诸葛亮展节高声道：
“——天子蒙尘，臣子之耻！自今日始，幕府开牙建纛，六师禀朔，西连凉州，东约孙氏，北指河洛！”
坛下文武齐声应诺：“谨遵号令！”声震原野。
马超长剑出鞘，寒光耀目，朗声道：“雍凉子弟，愿从大将军旗鼓，北伐中原，手刃曹贼！”
万千士卒随之山呼：“手刃曹贼！手刃曹贼！”
此时，诸葛亮方取出早已拟就的《奉诏讨贼檄》，由赞礼郎声如洪钟，朗朗诵读：
“告天下忠义士民：昔高祖定约，‘非刘氏而王者，天下共击之’。今曹操阉宦遗丑，本无懿德，豺狼成性，窃鼎执柄…幽禁君王，屠戮宗室，其罪滔天，神人共愤！…权摄大将军事、领司隶校尉刘备，帝室之胄，今奉衣带密诏，权摄大将军事，恭行天罚…凡我汉家臣子，州郡豪杰，当共举义旗，戮力同心，清君侧，靖国难！”
檄文宣读完毕，鼓角震天，旗门洞开，一杆玄底赤字大纛徐徐升起——“奉诏讨贼”四个大字在朝阳下流光溢彩。
刘铭举目望去，但见纛顶金光流转，宛若新生。
随后，刘备以大将军之名，颁下首轮封赏，以定人心：
册封刘铭为镇军将军，荆州牧、参署益州事，假节钺【私授】，协统诸军；
拜马超为征西将军，遥领凉州牧；
任命关羽为镇东将军，假节，都督荆州诸军事；
张飞、赵云、黄忠、魏延等宿将，皆授‘镇’字将军名号，各领兵符；
刘磐、刘封、霍峻、关平、李严、孟达、黄权等并擢为将，分守要隘；
以诸葛亮为安国将军，领大将军府事，总揽军政；
徐庶迁为军师将军，领大将军府长史，坐镇荆州协助关羽；
法正为扬武将军，领大将军司马，参赞军谋。
其余文臣如糜竺、简雍、孙乾、杜琼、许靖等，大多授大将军府署官，如从事中郎、掾属、令史及御属。
诸将受印，幕府一新。
自此，大将军府纲纪初立，文武列位，皆以讨贼为任，北伐之志，遍传三军。
刘铭听到刘备给自己的职位，不由咂舌。
地、政、军权，不要钱似的给啊。
有这种待遇的，还是四百年后，某个“天日之表、龙凤之姿”。
刘备权摄大将军的消息，很快传至邺城。
魏王府殿堂之上，侍从颤声禀报完毕，并将那份抄录的《奉诏讨贼檄》呈上。
曹操面无表情地接过，目光扫过字句。当读到“高祖有言，‘非刘氏而王，天下共击之’”时，他喉间发出一声短促的冷笑。
“好一个‘天下共击之’！”
话音未落，他已陡然起身，佩剑“倚天”骤然出鞘！寒光闪过，面前的沉香木案几应声而断，竹简公文哗啦倾泻一地。
“刘备匹夫，安敢如此！”
当夜，魏王府邸灯火彻夜未熄。此前曾对曹操称王略有微词的崔琰等人，被尽数罗织罪名，下狱诛杀。
血雨腥风之下，邺城内外噤若寒蝉，再无人敢公开议论那篇来自成都的檄文。
然而，盛怒之后，曹操终究是那个能扫灭群雄的枭雄。
待他怒气稍平，贾诩方于一旁缓声道：“明公，刘备此举，虽占大义名分，然其汉中新附，南中未平，内患未除，必不敢贸然北犯。此正是我军休养生息，巩固内务之时。”
曹操默然立于殿前，手中仍紧握剑柄，指节因用力而微微发白。
他望向西南方向，目光冰冷。
“且容他…且容他猖狂一时。待我积粮练兵，稳固根本…必亲提大军，与这织席贩履之辈，决于关中！”
自此，曹刘双方，一个据中原之富庶，一个恃荆益之险固，隔千里山河遥相对峙。
不久，刘铭通过“天网”接到邺城密报，得知曹操虽怒，却无即刻兴兵之象，心中悬着的那块石头，终于缓缓落下。
建业。
孙权自然也收到了成都传来的《奉诏讨贼表》，心中不免忧虑。
“子敬，曹操称魏王，刘备便以大将军名义讨贼，名正言顺。若孤也……”
鲁肃瞬间领会其意，宽慰道：“主公所虑，肃亦思之。然曹操称王，刘备针锋相对，此二者已成水火之势。曹操之目光必为益州与荆州所吸引，此正为我江东积蓄实力之良机。”
他略作停顿，继续道：“我江东之利，在于舟师水战。北进陆战，非我所长。既然北上暂时受阻，何不另辟蹊径，向南开拓？交州以南，据古籍所载，尚有广袤海域与陆地，物产丰饶。”
“果真？”孙权双眸微亮。
“我江东造船之业冠绝天下，探索南海，拓土扬威，正当其时。待中原两虎相争，互耗实力，主公坐拥东南之富，水师之利，届时以逸待劳，或可收取渔人之利。”
“子敬之言，甚合孤意！”孙权意气风发，“便让曹操与刘备先斗个两败俱伤，孤且稳坐江东，向南拓展基业。”
“主公英明！”
鲁肃离开吴侯府，却忍不住一阵剧烈咳嗽，以袖掩口，缓了许久。
他心中沉重，合肥之败犹在眼前，即便拥兵十万亦难克孤城。
虽然损失不大，但他却看出问题，面对北军铁骑，江东陆战实难占优。
公瑾本是北伐希望，奈何主公……去岁之战，他已窥见刘铭搅动风云之手段，未来此人必是江东大敌。
若北上无望，南下之路，真能保江东基业长青吗？思及此，鲁肃心中一片迷茫。
西阳。
周瑜与庞统亦在研读刘备讨贼檄文。
“士元，刘玄德此计，占尽大义名分，着实精妙！”周瑜叹道。
“诚然。以左将军权摄大将军事，既未彻底逾越臣节，又掌征伐之权，名正言顺。”
庞统点头，“此策深谙政治之要，不知出自孔明，还是子续之手？”
周瑜声音中不免带上几分凝重：“无论出自谁手，曹刘对峙之势已成，我江东夹处其间，若不能自强，恐难有作为。唯有暗中蓄力，静观其变！”
随机，他又轻叹一声。
蓄力谈何容易？
去岁合肥，十万之众竟难撼七千守军，铩羽而归。
主公对他已生忌惮，未来北伐之路，只怕更加艰难。
子敬联刘抗曹之策虽好，然执行起来，处处受制。
刘铭此人，眼光手段皆非常人，假以时日，必是心腹大患。
江东未来，该何去何从？