扛着糖人靶子的侍卫实在过于引人注目，萧绝觉得这实在有损他低调出行的初衷，便命人先将那堆糖人送回府去。
眼看日头升高，虽然大部分时间在轿子里，但沈知意脸上已经露出了倦色。萧绝瞥了她一眼，见她额角又渗出虚汗，呼吸也微微急促，便下令在路边一家看起来还算雅致的茶楼前停下。
“歇一刻钟。”他言简意赅，翻身下马。
沈知意被云苓扶着下了轿，走进茶楼。茶楼里人不少，大多是些闲散的茶客，中央有个台子，一位说书先生正口沫横飞地讲着故事。他们选了二楼一个靠窗的雅座，既能听清说书，又能看到楼下街景，还算清静。
小二殷勤地上了茶点和香茗。沈知意小口喝着温水，缓解喉咙的干涩，目光却不自觉地被楼下说书先生的故事吸引了去。
那说书先生讲的，正是时下最流行的才子佳人话本。说的是一个寒门书生，如何在一个雨夜，于寺庙偶遇一位高门千金，二人一见钟情，诗词唱和，互许终身，却因门第之差遭到女方家族百般阻挠。书生发誓高中状元后回来迎娶，佳人则在家中以泪洗面，抵抗家族安排的婚事……
说书先生讲得声情并茂，尤其描绘到那千金小姐如何思念情郎，如何对着明月垂泪，如何被父母逼迫时，更是抑扬顿挫，感情充沛。
茶楼里不少女客和心软的夫人听得如痴如醉，时不时发出同情的叹息，甚至有人偷偷抹眼泪。
沈知意也听得入了神。她双手捧着温热的茶杯，身子微微前倾，一双眼睛睁得大大的，紧紧盯着楼下的说书先生，随着故事的起伏，她的表情也跟着变幻——听到书生与千金初遇时，她嘴角会微微翘起；听到家族阻挠时，她会轻轻蹙眉；听到佳人被迫相亲时，她眼里甚至泛起了同情的水光，小声对云苓说：“那位小姐……好可怜啊……”
她这副全情投入、感同身受的模样，全然落在了坐在她对面的萧绝眼里。
萧绝对什么才子佳人、风花雪月的故事向来嗤之以鼻。他喝着茶，听着楼下那夸张的叙述，什么“非卿不娶”、“非君不嫁”，什么“相思成疾”、“以泪洗面”，只觉得荒谬透顶，虚伪至极！
在他看来，情爱不过是弱者用来逃避现实的借口，或是利益结合的遮羞布。哪来那么多要死要活的痴情？不过是戏文里编出来骗无知妇孺的！
尤其是看到沈知意居然也听得这么认真，那双平时看起来还算清亮的眼睛里，此刻居然充满了对这种无聊故事的同情和……向往？心里那股莫名的烦躁和不爽就又冒了出来。
这女人，脑子里整天都在想些什么？这种漏洞百出、毫无逻辑的东西也能信？
就在这时，楼下的说书先生正讲到高潮处，那千金小姐因思念情郎，病倒在床，气息奄奄，却仍强撑着绣并蒂莲的帕子，嘴里喃喃呼唤着书生的名字……
茶楼里一片唏嘘。
沈知意更是听得眼圈都微微发红了，下意识地攥紧了手中的帕子。
“荒谬！”
一个冰冷又带着明显厌烦的声音，不大不小，正好在说书先生停顿换气的间隙，清晰地响起在这片感伤的氛围中。
是萧绝。
他放下茶杯，发出不轻不重的一声“磕哒”，眉头紧锁，脸上是毫不掩饰的嫌弃和批判。他看着楼下，又像是意有所指地扫了一眼对面还在“入戏”的沈知意，声音冷硬：
“门不当户不对，徒惹笑话。那书生若真有志气，何不早早建功立业，反倒沉溺儿女情长，累得女子为他担惊受怕，病榻缠绵，实非男儿所为！那女子也是蠢笨，家族养育之恩不顾，只为个虚无缥缈的承诺便要死要活，简直无病呻吟！”
他这一番毫不留情的批判，像一块巨石砸进了平静的湖面。
二楼雅座附近瞬间安静下来，几个原本还在抹眼泪的夫人小姐都惊讶地看了过来，待看清萧绝那冷峻的面容和迫人的气势，又都吓得赶紧低下头。
楼下说书先生也卡壳了，张着嘴，有些无措地看着二楼这位明显不好惹的客人。
沈知意更是被他这突如其来的“高论”吓了一跳，猛地回过神，有些茫然地看向他。她眼睛里还带着刚才听故事时残留的水汽，此刻混合着惊讶和无措，看起来更加可怜兮兮。
“王……公子……”她小声唤道，不明白他为什么突然这么生气。
萧绝看着她那副懵懂的样子，心里更是气不打一处来。他觉得自己有必要纠正一下这麻烦精错误的认知，免得她以后也被这种无聊的话本带歪。
“怎么？觉得本王……我说得不对？”他挑眉，语气带着压迫感，“你且想想，若那书生真有心，何须等高中？若那女子有智，又岂会将自己和家族的命运系于一人空口许诺之上？所谓情深不寿，强极则辱。这等只顾自己私情，罔顾责任与现实的故事，除了骗骗你们这些……”他顿了顿，把“无知妇人”四个字咽了回去，改口道，“……听听便罢，也值得你如此动容？”
沈知意被他问得哑口无言，张了张小嘴，却不知道该说什么。她只是觉得故事里的男女主角很可怜，感情很真挚，哪里想过这么多现实和责任的道理？
她低下头，看着自己手中的茶杯，细声辩解：“可是……可是他们彼此心悦，心意是真的呀……”
“心悦？”萧绝像是听到了什么天大的笑话，嗤笑一声，“心悦能当饭吃？能抵得过门第之差，世俗眼光？不过是年少冲动，一时迷惑罢了。真正能长久的，是势均力敌，是各取所需，是……”
他说到这里，突然顿住了。看着沈知意那低垂着头、仿佛受了打击的侧影，再看看周围那些偷偷打量他们的目光，意识到自己跟一个病秧子讨论这个实在有些……掉价且莫名其妙。
他烦躁地“啧”了一声，重新端起茶杯，终结了这个话题：“罢了，跟你说这些做什么。喝茶！”
沈知意乖乖地捧起茶杯，小口抿着，不再说话，只是那眼神还有些飘忽，似乎还在回味刚才的故事，又像是在思考萧绝那番“冷酷”的言论。
萧绝看着她那副样子，心里哼了一声，决定回去就把府里那些乱七八糟的话本子都搜罗出来烧了！
这茶楼，真不是个好地方。
还是赶紧回府省心。