李星辰、保罗谈合作的，不是来参加大卫品牌的品鉴会！他放下酒杯，语气冷了几分：“海夫人的穿搭自然优雅，可二位在我面前如此推崇‘大卫’牌，难道是觉得我们麦瑞的服饰和鞋子比不上‘大卫’牌？”
保罗见状连忙打圆场，脸上堆着假笑：“道格拉斯先生您误会了！麦瑞是全球销量第一的品牌，这是谁都无法否认的事实。陆夫人和海夫人可不是在炫耀款式，而是想让您看看，我们大卫牌现在的质量，已经比以前提升了不止一个档次。”
质量，正是道格拉斯最看重的核心。麦瑞之所以考虑更换代工厂，就是因为之前的合作方频繁出现质量问题，导致市场客人的投诉率飙升。听到“质量提升”四个字，他的语气缓和了些，追问：“空口无凭，怎么证明你们的质量达标了？总不能凭两位夫人的一句话吧？”
方媛立刻弯下腰，指着高跟鞋的鞋底说道：“道格拉斯先生您看，这双鞋是保罗先生半年前送给我的，我几乎每个重要场合都穿，您瞧瞧这鞋底，连一点磨损的痕迹都没有！这样的质量，难道还没达到麦瑞的标准吗？”
骆芬也连忙效仿，把鞋底亮给道格拉斯看。那鞋底纹路清晰，橡胶弹性十足，确实看不出长期穿着的痕迹。道格拉斯凑近仔细端详，又用手指按压了一下鞋底，最终点了点头：“确实不错，这质量比之前的产品好了太多。”
李星辰站在原地，指尖轻轻摩挲着掌心，眼底的清明早已看穿了保罗的把戏——这家伙哪里只是来谈合作的，分明是想借着两位局长的身份，在道格拉斯面前展示大卫牌的质量，趁机抢走新力达的代工订单！这场签约宴，竟成了保罗的“秀场”，而他李星辰，反倒成了衬托对方的背景板。
朦胧气得脸色发白，攥紧的拳头指节泛青，正要上前理论，却被李星辰一把拉住。她转头看向李星辰，却见他不知何时已戴上了一对暗金色的指虎——指虎表面雕刻着细密的火焰纹路，在水晶灯下泛着冷冽的光，正是他用化神期锻造材料打造的火属性法器。
“星辰，你可不能冲动！”朦胧急得压低声音，“商场上的事得用商业手段解决，动武力不仅不光彩，传出去还会影响新力达的名声！”
李星辰嘴角勾起一抹意味深长的笑，指尖的火灵力悄然涌动，朝着方媛和骆芬的脚下蔓延。他对着朦胧轻声说道：“朦胧姐，你误会了，一会儿你就知道了。”
不过半分钟，方媛突然惊叫起来：“哎呀！这地板怎么这么烫？是不是地暖开太大了？”她下意识地想往后退，可脚刚一抬起，只听“撕拉”一声脆响，高跟鞋的鞋面竟直接与鞋底分了家！她重心不稳，另一只脚慌乱地踩向地面，结果那只鞋也步了后尘——鞋面耷拉着，露出里面精致的丝袜。
几乎是同一时间，骆芬也皱着眉跳了起来：“我的脚也烫得慌！”话音未落，她脚上的漆皮高跟鞋同样“分家”。
餐厅里瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在两位局长夫人身上。只见方媛和骆芬脱底的鞋面已经张开，还套在脚踝上，丝袜直接踩在地板上，原本精心维持的优雅变得滑稽可笑，脸颊瞬间涨得通红，像是煮熟的虾子。
压抑的憋笑声从各个角落传来，有人用菜单挡住脸，肩膀却止不住地抖动；有人假装咳嗽，却掩不住眼底的笑意。唯有朦胧再也忍不住，她也打算忍，捂着肚子笑得直不起腰，连眼泪都快笑出来了！
方媛又羞又恼，跺着脚喊道：“这什么破鞋！才穿半年就脱底，保罗你这是鞋子是假货吗？”
骆芬也跟着附和：“就是！我以前穿国际大牌，穿两年鞋底都不会掉，你这大卫牌简直是垃圾！”
两人此刻早已忘了刚才的炫耀，满脑子都是当众出丑的难堪。
李星辰慢悠悠地走到脱落在地的鞋子旁，弯腰捡起一只，对着众人展示鞋底的胶水痕迹：“大家看，这鞋子的胶水涂得有多敷衍——有的地方堆这么高，有的地方连胶痕都没有，这样的工艺，别说穿半年，穿半个月脱底都不奇怪。保罗先生，做代工最基本的就是品控，你手下的工人连胶水都涂不均匀，难道没人教过他们，这种胶水只要薄薄涂一层、确保均匀覆盖就行吗？”
保罗的脸色一阵青一阵白，急忙辩解：“我们的技术人员怎么没教？是那些工人敷衍！总不能让我们的人天天盯着他们干活吧？”说完，他又急忙转向道格拉斯，语气带着恳求：“道格拉斯先生，您别听李星辰挑拨！新力达能做出好产品，根本不是他李星辰的本事，全靠吴国工人的技术和素质！我这次和陆局长、海局长合作，就是打算在帝京郊区开大型工厂，全部用吴国工人生产，不出三个月，质量绝对能赶上新力达！”
道格拉斯看着地上那两只脱底的鞋子，又想起刚才两位夫人的炫耀，心中的失望如同冷水般浇灭了之前的期待。他冷笑一声，语气带着毫不掩饰的嘲讽：“三个月？可现在你们的质量就是这样，你觉得我们还有必要谈合作吗？”
“当然有！”保罗急得往前迈了一步，语速飞快地说道，“我们已经开始行动了！帝京郊区有几十家小型鞋厂，我们已经签下了转让协议，现在就能代工一批小订单应急！等大型工厂建成，这些小厂的技术工人和设备都会整合进新厂，到时候产能和质量都有保障！”
看到自己老婆被尴尬的晾到一边，陆局长忍不住大怒:“保罗，我夫人的事情你打算怎么办？”
保罗跟道格拉斯说了这么多，发现陆夫人和海夫人还袜子踩在地面上，于是赶紧对身边的属下说道:“去，赶紧给二位夫人娶两双三十八码的女鞋过来，要最贵的。”
海局长冷笑一声说道:“不必了。”然后对身边的一位随行人员说道:“小王，立刻去买两双三十八码的女鞋回来。”
就在这时候李星辰，不知何时多了两个精致的鞋盒。
李星辰轻轻打开鞋盒，露出里面两双设计简约却质感十足的女鞋——一双是淡粉色，鞋面上绣着细密的云纹；一双是米白色，鞋头缀着一颗小巧的珍珠。柔和的灯光落在鞋面上，竟泛起一层淡淡的光泽，像是笼罩着一层薄雾。
李星辰说道，他的声音温和却清晰:“没必要让工作人员跑出去买鞋，我这里正好有新力达刚研发的样品鞋，还没正式上市，就当是给二位夫人的见面礼吧。”
方媛和骆芬正处于尴尬之中，听到有新鞋可穿，哪还有拒绝的道理。两人连忙走过去，各自拿起一双鞋试穿。当脚伸进鞋里的瞬间，两人的眼睛同时亮了起来——鞋底柔软得像是踩在棉花上，鞋面贴合脚型却不紧绷，连重量都比普通高跟鞋轻了不少，走起路来竟毫无负重感。
“这鞋也太舒服了吧！”方媛忍不住转了个圈，脸上的窘迫早已被惊喜取代，“比我之前穿的那些国际大牌舒服多了，还这么轻！”
骆芬也连连点头，走到落地镜前打量着：“款式也好看，简约又大气，不管搭裙子还是裤子都合适。”
道格拉斯的目光死死盯着那两双鞋，快步走上前，语气带着难以置信的急切：“李总，这……这是你们新力达的产品？”
李星辰笑着介绍道：“这是我们研发部刚敲定的‘云朵鞋’，鞋底用的是新型记忆棉材料，比普通鞋底柔软一倍，重量却减轻了三分之一，穿在脚上就像踩在云朵上一样。鞋面用的是改良过的透气面料，就算夏天不会闷脚，冬天又不觉得冷。目前还在做最后的测试，没想到今天倒让二位夫人先穿上了。”
“新型材料？记忆棉？”道格拉斯的心脏狠狠一缩，他从事鞋业多年，比谁都清楚一款革命性产品对市场的冲击力——如果新力达的云朵鞋正式上市，不仅会抢占麦瑞的市场份额，甚至可能颠覆整个鞋业市场！他下意识地看向李星辰的眼神里，早已没了最初的轻视，只剩下深深的忌惮。
保罗看着眼前的一幕，只觉得胸口堵得发慌。他精心策划的“质量展示”成了笑话，反而让李星辰的新产品出尽了风头。他再也忍不住，指着李星辰的鼻子厉声质问：“陆夫人和海夫人的鞋子突然脱底，肯定是你搞的鬼！你是不是用了什么手段？”
李星辰摊了摊手，将手中那只脱底的大卫鞋递到保罗面前：“保罗先生，说话要讲证据。你自己看，这鞋底的胶水痕迹凹凸不平，有的地方甚至没粘到鞋面，这分明是你们的品控出了问题，怎么能赖到我头上？”他顿了顿，语气带着几分戏谑，“哦对了，忘了告诉你，市面上早就有传闻，说你们海外代工厂生产的鞋子容易脱底，只是没想到连给局长夫人的限量款，也用这么劣质的工艺。”
这话像是一把尖刀，精准地戳中了保罗的痛处。他张了张嘴，却一个字也说不出来——自从为了压缩成本，转向吴国周边几个国家做代工，鞋子掉大底的投诉已经接到无数回了，这一次搞得他实在是无话所说。
道格拉斯见李星辰迟迟不再谈合作的事情，这次想起老板临行前交代的任务，一把握住李星辰的手说道:“李总，我们‘麦瑞’公司希望离开和你们合作，现在咱们就签合同吧！”
李星辰思考片刻说道:“合作可以，我要求再加百分之五的单价。并且要签订三年的长期合作协议，违约金十亿!”
道格拉斯听后激动得差点跳了起来:“李总，今天我有些事做得是有些不对，你也不能凭空涨价啊！签三年合同没有问题，但是价格不能涨。”
李星辰回答:“我这可不是随便涨价啊！你们一年服装和鞋子销售量二十亿件，我不再开几家分厂怎么能替你们解决问题，我还要承担风险!”
道格拉斯听后惊喜的一把抓住李星辰的双手说道:“你的意思是想再开几家分厂，解决我们的所有订单问题?这么说，我答应你!”
保罗听后大急，于是问道:“道格拉斯先生，那我们呢？”
道格拉斯现在对保罗已经失去了信任，但是为了订单有人做，不得不和和他继续合作，于是小心谨慎的回答:“我只要你们吴国工人代工的那批产能，你可不能骗我，我会加大对你们公司的质检，万一不合格，你们需要赔偿我们的损失，并且双方签订质量保证协议。”
保罗什么时候受过这样被怀疑的待遇，听后恨不得离开转头就走，从今后服装和鞋子不做了。
最后保罗居然答应了道格拉斯的条件，他不是亏不起在服装和鞋业上的投入，他是受不了李星辰的厂越来越好。