应天的晨光漫过元帅府的檐角，此刻朱鸣正和手下讨论重要军政大事。
朱鸣今日召集了胡惟庸、杨宪、汤和等文武，在议事厅内敲定新扩张土地的治理细则。
大帅的案上摊着镇江、常州、广兴、长兴四城的舆图，每处都用红笔标注着待办的事务。
朱鸣指尖划过舆图上新征服的土地，声音沉稳的说道：
“我军新地初定，民心与防务的重建工作是当务之急。”
“请各位先从基础的重建工作之事做起，之后再推进一些大型项目。”
行政重建的政令率先下达。胡惟庸带着文书吏员奔赴四城，
按朱鸣的指令，每城需设知府一名，下辖各县设县令，另配县丞、主簿分管钱粮与刑名——
知府、县令多为从应天抽调的干练官员，而县丞以下则优先选用本地通晓民情的文士。
知府和县令到任第一事便是清查户籍，确定好当地的情况。
耿炳文让温祥卿在长兴协助自己，仅用十五日便完成了二十万人口的登记。
此外，红巾军还要将流民按户分拨荒地，发放种子，让这些人尽快投入到生产当中；
常州知府牵头整理田亩册，把张士诚旧部侵占的良田归还给原主，还特意下令免税一年。
百姓们握着田契，纷纷到府衙前叩谢，街巷里的炊烟也比往日稠了几分。
民生安抚紧随其后。
杨宪带着粮秣队，前去赈济当地百姓。
杨宪将常州、长兴缴获的四十万石粮草分出一半，一部分赈济流民，一部分作为种子发放给农户。
在太湖沿岸，汤和和康茂才领着兵士与百姓修水渠——从太湖引水入田，筑起矮坝防涝。
除此之外，二人还从应天调来新培育的双季稻种，派农官手把手教农户耕种。
长兴郊外，农户们踩着水车灌溉新田，孩童们在田埂上追逐，一派勃勃生机的景象。
老农望着绿油油的秧苗，笑着对农官说：
“这稻种若能高产，往后再也不愁饿肚子了！”
军事布防也在紧锣密鼓推进。
周德兴带着军工匠人，先加固常州的城墙——
在原有夯土墙外砌上青砖，增设敌楼与箭窗，城门外加筑瓮城；
又在长兴港修建炮台，将十门缴获的重炮架在岸边，与水军战船形成呼应。
卫所的设立更是重中之重，四城共设十二个卫所。
每个卫所有五千兵士，一半驻守城池关隘，一半屯田自给——
常州卫所设在太湖附近，兵士们闲时开垦湖边荒地，战时可随时拦截张士诚的陆路援军；
广兴卫所则重点防守南方山道，防范天魔军残部偷袭。
待共同事务铺开，各地的特殊治理便提上日程。
太湖流域的开发是重中之重，这里开发好后，能够产出大量的粮食和物资。
朱鸣特意让杨宪牵头，组织四城百姓疏浚太湖支流，在沿岸修起二十余座小型水坝，
这些水利工事既解决了雨季洪涝，又让沿岸万亩良田得以灌溉。
水军方面，刘成带着工匠在长兴港改装缴获的五百艘船只——
三百艘小型货船加装木板与火炮，改造成轻型战船；
两百艘渔船则加固船身，改造成运输船，专门运送粮草与兵士。
改造后的战船列在太湖水面，帆影连天，火炮直指远方，张士诚的残部再不敢靠近太湖半步。
这日午后，胡惟庸从常州考察归来，直奔元帅府，向朱鸣进言：
“元帅，如今水军扩编，需船甚多，仅靠应天、镇江的官办造船厂，产能恐不足以支撑……
官办船厂擅长造主力舰，楼船这些较大的船只，应该发挥特长，专门生产大船。
可运输船、快船这类需求大、工艺相对简单的船只，不如交给民间造船厂承造。”
朱鸣抬眸，示意他继续说。
胡惟庸躬身，继续说道：
“民间造船业在江南本就兴盛，苏州、湖州一带的船厂手艺更是十分精湛。
只是近年这些地方被张士诚征调，他们日子过得十分艰难。
咱们给民间船厂下订单，按船的规格付银钱，一来能缓解官办船厂的压力，加快造船进度；
二来能让民间船厂恢复生机，带动周边木料、铁器等产业。
这样可以一举两得，百姓有活干、有钱赚，民心更稳，官方也能获得更多船只。”
“此计甚妙！”
朱鸣抚掌赞同，当即下令：
“胡惟庸你即刻拟文，划定民间造船的规格与工钱。
官办船厂负责监工验收，优先选用守法经营的民间船厂，半月内将订单发下去。”
胡惟庸领命而去，不出十日，江南各地的民间造船厂便热闹起来。
常州的船厂工匠们拿着图纸，笑着对管事说：
“跟着红巾军干，比给张士诚干活踏实多了！”
长兴的治理，则因温祥卿与蒋毅的加入更见成效。
耿炳文按朱鸣“人尽其才”的嘱托，任命温祥卿为长兴府通判，专管民政户籍；
蒋毅则被任命为长兴卫所同知，统领本地三千乡勇，配合卫所兵士防守太湖沿岸。
温祥卿用十日便厘清长兴的田亩账册，将无主之地分给流民。
与此同时，他还在城内组织设立学堂，让孩童免费入学；
蒋毅则带着乡勇日夜巡逻，维护治理当地的治安。
他不仅抓获了几股劫掠的水匪，还协助水军排查太湖的暗礁，为战船开辟了安全航线——
长兴百姓见二人办事得力，再没人提“外来官”与“本地勇”的区别，都道“耿元帅选对了人”。
随着各项治理措施落地，四城的整合渐渐成型。
行政上，胡惟庸建立“四城文书互通制”，知府每日上报政务，应天中枢随时调度；
军事上，汤和将四城的烽火台连为一体，互相配合支援。
常州烽火台燃起，长兴、广兴的援军一日内便能抵达，太湖水军的战船也能相互驰援；
经济上，太湖流域的稻米、常州的铁器、镇江的布匹通过水路互通，形成了“粮铁互济、产销流通”的格局。
这日傍晚，朱鸣站在应天城头，望着南方的天际——
那里，是自己治理下欣欣向荣的江南地区——
长兴的战船正巡弋在太湖，广兴的卫所兵士在山道上巡逻，常州的农户在田埂上查看秧苗，镇江的船厂正打造新的战船。
胡惟庸走到朱鸣身边，递上四城的治理简报：
“元帅，四城户籍已清，卫所已立，当地军政已经完全稳定。
太湖水稻长势正好，民间造船也已交付第一批快船，新地已彻底融入咱们的体系了。”
朱鸣接过简报，望着远方的炊烟，眼中满是欣慰：
“民心安，防务固，产业兴，这江南才算真正稳住了。
往后，这里便是咱们恢复汉家河山的根基。”
晚风拂过城头，带着太湖的水汽与稻田的清香。
应天城内的灯火渐渐亮起，与远方四城的微光连成一片，如星辰般点缀在江南大地上——
一个稳固的江南根据地，正在红巾军的治理下，缓缓展露生机与繁荣。