休憩区角落，厚实兽皮上，陆隐覆盖着暗玉色外骨骼的胸膛，极其轻微地起伏了一下。复眼深处那点微弱的幽绿光晕，似乎极其缓慢地……亮起了一丝难以察觉的微芒。这光芒极其内敛，如同沉入深潭的星辰碎片，在绝对的沉寂中，酝酿着未知的风暴。
傍晚，鸽巢仓库。
仓库内弥漫着植物园重建区飘来的尘埃、铁锈甜腥和草药苦涩混合的压抑气息。篝火的光芒跳跃着，在残破的墙壁上投下扭曲晃动的巨大阴影。白勇覆盖着厚重鳞甲的庞大身躯蜷缩在角落，发出沉闷如雷的鼾声，巨大的塔盾倚在身旁，鳞甲上还沾着白天夯击路灯杆时留下的锈粉。叶星泡在离篝火稍远的水洼里，幽蓝鳞片在微光下泛着疲惫的光泽，指尖偶尔跳出微弱的电弧，眉头紧锁，似乎在睡梦中依旧被电蕨那紊乱的放电频率困扰着。小满保持着双腿扎根土壤的姿态，木纹化的脸庞在阴影中显得格外宁静，体表菌丝微弱地延伸向重建区的方向，仿佛还在默默对抗着无形的锈蚀侵蚀。
林守没有睡。他坐在陆隐身侧不远处的断墙下，背部的伤口被篝火烘烤着，带来一丝干燥的暖意，但更深的疲惫如同铅块般沉在骨头缝里。琥珀色的竖瞳却依旧锐利，如同守夜的孤狼，每隔一段时间，目光便会精准地扫过兽皮上那沉寂的身影，捕捉着最细微的变化。
陈逸风也没有睡。他覆盖着灰绿细鳞的身影几乎融入陆隐另一侧的阴影中，爬行类竖瞳在昏暗光线下收缩成细线，如同最精密的监控仪器，时刻锁定着陆隐的状态。作为团队里最了解生物结构与创伤恢复的人，他比任何人都清楚，陆隐这种深度“系统关闭”后的“重启”，每一步都可能伴随着巨大的风险和未知的变化。
变化，在傍晚的尾声悄然降临。
最初是光。
陆隐复眼深处那点原本微弱、稳定、幽绿的光晕，毫无征兆地开始闪烁、变幻。幽绿的光芒如同接触不良的灯丝般明灭不定，频率越来越快，颜色也开始向更深的靛蓝偏移，最终定格在一种极其不稳定、如同极地寒冰深处燃烧的幽蓝色！这光芒比之前的绿晕亮了许多，带着一种冰冷的、躁动不安的质感，在昏暗的休憩区角落显得格外刺目。
紧接着是温度。陈逸风覆盖着细鳞的手指一直虚搭在陆隐覆盖着外骨骼的颈侧连接处——那里是少数能感知到微弱体温的位置。指腹传来的触感，在短短几分钟内，从之前的异常冰冷，迅速攀升至滚烫！那温度之高，甚至让陈逸风覆盖着鳞片的皮肤都感到了一丝灼热感。陆隐覆盖着暗玉色外骨骼的胸膛起伏节奏也随之改变，呼吸变得短促而浅快，如同搁浅在沙滩上的鱼，每一次吸气都带着一种压抑不住的、高频的微颤音，从喉咙深处逸出，如同无数细小的金属簧片在疯狂震动！
“温度…急剧升高！”
陈逸风嘶哑的声音带着前所未有的凝重，瞬间打破了休憩区的死寂。他覆盖着细鳞的手指飞快地在陆隐体表几处关键关节连接处拂过，感受着那惊人的热量传递。
“呼吸急促！高频颤音！”
林守几乎在陈逸风出声的同时就弹了起来，动作迅捷无声，覆盖着新生皮革的身躯瞬间横移到陆隐身侧，琥珀色的竖瞳死死锁定着陆隐那闪烁着不稳定幽蓝光芒的复眼和滚烫的外骨骼。巨大的身影如同最坚实的壁垒，将陆隐与可能被惊动的其他人隔开。叶星猛地从水洼里惊醒，幽蓝瞳孔惊愕地看向角落。连沉睡的白勇也被那不同寻常的嘶哑预警惊动，覆盖着厚重鳞甲的身躯微微动了动，爬行类竖瞳在黑暗中缓缓睁开一条缝隙。
“什么情况？”
温翎清冽的声音从篝火另一侧传来，巨大的灰蓝色羽翼微微收拢，金色的竖瞳穿透昏暗，精准地锁定了异常的核心。苏羽瑶也支撑着受伤的身体坐起，灰隼的锐利目光充满了担忧。
“好像是…变异前兆！”
陈逸风语速极快，嘶哑的声音带着不容置疑的确定性。他覆盖着细鳞的手指指向陆隐外骨骼关节连接处和背部中线——那些地方，正极其缓慢地、极其粘稠地渗出少量无色透明的液体！液体接触到空气，立刻散发出一种极其微弱、带着奇异生物碱清香的粘腻气息。
林守的心脏猛地一沉。蜕皮！这是陆隐在遭受重创后自我修复和强化的终极手段，也是风险最高的时刻！他覆盖着利爪的手掌无声地握紧，全身肌肉紧绷，琥珀色的竖瞳里翻涌着极致的警惕和一丝难以言喻的紧张。他见过陆隐第一次蜕皮后的虚弱，深知这个过程对能量的消耗和对意志的考验是何等残酷。
“退开！清场！”
林守低沉的声音如同闷雷滚过，带着不容置疑的守护者威严。他的目光扫过惊疑不定的叶星和试图靠近的小满。
“陈逸风留下！其他人，保持距离！警戒！”
温翎没有任何犹豫，巨大的羽翼微微扇动，带起气流。
“听林守的！叶星，小满，退后！白勇，守住坑口方向！羽瑶，留意棚顶结构！”
命令简洁高效，鸽巢领袖的冷静瞬间稳住了可能出现的慌乱。
休憩区角落被迅速清空出一个安全地带，只有林守和陈逸风如同两尊沉默的雕像，守护在兽皮上那具正经历着内部剧变的躯体旁。陆隐复眼中幽蓝的光芒疯狂闪烁，频率越来越快，如同即将烧毁的电路。高频的微颤音从喉咙深处持续不断地挤出，音量不大，却带着一种穿透耳膜的尖锐感，如同濒临极限的引擎在嘶吼。渗出的透明粘液越来越多，在他暗玉色的外骨骼表面形成了一层滑腻的薄膜，散发出越来越浓郁的奇异清香。他覆盖着外骨骼的身体开始无意识地轻微抽搐，每一次抽搐都伴随着关节连接处令人牙酸的“咯吱”声，仿佛内部的压力已经达到了旧壳所能承受的极限！
时间在压抑的寂静和陆隐体内传出的、越来越狂暴的“噪音”中艰难流逝。仓库外，红雾翻涌，夜色如同墨汁般浸透大地。仓库内，篝火的光芒在陆隐闪烁着幽蓝光芒的复眼和渗出粘液的外骨骼上跳跃，勾勒出惊心动魄的轮廓。
深夜。
临界点终于到来。
嗤——！
一声极其轻微、却清晰无比的撕裂声，如同最锋利的刀刃划开坚韧的皮革，在死寂的休憩区角落骤然响起！
声音的来源，是陆隐背部中线，靠近肩胛骨下方的位置！
只见那原本光滑坚固的暗玉色外骨骼表面，毫无征兆地裂开了一道笔直的、细若发丝的缝隙！紧接着，如同打开了泄洪的闸门，大量无色透明的粘稠液体从那道缝隙中猛地涌出！瞬间浸湿了他背部的兽皮！一股更浓郁的奇异生物碱清香弥漫开来。
“呃啊——！”
一直压抑在喉咙深处的高频颤音，终于化作一声痛苦到极致、却又被强行压抑在面甲下的嘶哑低吼！陆隐的身体如同被高压电流贯穿，猛地向上弓起！覆盖着旧壳的四肢疯狂地抓挠着身下的兽皮，发出刺耳的刮擦声！剧烈的挣扎和扭动开始了！这不是清醒意志下的动作，而是源自生命最底层的、挣脱束缚、破茧重生的本能驱动！
那背部的裂缝，在剧烈的挣扎和内部汹涌的压力下，开始艰难地、一点一点地向两侧扩张！伴随着令人头皮发麻的、粘稠液体被挤压的“咕叽”声和旧壳硬质结构被强行撑裂、剥离的“咔…嚓…”脆响！
林守的瞳孔收缩到了极致，覆盖着新生皮革的指端深深抠进地面的泥土里。他能清晰地“看到”痛苦，那是一种撕裂血肉、剥离骨骼般的剧痛！陈逸风覆盖着灰绿细鳞的身体绷得笔直，爬行类竖瞳死死盯着裂缝扩张的轨迹和涌出的粘液颜色，双手虚抬，随时准备应对可能出现的意外大出血或组织撕裂。但他们谁都无法插手！这是陆隐必须独自跨越的深渊！
裂缝在挣扎中缓慢而坚定地扩大，从发丝粗细，扩展到一指宽！透过粘液和裂缝，可以隐约看到其下蠕动的、色泽明显更浅的新生组织结构！那是一种近乎银灰的底色，在篝火和幽蓝复眼光芒的映照下，透出一种冰冷而精密的光泽！
剥离的过程痛苦而漫长。旧壳如同顽固的枷锁，紧紧包裹着新生的躯体。陆隐的挣扎越来越剧烈，喉咙里的嘶吼压抑着巨大的痛苦，每一次挺起和扭动都伴随着旧壳碎片被强行崩飞的细小声响和更多粘液的涌出。汗水？不，那是生理盐水混合着能量代谢废物的液体，从他面甲的缝隙和身体其他未被旧壳覆盖的少量软组织处渗出，迅速被滚烫的体温蒸腾，散发出白蒙蒙的雾气。
时间仿佛凝固。每一秒都被痛苦拉得无比漫长。叶星在水洼边缘捂住了嘴，幽蓝瞳孔里满是惊恐和不忍。小满体表的菌丝无意识地蜷缩起来，木纹化的脸庞朝向挣扎的方向，传递着无声的忧虑。白勇覆盖着厚重鳞甲的身躯如同真正的堡垒，隔绝了外部一切可能的干扰。温翎巨大的羽翼微微收拢，金色的竖瞳里映照着那惊心动魄的蜕变，冷静的外表下是鸽巢存续核心成员安危带来的沉重压力。
整整两个小时。
当最后一片粘连在新生肩胛部位的暗玉色旧壳碎片，伴随着一声轻微的“啪嗒”声和大量粘液，终于被彻底挣脱、甩落在浸透的兽皮上时，陆隐那覆盖着新生外骨骼的背部，终于完全暴露在空气中。
银灰色。
冰冷、光滑、流线型。
如同最高端的合金铸造而成，却又带着生物特有的柔韧弧度。每一块甲片的接缝都精密得如同瑞士手表的内芯，关节连接处的结构明显更复杂、更灵活。背部线条从肩胛向下收束，勾勒出充满力量感和速度感的轮廓。新生外骨骼的表面还覆盖着一层薄薄的、快速氧化硬化的透明粘液膜，在篝火下反射着水润而冰冷的光泽，物理防御力肉眼可见地跃升了一个层级！
陆隐剧烈挣扎的动作骤然停止，如同耗尽了所有力气的提线木偶，重重地趴回湿透的兽皮上，胸膛剧烈起伏，喉咙里只剩下破碎而急促的喘息。