军营深处，夜风带着尘土与血腥，吹得旗帜猎猎作响。巡逻兵的脚步声在泥地上延绵不绝。
营门外传来马蹄声与金属的碰撞，声音急而杂乱。片刻后，亲兵闯入帐中，额头带着汗，低声禀报：“统领爷，不好了皇上派人来了，说是要拿您问罪！”
帐中酒气未散。杨衮坐在案前，袖口卷着，双眼微闭。听罢这话，他缓缓抬头，神色安静：“来了多少人？”
“四员大将。”
“知道了。去牵马。”
亲兵一怔：“您要见他们？”
“见见。”他淡淡一笑，“既然来了，总得有个交代。”
杨衮起身，取盔披甲。那凤翅盔是朱温所赐，金甲厚实，铆钉处依稀残留旧血。他把火尖枪、双锏、宝弓、佩剑一件件系在身上，每一道扣环都扣得极稳，像在为一场宿命的会面作准备。
灯火摇动，照出他眉宇间那层冷意不怒自威。
烈炎驹被牵到帐外，这匹名驹浑身透红，鬃毛如焰。杨衮翻身上马，坐姿笔直，神情如铁。马蹄声一阵阵传出，稳而有力。营外四员大将披甲列阵，盔甲反着火光，面色紧张。
杨衮的声音沉稳：“诸位夜来，有何公干？”
为首那人拱手道：“奉陛下旨意，请将军回营问罪。”
话音一落，他目光一闪，向身侧三人使了个眼色。三员大将同时上前，手按刀柄。
杨衮目光一冷，火尖枪一横，声若金石：“动手？我与你们无怨无仇，不想杀人。若识得分寸，就别替狗行事。前头带路，我亲自去见他。”
四将被震住，齐齐后退。火光照在他们脸上，神情惶然。片刻后，几人只得上马，在前领路。
一路行去，风吹旌旗，夜气压得人喘不过气。校场就在不远处，火把连成一片，兵甲森严。数千将士排列两侧，盔明甲亮，冷光闪烁，空气中弥漫着紧绷的肃杀。
朱温坐在高台中央，脸色铁青，呼吸粗重。胡须乱颤，目光阴狠。殿下百官垂手而立，无人敢言。
杨衮勒缰停马，看了一眼那重重兵阵，心中冷笑：
朱温，你一身假势，不过是把天下绑在刀尖上。
他策马入场，步履不疾不徐。四将在前跪奏：“启奏陛下，将杨衮押到，请主公发落。”
朱温一掌拍在案几上，声如霹雳：“叫他进前！”
杨衮听得分明，反而笑了。他没有下马，烈炎驹昂首嘶鸣。杨衮横枪指台，声音在场中炸响：
“朱温！你拍桌子干什么？真以为能吓到我？鼠辈怕你，我杨衮不怕！你派四员大将来拿我，他们不动手，是怕丢命。我自己来了你能怎样？”
场中死寂。风卷火光，映在他那副金甲上，冷光刺眼。
朱温面色涨红，手指颤抖：“来呀！快快”
他话没说完，场下几名校尉已冲出，枪头直指杨衮。
然而那枪尖在他马前三尺外停下，再无人敢上前。
杨衮冷哼一声，目光扫过他们，如寒刃过骨：“谁敢动？”
众人心头一震，竟齐齐低下头去。
杨衮抬起枪，指着朱温，声音比风还冷：
“朱温，你的罪，我要一条条说给你听。黄巢待你如兄弟，你反咬一口，出卖旧主；唐僖宗待你如父，你手刃君王，篡其天下。人言狗不嫌家贫，你连畜生都不如！你行淫乱伦，坏人之妇，毁人之家，灭人伦、乱纲常。一个王位，换来千万人命，这就是你所谓的天命？！”
他一语比一语重，殿下众臣面色惨白，无人敢抬头。
“朱温！你不配称帝！”
杨衮的声音震裂夜空，“天理有眼，多行不义必自毙。你若早早弃位，还能留一线活路；若不听，我杨衮便是死，也要做你梦里的恶鬼，让你永不得安宁！”
说罢，他纵声大笑，笑声像刀，像雷，划开压抑的空气。
笑毕，勒马转身，火尖枪斜指地面：“金盔金甲，烈炎驹，算你见面礼。朱温，后会无期！”
烈炎驹嘶鸣一声，扬蹄而起，尘土飞溅。杨衮一夹马腹，直冲出重围。
朱温满脸青筋暴起，狂吼：“给我抓住他！抓住他！”
令箭“啪”地一声落地。
校军场内的鼓声渐息，四野寂静，只有士兵的盔甲轻响。就在这静默里，一阵凌乱的脚步声传来朱温的亲卫又一次集结。
“围住他！”有人高喊。
数百名持枪的兵将从四面蜂拥而来，盔甲交错，火把闪烁，瞬间将杨衮围在中央。刀刃寒光交织，如同一座铁墙。
杨衮端坐马背，凤盔金甲在火光下泛出沉暗的光。他的目光冷静而锋利，环视一周，声音不高，却震得场中空气一滞：
“你们还在替朱温出头？这世道，他反君弑主、乱伦害民，你们却还要保他？识时务的，现在散开，还能保命。若真要护着这条狗命，趁早回家在祖坟上搭个篓子准备装骂吧！”
他的话像一把锤子，砸进每个人的胸口。
周围的兵将神情复杂，脚步微微后退。谁都不敢先动。
朱温在殿上气得脸色发紫，咆哮着：“拿下他！”
然而场中无一人应声。
杨衮的手握紧了缰绳，目光掠过那片火光与冷铁，心里一横
今夜不死，便是天赐；若要死，也该让天下记得我这一箭。
他将火尖枪挂在马鞍的钩上，右手探入腰间，抽出战弓。弓身乌亮，弦声脆裂。他稳稳搭箭，指尖一抹，拉至满月。火光下，那箭头闪出一线冷芒，直指朱温的额心。
箭离弦的一刻，空气仿佛被撕开。
“嗖啪！”
朱温在殿上骤觉劲风扑面，惊得猛地仰身。那箭擦着他额前掠过，带出一缕血丝，直钉入他身后的龙案，震得香炉翻倒。朱温的头冠被射穿，冲天冠斜挂一边，头发散落。
那一瞬，他浑身的血似乎都凉了。
“好狠的杨衮！”朱温嘶声吼道，“给我拿下他！”
令下如雷，战鼓再起，千军齐动。校场上的兵士像潮水一样汹涌，喊杀声翻滚：“杀！”
钢铁的浪潮扑向那匹烈炎驹。刀枪交击的声音震得耳膜发痛。
杨衮一声怒喝，火尖枪再度出鞘。枪影翻飞，寒芒一片。
他猛一横扫，前排数十人齐倒，甲叶碎裂，血光迸溅。枪锋再抖，又连刺四人，血箭喷出，染红马胸。
烈炎驹嘶鸣着冲撞，人影乱翻，尘土飞扬。
他杀得双臂酸痛，心里却异常清明：
今日未能射死朱温，是天意。但这些兵士，何尝不是被逼？再杀他们，又有何益？
他收枪回望，见朱温仍在殿上狂怒拍案，周围文武噤若寒蝉。
杨衮眼中寒光一闪
杀不尽的兵，不如破阵而出。
他一夹马腹，烈炎驹嘶声跃起，直冲阵列。
前方刀枪林立，杨衮手中长枪如龙，左右开弓，“崩檀木桩法”一出，枪杆所到之处，人翻甲裂。
有人臂断，有人胸碎，有人惨叫着倒在地上。鲜血溅在马蹄下，泥地被踏得发黑。
几息之间，他硬生生砍开一条血路。烈炎驹踏着尸血冲出包围，火光在他身后被撕裂。
他勒住缰绳，回首高喝：“朱温！今天算你命大！来日方长我再取你首级！”
说罢，一拉缰，烈炎驹如箭脱弦，冲出校场。
火把乱舞，尘土漫天。朱温在殿上暴怒如狂，拳击案几，声嘶力竭地喊：“追！追啊给我追！那逆贼骗走了凤盔、盗了金甲，还伤我兵马！若抓不到他，我要你们的人头填命！”
他骂声连连，言语尽失理智。殿下众将低头不语。校场中军士虽答应“追”，却无人敢上前。
一部分兵士缓缓追出城门，出了汴梁才逐渐散开。
他们心里都明白那一箭，射在朱温头上，也射中了天下人的良心。
杨衮一路疾驰，烈炎驹的喘息声在空旷的夜里格外清晰。风卷起衣袍，月色洒在金甲上，闪出斑驳的血痕。
奔出二十余里，他勒马停下，回头一望，远处的火光已渐远，唯有几队追兵的影子在风中摇动。
他转身等他们靠近，神色平静。
“诸位辛苦。”杨衮的声音不高，却稳得出奇，“若觉得我骂朱温骂得不对，就追下去；若觉得我说得在理，就各自回去，好自为之。你们守着那样的主，只会连祖坟都不安生。”
他拍了拍烈炎驹的脖子，语气淡淡：“这马是朱温赏的，日行千里，夜行八百。若他真有天命，让你们追得上，那也是命中该我死。”
那些追兵面面相觑，谁也没再往前。有人低声叹息，有人掉头而去。
杨衮看了看他们，嘴角露出一丝疲惫的笑意：“好，各位自珍。后会有期。”
他一扯缰，烈炎驹长嘶，冲入旷野。尘土卷起，月光映在那背影上，渐渐隐没在远方的山影之间。
夜色低垂，原野静寂。烈炎驹满身是血，喘息间白雾如烟。远处的汴梁只剩下一抹模糊的火光，战鼓早已消散，只余风中残烧的味道。
追兵已不见影，唯有几只惊起的夜鸟在空中盘旋。
杨衮勒住马，回头看了一眼那片混乱过的天际，心头一阵空落。
他逃出了城，活着，可胸中那口气并未散去。
朱温不死，天下无安。
他正欲策马前行，林间忽传一声断喝
“杨衮，你给我站住！”
声音生猛，带着怒气。
杨衮心里一震，冷汗从脊背滑下
追兵？朱温的人居然埋伏到这儿？
他本能地要掉转马头避开，烈炎驹刚一转身，林中忽又传来一阵马蹄，紧接着火光一闪，一骑冲出。那人金盔金甲，手提长刀，马蹄碎石，杀气扑面。
杨衮握枪的手一僵。那骑者的身形、坐姿，他再熟悉不过。
下一刻，他竟不由自主地松开枪，翻身下马，单膝跪地。
烈炎驹一声长嘶。那人勒住缰绳，骑马直逼到他面前，刀刃压在他颈上，声音低沉又愤怒：“杨衮！你可把我坑惨了！”
火光照出那人的面容金圣祖。
他是杨衮的岳父金表之妻的兄长，按辈分该称叔丈人。
杨衮低头不语，只觉脸上火辣。
金圣祖气势汹汹，眼中却隐有一层复杂的神色。
原来就在校场那场大乱时，他也在朱温座下。听杨衮当众痛骂朱温、射穿冲天冠，他心知大势已去朱温必迁怒所有与杨衮相关之人。
趁混乱之际，他翻身下殿，夺马回府，连夜带着家人逃出汴梁。途中思及杨衮必经此道，便独自策马守在林中。
此刻，怒火中透着庆幸。
杨衮叹了口气，抬起头，眼神坚定：“叔父，您若要杀我，我无话可说。但请明白，我所做之事，问心无愧。朱温那等逆贼，不杀他，天下谁安？我杨衮宁可身死，也不愿与那禽兽同列。若因此连累叔父……是我杨衮之过，请责罚于我。”
金圣祖手中刀微微一颤，终究叹息着放下：“罢了。杀你何用？我早知朱温反覆无常，不可信。你虽莽撞，却说得没错。只是你这一闹，把自己逼到绝路，也把我卷了进来。”
他收起刀，翻身下马，拍拍杨衮的肩，声音低沉：“孩子，快起来吧。此地不宜久留。朱温必派人四处搜捕，我们得想好后路。”
杨衮起身，抹去颈上的血印，问道：“叔父准备往哪去？”
“还能去哪？”金圣祖苦笑，“我家在金家岭，只能回老家，当个平头百姓吧。你不妨随我一同去，避避风头。”
杨衮摇头：“叔父，这不是长久之计。朱温的爪牙遍布中原，金家岭也未必安全。依我看，您还是带着岳父和玉荣，尽快往西宁去投我父亲。那边山险路远，或可容身。”
金圣祖沉吟良久，目光深沉：“也罢。事到如今，只能如此。”
他顿了顿，又问：“那你呢？与我们同行不好么？眼下天下无宁日，独身在外岂不太险？”
杨衮的神情忽然变得坚硬：“叔父，我不能走。我投朱温，本为求得一战，与李存孝决生死。如今一切尽毁，若此生不胜他，我再无脸见父亲！这一仗，我非打不可。”
金圣祖皱眉：“你上次险些死在他手下，如今单人独马前去，岂不自投罗网？再勇也得有谋啊！”
杨衮拱手，神色恭敬却坚定：“叔父好意，杨衮心领。但我已立誓，若不能亲手击败李存孝，便不回太原，更不踏金家岭一步。请您回去照顾家人，不必再劝。”
他翻身上马，烈炎驹昂首嘶鸣。
马背上的人背影笔直，在火光下拉出长长的影子。
“叔父，多谢您相救。若有来生，愿再为一家。今日之别，不知何日再见。”
说完一夹马腹，烈炎驹腾地跃出，溅起一地尘沙，转瞬没入夜色。
金圣祖望着那道身影，久久不语。
风从林间穿过，吹动树叶沙沙作响。
他抬头看了看天，低声叹道：“这孩子……真像他爹。”
他扭身上马，调转缰绳，朝着北方的家眷车队追去。林间的尘土渐渐落定，天地间只剩蹄声远去，夜色重新笼罩大地。
一路奔逃的烈炎驹早已汗湿鬃毛，尘土与血腥黏在甲缝里。杨衮跑出百余里，找到一条河。
河水清冷，他脱下甲胄，将那金甲放在石上，细细擦去校场上溅的血迹。血在盔缝里已经发黑，洗之不净，干脆抹一把河水，任由寒意透骨。
洗毕，他坐在河边，静静看着盔甲在月色下发出的暗光。
这一身甲，本是朱温所赐，如今成了他逃命的累赘。
他叹了口气，将甲胄包起，换上短靠，轻装上马，再度启程。
太阳已沉到西岭后，天地只剩下灰白一片。风从旷野吹来，带着干草和冷土的味。一路行来，前不见村，后不见人。偶有乌鸦掠过，掀起一阵破碎的叫声。
夜越来越深，直到星光微茫，他才看见前方远处有一点灯火。
那光小得像一滴油，却在黑暗中显得分外清晰。
杨衮心头一松，策马奔去。
那是一家客店，门前挂着破旧的灯笼，灯火在风里摇晃。门匾上写着四个漆黑的字“太平镇高升客店”。
他认得这地名：太平镇正处河南与山西交界，过此再行数日，便可抵太原。
门后隐约有脚步声。杨衮下马，举拳叩门：“店家，开门！我住店。”
门内一阵沉默，片刻后，有人懒洋洋答道：“客爷，小店前后两个院子，五十来间房，全住满啦。您另寻别处罢。”
杨衮皱眉：“这镇上还有别家客店么？”
“客爷，不瞒您说，太平镇只此一家，别无分号。”
“那附近村镇呢？”
“往前四十里，也许能有。”
杨衮冷笑。
四十里，那得走到天亮；人马都要歇。
他心中烦躁，想着这一路颠簸、血战逃亡，终于遇到灯火，却被拒之门外，不禁怒火上涌。
他沉声道：“店家，我不信真无空房。开门，我自己看看。”
门后的人语气不耐：“说了没有房就是没有房，您走吧，别扰了我们休息。”
杨衮冷下脸，目光一寒。
你这小店主，欺我孤身？朱温也没让我低头，一个开门的掌柜，也敢拦我？
他抬脚，猛地一踹。门板震出闷响。
“开门！”他喝道，“若不开，我就用枪挑了这门！”
店里传来一阵慌乱的响动，似有人被吓破了胆。过了一会儿，门“吱呀”一声开了，一名掌柜探出头来，面色惨白。
杨衮牵马进门。火光映在他脸上，那张脸被旅尘和疲惫刻出硬线，眼神却锋利得如同出鞘之刃。马鞍上悬着长枪，背后背着弓，腰间佩剑，马尾上还垂着铜环，叮当作响。
掌柜看得一愣，心里一紧：
这人来头不小。看样子不是官就是将。惹不得，惹不得……
杨衮没理他，直接进了前院。
院里房门灯火通明，果然客满。他转入后院，发现只有两间屋亮着灯，其余十多间皆黑。空气里有新铺的被褥味，一看便知无人入住。
怒意顿起。
他转身，冷声喝道：“店家！你方才说满房，为何这后院十多间都空着？”
掌柜被他盯得直打哆嗦，低声解释：“客爷恕罪，这后院的房，全被一位客爷包下了。人家花了钱，小店不敢再招客。”
“几个人包的？”
“就一位公子，两名家将。”
杨衮的嘴角微微一动，露出一丝冷笑：“三人要二十间房？好大的架子。你去告诉那位公子，让他匀出一间。若他不肯叫他提着脑袋来见我。”
掌柜脸色煞白，手都在抖。
这可是两头硬的主儿，一个比一个横。
他硬着头皮，走到那亮灯的屋前，敲门：“客爷，有位外来的客官，想匀您一间房。”
屋内传出一声淡淡的冷哼：“匀？我不匀又如何？”
掌柜咽了口唾沫，小声道：“他说，您若不匀……叫您提着脑袋去见他。”
掌柜被那年轻公子的话吓得直冒汗，不敢多言，悄悄退到墙边。
那公子抬起头，眼神锋利：“他说让我提着脑袋去见他？”
“正是。”
他冷笑一声：“好，我倒要看看，是谁让我提着脑袋。”
话音刚落，袖下劲风微动，他的两名家将已立刻应声而出。
“去，”公子淡淡道，“替我教教他规矩。”
院外，杨衮站在廊下，火光映在他脸上。一路风尘，他面色沉黑，眼神里却透着几分倦意与冷意。他并非真想闹事，只是这一路逃亡血战，积下满腔怒气，此刻被一个店家、一位“公子”激得彻底爆发。
两个家将推门出来，拱手道：“这位客官，后院的房是我家公子包下的。匀，是情分；不匀，是本分。你何必强人所难？”
杨衮的眉角一跳，声音低沉：“到此为止？你家公子眼里还有旁人么？他三人霸下二十间屋，我只求一宿，竟如此计较？你回去告诉他，我杨衮不吃这套！”
其中一个家将脸色一变，冷笑道：“口出狂言！你知我家公子是谁？”
话未落，他上前一步，抬手便要抽掌。
杨衮身形一晃，躲开这一掌，手腕反扣，一把攥住对方手臂，腕骨在掌中发出一声闷响。那家将面色惨白，整个人被甩了起来，重重摔在地上，滚了几滚，捂着肩膀惨叫。
“欺人太甚！”另一个家将怒喝。
房门“吱呀”一声被推开。
那位公子已提枪而出。
他身形修长，约莫十七八岁，一袭银灰短袍，腰系麻绳，胸前绣着素白十字纹。头上束着青麻冠，左鬓插一朵白菊。脸色白净，眉目清俊，只是眼角微红，显见哭过。孝衣未褪，神情间自有一股抑郁之气。
他提着一杆亮银枪，枪锋如霜，声音冷而平静：“你打了我的人，还要逼我让房。是何道理？”
杨衮看着他，心中一凛。
少年年纪轻轻，气度不凡，手上这杆枪竟与我有几分熟路……
他缓缓摘下背后火尖枪，拄地而立，声音冷峻：“你家将口出不逊，我不过还他一点教训。若你不服，便与我比一场。”
那公子眼底寒光一闪，抬手一指：“来吧！”
枪锋破风，寒芒疾闪。两人同时出手。
院中火光被卷起，尘土乱飞。两杆长枪一绞一合，撞出一声金鸣。
火尖枪回环如蛇，亮银枪劈刺如电。
枪影翻飞，衣袂猎猎，空气被枪势搅成一团旋风。
杨衮脚步稳如磐石，气势沉厚；那公子身法轻捷，出枪如风。
两人一攻一守，瞬息十余合。火光下，枪影如练，铁花飞溅，院中灯笼被震得直摇。
十七八个回合过后，仍未分出高下。
掌柜和伙计早已躲到门后，连大气也不敢出。两名家将一人抱着伤臂，一人目瞪口呆，只听得院中枪声连环，仿佛风雷交击。
杨衮心中暗惊：这小子的枪法……竟与北霸六合枪一脉相承！
对方显然也在疑惑：这人用的招式，竟与我师门所授一模一样！
两人同时后撤，枪尖相抵，目光相对。
杨衮收枪立定，沉声喝道：“住手！你这枪法，是谁传的？”
那公子也止住攻势，眉目冷峻：“我正要问你，你这套枪是谁教的？”
杨衮微微一笑：“北霸六合枪。你见识了。”
那少年怔了一下，眼神微动：“你的师父是谁？”
“花枪手夏书湮。师亡后，又随叔伯师兄高思继修炼此艺。”
那公子的呼吸一滞，猛地收枪，脸色骤变，声音低得几乎颤抖：“你……你是杨衮？”
杨衮一怔：“正是。”
少年脸色一白，手中长枪“铿”地一声插入地面。他双膝一软，扑通跪下，泪水瞬间滑落。