军部指挥中心，环形会议室内气氛严肃。
自前元帅离世以后，帝国军部帅印空悬，军部最高决策权暂由“最高军事委员会”代行。
军委会由四大军团的现役上将和部分资深文职官员组成，并特设皇室指派的参谋长一席。
帝国重要军事决策皆需经军委会研判后，获得至少80%的票数支持方能生效。而像今天这种的军部常规例会，则由四大军团的代表——一般是中将级别的实权将领——轮流主持。
今日正好轮到第二军团的马特中将主持。他坐在面色肃穆，眼神不善，看起来今日心情并不怎么好。
环形长桌两侧，分别坐着来自其他军团的代表、各职能部门的主官，以及像米迦这样有重要职务在身的少将。
第一军团的代表是齐宁上将的副手，一位神色沉稳的雌虫中将，他向刚落座的米迦微微颔首，表达着无声的支持。
会议前半程是冗长的常规汇报。轮到米迦陈述新兵集训计划时，他言简意赅，条理清晰。然而，话音刚落，质疑声便起。
“预算超标百分之三十？米迦少将，如今帝国财政紧缩，如此铺张，恐怕不妥吧？” 率先发难的是第三军团的一位代表，语气看似公允，实则暗藏刁难。
第三军团本就是坚定的保皇党，虽然明面上常年中立，但显然还是有虫乐于见第一军团的新锐，这个被皇室冷落的三殿下受挫。
“预算问题上午已反馈米迦少将了。至于新型模拟舱，要优先配给前线作战部队，新兵训练用旧型号绰绰有余。” 后勤部的一名主管立刻附和，他是马特派的应声虫。
米迦面色不变，正准备回应，第一军团的那位中将缓缓开口，声音平和却带着力量：
“预算明细清晰，旨在打造精英小队，应对日益复杂的边境局势。至于装备，最好的装备配给最有潜力的新血，才能发挥最大效能。我认为这份计划很有远见。”
他的话立刻引来几位与第一军团交好的军官点头赞同。
马特冷哼一声，挑刺道：“计划是好的，但军部确实资金紧张，得考虑现实。这样吧，米迦少将，也不说预算压缩三分之二或者让你自己想办法了，你再把规模缩减三分之一，预算自然就下来了。至于模拟舱，后续再议。”
这看似折中退让，实则是要将计划的核心阉割。
就在这时，一个意想不到的声音响起——来自第四军团的一位年轻准将，他似乎只是随口一提：
“我倒是听说，第二军团刚申请了一大笔经费，用于……更新总部军官俱乐部的设施？看来马特中将麾下的‘现实’需求，比给我们军团培养未来战力更紧迫啊。”
这话一出，会场瞬间出现一丝微妙的寂静。
与此同时，坐在这名年轻准将隔壁，一位资历颇老、素来以脾气耿直闻名的雌虫少将冷哼一声：
“缩减规模？马特中将，边境异兽的活动频率去年增加了百分之十五，质量不高的兵源送上去就是填线！军部的经费用于加强训练强度，我看是好事！总比某些军团把经费花在翻新军官俱乐部这类‘现实’需求上要强！”
第四军团接连两个将领，为向来不对付的第一军团米迦发声，这让会场气氛顿时一变。
这不单单是在针对马特，或者正义执言，更隐隐透出第四军团内部些许虫对顾霆掌控军团方向的不满，以及对正统继承者顾沉的支持。
他们的发言，无疑代表了部分第四军团将领的态度，很可能得到了顾沉的某种暗示或授意。
局势变得更微妙了。
马特脸一黑，他没想到第四军团的人会公然拆台。没等他反驳，另一位与第一军团关系密切的参谋也顺势发言支持米迦的计划。
但会议还得继续，这些“体面”的将领都默契维持着表面平静，不过私底下依然暗流汹涌。最终，米迦的计划还是以“需进一步审核”为由被暂时搁置。
会议最后一项议程，是讨论近期异兽的小规模骚动。四个军团已分别派遣队伍去几个边缘星球巡查清理，情况最糟糕的贝塔星更是由齐宁亲自在带队镇压。
马特按捺着怒火，简要概述了各部队上报的情报之后，沉声说道：“虽然我们在边境战中刚取得胜利，但帝国境内某些星球的小规模动荡仍然层出不穷。
鉴于当前局势不明，加之米迦少将刚从战场下来，新婚燕尔，不宜承担高风险任务。因此——”
“先前由第一军团申请，原定你部执行的‘m94星’前线侦察任务，经军委会审批通过，已交由第一舰队负责。米迦，你的部队则转而承担后方数据统计分析工作。”
米迦在边境战的出色表现和回归后的实力其实大家都心中有数，将帝国最锋利的尖刀派去整理文书，分明是赤裸裸的羞辱和架空。
会场内各方目光再次聚焦在米迦身上，有同情，有嘲讽，也有担忧。
米迦面无表情的抬眸，冰蓝色的眼眸扫过全场，最后落在马特脸上。他的声音清冽而冷静：“感谢中将体恤。米迦听令。
正好，我可以利用此机会，深入复盘去年‘诺曼星战役’的后勤与协作数据，为最高委员会提供参考。”
“诺曼星战役”几个字像一道惊雷炸开，让马特的脸色瞬间铁青。那场战役的后勤总协调正是他，其中有些糊涂账根本经不起细挖。
米迦此举，已不仅是反击，更是亮出了獠牙，暗示他手中握有马特的把柄，并且不惜将事情闹大。这场暗斗，米迦的反击精准而致命，分寸未让。
今日这场会议可谓是精彩纷呈，马特被拿捏住了要害，只能咬牙认下。
会议结束后，米迦刚回到办公室，通讯器便响起，是马特中将的副官，要求他即刻到中将办公室一趟。
米迦推门进去时，马特正背对着他，看着窗外林立的军事堡垒。办公室内气氛压抑。
“把门关上，米迦少将。”马特的声音听不出情绪。
门合上后，他缓缓转过身，看向米迦的目光带着冰冷的审视。“我真是小看你了，米迦少将。不，或许我该说，是小看了你那位雄主的手段。”
米迦站得笔直，沉默不语。
马特走到他面前，眼神如刀：“波顿上校今早接到调令，即刻前往‘幽兰星域’进行为期一年的地质勘测。
那个鬼地方，异兽都懒得去！第四军团人事部签发的调令，推动此事的能量来自哪里，你我心知肚明。”
尽管第四军团受军委会委托，全权负责各星域勘测任务的人事协调，但像这种直接越军团调动的前例少之又少。
他盯着米迦，语气带着压抑的怒火：“怎么，顾沉公爵的手，现在已经可以随意伸进军部，干涉中将级别以下军官的任免了？就因为波顿，跟你起了点‘口角’？”
米迦抬起冰蓝色的眼眸，迎上马特的视线，语气平静无波：“中将阁下，关于波顿上校的调令，我并未听到过任何讯息。至于干涉军务……调令是第四军团签的，您应该去问克莱尔上将，而不是在此无端污蔑一位帝国公爵。”
他顿了顿，继续道：“更何况，幽兰星域的地质数据对军部下一步的资源开采计划至关重要，波顿上校能被委以如此‘重任’，想必也是上面对其能力的认可。中将您对第四军的此调动如此不满，不妨直接去军委会申诉。”
米迦将顾沉那套学得淋漓尽致，直接把个人冲突上升为军团间的权斗博弈。
马特被他这番滴水不漏的话顶得胸口发闷，脸色铁青。他发现自己在这只年轻的军雌面前，竟占不到丝毫便宜。
“好，很好，很硬气！米迦少将，但愿你的雄主能永远这么护着你！军部这潭水，深得很，我们……来日方长！” 他最终只能撂下这句狠话，结束了这场不愉快的谈话。
米迦冷冷淡淡地行礼离开。与马特的梁子算是彻底结下了，但这不重要。
马特错了，他的硬气与底气，从不是来自于一个雄虫的“偏爱”。他屹立于此的根基，是身后的第一军团，是他自己用战功和鲜血铸就的实力。
至于雄主在背后的运作……米迦的心头划过一丝说不清道不明的奇异感受。这个与众不同的雄性……
而公爵府内，顾沉听完修斯关于“影”已开始调查顾霆名下产业的汇报，目光深沉。他点开光脑，调出帝国大学药剂学实验室的名单。
明处的较量已经开始，暗处的布局也需加速。他必须尽快织就一张足以应对四方风雨的网。