冬，建兴九年（231年）
王甫站在营门前，望着天空，眉头紧锁如铁。地图在他手中已被攥出褶皱，上面勾勒的几条进军路线，此刻都显得那么遥远。
“将军，马匹已备好。”亲卫上前禀报。
王甫没有回头，只是沉声问：“关兴将军那边如何？”
“关将军已点齐五千无当飞军，正在西营候命。五千蜀汉锐士也已集结完毕。”
“好。”王甫终于转身，目光扫过身后肃立的将士们，“传我将令：全军轻装，只带三日干粮，卸除重甲，一人双马。我们要在明日日落前，赶到烧何谷。”
“将军！”副将王训急道，“烧何谷距此三百余里，雪深路险，一日一夜赶到，人马皆疲，如何作战？”
“来不及了。”王甫的声音里透着罕见的焦躁，“天罗司最新密报，魏平五千轻骑已与烧当羌迷当合兵。他们给马将军布的，是一个必杀的局。”
他从怀中掏出一封密信，展开读道：“‘魏平与迷当议定，于烧何谷设三重杀阵：一以言语激马将军单挑，二以弓骑扰其军心，三以重兵困其入谷。谷中已埋绊马索、铁蒺藜，两侧山崖伏弓弩手千余……’”
王训倒吸一口凉气：“这是要置马将军于死地！”
“正是。”王甫将密信凑近火把，看着它化作灰烬，“马将军病重，此事天下皆知。魏军就是要用他的骄傲，用他的神威天将军之名，激他入彀。一旦马将军有失，西凉铁骑军心必溃，届时邓艾奇兵突至，凉州危矣。”
他翻身上马，提缰面向西方：“所以我们必须快。要在马将军中计之前赶到，要在魏平合围之前破局。哪怕累死一半战马，累垮三成将士，也必须在明日日落前，出现在烧何谷外！”
“诺！”众将轰然应命。
雪夜中，一万精锐如离弦之箭，射向西北。
行军途中，关兴策马与王甫并辔。
“王将军，”
“你说马将军……会中计吗？”
他望向西方，仿佛能看见那位骄傲的西凉名将：“马孟起，潼关之战，他杀得曹操割须弃袍，何等威风？这样的人，最受不得激，最看不得旁人轻视。魏平正是看准了这一点，才设下这阳谋之局。”
“那我们……”
“我们要做的，就是在他骄傲过头之前赶到。”王甫握紧缰绳，“安国，你记住：为将者可以有傲骨，但不能有傲气。傲骨让人不屈，傲气却会让人盲目。”
关兴重重点头：“末将谨记。”
雪更大了。
同一时刻，烧何谷内，迷当的大帐。
炭火烧得正旺，魏平将一卷地图在毡毯上铺开，手指点在一处险要山谷：“就是这里。烧何谷地形如口袋，入口狭窄，两侧山崖陡峭。我已命人在崖顶备好滚木礌石，谷中雪下埋了三百处绊马索、五百枚铁蒺藜。”
他抬头看向围坐的羌人首领们：“马超若入此谷，便是插翅难飞。”
烧当羌大首领迷当抚着络腮胡，眼中闪着精光：“魏将军布置周详，但马超久经沙场，如此明显的陷阱，他会看不破？”
“所以需要诱饵。”魏平微微一笑，“而且是最香甜的诱饵——单挑。”
“单挑？”
“马超此人，最重勇名。”魏平环视众人，“当年渭水之战，他连败曹操麾下七将，杀得曹军胆寒。这份威名，是他用命搏来的，如今他病重将死，最怕的是什么？是旁人说他老了，说他不行了，说神威天将军已成往事。”
他顿了顿，声音压低：“我们就要戳他这根软肋。”
且冻羌首领雕何猛地站起：“我去！我早想会会这神威天将军，看他是不是真有三头六臂！”
“不，”魏平摆手，“雕何首领勇则勇矣，但还不够。我们需要一个更稳妥的计划——”
他伸出三根手指：“三阵连环。”
“第一阵，由雕何首领出马。你善使狼牙棒，力大刚猛，正适合试探马超如今还剩几分力气。记住，不要拼命，交手十合便佯装不敌败退。目的是让他轻敌。”
雕何虽然不悦，但还是点了点头。
“第二阵，”魏平看向牢羌首领伐同，“伐同首领箭术冠绝羌地。待雕何败退，你率弓骑出阵，远射挑衅。不要射马超本人，射他的旗帜，射他的亲卫，让他怒，让他急。记住，且战且退，将他往谷口引。”
伐同抚摸着手中的牛角弓，眼中闪过锐光：“明白。”
“第三阵，”魏平最后看向一直沉默的沈氐羌首领巩唐，“就要劳烦巩唐首领了。你率本部三千骑，在谷口列阵。待马超追伐同至此，你上前邀战，言语要极尽羞辱——说他老了，病了，不中用了，说西凉铁骑的威名就要随他一起入土了。”
巩唐皱眉：“这……会不会太过？”
“要的就是过。”魏平冷笑，“不过，如何激得他失去理智？马超若是冷静，绝不会入谷。只有让他怒极攻心，才会不顾一切追进来。”
帐中陷入短暂沉默。
迷当缓缓开口：“那么，魏将军你呢？你麾下五千精骑，作何用场？”
魏平指向地图上谷口两侧：“我分兵两千，伏于谷口两侧山林。待马超入谷，便冲出截断退路。剩余三千骑，由我亲自率领，作为最后一道保险——若马超侥幸突围，我便在谷外等他。”
他环视众人，声音斩钉截铁：“此计若成，马超必死。届时西凉铁骑群龙无首，我军趁势掩杀，可获全胜。待邓艾将军奇兵突至，凉州便是我们的囊中之物。”
帐中众首领交换眼神，最终齐齐点头。
“好！”迷当拍案而起，“就依魏将军之计！各部立刻准备，明日一早，依计行事！”
子时，雪原上。
蜀汉援军已连续奔驰四个时辰，半数战马口吐白沫，但速度丝毫未减。
“将军！”斥候从前方驰回，滚鞍下马，“前方三十里发现羌人游骑，已避开！”
王甫点头：“继续探。距离烧何谷还有多远？”
“按这个速度，明日午时前可到！”
“午时……”王甫喃喃道，“太晚了。传令，换马再奔！天亮前，必须赶到百里之内！”
军令传下，将士们默默换乘备用马匹。许多人累得几乎从马背上滑落，但无人抱怨。
关兴策马来到王甫身边，低声道：“将军，将士们已到极限。这样赶路，就算到了战场，也无力作战。”
“我知道。”王甫声音沙哑，“但马将军等不了。魏平等不了。”
他望向漆黑的前路，眼中是前所未有的凝重：“安国，你读过兵书，可知何为围点打援？”
关兴一怔：“将军是说……”
“魏平给马将军布的是杀局，但焉知这不是另一个局？”王甫缓缓道，“他故意放出风声，诱我们去救，然后在半路设伏……若真如此，我们这一万精锐，便是自投罗网。”
关兴脸色一变：“那我们还……”
“必须去。”王甫打断他，“因为马将军必须救。凉州必须保。”
他握紧缰绳，声音在风雪中格外坚定：“所以我们要快，快到出乎魏平意料，快到他的伏兵来不及布置。我们要在他合围之前，撕开一道口子。”
“然后呢？”
“然后……”王甫眼中闪过寒光，“将计就计。”
他召来亲卫，低声吩咐几句。亲卫领命，带一队人马脱离大队，消失在西北方向。
“那是……”
“疑兵。”王甫道，“我要让魏平以为，我们还在百里之外。而真正的主力——”
他猛抽马鞭：“全速前进！”
雪夜中，赤色洪流再次提速。
马匹的喘息，铁甲的摩擦，风雪呼啸，交织成一曲悲壮的行军曲。
关兴望着王甫的背影，忽然明白了一件事：这位看似文弱的荆州将领，骨子里有着不输任何名将的决断与胆魄。
他在心中默祷：
“马将军，一定要撑住。”
“西凉的兄弟们，等我们。”