当刘铭回到江陵府邸时，一个三岁的小家伙正在庭院里跑来跑去。
已经到了“人憎狗嫌”年纪的刘襄，听见脚步声便抬起头。
待认清来人后，他如同小炮弹般冲进刘铭怀中，脆生生的声音里带着点委屈：“阿父！那么久？”
刘铭抱起儿子柔软的小身子，心中一暖。
他出征时，这小家伙走路还跌跌撞撞，说话也口齿不清。
不过一年光景，竟已长大了这许多。
他温声道：“阿父与阿翁去了益州啊，就是阿益的那个‘益’哦！所以这么久才回来。”
“哦！”刘襄似懂非懂地点点头。
孙玥倚栏浅笑，眼波流转间满是温柔：“夫君离家这一年里，阿益总是不停地问‘阿父去了何处？’”
刘铭将儿子高高举起，在冬日的暖阳里转了个圈，朗声笑道：“哈哈，想阿父了？不愧是我刘子续的儿子！”
稚子银铃般的笑声，为这场刘备集团长达两年的征途画上句号。
“江东可曾来人？”刘铭怀抱着儿子，看似随意地向孙玥问道。
“母亲遣人给阿益送来些新裁的冬衣，还有几样精巧的玩物。”
孙玥轻声应道，目光温柔地掠过儿子手中攥着的一只小巧的玉兔。
刘铭闻言，沉默片刻，语气中带着歉然：“终是不能带你回江东省亲。”
孙玥抬眸看他，浅浅一笑，语气平和：“不怪夫君。”
刘铭丢下刘襄，小家伙又跑去玩自己的小玩具去了。
“小家伙精力无限，是不是该给他找个师傅学武？”
“阿益，还太小，再等两年吧。”
刘铭轻轻点头：“有理！”
他拉过孙玥芊芊细手，笑道：“我家夫人也是武艺高强，阿玥可以亲自教授小家伙。”
孙玥展颜一笑：“也好！”
看着眼前笑脸，刘铭心中一热，低声道：“只有襄儿想我，阿玥不想？”
孙玥赶忙转头张望，庭院内已空无一人，这才放下心，娇嗔道：“不正经！”
“哈哈！”
刘铭一把抱起孙玥，大步朝卧室走去。
次日，刘铭伸了伸有些发酸的后腰，只觉神清气爽。
议事厅。
刘铭见诸葛亮给他留下的都是熟悉面孔，糜竺、糜芳、糜威、孙乾。
当然还有他从成都带回来的徐庶、廖立、赵云、马超、马岱。
江陵也算是人才济济。
提前归来的徐庶跟刘铭详细讲述了，江陵和整个荆州的防务。
刘铭了解一番，心中安定。
有蜀汉前期的创业天团在，就是省心省事。
议事结束，温炜赶来报告：“禀校尉，天网已经购得一批归巢鸽。”
几个月以来，温炜他们购买了鸽子。
如今不但摸清了鸽子的习性，还做了不少测试。
“哦？！”刘铭急问：“如何？”
“正如校尉所言，我等把鸽子带去襄阳，它一日便能返回江陵，还有岳阳，返回后它还能再次去岳阳……”温炜道。
“甚好！别忘了成都！”刘铭朗笑道，“继续饲养更多这种鸽子……以后定有大用。”
“喏！必不负校尉所托！”温炜坚定道。
随后，温炜突然想到什么似的，道：“校尉，属下建议我等信息采用你所传授西文【阿拉伯数字】，以某册书卷为基，天网成员收到消息，从书中寻找对应……”
刘铭越听越觉不对劲，忍不住抬眸看向温炜。
这不就是‘密码本’吗？
他嘴角不断扬起，然后哈哈大笑。
半晌才道：“人才啊！”
温炜见刘铭这样说，知道他同意了这个方案。
心中也是一阵激动。
随后，两人商议了细节，刘铭依照残存的后世记忆，指出一些需要调整的地方。
温炜告辞离去。
刘铭来回踱步，心道：有了信鸽，以后消息灵通多了，襄阳、江陵、岳阳、甚至成都等地方，互通消息，联防更加容易。
用鸽子传信息，确实是如今最快的方式。
不过，也不是没有风险，那就是鸽子被什么吃了，或被射杀都会导致信息中断。
“看来还得提醒温炜……”
接下来的时间，刘铭也并没有闲下来。
他决定巡查长江水域。
赵云执意跟随，刘铭调侃道：“云叔，此时闲暇，何不多陪陪新夫人？”
“子续安危要紧！”赵云沉声道。
“哈哈，也好。”刘铭笑着点头，“月华会带马夫人熟悉江陵的。”
出行时，马超好奇南方舟船，也来凑热闹。
然后，三人带一千水军，乘坐舰沿江而下。
首站抵达公安。
这座由诸葛亮亲自督建、依托油江口地势的全新城池，墙高池深，与江陵形成犄角之势。
经过一年多的精心营造，其规模与坚固已远非历史上那个简陋的公安城所能比拟。
然而，当刘铭得知守将仍是傅士仁时，心头不由一沉。
糜芳在江陵，他尚不觉得如何——毕竟有糜竺在，他翻不起大浪。
可公安重地竟由傅士仁镇守，这让他心中莫名一慌。
历史的惯性竟如此顽固？
转念一想，他又理解诸葛亮的安排：糜竺、糜芳、傅士仁等人都是追随刘备多年的老人，资历深厚。
傅士仁久在关羽麾下，糜竺、糜芳更是糜夫人之兄，确是最容易让人放心的选择。
傅士仁见刘铭亲至，表现得异常热络，一番殷勤接待后，设宴为刘铭及同行的赵云、马超。
次日，刘铭船队准备出发，突然看见停靠在码头的几艘商船。
便拉水军守将，问道：“这是何处商船？”
守将见刘铭问话，赶忙躬身答道：“此乃襄阳大族商船，持主公手令。”
“是何货物？”刘铭道。
“这……”
刘铭声音转沉，道：“未检查？”
“禀，禀公子…历来如此，末将便未多想，便……”
守将看见刘铭脸色越来越黑，声音小了下去。
见此，守将赶紧单膝跪下请罪：“还请公子责罚，末将这便派人检查商船！”
沉默。
守将感觉咽喉开始发干，这才听到一个声音。
“以后凡泊公安之船，一律先封舱后勘合；敢拒检抗命者，视同敌探，当场格杀！”刘铭寒声道，“糜家也不例外！”
“喏！”守将高声答道。
“你告诉傅将军一声，铭便不再回去了。”刘铭淡淡道。
守将躬身领命而去。
刘铭回头望了公安城墙良久，没再多言。