是日，周王府。
府内张灯结彩，暖意融融。
唐王朱聿键，福王朱常洵，秦王朱谊漶，桂王朱常瀛，四位亲王齐聚一堂，为刚刚办完泼天大案归来的周王朱恭枵贺喜。
“恭喜周王！”
唐王朱聿键性情最为爽朗，高举酒杯，满面红光。
“此番差事办得石破天惊！我等宗亲，理当为国分忧，就该如此！”
秦王朱谊漶脸上也写满了钦佩，他亲身经历过被逼迫的窘境，此刻感同身受。
“是啊，周王这一趟，真是雷厉风行，又不失章法！解气！”
周王朱恭枵依旧是那副谦逊儒雅的模样，连连摆手，仿佛立下这不世之功的另有其人。
“诸位殿下说笑了，本王不过是奉陛下旨意行事，丝毫不敢居功。”
他嘴上谦虚，心中却依旧在回味着这一个多月来的种种凶险与博弈，至今想来，仍觉恍如隔世。
就在这时。
一直笑眯眯喝酒，肥硕的双手交叉搭在肚子前面的福王朱常洵，突然开口了。
“周王啊。”
他放下酒杯，那双被肥肉包裹的小眼睛里，透出一股洞悉人心的光。
“你此番差事，定然领会到陛下的真意了。”
“陛下为何不直接派锦衣卫去山西抓人？”
“锦衣卫缇骑一出，别说一个张宁，就是十个张宁，也早就被抄家灭族，连骨头渣都不剩了，何必费这么大的周章？”
此言一出，秦王和桂王脸上的笑意都是一顿。
确实。
以皇帝如今对锦衣卫的掌控力，直接动手，岂不更快，更直接？
周王依旧保持着领旨办事的谦恭姿态，对着这位皇帝亲叔叔拱了拱手。
“还请福王指点。”
福王嘿嘿一笑，肥硕的身子往前凑了凑，声音压得极低，却字字清晰。
“一味的暴力，只会让他们更加团结！”
“你今天用锦衣卫抓一个，明天他们所有文官，就会抱成一团，用祖宗规制，用圣人言，用天下舆论，来对抗皇权！”
“到时候，陛下就算杀了人，也只会落得一个‘暴君’的骂名！”
福王伸出一根肥硕得像胡萝卜的手指，重重地点了点桌面。
“可咱们这位陛下，高明就高明在这里！”
“他派你这个宗亲去，就是摆明了车马，要跟他们‘讲道理’！”
“把账本，把证据，一件件，一桩桩，全都摆在光天化日之下！让天下人都看看，这帮满口仁义道德的‘君子’，背地里到底干了些什么腌臢事！”
“证据确凿，他们想抱团攻讦都找不到由头！”
福王端起酒杯，一饮而尽，脸上满是叹服与后怕交织的复杂神情。
“等到他们理亏了，内部分裂了，陛下再站出来，给个台阶，说什么‘三司会审’，说什么‘尊重法度’，把明君的姿态做足！”
“最后，再顺理成章地，把那些心里只有党同伐异，没有忠君爱国的官员，该杀的杀，该贬的贬，该调的调！”
“如此一来，钱拿回来了，人也处置了，还没人能说出半个‘不’字！”
“这叫什么？”
福王一拍大腿，满脸的得意，仿佛这计策是他想出来的一样。
“阳谋！”
“这才是堂堂正正，让你明知是陷阱，却不得不往下跳的阳谋！”
一番话，将几人心中隐隐的猜测彻底讲清楚摆在了明面上。
陛下从一开始，就算计好了一切！
“所以啊，周王。”
福王语重心长地拍了拍周王的肩膀。
“你是完完整整地，把陛下的心意，给办出来了！”
“这功劳，大着呢！”
周王闻言，依旧一副书生做派。
起身，对着紫禁城的方向，郑重地拱手行礼。
“全凭陛下圣恩浩荡。”
随后说道：
“诸位殿下，请！今日，不醉不归！”
次日。
乾清宫。
唐王朱聿键与福王朱常洵，一早便被召入了宫中。
朱由检看着下方一高瘦、一肥硕的两位宗亲，脸上带着一丝若有若无的笑意。
“周王此次立功，为国库追回百万银两，将廉正司的首个大案办的扎实，顺理成章，功劳不小。”
皇帝的声音很平淡，听不出喜怒。
“朕有意，赏周王袭爵三代，二位宗亲，觉得如何啊？”
袭爵三代！
这在皇帝新颁布的宗藩制度下，是最大的恩赏！
唐王朱聿键闻言，立刻躬身，态度恭敬至极。
“周王功在社稷，为国为民，陛下圣明，全凭陛下做主。”
他的态度很明确，皇帝说什么，就是什么，绝无二话。
然而，福王朱常洵那被肥肉挤压的眼缝里，却有精光流转。
他往前挪了一步，脸上堆满了谄媚的笑容，用一种极为小心的语气开口。
“陛下，周王此功，自然当赏！不赏，不足以彰显陛下仁厚，不足以激励我等宗亲报效之心。”
他先是旗帜鲜明地肯定了皇帝的决定。
但紧接着，他话锋一转，脸上露出一丝恰到好处的“忧虑”。
“只是……臣有一个小小的疑问，说出来，还请陛下不要怪罪。”
朱由检看着自己这位皇叔炉火纯青的表演，心中了然，嘴角的笑意却更深了。
这头老狐狸。
“皇叔但说无妨，朕恕你无罪。”
得了这句允准，福王胆子更大了。
他摆出一副“为国为君”的忠诚模样，痛心疾首地说道：“陛下定下袭爵三代降等之策，乃是为了我大明江山万年永固，是万世之功！”
“可万一……”
“万一后世哪位皇帝，一时头脑发热，偏爱某个皇子，或是被某个奸猾的宗亲蒙蔽，大手一挥，给他赐个袭爵十代，甚至是与国同休。”
“那岂不是坏了陛下您的一番苦心，让这新宗制，成了一纸空文？”
朱由检闻言，竟被他这番表演逗笑了。
“皇叔，你这拐弯抹角的，说的岂不是你自己？”
想当年，万历皇帝为了他这个“福王”，几乎跟满朝文官斗了大半辈子。
若论偏爱，谁能比得过他朱常洵？
被皇帝当面说破，福王那张肥脸竟然丝毫不见尴尬，反而顺着杆子往上爬，嘿嘿一笑。
“臣有此福，固有此想嘛。正是因为臣沐浴圣恩，才更要为陛下，为我朱家天下，守好这份规矩！”
朱由检来了兴趣，身体微微前倾。
“哦？那依皇叔之见，该当如何啊？”
福王等的就是这句话！
他立刻躬身，声音陡然变得严肃起来。
“臣以为，今后凡赏赐宗亲袭爵，当立下一个新规矩！”
“陛下定下的‘袭爵三代降等’，此乃基础国策，铁律，万万不可动摇！”
“但若是额外的赏赐。”
福王抬起头，眼中爆出一团精光！
“则不应由陛下一人独断！”
“当由陛下，与宗人府宗令，左右宗正，左右宗人五人，共同署议！”
此言一出，连一旁始终垂首肃立的唐王都猛地一震，不敢置信地看向福王。
让宗人府的五宗，与皇帝一同决定赏赐？
这…这是要分皇权啊！
朱由检的眼神，也终于敛去了所有笑意，变得幽深。
“皇叔，怎么个署议法，说来听听。”
福王见皇帝没有当场发怒，只当是自己的话起了作用，心中大定，连忙抛出了自己深思熟虑的方案。
“此事，只决定宗亲内部的额外赏赐，不涉国政！”
“陛下乃我朱氏一族之长，天命所归，当有三署之权！”
“而我等宗人府五位，各有一署！”
“共计八署，凡事需过半数，也就是五署同意，方可通过！”