祭坛之上，用以祭祀王谦不屈英灵的三牲牺牲，其血水尚未完全渗入干燥的泥土，那浓重得化不开的血腥气，仿佛与弥漫在邺城空气中的悲愤、屈辱与亟待爆发的力量凝结成了一体，沉甸甸地压在每个人的心头。昔日繁华喧嚣的帝都，在短短数日之内，已然彻底褪去浮华，变成了一座巨大而肃杀、只为战争服务的兵营。街道上，往复巡弋的玄甲骑兵取代了悠闲往来的车马，铁蹄踏在青石板上发出整齐而冰冷的回响；城墙之下，堆积如山的粮草军械取代了往日熙攘的商贩，空气中弥漫着新磨刀剑的金属腥气与皮革鞣制的味道；城市的每个角落，金铁交击的急促锻造声与士兵操练时雄浑的呼喝声，取代了市井的叫卖与丝竹管弦，共同奏响着一曲慷慨悲壮的战前序曲。
王谦殉国、受辱惨死的详尽消息，如同燎原的野火，伴随着“夜枭”带回的那浸透忠魂热血的碎玉与绝笔，瞬间燃遍了邺城的每一个角落，灼烧着每一个听闻者的心灵。而这股由悲愤转化而成的力量火焰，最先在太学——这片承载着汉家文脉、培养士子风骨的圣地——之中冲天而起，势不可挡。
太学，此刻再无平日的弦歌雅诵、辩经论义。年轻的太学生们，他们曾是手不释卷、谈论仁义道德的文人，此刻却被这国仇家恨、这忠臣喋血的惨状，烧灼得双目赤红，胸腔内仿佛有岩浆在奔涌。不知是谁第一个，在极致的悲愤中，猛地举起一方上好的歙砚，狠狠砸向青石地面！那质地坚密的徽墨砚台瞬间碎裂成无数块，浓郁的、化不开的墨汁如同黑夜般泼溅开来，沾染了素色的襕衫与洁净的地面。这一声脆响，如同投入静湖的巨石，又如同决堤的号令，顷刻间，学宫之内碎裂之声不绝于耳！砚台、笔洗、镇纸……所有象征文雅与知识的器物，在此刻都成了宣泄怒火的工具！
他们捡起锋利的碎墨边缘，或是直接用牙齿咬破指尖，以血为墨，在雪白的宣纸上，在撕下的衣襟上，甚至直接在自己的素色襕衫上，写下一个个淋漓狰狞、力透纸背、如同用灵魂呐喊的大字——“讨逆”！ “复仇”！ “雪耻”！ “杀胡”！
没有过多的组织与煽动，一股无形的、源自血脉深处的悲愤指引着他们。数百名太学生，手持这些触目惊心的血书，浩浩荡荡，沉默而坚定地走向皇宫。他们不再遵循士人揖让的繁琐礼仪，而是齐刷刷地跪倒在冰冷坚硬的宫门广场之上，黑压压的一片，如同骤然压城的乌云，带着凛然不可犯的气势。初夏的阳光毫无遮拦地倾泻下来，灼热地照在他们年轻而激动、因愤怒而扭曲的脸庞上，照在那一片片刺目惊心的血字之上，反射出悲壮的光芒。
为首的一名青年，身形挺拔如松，面容因极度的激动而微微扭曲，他高高举起一幅用整幅白帛书写的血书，那上面只有一个巨大的、仿佛要挣脱布帛束缚、飞向北方饮血的“征”字！他仰头望着高耸入云、象征着至高权力的宫墙，用已经嘶哑的嗓音，如同杜鹃啼血般呐喊，声音在空旷的广场上回荡：
“陛下！王侍郎以血明志，以死全节！玉碎幽燕，风骨长存！北疆胡虏，虐我同胞，辱我使臣，此仇不共戴天！学生等虽不谙武事，手无缚鸡之力，然报国之心，天地可鉴！胸中热血，未曾冷却！王师北征，学生愿为前驱，执干戈以卫社稷，虽九死其犹未悔！愿以此身，筑京观于北疆，以慰王侍郎及万千死难同胞在天之灵！”
他的声音，如同投入滚油的火星，瞬间点燃了身后数百人压抑已久的、如同岩浆般炽热的悲愤！ “愿为前驱！虽死无憾！” “复仇！复仇！” 如同潮水般的附和声轰然响起，带着年轻人的血气与决绝，直冲云霄。
宫墙之上，冉闵玄衣纁裳，默然独立，如同山岳。他的目光如同最锐利的鹰隼，缓缓扫过下方每一张年轻而执拗、被悲愤烧红的面孔。他看到了他们眼中燃烧的、足以焚毁一切的火焰，也看到了那火焰之下，未曾真正经历战阵残酷洗礼的稚嫩与书生意气。他的目光，最终停留在跪在人群前排的一个瘦弱书生身上。
那书生看起来不过十七八岁，面色苍白，身体单薄得似乎一阵稍大的风就能将他吹倒，在众多士子中也显得格外文弱。然而，他却是跪得最笔直、最坚定的一个，仿佛体内有一根不屈的钢筋支撑。他的双手，并非捧着血书，而是无比珍重地、用一种近乎虔诚的姿态，捧着一截已然锈蚀、甚至带着暗褐色污迹的断箭！那断箭的箭簇早已变形，木制的箭杆也布满裂纹，但它所承载的，却是一段刻骨铭心的血海深仇。
冉闵记得这份由夜枭呈上的详细情报。三年前，段部鲜卑的一次例行寇边中，一支不知从何处射来的流箭，带着死神的呼啸，射穿了渔阳郡一位深受爱戴的教谕先生的胸膛。那位教谕，至死都紧握着手中的教鞭，倒在了他宣讲圣贤之道的学馆门前。而他的独子，就在现场，亲眼目睹了父亲如何从生走向死，目睹了那支箭如何夺走他唯一的亲人。那独子，便是眼前这个捧着断箭、眼神如同受伤后亟待复仇的孤狼般的瘦弱书生——陈望。
风，不知何时变得猛烈起来，卷起广场上的尘土，也卷起太学生们染血的、破碎的衣袍。那些素色的、写着狰狞血字的衣袂在风中猎猎作响，破碎不堪，却仿佛化作了无数面悲壮的、不屈的战旗，在帝国的中心发出无声却震耳欲聋的呐喊。
良久，就在人群的悲愤与期待即将达到顶点，如同满弓之弦时，冉闵动了。他接过内侍递上的铜质传声喇叭，冰冷而沉浑的声音透过扩音，清晰地传遍了整个广场，瞬间压下了所有的喧嚣与哭泣：
“准。”
仅仅一个字，却如同惊雷炸响，让下方所有太学生浑身剧震，眼中爆发出难以置信的光芒，随即被巨大的、近乎疯狂的激动所取代！皇帝应允了！他们可以奔赴沙场，手刃仇敌！
但冉闵的话并未说完，他的声音陡然加重，带着一种不容置疑的、如同钢铁般的力量，砸在每一个年轻的心上：“但朕要你们记住，沙场搏命，非凭一腔血勇，非恃一时意气。刀剑无眼，胡虏凶残，绝非纸上谈兵可比。朕准你们从军，不是要你们去白白送死，用无谓的牺牲点缀朕的武功榜。”
他目光如炬，扫过陈望，扫过每一张激动的脸：“朕，要你们活着回来！活着回来，参加朕亲自主持的、为你们而设的科举！给朕考出个状元、榜眼、探花来！用你们在太学读过的圣贤书，连同你们在战场上用血与火磨砺出的钢铁意志，共同来重塑这被胡尘玷污、被战火摧残的破碎山河！文武兼资，方是复兴之道！这，才是对王侍郎，对你们父兄，最好的告慰！”
“陛下……！”
刹那间，广场之上，压抑的、复杂的抽泣声再也无法遏制，如同决堤之水，轰然爆发！那不是悲伤，而是一种被深刻理解、被赋予超越生死之重任后的激动与决绝！陈望将那截冰冷的断箭死死按在自己剧烈跳动的心口，额头重重磕在冰冷的地面上，发出沉闷的响声，肩膀剧烈地耸动着，泪水混合着尘土，模糊了年轻的脸庞。
当夜，三百名自愿投笔从戎的太学生，被单独编入新设立的“白衣营”。取其身着素服、为忠魂戴孝、尚未有正式军籍之意，更蕴含着对王谦等死难者的哀悼与风骨的继承。负责整训新军的镇北将军周威，亲自来到了白衣营的驻地——一个临时划出的、靠近校场边缘的角落。
周威看着这些站姿还带着明显文人习惯、身形大多单薄的青年，眉头不易察觉地微蹙，但想起陛下的嘱托和王谦的壮烈，他并未多言，只是沉声开始讲解马上弩机的基本构造、发力技巧与实战使用方法。然而，在演示瞄准姿势时，他的目光不经意间扫过校场边缘堆放杂物的地方，那里，静静地、不合时宜地放置着一架古琴。
周威的脚步顿住了。他认得这架琴。琴身光润，漆色沉静，那是王谦生前公务之余，偶尔会于月下弹奏的旧物，可见主人时常拂拭，爱若珍宝。他鬼使神差地走过去，只见七根原本紧绷的琴弦，此刻已然尽数断裂，蜷曲着，如同死去的银色小蛇，缠绕在琴身之上。但在那琴身一侧，靠近岳山的地方，似乎用尖锐之物新刻上了一行诗句。周威俯下身，借着周围火把跳动的光芒，仔细辨认那略显仓促却笔锋凌厉的字迹：
“纵使弦断声绝处，犹作金戈铁马鸣。”
字字千钧，带着一股不屈的锋芒与将文艺化为力量的决绝！周威虎躯微震，他仿佛看到了王谦在出使前某个不眠的深夜，于此抚琴，胸中块垒难消，最终愤然断弦，刻诗明志的景象！那不仅是绝笔，更是将文明之声化为杀伐之音的宣言！
他猛地回头，看向那些围拢过来、看到琴与诗后眼眶瞬间泛红、呼吸急促的太学生们，声音如同重锤敲打在铁砧上，震撼人心：
“都看见了吗？！王侍郎的琴弦断了，但他的风骨没断！他的声音绝了，但他的精神化作了金戈铁马，在召唤我们！从今天起，你们手里的弩机，就是你们的笔！你们射出的每一支箭，就是你们讨逆的檄文！就是你们献给王侍郎、献给死难同胞的祭文！都给老子往死里练！练到你们的手比胡虏更稳，练到你们的心比铁石更硬！”
“杀！杀！杀！”
校场上空，响起了这些年轻士子们前所未有的、带着血性与书卷气的怒吼，声震四野。
与此同时，兵部衙门内，烛火通明，如同白昼，彻夜不熄。巨大的北疆沙盘前，太尉李农眉头紧锁成川，手指在沙盘上代表太行山脉那连绵起伏的模型上缓缓移动，最终停留在险峻异常、堪称北疆锁钥的居庸关位置。
“陛下，”李农的声音充满了深切的忧虑，他所言确是老成持重之见，“段兰显然预料到我军必攻幽州，以雪前耻。其在居庸关一线囤积重兵，依仗天险，构筑了数道坚固防线，可谓固若金汤。若我军不顾一切，强行叩关，即便能凭借血勇与兵力优势艰难攻下，也必然损失惨重，恐伤及北伐元气，动摇国本。届时，即便拿下居庸关，后续面对段部主力或是其他窥伺的胡族，也将力不从心。”
几位资深将领也纷纷附和，提及攻城器械的损耗、兵员补充的困难，帐中气氛一时有些凝重，仿佛被居庸关的阴影所笼罩。
“谁说朕要强攻居庸关了？”
一个冰冷而笃定的声音响起，打破了沉寂。只见冉闵不知何时已走到沙盘前，手中握着一柄训练用的无锋陌刀。他手腕一抖，刀尖如同毒蛇出洞，精准而狠辣地挑翻了沙盘上代表段兰主力的那面狼头帅旗！
“王侍郎用命换来的，不仅仅是段部的羞辱和朕的怒火，还有他们内部裂痕的确切情报，以及破敌的关键！”冉闵的目光锐利如刀，扫过众将惊愕的脸，“段龛，段兰之侄，拥兵范阳，早有异心，对段兰早已不满。王谦生前判断，此人可加以利用，分而化之。如今王谦殉国，消息传开，段龛岂能不惧段兰迁怒于他？又岂能不更加觊觎那‘永镇范阳’的权柄，甚至段兰的大汗之位？”
他的刀尖倏然转向，带着风声，点在沙盘上范阳的位置：“这把刀，该从背后，从他们内部插进去！传朕密旨给段龛，许他世袭罔替，永镇范阳！只要他按兵不动，或在我军与段兰主力决战时，倒戈一击！此乃攻心之上策！”
不等众将从这大胆的反间计中回过神来，冉闵的陌刀再次划动，指向居庸关左侧那一片标志着悬崖峭壁、被认为飞鸟难渡的区域：“张举将军麾下的羯族轻骑，世代居于山野，最善山地攀援，惯于奇袭险境。命其精选死士，从此处绝壁，借夜色掩护，夜袭段兰后勤辎重，焚其粮草，乱其军心！此乃奇兵之策！”
最后，那柄沉重的陌刀带着凌厉的破风之声，重重地、带着千钧之力，钉在了沙盘上那片象征着古老战场的涿鹿之地，深入数寸！整个沙盘都为之微微一颤！
“而朕，将亲率主力，渡过易水，在此处——”他的声音如同雷霆，在每个人耳边炸响，“与段兰决战！毕其功于一役！以堂堂之阵，正正之旗，碾碎其主力，告慰英魂！”
众将闻言，无不悚然动容，被这宏大而险峻的战略构想所震撼。老将苏彦忍不住出列，花白的胡须因激动而微微颤抖：“陛下！您乃万乘之尊，国之根本！涿鹿之地，必是血流成河、尸积如山的血战之地，陛下万金之躯，岂可亲蹈险地？若……若战场有丝毫闪失，箭矢无眼……则大势去矣！老臣……老臣恳请陛下坐镇中枢，运筹帷幄！”
“万金之躯？”冉闵猛地拔出陌刀，刀尖上沾染的沙土簌簌落下，他嘴角勾起一丝冷冽而自信的弧度，眼中燃烧着火焰，“苏老将军，你可还记得当年在襄国？朕被石祗二十万大军重重围困，内无粮草，外无援兵，城墙崩塌，箭尽粮绝，靠的是什么杀出一条血路，奠定基业？靠的就是这身先士卒！靠的就是与将士同甘共苦，刀头舔血！如今国耻未雪，忠魂待祭，北地民心望穿秋水，朕若安居庙堂，高枕无忧，有何颜面去见九泉之下的王仲约？有何颜面自称汉家天子，承继华夏正统？！天子守国门，君王死社稷，此其时也！”
他目光如炬，环视全场，带着无可置疑的决断：“传令：三军缟素，厉兵秣马，整顿军械！七日后，祭旗出征，兵发幽州！”
这道最终的命令，如同最后的、撼动山河的战鼓，彻底敲响。邺城，这座千年古都，在无边的悲愤与决绝的斗志中，开始展现出它惊人的战争潜力，以及那深植于骨髓的、永不屈服的汉魂。