温雅小朋友六岁了，日子过得像她偷偷观察的蚂蚁搬家——表面平静，底下暗流涌动。尤其是在这大家族里，她这个旁支庶出的女儿，天然就处在“食物链”下游。好在她有个优点：观察力强，记性好，还爱琢磨逻辑关系。这让她在某些时候，显得有点过于明白。
这天，母亲林婉容在教温雅学习“晨昏定省”的规矩。无非是早晚如何给长辈请安、问好、奉茶那一套繁琐流程。林氏出身书香门第，虽然没落了，但规矩体面是刻在骨子里的，教得格外认真。
温雅小脸绷着，努力模仿着母亲的动作：迈步不能太大，行礼腰要弯多少度，奉茶时杯柄要朝哪个方向……她做得一丝不苟，但眼神里没什么敬畏，倒像是在拆解一套复杂的操作流程。
林氏正讲到：“给祖母奉茶时，需先退半步，再躬身，双手举案齐眉” 温雅突然歪着小脑袋问：“娘亲，为什么要先退半步再躬身呢？直接躬身奉上不行吗？省一步动作，茶凉得还慢一点。”
林氏一愣，下意识解释：“这是礼数，显得更恭敬”
“恭敬？”温雅眨眨眼，逻辑小马达开动了，“退半步是为了留出空间躬身，躬身是为了表示低头恭敬，双手举案齐眉是表示尊重。那如果直接走到祖母跟前，更近一点，双手把茶举到她老人家方便接的高度，同时微微低头，这样动作更少，茶也更热乎，恭敬的意思不是一样能表达清楚吗？反而更省事更贴心呢？”
林氏被问住了。她从小被教导的就是这样做，从未想过为什么。女儿的话……听起来竟然有几分歪理？她看着温雅那双清澈又带着纯粹探究的眼睛，心里咯噔一下。这孩子，学东西快得惊人也就罢了，怎么还总想找出个‘为什么’和‘更省事’的法子？女儿 这心思透亮得，不像个六岁娃娃，倒像个小账房先生在算成本效益？林氏压下心头那丝莫名的惊疑，只当女儿聪慧，板起脸道：“祖宗传下的规矩，照做便是，哪有那么多为什么？专心点！”
温雅乖乖应声：“哦。” 心里却嘀咕：“嗯，看来这‘古礼’的本质，是一套需要精确执行的‘社交行为编码’。核心目标是表达‘恭敬’状态。目前版本（退半步+躬身+举案齐眉）可能存在冗余操作。优化方案（直接近身+低头+合适高度奉茶）逻辑上更高效，但未被采纳。结论：遵循当前版本编码，避免触发‘不敬’错误警报。” 她决定以后私下再研究这套“编码”的其他冗余项。
平静的日子没过几天，麻烦就找上门了。嫡系二房的女儿温玉茹，比温雅大两岁，仗着出身好、灵根资质似乎也不错（虽然还没正式测，但家里都捧着），平日里就爱找温雅这种“软柿子”显摆。这天，她带着两个跟班丫头，趾高气扬地“路过”温雅在花园角落自己开辟的“小花圃”——那里种着几株她托大哥找来的普通药草，想试试能不能在这个世界种活。
“哟，这不是我们的小药童温雅吗？种这些杂草做什么？” 温玉茹一脚就踩歪了一株刚冒芽的幼苗。
温雅看着自己辛苦照顾的小苗被踩，心疼了一下，但脸上没什么表情，只是默默走过去想把苗扶正。她深知跟这位嫡姐正面冲突没好处，核心策略：避让，止损，记小本本。
温玉茹见她不理自己，更来气了，觉得被轻视了。她眼珠一转，从随身的小荷包里掏出一个精致的小玉瓶，倒出一粒散发着淡淡苦涩药味的褐色丹药。
“哼，看你病恹恹的，一点精神都没有，定是身子虚！这粒‘固本培元丹’可是好东西，赏你了！快吃！” 温玉茹把丹药递到温雅鼻子底下，带着一种施舍又命令的语气。
温雅没接。那丹药气味明显不对！她以前生病喝过真正的固本培元汤药，味道清苦带点回甘。眼前这颗丹药，闻着苦味里夹杂着一丝极其细微的、令人喉咙发紧的酸涩感，还有一点点…类似铁锈的腥气？这味道组合，让她脑子里瞬间拉响警报！上辈子实验室里闻过的各种化学试剂味道涌入脑海——这玩意儿绝对不是什么补药！
温玉茹见她不动，脸一沉：“怎么？嫌弃我的东西？给我吃下去！” 她身后的两个丫头立刻上前一步，眼神不善。
温雅知道躲不过了。她小脑袋飞速运转：硬扛？打不过。喊人？来不及，她们肯定堵着嘴硬塞。吃下去？味道这么怪，肯定有问题！怎么办？
电光火石间，她想到花园角落里，前两天花匠刚给月季花施过肥——用的是草木灰拌土！草木灰…草木灰…碱性的！上辈子学过的知识碎片蹦出来：很多有毒的东西是酸性的，碱性的东西有时候能中和它们！
赌一把！
温雅装作害怕地缩了缩脖子，小声说：“我…我有点渴，能喝口水再吃吗？” 她指着不远处一个小水缸，那是花匠浇花用的。
温玉茹不耐烦地哼了一声，算是默许。
温雅快步跑到水缸边，背对着她们，飞快地用小手从旁边盛草木灰的破瓦盆里抓了一小撮灰！她假装舀水喝，迅速把那撮灰塞进嘴里，混着一点凉水，硬生生咽了下去！嘴里顿时又干又涩，全是土灰味，难受极了。但她顾不得，又赶紧喝了两大口水冲掉嘴里的味道。
做完这一切，她才转过身，一脸“视死如归”地接过温玉茹手里的丹药，闭着眼吞了下去。药丸一入口，那股强烈的酸涩铁锈味直冲喉咙，胃里立刻开始翻江倒海般灼痛！温雅强忍着，小脸瞬间煞白，冷汗都冒出来了。
温玉茹看她痛苦的样子，得意地笑了：“这才乖嘛！好好‘补补’！” 说完，带着丫头扬长而去。
温雅等她们走远，立刻冲到花圃角落，扶着墙剧烈地干呕起来。虽然大部分丹药已经咽下，但嘴里残留的味道和胃里的灼烧感让她无比难受。“草木灰…一定要有用啊…”她心里祈祷着，同时努力回忆刚才咽下去的那一小撮灰的体积和可能的碱性强度，默默计算着是否能“中和”掉那毒药的一部分破坏力。
不知道是心理作用，还是那点草木灰真的起了效，那可怕的灼烧感在持续了一阵后，竟然慢慢平复了一些，虽然还是隐隐作痛，浑身发软，但至少没有像想象中那样痛晕过去或者更糟。温雅瘫坐在地上，小口喘着气，心里后怕不已：“那丹…绝对是破坏经脉的毒药！温玉茹，你好狠！” 这笔账，她记下了。
温雅拖着虚弱的身体回到自己小屋，晚饭也没吃就昏昏沉沉躺下了。半夜，她被一阵极其轻微的窸窣声惊醒。月光透过窗纸，勉强能看清屋里。
是父亲温明远！他正蹑手蹑脚地进来，手里紧紧攥着一个小布包，神色紧张又凝重。温雅立刻闭上眼睛，只留一条小缝偷看。
温明远走到温雅床边，借着月光仔细看了看女儿苍白的小脸，心疼地叹了口气。然后，他做了一件让温雅意想不到的事——他走到墙角那个破旧的、温雅用来放些杂书和大哥给的小玩意儿的矮柜前，从里面抽出了一本厚厚的、看起来非常古旧的线装书。书皮是深褐色的，上面是几个模糊的篆字，温雅依稀认出是《混元材料考》。
父亲小心翼翼地打开那本书，温雅看到书页是某种深黄色、质地异常坚韧的厚纸。温明远解开手里的小布包，里面露出的，正是那块青灰色的“板砖玉佩”！他极其珍重地把玉佩夹进了书页深处，还用手指仔细地抚平压好，确保从外面一点也看不出来。
做完这一切，温明远把书放回矮柜最底层，用其他杂物仔细盖好，又紧张地回头看了看床上“熟睡”的温雅，这才长长舒了口气，像卸下千斤重担，又带着无尽的忧虑，悄无声息地退了出去。
温雅躺在黑暗中，心砰砰直跳。爹半夜偷偷把玉佩藏进那本书里？为什么？怕被谁发现？那本《混元材料考》难道是什么宝贝？
她悄悄爬起来，摸黑走到矮柜边，小心地抽出那本厚书。月光下，她翻到刚才父亲夹玉佩的地方。书页摸起来很特别，不像普通纸张那么脆弱，反而有种皮子般的韧性和厚度。她凑近闻了闻，有股淡淡的、混合着草木和某种矿物的奇特气味。
温雅脑中灵光一闪！她想起白天那粒毒丹的可怕味道。一个大胆的猜想冒出来：“爹把玉佩藏进这本书……难道是因为这书页不怕那毒药？！”
为了验证，她悄悄跑到外间，找到一小块白天温玉茹踩碎的、沾了点泥土的丹药碎屑（她偷偷藏起来的证据）。她捏着碎屑，小心地蹭了一点在那本《混元材料考》的书页边缘上。
令人惊讶的事情发生了！那带着酸涩铁锈味的丹药碎屑，在接触到那深黄色的厚书页时，竟然没有像腐蚀普通纸张那样变黑变脆！书页只是颜色稍微深了一点点，像被水晕了一下，摸上去依旧坚韧完好！
“真的不怕！”温雅眼睛亮得惊人！这书页的材质太神奇了！不仅能当“保险箱”藏玉佩，本身还是个抗腐蚀的好材料！这书，绝对不简单！玉佩藏在这里，看来爹也是煞费苦心。
她小心翼翼地把书放回原处，盖好杂物，躺回床上。胃里还有些隐隐作痛，但心里却翻腾着各种念头：嫡系的恶意、神奇的草木灰、藏着玉佩的“防火”书……还有那块依旧沉默的“板砖”。温雅觉得，自己平静的小观察员生活，似乎要被打破了。“得变强才行……至少得知道怎么保护自己。”她攥紧了小拳头，第一次对这个世界的“力量”，产生了迫切的渴望。