秋，章武十年（231年）
江陵城的秋意，带着长江水汽的微凉。大将军府内，气氛比室外更加凝重。庞正风尘仆仆，他是在接到天罗司关于交州战况的急报后，第一时间从成都轻车简从，星夜兼程赶来的。案头摆放着邓芝整理好的、更为详尽的战报文书，字里行间浸透着郁林河谷的鲜血与火焰。
脚步声在堂外响起，略显沉重。李恢与赵统二人，卸去了甲胄，身着素色布衣，走入堂内。不过月余时间，两人皆形销骨立，李恢鬓角骤然添了许多白发，赵统年轻的脸庞上也刻满了疲惫与风霜，眼神中再无昔日南征誓师时的锐气，只剩下深沉的痛楚与愧疚。
二人来到堂中，对着端坐于上的庞正，推金山，倒玉柱，一言不发，径直跪伏于地。
“大将军…末将…有负重托！损兵折将，丧师辱国…请大将军…从严治罪！”李恢的声音沙哑干涩，额头紧紧贴着冰冷的地面，肩膀微微颤抖。赵统紧随其后，重重叩首，牙关紧咬，一言不发，却已是泪洒衣襟。
庞正看着跪在面前的两位爱将，心中亦是翻江倒海。交州之败，他通过天罗司的渠道已大致知晓过程，深知陆逊与吕岱布局之精妙狠辣，更明白在那种绝境下，李恢、赵统已尽力支撑，最后能带回近三千残兵，已属不易。他心中并无多少责怪，更多的是对折损将士的痛惜，以及对陆逊这位老对手更深的忌惮。
他缓缓起身，走到二人面前，沉默片刻，并未立刻搀扶。
“德昂，赵将军，”庞正的声音平稳，却带着不容置疑的力量，“起来说话。”
李恢与赵统却执意不起。李恢哽咽道：“大将军！一万八千将士南征，归来者不足三千！张南将军等众多袍泽埋骨异乡…此等大败，若不加惩处，军法何在？末将等…心中难安！请大将军…降罪！”赵统也再次叩首：“末将愿领一切责罚！”
庞正看着他们眼中真切的悔恨与坚持，知道若不加以惩处，他们内心的枷锁将永远无法解除，也难以面对军中同僚。他沉吟片刻，沉声道：
“既然你二人执意请罪，那便依军法处置。”
他声音转厉：“征南将军李恢，身为大军主帅，虽竭力支撑，然未能识破敌军奸计，致大军陷入重围，损兵折将，责无旁贷！免去其征南将军职，暂领偏将军衔，戴罪留用，以观后效！”
“先锋赵统，轻信敌间，致使无当飞军及蛮兵精锐近乎全军覆没，副将张南战死，罪责难逃！免去其翊军将军职，褫夺爵位一等，暂领牙门将，戴罪立功！”
这处罚，看似严厉，实则留下了极大的余地。免去的是高阶官职和爵位，但并未剥夺兵权，仍许其戴罪留用、戴罪立功，明显是期待他们日后能够雪耻。
李恢与赵统闻言，心中更是五味杂陈，既感佩庞正的宽宏与保全，又为自身的过失愈发感到羞愧。他们再次叩首：“末将…领罪！谢大将军不杀之恩！必当竭尽全力，戴罪立功，以报大将军！”
“起来吧。”庞正这次伸手，将二人扶起，“胜败乃兵家常事。当年先帝亦曾历经磨难，方有季汉基业。此次之败，非战之罪，乃陆逊、吕岱谋划更深。记住此败之痛，记住张南将军与万千将士的血，来日方长，此仇必报！”
他的话语中带着一种坚定的力量，让李恢和赵统灰败的眼神中，重新燃起了一丝微光。
处理完对将领的处置，庞正的神色变得更加肃穆。“随我去忠义堂。”
此刻，荆州忠义堂内，白幡低垂，烛火摇曳，气氛庄严肃穆。虽然南征阵亡将士的灵位尚未完全制作安置，但堂内已设下香案祭台，供奉着“大汉南征交州阵亡将士之灵位”。
庞正亲手点燃三炷清香，李恢、赵统紧随其后。青烟袅袅升起，模糊了灵位上那一个个尚未刻上名字、却沉重无比的代表。
庞正凝视着灵位，良久，深深一揖到底。
“诸位将士，”他的声音在寂静的堂中回荡，带着沉痛与承诺，“庞正…来迟了。尔等为国捐躯，血染交州，英魂不远，必见证我季汉日后荡平吴魏，一统华夏之日！尔等家小，朝廷必善加抚恤，尔等之功绩，必将铭刻青史，受后人香火供奉！”
李恢与赵统早已泪流满面，跟着庞正一同行礼，心中默念着阵亡袍泽的名字，尤其是张南那张豪迈的面孔，仿佛就在眼前。
祭奠完毕，走出忠义堂时，夜色已深。秋风吹过，带着刺骨的凉意。
庞正对跟在身后的李恢、赵统，以及闻讯赶来的关羽、赵云、黄权等将领沉声说道：
“南征新败，我军折损颇重，此消息难以完全封锁。曹魏在长安的司马懿，绝非庸碌之辈，若其探知我军虚实，极有可能乘虚来袭。”
他目光扫过众人，语气斩钉截铁：“当下第一要务，非急于复仇东吴，而是稳固防线，防范魏军！传令下去：”
“一、荆州各部，即刻起进入临战状态，加强各隘口、城防巡查，多派斥候，严密监控长安魏军动向！”
“二、命汉中的王平魏延，凉州姜维马超提高戒备，谨防魏军从侧翼牵制。”
“三、妥善安置南征归来将士，给予休整，补充兵员、军械，但要外松内紧，不可示弱于人！”
“四、天罗司荆州分部，全力运转，搜集魏境一切可疑调动信息！”
“诺！”众将凛然领命。
庞正抬头望向北方，那是宛城的方向，也是曹魏巨大威胁所在。交州的惨败如同一盆冷水，浇醒了速取交州、连通海路的急切之心。他深知，在三国鼎立的格局下，任何一方的虚弱都可能引来另外两方的觊觎。如今，稳住阵脚，抵御可能来自北方的威胁，才是重中之重。
“明日，整军备战。”庞正的声音在夜风中显得格外清晰，“告诉将士们，擦亮兵刃，提高警惕。我们流的血，绝不能白流！这荆州，不容有失！”
江陵城的灯火在秋夜中闪烁，映照着刚刚经历惨败的季汉政权，即将迎来新一轮的考验。而庞正，诸葛亮必须在内外交困中，再次稳住船舵，引领着这艘航船穿越惊涛骇浪。