夜色深沉，灵药园竹屋内，叶尘盘膝而坐，脸色凝重如水。刚刚结束的战斗短暂而激烈，虽成功反杀了那名阴煞宗的练气八层杀手，但空气中尚未完全散尽的灵力波动和淡淡的血腥气，无时无刻不在提醒着他处境的危险。
“此地绝不能留了。” 叶尘心念电转，脑海中飞速规划着脱身之计。阴煞宗的人能精准地找到这里，意味着他的藏身之处已经暴露。这次来的只是一个练气八层，下次可能就是九层，甚至筑基期的高手！必须在对方反应过来、布下天罗地网之前，悄无声息地离开百草门。
他首先检查了那名杀手的储物袋。里面除了几百块下品灵石和些许阴煞宗常用的丹药、符箓外，最引人注目的是一枚漆黑的令牌，正面刻着一个“煞”字，背面则是一个数字“七”。这显然是其在宗内的身份标识。此外，还有一枚记录着宗门附近区域详细地图的玉简，比百草门发放的更为精细，上面甚至标注了几个隐秘的据点和小型传送阵的位置。
“好东西！” 叶尘眼中精光一闪。这地图对他接下来的逃亡至关重要。他迅速将有用之物转移到自己的储物袋，然后将杀手的所有物品，连同那柄幽蓝短刺，都用真火彻底焚毁，没有留下任何可能被追踪的线索。
接着，他开始处理手头最棘手的问题——那些见不得光的重宝。赤阳的赤阳剑和相关功法玉简早已深埋，暂时安全。但筑基丹的三味主药：阴魂果、玉髓花、地灵根，以及得自赤阳和此次杀手的大量灵石，必须妥善安置。
他小心翼翼地将三味主药分别用最好的玉盒盛放，贴上重重封灵符。然后，他做了一个大胆的尝试——将神识沉入残鼎内部那片混沌空间。随着他修为提升到练气七层，与残鼎的联系加深，他感觉自己对这片空间的掌控力似乎强了一丝。他尝试将盛放主药的玉盒和大部分灵石移入其中。
嗡……
残鼎轻轻震动，鼎内混沌之气翻滚，竟真的将玉盒和灵石吸纳了进去，存放在一个相对稳定的角落。叶尘心中一喜，这残鼎内部空间竟真能储物！而且，他感觉存放在鼎内的物品，其灵气被完美隔绝，甚至得到了一丝微弱的滋养，比用储物袋安全得多！
“果然玄妙！” 叶尘信心大增。他将绝大部分财富和关键物品转入残鼎，只在常用的储物袋里留下少量灵石、普通丹药、那枚得自杀手的地图玉简以及几件不起眼的法器，伪装成一个普通练气后期弟子的身家。
天边已泛起鱼肚白，留给他的时间不多了。他必须在天亮前，完成所有准备并离开。
首先，是制造不在场证明和拖延时间。他略一沉吟，取出一枚空白玉简，以神识在其中留下了一段信息，大意是：自己闭关有所感悟，修为隐隐松动，需外出寻觅一僻静之地尝试突破练气七层，短则数月，长则一年方归，请宗门勿念。这说辞合情合理，既能解释他为何突然消失，又能为他的离开争取一段时间。
随后，他仔细清理了屋内屋外所有的痕迹，尤其是刚才战斗残留的细微灵力波动和血气。他动用远超同阶的神识，如同梳子般将整个灵药园梳理了一遍，确保没有任何疏漏。
做完这一切，天色已然微亮。叶尘换上一身最普通的青色弟子服，将修为压制在刚刚突破、气息尚有些不稳的练气七层初阶水平——这与他留下的“寻求突破”的借口完美契合。
他深吸一口气，最后看了一眼这座居住数年的灵药园和竹屋，眼中没有丝毫留恋。修仙之路，本就是不断前行，告别过往。
他没有选择寻常路径，而是根据新得地图的指引，朝着百草门护山大阵的一处偏僻角落潜行而去。那里是护山大阵的一个微小薄弱点，据地图标注，是阴煞宗暗中探查发现的，常用于门下弟子秘密潜入潜出，灵力波动极其隐晦，不易被宗门常规巡查察觉。
一路上，他凭借强大神识，提前避开了几队巡逻弟子，有惊无险地来到了目标地点。这里是一处荒废的山崖，杂草丛生。叶尘仔细观察，果然发现此处的阵法光幕比其他地方黯淡一丝，灵力流转也略有迟滞。
他不敢怠慢，看准阵法流转的一个间隙，将御风诀催动到极致，身形化作一道淡不可见的青影，如同游鱼般悄无声息地穿过了光幕！
一出大阵，叶尘立刻感到周身一轻，但也意味着彻底离开了宗门的庇护。他毫不停留，按照地图上标注的一条安全路线，将速度提升到极致，向着远离百草门的方向远遁而去。
数个时辰后，日上三竿。
百草门内，一切如常。直到午后，才有执事堂弟子因例行巡查发现灵药园禁制开启却无人应答，感觉有异，上报之后，才发现了叶尘留下的玉简。
“外出突破？” 收到消息的陈执事眉头微蹙，神识扫过玉简，并未发现异常。弟子寻求突破机缘而暂时离宗，是常有之事。他并未多想，只是吩咐了一句：“记录在案，若一年未归，再行核查。” 便将此事暂且放下。
而与此同时，远在数千里之外的一片茂密山林中，叶尘已改换容貌，化作一个面容普通的黑脸散修，正盘坐在一个临时开辟的山洞内，仔细研究着那枚得自杀手的地图。
“阴煞宗……其势力范围在西北方向，与百草门接壤的‘黑水沼’一带。绝不能去那个方向。” 他手指在地图上划过，“东方是青岳剑派的地盘，宗门林立，势力错综复杂，不易藏身。南方则是茫茫无尽的‘万妖山脉’，过于凶险……”
他的目光，最终落在了地图的西南方向。那里标注着一片相对荒凉、灵气稀薄的区域，名为“流云之地”。地图上标注，那里散修聚集，坊市混乱，缺乏大宗门统治，正适合藏匿和暗中积累。
“流云之地……或许是个不错的选择。” 叶尘眼中闪过思索的光芒。“那里混乱，意味着机会也多。或许，能在那里找到炼制筑基丹的契机，或者，找到安全离开这片区域的方法。”
他下定决心，便不再犹豫。休息片刻，恢复灵力后，他便再次起身，化作一道遁光，小心翼翼地朝着西南方向的“流云之地”而去。
身后，百草门的山门已消失在群山之中。前方，是未知的凶险与机遇。叶尘心如止水，目光坚定。他深知，从这一刻起，他将真正开始一段危机四伏的散修生涯。宗门弟子的身份已成为过去，未来的路，需靠他自己，一步步杀出。
金蝉已然脱壳，潜龙即将入海。真正的仙路争锋，此刻才算是拉开了序幕。