离开幽谷后，林越三人循着隐秘山道向落霞城疾驰。黑风岭的林木愈发稀疏，山道逐渐开阔，隐约可见前方蜿蜒的青石古道——那是通往落霞城的必经之路，也是修士往来的常径，按说该有不少正道修士通行，此刻却异常寂静，连飞鸟虫鸣都寥寥无几。
“不对劲。”林越脚步微顿，混沌道种运转，灵觉铺展而出，却察觉不到半分生人气息，反而古道两侧的密林深处，隐隐透着几股隐晦的灵力波动，带着刻意收敛的杀机，“有埋伏！”
夜惊风狐耳陡然竖起，九尾在身后悄然绷紧，妖力暗中运转：“是魔修的余党？还是其他势力？”他刚经历血面魔尊的追杀，对潜藏的危机格外敏感。
苏清瑶俏脸凝重，指尖捏紧三枚爆炎丹，灵犀丹体的感知让她隐约察觉，埋伏者的气息并非纯粹魔气，反而夹杂着几分世俗宗门的驳杂灵力：“不像魔修，倒像是……截杀修士的盗匪，或是针对我们的仇家。”
话音未落，古道两侧的密林中突然窜出十余道黑影，手持刀剑弩箭，身着灰袍，面罩遮脸，只露出一双双贪婪而凶狠的眼睛，瞬间将三人围在中央。为首者是个身材高瘦的灰袍老者，手持一柄弯曲的鬼头镰，气息沉稳，竟有炼气六层的修为，眼神扫过林越三人，最终落在苏清瑶身上，阴恻恻笑道：“灵犀丹体的小丫头，还有身怀异宝的小子与九尾狐妖，今日倒是撞了大运！交出身上宝物与功法，留尔等全尸！”
“是黑风岭外围的断魂寨盗匪！”夜惊风认出对方服饰，怒声斥道，“你们竟敢勾结魔修，拦杀正道修士？”断魂寨在黑风岭外围盘踞多年，专劫过往修士，手段狠辣，传闻与魔修私下有交易，只是素来藏头露尾，今日竟敢这般明目张胆。
灰袍老者嗤笑一声：“成者为王败者寇，管他正道魔修，能抢得宝物便是能耐！给我上！”
十余名校匪同时发难，刀光剑影交织，弩箭带着破空之声射向三人，修为多在炼气三层到五层之间，虽不及魔修诡异，却胜在悍不畏死，配合默契。
“清瑶，你护住自身，我与夜兄开路！”林越沉喝一声，丹田内混沌气暴涨，短刀泛起苍白色刀芒，身形如鬼魅般窜出，迎向左侧三名炼气四层盗匪。刀势纵横间，混沌气裹挟着凌厉刀风，硬生生劈开袭来的刀光，一刀斩落为首盗匪的手臂，惨叫声中，又顺势刺穿两名盗匪的胸口，瞬间解决左侧危机。
夜惊风九尾一甩，妖力凝聚成狐爪，身形化作红色闪电，扑向右侧盗匪。他虽咒印未除，却已是炼气五层巅峰的妖修，实力远超普通盗匪，狐爪翻飞间，盗匪纷纷惨叫倒飞，骨骼碎裂之声不绝于耳，片刻便解决四名盗匪，攻势迅猛至极。
苏清瑶则取出一柄玉笛，灵力注入，笛声清越，形成无形的音波屏障，挡住袭来的弩箭与刀气，同时指尖灵力流转，时不时凝聚出灵力针，偷袭盗匪破绽，配合林越与夜惊风作战，虽未直接斩杀盗匪，却有效牵制了对方攻势。
灰袍老者见麾下盗匪死伤惨重，眼中闪过暴怒，手中鬼头镰暴涨三尺黑气，炼气六层的修为全力爆发，直扑林越：“毛头小子，敢杀我断魂寨的人，找死！”
鬼头镰带着撕裂空气的呼啸，斩向林越头顶，镰身萦绕的黑气带着腐蚀灵力的诡异力量，竟与魔修的魔气有几分相似。林越不敢硬接，混沌步展开，身形如同清风般避开刀锋，同时短刀反撩，混沌气凝聚成刀芒，直刺老者心口。
“铛！”刀镰相撞，火星四溅，林越只觉一股巨力传来，手臂发麻，身形连连后退，嘴角渗出血丝——炼气六层与炼气二层后期的修为差距，终究难以完全弥补，即便有混沌气加持，也只能勉强抵挡。
灰袍老者得势不饶人，鬼头镰舞得密不透风，黑气弥漫，将林越死死压制，狞笑一声：“炼气二层也敢逞强，给本座拿命来！”镰锋一转，直劈林越脖颈。
“休伤林越兄！”夜惊风见状，心中一急，九尾猛然甩动，三尾凝聚妖力，化作三道红色妖火，射向灰袍老者后背。妖火灼热，带着九尾天狐的至阳之力，竟能焚烧老者周身的黑气。
灰袍老者脸色一变，不得不回身抵挡妖火，鬼头镰横扫，劈开两道妖火，却被第三道妖火擦中肩头，衣袍瞬间燃烧起来，灼烧得他惨叫一声，连忙运转灵力扑灭火焰，肩头已被烧伤一片，气息紊乱。
林越抓住这转瞬即逝的机会，丹田内混沌道种急速旋转，混沌气与体内灵气彻底融合，短刀光芒暴涨，不再固守防御，反而以攻代守，刀势变得愈发凌厉，每一刀都蕴含着混沌气的吞噬与净化之力，竟隐隐压制住老者紊乱的气息。
“不可能！你区区炼气二层，怎会有这般力量？”灰袍老者又惊又怒，心中生出一丝畏惧，他发现林越的刀气极为诡异，不仅能劈开他的灵力防御，还能缓慢吞噬他的黑气，让他修为运转愈发滞涩。
苏清瑶此刻也看出端倪，高声喊道：“林越，他的黑气怕你的混沌气！夜兄，用狐火牵制，我们合力拿下他！”
夜惊风点头，九尾齐展，妖火源源不断涌出，化作漫天火雨，笼罩灰袍老者，逼得他只能不断躲闪，疲于奔命。林越则步步紧逼，短刀刀芒愈发凝练，混沌气如跗骨之蛆，不断侵蚀老者的灵力，让他的动作越来越迟缓。
僵持片刻，灰袍老者已是强弩之末，眼中闪过退意，虚晃一刀，便要遁入密林。
“想走？”林越眼神一冷，混沌气全力运转，短刀掷出，化作一道苍白色流光，直刺老者后心。夜惊风同时催动九尾，一道巨大的狐形妖力凝聚，轰然砸向老者，封死他所有退路。
灰袍老者惨叫一声，被短刀洞穿后心，又被狐形妖力击中，身体轰然炸开，化作漫天血雾，身死道消。剩余的盗匪见首领被杀，吓得魂飞魄散，转身便要逃窜，却被林越三人联手追杀，尽数斩杀，无一生还。
古道上恢复平静，只剩下遍地尸体与血迹。林越收起短刀，擦去嘴角血迹，体内混沌气微微运转，伤势便快速恢复——突破到炼气二层后期后，混沌气的疗伤效果愈发显着。
夜惊风甩了甩九尾，抹去额头汗珠，笑道：“这些盗匪也敢来拦我们，真是自寻死路！”
苏清瑶则眉头紧锁，走到一名盗匪尸体旁，掀开对方面罩，脸色微变：“这盗匪的耳后，有魔修的蚀灵咒印残留！断魂寨果然与魔修勾结，恐怕黑风岭的魔修势力，比我们想象的还要庞大。”
林越心中一沉，若断魂寨只是魔修的外围势力，那血面魔尊背后，或许还有更恐怖的存在。他看向落霞城方向，古道尽头已能望见城池的轮廓，眼中闪过坚定：“不管前路有多少凶险，我们先到落霞城会合正道修士，再做计较。”
三人稍作休整，处理好痕迹后，继续向落霞城疾驰。然而，他们不知晓，远处的山林中，那道身着黑袍的阴鸷身影，正将这一切尽收眼底，嘴角的笑容愈发诡异，指尖萦绕的黑气轻轻跳动，似在酝酿着某种阴谋……
（第五章 完）