秋深，洛阳的夜带着刺骨的凉意。乌云遮月，唯有零星光点在厚重的云层缝隙间挣扎，旋即又被吞没。万家灯火渐次熄灭，整座城市沉入梦乡，唯有更夫单调的梆子声，在空旷的街巷间回荡，更添几分寂静与肃杀。
南城，靠近漕运码头的一片区域，鱼龙混杂。这里充斥着货栈、赌坊、低矮的民房以及一些门面不起眼，内里却别有洞天的宅院。其中一座三进宅院，外表与左邻右舍并无二致，青砖灰瓦，门楣普通，甚至连门前的石阶都带着磨损的痕迹，完美地融入了这片市井喧嚣之中。
然而，在暗卫“天组”持续数月的严密监控下，这座宅院的异常之处早已无所遁形。
院内养着的几条恶犬，白日里凶悍异常，夜间却异常安静，仿佛被刻意训练过。仆从进出采买，数量与消耗看似正常，但暗卫通过观察其采购的食材种类和数量，推断院内实际居住人数远超表面。更有甚者，每隔几日，便有身份不明、身形矫健的汉子在深夜悄然潜入，天明前又悄然离去，行动鬼祟，避人耳目。
结合之前监听到的宇文残党与外界联络的碎片信息，以及地组从江湖渠道搜集到的关于宇文阀秘密死士训练手法的情报，暗卫基本确定，这里便是宇文阀残留在洛阳城中，最大、也是最危险的一个秘密据点，里面潜伏着一批被复仇火焰吞噬、训练有素的宇文家死士。
皇城密室，油灯如豆。
“影子”肃立在杨广面前，声音压得极低，却字字清晰：“陛下，目标已完全锁定。宅院结构、明暗哨位、人员作息、武器存放点，均已摸清。内应确认，其首领为宇文智及心腹家将宇文烈，预计藏匿死士约四十人，皆配备强弓劲弩，部分人疑似修炼过魔门损身增功的邪法，性情悍戾。他们近期与外界联络频繁，物资储备异常，恐有异动。”
杨广闭目，意识沉入智经空间。宅院的立体结构图、人员分布热力图、最佳潜入与攻击路线、可能遇到的抵抗强度、乃至天气对行动的影响……无数数据流碰撞、推演，最终汇成一个完整的行动方案。
他睁开眼，眸中没有任何情绪，只有绝对的冷静：“确认宇文智及及其核心党羽，近日未曾进入该据点？”
“确认。宇文智及狡诈，自陛下回銮后，便再未亲自涉足此地，只通过单线联系。”
“很好。”杨广点头，“那就按计划行事。记住，要快，要狠，要干净。朕要这窝毒蛇，一个不留！所有与外界的书信、物件，全部起出。”
“遵旨！”影子眼中闪过一丝嗜血的寒芒，躬身领命，无声无息地退入黑暗。
子时三刻，万籁俱寂。乌云彻底吞噬了最后一点星光，秋风卷着落叶，发出沙沙的声响，掩盖了更多细微的动静。
宅院四周的阴影里，数十道如同鬼魅般的身影开始移动。他们身着特制的黑色夜行衣，材质柔软吸光，动作之间几乎不发出任何声音。脸上覆盖着只露双眼的黑巾，眼神在黑暗中锐利如鹰隼。他们，便是暗卫“天”、“地”两组抽调出的精锐，今夜即将饮血的“暗刃”。
行动统领，代号“冷刃”，打了个简洁的手势。
两名身材瘦小的暗卫如同壁虎般悄无声息地攀上宅院外墙，指尖戴着特制的爪钩，落地时如羽毛般轻盈。他们目标是院内那几条恶犬和屋顶的暗哨。
轻微的机括声响起，淬了剧毒的吹箭精准地没入恶犬的颈侧，它们连呜咽都未能发出便瘫软下去。几乎同时，屋顶两个倚在背风处打盹的暗哨，也被从后方掩上的暗卫用涂黑的匕首干脆利落地割断了喉咙。
“清除。”耳语般的声音通过预设的简易传声筒（利用杨广提供的共鸣腔原理制作）汇报道。
“冷刃”一挥手。数名暗卫如同狸猫般翻过墙头，落地后迅速散开，占据院内各个要害位置。另有几人手持特制的工具，无声无息地撬开了宅院后门和几扇侧窗。
杀戮，在寂静中骤然爆发！
第一批潜入的暗卫直扑东西厢房，那里是死士们主要的休息区域。房门被猛地撞开，黑暗中，雪亮的刀光如同闪电般亮起。许多死士尚在睡梦之中，便被利刃割喉或刺穿心脏，连对手的面目都未曾看清便已毙命。
也有警觉之辈，在门被撞开的瞬间惊醒，怒吼着抓起枕边的兵刃反抗。一时间，厢房内刀剑碰撞声、闷哼声、垂死者的嗬嗬声不绝于耳。但这些宇文死士虽然悍勇，个体武力或许不弱，面对的却是经过智经优化训练、精通合击刺杀之术、且早有准备的暗卫精锐。暗卫三人一组，配合默契，刀光织成死亡之网，往往几个照面便将反抗者乱刀分尸，效率高得可怕。
正堂和书房是重点清理区域。当暗卫冲入时，宇文烈正与几名小头目在灯下查看一幅洛阳城防图，图上几处关键位置被用朱砂标记。骤遇袭击，宇文烈又惊又怒，一把抓起手边的厚背砍刀，咆哮道：“何方鼠辈？！敢惹我宇文家！”
回应他的是数道激射而来的弩箭！弩箭力道强劲，角度刁钻，瞬间将两名小头目射成了刺猬。宇文烈挥刀格开两箭，第三箭却擦着他的脸颊飞过，带起一溜血珠。
“杀！”宇文烈双眼赤红，挥刀扑上，刀风呼啸，势大力沉。他确实武功不弱，已接近江湖二流好手的水平。
然而，负责清理正堂的正是“冷刃”亲自带领的小队。面对宇文烈疯狂的攻势，“冷刃”不退反进，手中一把狭长的苗刀如同毒蛇出洞，招式诡异狠辣，专走偏锋，每一刀都指向宇文烈的必救之处。另外两名暗卫从侧翼袭扰，刀光如跗骨之蛆，逼得宇文烈手忙脚乱。
不过十招，宇文烈一个不慎，被“冷刃”的苗刀削断了手腕，厚背砍刀当啷落地。他惨嚎一声，尚未反应过来，两柄来自侧后的短刀已经狠狠捅入了他的腰肋，用力一绞！
宇文烈瞪大了眼睛，难以置信地看着胸前透出的刀尖，张了张嘴，鲜血汩汩涌出，最终无力地瘫倒在地，气绝身亡。至死，他都不知道杀他的是谁。
战斗在短短一炷香的时间内便接近尾声。宅院内的抵抗迅速被瓦解，零星的反抗如同投入沸水的冰块，瞬间消失。暗卫们行动高效，补刀彻底，确保没有任何活口留下。
“搜查所有房间，注意机关暗格。所有文书、信笺、地图，片纸不留！”“冷刃”冷静地下令，声音没有任何波动，仿佛刚才进行的不是血腥屠杀，而是一次寻常的清扫。
暗卫们立刻分散开来，如同最精密的仪器，开始对宅院进行地毯式搜索。他们撬开地板，敲击墙壁，检查家具夹层。很快，便在书房书架的暗格中，找到了一个上了锁的铁盒。
强行破锁后，铁盒内的东西让见惯了风浪的“冷刃”瞳孔也微微一缩。
里面不仅有宇文智及与河北窦建德部下往来密信的副本，详细商议了如何里应外合，在洛阳制造混乱，更有几封以突厥文字书写的信函！虽然内容隐晦，但其中提及的“约定”、“马匹”、“兵甲”等词，以及落款处那个模糊的狼头印记，无不指向了塞外的新主人——颉利可汗！
除此之外，还有一份名单，上面罗列了部分禁军中低级军官的名字，旁边标注着收受的贿赂金额和承诺的条件。这证实了之前暗卫的监听判断，宇文残党确实在试图渗透和收买禁军！
“全部带走，原件封存，不得有任何损毁。”“冷刃”小心翼翼地将这些足以掀起滔天巨浪的证据收起。
行动结束。暗卫开始清理现场，他们将尸体集中到院中，撒上化尸粉（由暗卫人组根据智经提供的思路，结合当代炼丹术初步研制，效果虽未臻完美，但足以破坏面目、加速腐烂），又仔细抹去了所有打斗痕迹和血迹。最后，在宅院各处泼洒火油，点燃。
当第一缕火苗窜起时，数十名暗卫已如同来时一般，悄无声息地消失在洛阳深沉的夜色中，没有留下任何踪迹。
片刻之后，冲天的火光才映红了南城的天空，引来巡城兵马的惊呼和救火的喧嚣。但在官方记录上，这只是一起普通的“货栈失火”事故，因存放的油料不慎引燃，火势过大，导致院内人员无一幸免。
……
翌日清晨，密室。
杨广翻阅着“冷刃”呈上的行动报告和那几封密信原件，脸上没有任何表情，唯有眼底深处，一丝冰冷的杀意如同寒潭深处的涟漪，缓缓荡开。
“宇文智及……窦建德……颉利……”他轻声念着这几个名字，每一个字都仿佛带着血淋淋的重量。“果然贼心不死，竟敢勾结外虏，祸乱家国！”
他将密信轻轻放回木匣，对肃立一旁的“影子”道：“将这些证据，与之前审计出的宇文阀贪腐账目，一并归档，列为甲等绝密。参与此次行动的暗卫，记大功一次，重赏。阵亡者，厚恤其家。”
“是！”
“告诉‘冷刃’，他们做得很好。”杨广顿了顿，语气中终于带上了一丝不易察觉的赞许，“暗卫的锋芒，朕看到了。此战，扬我威名，亦断敌爪牙。但这，仅仅是开始。”
影子沉声道：“陛下，暗卫上下，必为陛下手中最锋利的刃，斩尽一切魑魅魍魉！”
杨广微微颔首，目光再次落在那盛放证据的木匣上。
暗卫的第一次重大行动，以完美告终。它像一柄淬炼成功的利剑，第一次出鞘，便悄无声息地斩断了一条试图缠绕上帝都脖颈的毒蛇。这不仅清除了一个巨大的安全隐患，缴获了关键罪证，更极大地增强了杨广对这支黑暗力量的信心。
他知道，经此一役，暗卫才算真正成型，成为他隐藏在阴影中，足以颠覆乾坤的致命力量。而这股力量，将在他未来清扫朝堂、平定天下的道路上，扮演越来越重要的角色。