白光渐次收敛，如同潮水退去，显露出被净化后的世界。
陈文甲发现自己仍站在那核心的控制室内，只是四周那些闪烁的晶体面板和裸露的管线大多已经黯淡无光，只有中央那被称为“星核”的光球，依旧散发着稳定但柔和了许多的光芒，如同风中之烛，顽强地证明着自身的存在。
他下意识地检查自身，惊异地发现，经脉中那火烧火燎的剧痛已然消失，虽内力依旧空虚，但一种前所未有的通透与轻盈感流转全身，仿佛被那净化之光从里到外洗涤了一遍，连《小衍诀》的运转都似乎更加圆融顺畅。他看向身旁。
漆柔也正缓缓睁开双眼，她原本苍白的脸颊恢复了血色，周身那静斋白光愈发纯净内敛，显然也在那净化中获益匪浅，甚至可能因祸得福，修为更进一层。她第一时间看向陈文甲，眼中带着询问与关切。
“我无事。”陈文甲微微颔首，目光转向另一边。
小顺半跪在地，怀中抱着李啸。李啸胸口那恐怖的贯穿伤竟然已经愈合了大半，只留下一道狰狞的疤痕，呼吸虽然微弱，却平稳悠长，显然性命无碍。小顺自己身上的伤口也基本愈合，他抬头看向陈文甲，眼中充满了劫后余生的激动与对那奇迹般力量的敬畏。
“李大哥……他好像……稳定下来了！”小顺的声音带着颤抖。
“是净化之光的效果。”漆柔轻声道，她走到李啸身边，探了探脉息，“不仅驱除了魔气毒素，更激发了强大的生机。李啸兄根基深厚，此番若能挺过，或许因祸得福。”
陈文甲心中稍定，目光最终落在那悬浮的“星核”上。他能感觉到，这“星核”的光芒正在缓慢而持续地衰减，方才那场席卷天地的净化，耗尽了它最后的储备能量。
“外来者……”一个比之前伊莎贝尔影像更加微弱、更加接近机械本音的意识波动，直接传入三人的脑海，源自那“星核”，“‘净土’协议执行完毕，范围内高维污染已强制清除。本单元能源即将耗尽，即将进入永久静默状态。”
随着它的“话语”，控制室的一部分墙壁变得透明，显露出外界的景象。
那艘巨大残破的“星骸舟”依旧嵌在大地中，但缠绕其上的所有暗紫触须、肉质般的寄生组织，已然全部化为飞灰，消失不见。原本弥漫空间的浓郁魔气与那令人心智疯狂的魔音低语，也已荡然无存。深渊对面的黑暗漩涡彻底消失，只留下被净化后略显焦黑、却开始隐隐散发微弱生机的大地。天空（虽然是地下空间的穹顶）似乎都变得清朗了许多，那些星辰矿石的光芒变得更加纯粹。
整个“万毒魔心”，连同其与星骸舟的诡异融合体，已被那“净土”协议从存在层面彻底抹除。
“曹谨淳呢？”小顺忍不住问道。
“高污染个体……已在净化中……湮灭……”星核的回应断断续续。
陈文甲默然。一代枭雄，三皇子麾下顶尖高手，最终竟落得如此下场，连一丝痕迹都未曾留下。这“净土”协议的力量，远超他的想象。
“你们……继承了‘巡天号’最后的……数据与使命……”星核的光芒急剧闪烁，似乎在做最后的挣扎，“数据库核心……已传输至……载体‘星钥’……部分……受限……需要更高权限……或……契合度……”
陈文甲感到怀中的星钥微微发热，一股比之前更加庞大、但似乎被加密或封印了绝大部分的信息流隐于其中。
“使命？”漆柔敏锐地捕捉到这个词。
“观察……记录……守护……此界……文明火种……警惕……虚空低语者……它们……并未完全……消灭……只是……暂时……退潮……”星核的声音越来越微弱，如同即将燃尽的烛火，“‘巡天号’的……旅程……结束了……但……你们的……刚刚……开始……”
“薪火……相传……”
最后四个字，几乎微不可闻。
随即，中央那“星核”光球，如同破碎的泡沫般，轻轻一闪，彻底熄灭、消散。整个控制室，乃至整个星骸舟内部残存的最后一点能源光芒，也随之寂灭。只有壁面上那些天然的发光矿石，提供着微弱的光源，映照着这片上古遗骸的寂静。
一切，重归沉寂。
过了许久，小顺才喃喃道：“它……死了？”
“是完成了它的使命。”漆柔轻声道，语气中带着一丝悲悯与敬意。这来自天外的造物，承载着不为人知的过去与使命，最终在这异域他乡，以这种形式走完了最后一程。
陈文甲抚摸着怀中温热的星钥，感受着其中蕴含的、等待解封的浩瀚秘密，心中波澜起伏。“薪火相传”……这不仅仅是“巡天号”的遗言，更像是一种责任的传递。域外天魔——“虚空低语者”并未被彻底消灭，它们只是暂时退去。而关于这个世界的真相，关于星海彼岸的奥秘，或许就藏在这枚星钥之中。
“先离开这里。”陈文甲收敛心神，当务之急是确认外界情况，与鲁承宗等人汇合。
他们沿着原路返回，发现通道内的各种防卫系统也已彻底失效。来到“方舟”单元入口，发现金属门已经无法自动开启，最终是陈文甲以内力强行震开。
门外，景象已然大变。原本被魔心触须覆盖的破碎大地，此刻虽然满目疮痍，却再无一丝污秽之气，空气中弥漫着一种雨后初霁般的清新。那令人压抑的低频嗡鸣和魔心咆哮彻底消失。
他们找到了昏迷的果果，小丫头只是脱力，并无大碍，在漆柔的救治下很快苏醒。
四人带着伤势稳定但依旧昏迷的李啸，沿着来时的甬道，艰难地返回了葬星台。
葬星台上，星辉依旧，但那种被魔气隐隐干扰的滞涩感已然消失，星辰运转更加流畅自然。平台上，之前战斗的痕迹犹在，但敌人的尸体大多在净化之光下化为了尘埃，只有少数兵刃碎片证明着曾经的惨烈。
他们通过葬星台的传送阵，返回了圣泉谷方向（陈文甲凭借对星钥的初步理解，勉强激活了单向传送）。
圣泉谷。
当陈文甲五人（包括被小顺背着的李啸）的身影出现在谷中时，立刻引起了轰动。
谷内的白水彝人惊喜地发现，那笼罩在西南天际、令人心慌意乱的阴沉魔气已然消散，天空变得前所未有的澄澈。圣泉的泉水更加甘冽，蕴含的生机之力似乎都强盛了几分。
鲁承宗、阿古拉副头人以及伤势大为好转的岩刚头人，在尕玛婆婆的带领下，激动地迎了上来。
“文甲！漆柔姑娘！你们……你们成功了？！”鲁承宗看着虽然狼狈但气息似乎更加深不可测的陈文甲和漆柔，又看看昏迷的李啸，声音带着难以置信的激动。
陈文甲简要说明了在星骸舟核心的经过，提到了“净土”协议的启动，魔心的彻底净化，以及曹谨淳的覆灭。关于“星核”和“虚空低语者”的信息，他暂时隐去未提，只说是借助了上古遗泽的力量。
即便如此，也足以让众人震撼不已。
“太好了！山神庇佑！圣者庇佑！”尕玛婆婆老泪纵横，对着圣泉和天空连连行礼。岩刚头人更是单膝跪地，以彝部最高的礼节向陈文甲等人表达感激之情。
白水彝部劫后余生，整个山谷陷入了欢庆之中。但陈文甲等人心中清楚，事情还远未结束。
随后几日，消息陆续传来。
万毒沼方向，魔气尽消，虽然环境依旧险恶，但那些妖化的藤蔓和毒虫失去了魔心支撑，要么枯萎，要么恢复了普通形态。黑苗主力在核心祭坛被毁、乜罗长老和“魔心之种”湮灭后，已然树倒猢狲散，部分被俘，部分逃入了深山。白水彝部联合花苗等部落，开始着手清理和收复失地。
贪狼卫在哈桑死后便群龙无首，在察觉到魔气消散、大势已去后，已悄然撤离苗疆。
听风楼的观察者，则如同他们出现时一样，无声无息地消失，只留下几份语焉不详、价值千金的情报记录。
关于三皇子特使曹谨淳陨落的消息，被严格封锁，但陈文甲知道，这个消息迟早会传回京城，必将引起新一轮的朝堂风暴。
李啸在圣泉和漆柔的精心调理下，于第三日苏醒过来，虽然身体虚弱，需要长时间调养，但根基未损，已是万幸。
这一日，圣泉谷议事厅。
陈文甲、漆柔、鲁承宗、尕玛婆婆、岩刚头人等人齐聚。
“苗疆之危已解，但我等还需尽快返回中原。”陈文甲开口道，“三皇子此番图谋失败，损失惨重，绝不会善罢甘休。京城恐有变故。”
鲁承宗点头：“没错，镖局和武馆也需要我们回去主持大局。”
尕玛婆婆叹息道：“诸位恩人，白水彝永世不忘。日后若有需要，我族必倾力相助。”她取出一块雕刻着山峦与泉水图案的古老木牌，递给陈文甲，“这是我族的‘山灵令’，持此令，可在苗疆所有友善部落得到帮助。”
岩刚头人也郑重道：“陈大侠，漆柔仙子，日后但有所命，岩刚万死不辞！”
陈文甲接过木牌，郑重收好：“婆婆，头人，苗疆经此一劫，百废待兴，修复地脉，安抚生灵，还需你们费心。那‘星陨之地’与‘葬星台’，乃上古遗泽，蕴含天地至理，望能善加守护，或许对未来有益。”
漆柔也将《净魔箓》的抄录副本和一些静斋的宁心法诀留给了尕玛婆婆，助其更好地调理地脉，安抚可能残留的怨气。
一切安排妥当。
次日清晨，朝阳初升，驱散了苗疆最后的迷雾。
陈文甲、漆柔、鲁承宗、伤势未愈但已能行动的陈龙、杨小枝、叶纤翎、杨小云，以及被妥善安置在担架上的李啸（由小顺和另一名弟子轮流照看），与白水彝众人告别。
果果抱着漆柔的腰，哭得像个泪人：“月亮姐姐，文甲哥哥，你们一定要再来看果果！”
漆柔温柔地抚摸她的头：“一定。果果要好好跟阿嬷学习，你的天赋，是山林的瑰宝。”
陈文甲也对果果点了点头，这个小姑娘的灵性，或许在未来某一天，会起到意想不到的作用。
队伍启程，沿着白水彝人指引的安全道路，向着中原方向行去。
身后，圣泉谷在晨光中宁静安详，仿佛一切血腥与厮杀都只是过往云烟。
但陈文甲知道，真正的风波，或许才刚刚开始。怀中的星钥沉甸甸的，里面不仅藏着“巡天号”的秘密，更关联着那未知的“虚空低语者”。而中原京城，三皇子赵瑖在失去了曹谨淳这支重要力量后，又会掀起怎样的波澜？
他看了一眼身旁并肩而行的漆柔，又看了看身后这支历经生死、已然牢不可破的队伍，心中一片坚定。
无论前路如何，薪火已传，道阻且长，行则将至。