流沙城的清晨，风沙依旧，却带着一丝不同以往的生气。被唤醒的百姓们聚集在街道上，看着彼此眼中恢复的神采，有人痛哭，有人相拥，更多的人则对着城主府的方向深深鞠躬——那里，是林峰三人破除邪阵、驱散阴霾的地方。
城主府的庭院里，林峰正将最后一块虚无晶核的碎片收起。这些灰色的晶体碎片失去了之前的诡异气息，变得如同普通的石头，却在阳光下折射出细微的流光，仿佛藏着什么秘密。
玄水道人拄着拐杖，在弟子的搀扶下走来，脸上带着劫后余生的欣慰：“林阁主，城中百姓已基本安置妥当。那些被无妄教胁迫的教徒，除了少数核心成员，其余的都愿意悔过自新，接受新道统的教化。”
“善。”林峰点头，将一块碎片递给她，“这些晶核碎片，还请道长妥善保管。它们曾被虚无之力浸染，虽已净化，却仍有研究价值。”
玄水道人接过碎片，指尖刚一触碰，碎片突然亮起一道微弱的蓝光，在她掌心投射出一小片模糊的地图轮廓，正是西漠通往北溟之海的路线。
“这是……”玄水道人惊讶道。
“看来虚无子早已将北溟之海的地图存入晶核。”紫凝走近细看，“他们对裂隙的位置了如指掌，恐怕真的布好了陷阱。”
苏沐雪怀中的灵溪突然窜出，跳到林峰手中的碎片旁，碧绿的鼻尖凑近碎片，轻轻嗅闻，喉咙里发出兴奋的嘶鸣，周身泛起淡淡的白光。
“灵溪？”苏沐雪疑惑道。
林峰心中一动，将碎片凑近灵溪。灵溪伸出小舌头，轻轻舔了一下碎片，碎片上的蓝光瞬间暴涨，同时一缕极其微弱、却温暖无比的气息从碎片中溢出，与灵溪的白光交织在一起。
“这是……元神之火的气息！”林峰眼中闪过狂喜。断龙谷的树妖曾说过，混沌本源缺少核心的元神之火，无法发挥全部力量，而这缕气息，虽微弱却纯粹，与他体内的混沌本源产生了强烈的共鸣。
灵溪蹭了蹭碎片，又抬头看向林峰，碧绿的眼眸仿佛在说：“跟着我。”
“它能感应到元神之火的位置？”紫凝惊喜道。
“极有可能。”林峰握紧碎片，心中豁然开朗，“虚无晶核曾吸收过无数修士的意念，或许在与某个蕴含元神之火的物件接触时，无意中记录下了这丝气息。”
玄水道人沉吟道：“北溟之海常年冰封，海中有着上古残留的‘镇魂柱’，传说那里镇压着不为人知的秘密。或许元神之火，就与镇魂柱有关。”
“无论如何，这都是线索。”林峰将碎片收好，“流沙城的事，就拜托道长了。我们今日便启程前往北溟之海。”
“林阁主不多留几日？”玄水道人挽留道，“百姓们还想为你们设宴庆功。”
“不必了。”林峰看向城外的风沙，“域外裂隙一日不封，天下便一日不安宁。庆功之事，等归来再说。”
苏沐雪与紫凝也点了点头，各自收拾行囊。灵溪则叼着一块碎片，跳到林峰肩头，显然已经急不可耐。
临行前，流沙城的百姓自发来到城门处送行。他们捧着仅有的清水和干粮，看着三人的目光中充满了感激与敬畏。一个曾被控制的老匠人，将一块精心雕琢的玉牌塞到林峰手中，玉牌上刻着“阴阳共存”四个字，边缘镶嵌着细小的沙粒，象征着西漠百姓的心意。
“林阁主，一路保重！”
“我们等着你们回来！”
欢呼声在风沙中回荡，久久不散。
林峰三人挥手告别，身影渐渐消失在茫茫沙海之中。
前往北溟之海的路途比想象中更加艰难。西漠的尽头是连绵的雪山，终年积雪不化，寒风如同刀子般刮在脸上，连镇魔石的护罩都感到一丝吃力。
灵溪始终叼着那块晶核碎片，指引着方向。碎片上的蓝光越来越亮，投射出的地图也越来越清晰，显示他们正朝着雪山深处的一处峡谷前进——那里是进入北溟之海的唯一通道。
“按照地图所示，穿过‘冰封峡谷’，再越过‘断魂冰原’，就能看到北溟之海了。”紫凝对照着蓝光地图，在雪地上画出路线，“影盟的人若要设伏，冰封峡谷是最佳地点。”
“那就更要小心。”苏沐雪运转灵力，抵御着严寒，“探灵珠虽碎，但我能感觉到前方有浓郁的死气，数量不少。”
林峰握紧怀中的镇魔石，金黑光芒流转，将周围的寒气驱散几分：“兵来将挡，水来土掩。我们有灵溪指引元神之火，又知晓他们的埋伏，未必没有胜算。”
三日后，冰封峡谷出现在眼前。
峡谷两侧的山峰覆盖着厚厚的冰层，冰层中冻结着不知名的巨兽骸骨，形态狰狞，仿佛随时会破冰而出。峡谷的入口处，积雪异常平整，显然不久前有人经过，却刻意掩盖了痕迹。
“来了。”林峰示意两人停下，镇魔石微微震颤，预警着危险的靠近。
话音刚落，峡谷两侧的冰层突然炸裂，数十名影盟余孽从冰洞中窜出，手持冰制的长矛，身上覆盖着与冰雪同色的铠甲，显然是在此潜伏已久。为首的是一个身材高大的壮汉，脸上带着一道从额头到下巴的疤痕，眼神如同北溟的寒冰，正是影盟残余势力的首领，“裂冰”。
“林峰，果然没让我们失望。”裂冰的声音如同冰碴摩擦，“交出晶核碎片，说出元神之火的下落，或许能让你们死得痛快点。”
“就凭你们？”紫凝长剑出鞘，剑尖直指裂冰，“无妄教的下场，就是你们的前车之鉴。”
“哼，一群土鸡瓦狗，也敢与我们影盟抗衡？”裂冰冷笑一声，猛地挥手，“拿下他们！教主说了，活捉林峰，重重有赏！”
影盟余孽如同潮水般涌来，冰矛带着刺骨的寒意，封锁了三人所有的退路。他们的功法显然经过特殊修炼，能引动周围的冰雪之力，攻势凌厉而诡异。
“苏师姐，护住灵溪！”林峰会意，金黑力量爆发，镇魔石悬浮在头顶，化作一道巨大的光盾，挡住前方的冰矛。他反手一握，青云鉴化作一道清蓝光鞭，横扫而出，将两侧的敌人逼退。
紫凝则施展踏影步，身形如同鬼魅般在敌阵中穿梭，长剑每一次挥动，都能带起一道血花。她的目标明确，直指那些操控冰雪阵法的影盟修士，试图破坏他们的协同。
苏沐雪将灵溪护在身前，指尖绿光流转，不时弹出治愈光球，为林峰与紫凝化解偷袭而来的寒气。灵溪则从她怀中探出头，对着最前方的影盟修士喷出白色狐火，狐火落在冰雪铠甲上，竟燃起熊熊火焰，让敌人阵脚大乱。
“有点意思。”裂冰眼中闪过一丝诧异，随即变得更加狰狞，“但还不够！”
他猛地一拳砸向地面，冰层瞬间裂开，无数冰刺从地下钻出，朝着三人脚下蔓延。同时，他身形暴涨，肌肉虬结，皮肤化作青黑色的冰层，整个人如同冰原巨兽，朝着林峰撞来。
“硬碰硬？”林峰眼中闪过一丝战意，体内混沌本源全力运转，金黑光芒与裂冰的冰蓝色气息碰撞在一起。
“轰！”
两股力量在峡谷中央炸开，积雪被震起数十丈高，两侧的冰崖簌簌作响，落下无数冰锥。林峰被震得后退三步，气血翻涌；裂冰也被震得连连后退，身上的冰层出现裂纹。
“你的力量……竟能与冰雪之力抗衡？”裂冰又惊又怒。
“不止抗衡。”林峰嘴角勾起一抹弧度，青云鉴突然飞到裂冰头顶，清蓝光芒形成一道漩涡，开始吸收周围的冰雪之力，“阴阳平衡之道，本就包容万物。”
裂冰的力量被吸走，顿时感到一阵虚弱。紫凝抓住机会，长剑化作一道紫电，刺穿了他胸前的冰层。
“啊——！”裂冰发出一声惨叫，难以置信地看着胸前的剑伤，“不可能……”
他的身体开始崩溃，冰雪铠甲寸寸碎裂，最终化作一滩冰水，只留下一枚黑色的令牌，上面刻着影盟的标志。
首领一死，剩余的影盟余孽顿时溃散。林峰三人没有追击，只是清理了峡谷中的阵法陷阱，继续前行。
穿过冰封峡谷，眼前的景象豁然开朗——一片无边无际的冰原延伸至天际，冰原尽头，是灰蓝色的大海，海面上漂浮着巨大的冰山，终年被浓雾笼罩，正是北溟之海。
灵溪口中的晶核碎片此刻爆发出耀眼的蓝光，直指北溟之海中央的一座孤岛。那里，隐约能看到几根高耸的石柱轮廓，正是玄水道人所说的镇魂柱。
而在碎片的蓝光中，一缕微弱的金色火苗虚影若隐若现，与林峰体内的混沌本源遥相呼应。
“元神之火，就在那里。”林峰握紧拳头，眼中闪过一丝坚定。
北溟之海的迷雾中，影盟的最终陷阱已然布下。但他知道，无论前方有多少危险，他都必须走下去。
为了守护，为了平衡，更为了这世间万物的“有”，不被虚无的“无”所吞噬。