“陈默。或者，我该称呼你……‘沉默’？”
阅览区角落，空气仿佛在这一刻凝固。帽檐下那双锐利的眼睛，如同探针，牢牢锁定着陈默瞬间绷紧的身体和眼中无法完全掩饰的惊骇。对方的第一句话，就直接刺穿了他最核心的秘密。
陈默的心脏在胸腔里剧烈跳动，血液冲上头顶，耳边嗡嗡作响。暴露了？什么时候？怎么暴露的？对方是星耀传媒的人？还是更可怕的势力？无数个念头瞬间闪过，几乎要让他失控。但他强大的意志力在最后一刻强行压下了这些纷乱，深吸一口气，强迫自己冷静下来。不能慌，慌乱就是承认。对方可能只是在试探。
他没有承认，也没有否认，只是用同样锐利的目光回敬过去，声音压得极低，却带着冰冷的质感：“你是谁？用这种偷偷摸摸的方式约我出来，就为了说一句莫名其妙的疯话？”
他选择了最直接的反击，将问题的焦点抛回给对方，同时身体微微后靠，一只手看似随意地放进口袋，握住了里面的防身警报器。这是一个清晰的信号：我不好惹，也别想耍花样。
年轻的“星语者”似乎对陈默的反应并不意外，甚至嘴角极其轻微地勾了一下，像是欣赏，又像是嘲讽。“疯话？”他声音里的电子合成感似乎减弱了些，露出底下原本的清冷音色，“如果我是疯子，就不会知道《星涡之井》里‘逆流沙漏’的隐喻指向‘卡农镜像’，也不会看出《掠影》中三层时空嵌套是对‘门格尔海绵’拓扑结构的拙劣模仿，更不会……对你的‘系统’任务进度如此了解。”
“系统”两个字，如同惊雷在陈默脑海中炸响！他再也无法维持表面的平静，瞳孔骤然收缩到针尖大小，放在口袋里的手瞬间握紧，指甲几乎嵌进掌心！对方连“系统”都知道？！这已经完全超出了试探的范畴！这怎么可能？！
看到陈默的反应，“星语者”似乎终于确认了什么，他轻轻叹了口气，抬手，缓缓拉下了连衣帽，露出一张完整的面孔。苍白，清秀，甚至带着几分少年气，但那双眼睛里的沧桑和深邃，却与他的年龄极不相称。
“别紧张，陈默。如果我想对你不利，你根本走不进这间阅览室。”他语气平淡，却带着一种不容置疑的笃定，“重新认识一下，你可以叫我‘林枫’。和你一样，我也是个……不太寻常的‘体验者’。”
“体验者？”陈默死死盯着他，大脑飞速运转，试图从这爆炸性的信息中理出头绪。对方承认了特殊身份，但“体验者”这个词，含义模糊。
“顾名思义，体验这段不寻常人生的人。”林枫似乎不打算详细解释这个词的含义，直接切入正题，“时间有限，长话短说。我关注你很久了，从你的第一首歌，到你的每一篇‘废稿’，再到你巧妙地引入那些……本不该存在于这个世界的‘经典’。”
他顿了顿，目光扫过陈默依旧戒备的神情，继续道：“我找你，不是敌人。恰恰相反，我们可能站在同一战线。星耀传媒，或者说，他们背后的‘寻星会’，才是我们共同的麻烦。”
“寻星会？”
“一个历史悠久的秘密组织，势力盘根错节，渗透在各行各业。他们对‘星灵族’遗物的痴迷远超你的想象。他们认为，星灵族并非灭绝，而是‘升维’或迁徙到了更高层面的时空，而留下的‘星图’和‘灵碑’，是找到他们，或者获取他们遗留的‘知识’与‘力量’的关键钥匙。”林枫语速不快，但每个字都带着分量，“你被盯上，一方面是因为你的才华和‘沉默’这个马甲展现出的、与星灵族文化意象惊人的‘巧合’；另一方面，更重要的，是他们可能怀疑你……或者你背后的‘存在’（他意味深长地看了陈默一眼），与星灵族有某种他们无法理解的关联。”
陈默沉默地听着，心中的惊涛骇浪稍稍平复，取而代之的是巨大的疑惑和警惕。林枫透露的信息量巨大，解释了星耀传媒的动机，也点明了他处境危险的根源。但这一切是否可信？
“我凭什么相信你？”陈默冷静地问，“就凭你几句空口无凭的话？你说你是‘体验者’，证据呢？你说寻星会如何，证据呢？还有，你对我的事，到底知道多少？”
林枫似乎早就料到他会这么问，他不慌不忙地从随身的一个旧帆布包里，取出一个用特殊金属箔包裹的、巴掌大小的扁平物体。他小心地打开箔纸，里面是一块颜色暗沉、似石非石、似玉非玉的碎片，边缘不规则，表面刻着极其复杂、细微的纹路，在阅览室昏暗的光线下，隐隐散发着极其微弱的、几乎难以察觉的荧光。
就在这碎片暴露在空气中的一瞬间，陈默脑海中【神秘学感知】技能突然自发剧烈震动起来！一股远比在安全屋感受到的强烈数倍的同源感应，如同潮水般涌来！那碎片上的纹路，虽然残缺，但其核心的“漩涡”结构和“星点”布局，与他记忆中“星语者”发来的照片、与他意识中构建的星灵族星图意象，高度重合！甚至，他仿佛能“听”到碎片传来的、极其微弱的、跨越时空的悲鸣与呼唤！
“这是……”陈默的声音有些干涩。
“一块真正的‘灵碑’碎片。”林枫小心翼翼地将其重新包裹好，声音低沉，“我从一处濒临彻底毁灭的遗迹边缘拼死带出来的。为了它，我失去了……重要的同伴。寻星会的人也在找它，这就是证据。”
陈默看着那块被重新包裹的碎片，又看向林枫眼中那深切的痛苦和决绝，心中的怀疑开始动摇。这种实物带来的冲击，远比言语有力。而且，系统技能的强烈反应，也佐证了碎片的真实性。
“你对我知道多少？”陈默换了个问题，语气缓和了些，但警惕未消。
“我知道你有一个‘系统’，它给你任务，奖励你‘快乐值’，让你从另一个世界‘带来’文娱作品。我知道你在构建‘文渊阁’，试图用文化对抗这个世界的‘内卷’。我还知道，你刚刚完成了一次危险的‘共鸣试炼’。”林枫的话语，一字一句，都敲打在陈默最深的秘密上，“但我不知道你的系统具体是什么，来自哪里，也不知道你原来的世界是怎样的。我的‘体验’和你的‘系统’，形式可能不同，但本质上，我们都是‘不合时宜’的存在，都在试图理解并影响这个世界。”
他顿了顿，看着陈默：“我告诉你这些，不是要挟，而是展示诚意。我们需要合作，陈默。单打独斗，我们谁也对付不了寻星会，更无法揭开星灵族和这个世界背后更深的秘密。你的‘文娱传播’能力，是搅动局势、吸引注意力的绝佳掩护；而我，能提供关于敌人、关于遗迹、关于这个星球隐秘历史的情报。”
陈默陷入了长久的沉默。林枫的坦白超出了他的预期，带来的信息冲击巨大。合作？与一个知之甚少的神秘人物？风险极高。但拒绝？意味着独自面对深不可测的寻星会，失去宝贵的信息来源，甚至可能错过揭开自身系统谜团的机会。
“合作可以，”良久，陈默终于开口，目光锐利，“但必须有前提。第一，信息共享，但核心秘密（指系统具体功能和个人来历）互不探究。第二，行动必须由我主导，至少在我认为安全的前提下。第三，建立安全可靠的单向联系渠道，除非紧急情况，不再进行这种危险的线下会面。第四，你需要先证明你的价值，比如，告诉我，‘星语者’上次照片里的星图残片，指向的具体‘坐标’是什么？寻星会接下来可能有什么行动？”
林枫听完，脸上露出一丝果然如此的表情，点了点头：“很合理的要求。前三条我同意。至于第四条……”他沉吟了一下，“那个坐标，指向西北方向，具体位置涉及一个古老的、现已干涸的内陆湖盆，被称为‘千湖之眼’的区域。根据我的破译，那里可能存在一处未被寻星会发现的次级祭祀遗址。但具体地点需要更精确的星图对照才能确定。至于寻星会的行动……他们近期可能会利用一次大型文化活动作为掩护，调动资源进入相关区域。具体目标我还在查证。”
“千湖之眼……”陈默记下这个地名，这至少是一个方向。“好，我暂时相信你的诚意。联系方式？”
林枫报出了一串复杂的加密通讯码和一套简单的暗语系统。“用这个，非紧急勿扰。下次联系，我会带来关于寻星会近期行动的更确切消息。”说完，他重新戴好帽子，站起身，如同幽灵般悄无声息地融入书架后的阴影中，消失了。
阅览区重归寂静，仿佛刚才的一切从未发生。陈默独自坐在角落，许久没有动弹。手中的警报器已经被汗水浸湿。林枫的出现，像一把双刃剑，既带来了巨大的危险，也带来了前所未有的机遇和……同类的气息。
“体验者……”陈默喃喃自语。这个世界，远比他想象的更加复杂。而他的旅程，从这一刻起，似乎进入了一个全新的、更加深邃和危险的章节。