她身旁的秦良玉,胸膛里的那颗心,跳得比战鼓还重。
那身银亮麒麟宝甲,在日光下折射出的光芒,远不及她此刻内心掀起的惊涛骇浪来得刺眼。
她一生戎马,麾下的白杆兵以忠勇闻名天下。
可那份忠勇,更多是秦家世代恩义的捆绑,是蜀中儿郎对乡土的守护。
眼前的京营士兵,他们对御座上那位年轻帝王的情感,却不一样。
那是一种更为纯粹、更为滚烫的忠诚。
一种信仰。
仿佛只要那位帝王一声令下,他们便会毫不犹豫地,为他踏平眼前的一切。
无论是刀山,还是火海。
朱由检翻身下马,甲叶碰撞声清脆。
他身上的赤金龙甲流淌着光,整个人如同一轮行走的太阳,却没有走向主桌,而是径直走向了队列前方。
“开宴!”
“上酒!”
一声令下,早已准备好的酒肉流水般送上。
三千营提督徐允祯,亲自为朱由检斟满了第一碗酒。
朱由检高高举起陶碗,转身,面向北方。
他将碗中烈酒,缓缓倾倒于地。
“这第一碗酒,敬我们那些,长眠于通州城下的,好弟兄!”
整个校场,近万将士,齐刷刷地,将自己碗中的第一碗酒,洒在了地上。
动作整齐划一,没有一丝杂音。
这无声的祭奠,比任何撕心裂肺的哭嚎,都更加沉重。
曹文诏看着这一幕,眼眶瞬间就红了。
他是个粗人,只知道兵就是用来打仗的,打仗就会死人,这是刻在骨头里的天经地义。
可他从未见过,一位九五之尊,会用这样的方式,去祭奠那些连名字都留不下的普通士卒。
他猛地端起自己的酒碗,学着皇帝的样子,将那碗辛辣的烈酒,狠狠洒在脚下的黄土里。
秦良玉亦是如此。
她看着朱由检的背影,心中那四首赠诗,每一个字都活了过来,在耳边轰鸣。
“凯歌马上清平曲,不是昭君出塞时。”
这位陛下,他不仅仅是会写诗。
他是真的,将这些为国捐躯的将士,一个个,都刻在了心里!
朱由检重新端起第二碗酒,目光扫过全场。
“这第二碗酒,敬你们!”
“敬我们大明朝,最英勇的战士!”
“朕,干了!”
一饮而尽!
“陛下威武!大明万胜!!”
震天的咆哮,再次撕裂云霄。
酒过三巡,气氛彻底被点燃。
曹文诏和秦良玉被安排在主桌,紧挨着朱由检。
他们听着周围的将领们,唾沫横飞地,复述着昨天右掖营那场庆功宴上的事。
当听到“李大能”这个名字,听到他那老母亲“我儿勇否”的泣血之问,听到皇帝那一道道砸穿天际的封赏时……
曹文诏端着酒碗的手,僵在了半空。
皇子亲卫!
诰命夫人!
国公义女!
这一连串的荣光,砸得他这个一品靖虏伯,都有些头晕目眩。
他猛地灌下一大口酒,火辣辣的热气从胸膛直冲天灵盖。
他想起了自己在山西带的那些兵,想起了那个叫“王二麻子”的哨长,前些年为了掩护他,后背被砍了三刀,差点肠子都流出来。
他们跟着自己,拿着那点微薄的军饷,在边墙内外,和鞑子把脑袋掖在裤腰带上拼命。
图个啥?
不就是图自己战死了,家里的婆娘娃儿能有个依靠,自己的功劳,能被人记住吗?
自古以来,又有几个皇帝,能真正把一个大头兵的命当回事?
一个普通士兵的死,就如同一滴水落入大海,连个浪花都翻不起来。
可这位陛下,他不一样!
他用一场光芒万丈的封赏,告诉了全天下的丘八一件事:
为大明流血,为朕尽忠,朕,绝不亏待你们!
更不会亏待你们的家人!
这一刻,曹文诏终于通了。
陛下在山西推行的新军政,给他曹文诏的兵权与信任,还有眼前这收拢人心的雷霆手段……
所有的一切,都串起来了!
陛下要打造的,是一支真正忠于他,战无不胜的,无敌强军!
而他曹文诏,就是陛下手中,最先磨好的那把刀!
一股前所未有的豪情与战意,在他胸中炸开。
早上在乾清宫里,被陛下敲打时流下的那些冷汗,全都值了!
能为这样的君主效命,便是立刻战死沙场,又有何憾!
秦良玉静静地听着,一言不发,但那双眼眸,却亮得吓人。
她想得比曹文诏更深,更远。
她想到了自己。
一个女人,封侯。
这在历朝历代,都是何等惊世骇俗之事。
她本以为,这只是陛下为了彰显恩宠,为了收拢她麾下白杆兵的权宜之计。
可现在,她不这么想了。
从那四首赠诗,到今日亲眼所见的这一切。
她终于明白,这位年轻帝王的心里,根本没有那些男人女人、士族寒门的世俗偏见!
在他眼里,只有两种人。
忠的,和不忠的。
能的,和不能的!
李大能一个普通的千户,能因忠勇而让全家登天。
她秦良玉,一个女子,自然也能因战功而封侯!
这是何等的胸襟!何等的气魄!
她端起酒碗,站起身,对着朱由检,郑重一拜。
“陛下,臣,敬您一碗。”
她的声音清朗,压下了周围所有的喧嚣。
朱由检侧头看她,也端起了酒碗。
“忠贞侯,请。”
两人一饮而尽。
放下酒碗,秦良玉的目光坚定如铁。
“陛下,臣有一请。”
“讲。”
“臣请陛下,准许臣,从我白杆兵中,挑选千名精锐,留于京营效力!”
此言一出,满座皆惊。
朱由检看着她,脸上露出一丝笑意。
他知道,这位女战神,是彻底归心了。
“准了。”
他只说了两个字。
随即,他看向曹文诏。
曹文诏哪里还不明白,这是陛下在给他机会表忠心!
他立刻站起身,瓮声瓮气地大吼道:“陛下!臣也一样!臣愿从山西大营,调三千精兵,充入京营!”
三千精兵!
这手笔,比秦良玉大多了!
朱由检哈哈大笑起来。
他站起身,声音传遍整个校场。
“好!好!好!”
“有卿等如此忠勇之臣,朕,何愁天下不定!”
他举起酒碗,对着所有人。
“来!满饮此碗!”
“敬我大明!敬我君臣同心!”
“大明万胜!陛下万岁!!”
数千名将士,被这股豪情彻底引爆,他们高举酒碗,发出了撼天动地的咆哮!
曹文诏和秦良玉,也被这股狂热的气氛所吞没,他们的声音,汇入了这股钢铁洪流之中,久久不息。