联邦，首都星，后勤部。
文森特·李副部长的办公室，奢华得像一座小型宫殿。
地板是用整块的黑曜石铺就，光滑如镜，倒映着窗外川流不息的浮空车流，和文森特那张皱皮横生的脸。
马库斯垂手站在办公室中央。
像一柄出鞘后被精心擦拭过的凶器，安静，且致命。
他将一枚数据芯片，恭敬地放在了文森特面前那张由千年木打造的办公桌上。
“部长阁下，”他的声音平静无波，“这是泰坦工业‘蓝环’航线未来三个周期的详细运输清单，包括他们护航舰队的轮换表和加密通讯频率。”
他顿了顿，补充道：“另外，还有这条航线运输主管，同联邦边检官的一些……私人通讯记录。很精彩。”
文森特的身体舒服地陷在真皮座椅里，他没有立刻去拿那枚芯片。
他只是用那双小眼睛，慢悠悠地打量着马库斯，像是在欣赏自己最得意的作品。
“不错，马库斯。你这条疯狗，是越来越会咬人了。”
文森特终于开口，声音带着一种居高临下的赞许。
他拿起芯片，随意地插进终端。
屏幕上瞬间跳出的，是足以让泰坦工业边境部门伤筋动骨的机密，和那个运输主管召妓、赌博、甚至贩卖违禁药品的清晰影像。
“但是，”文森特话锋一转，眉头不悦地皱起，“动静太大了。在停战期间，你直接秘密端掉了人家一个补给站，你知道我花了多大的力气，才把监察部那几条老狗的质询给压下去吗？”
“能为部长阁下清除路上的杂碎，是我的荣幸。任何代价，都物有所值。”
马库斯微微躬身，姿态谦卑，眼神充满了“忠诚”。
这副表情，他对着镜子练了不下几百次。
“哈哈哈，说得好！”文森特被这番表态逗得放声大笑。
他喜欢马库斯这种够狠、够疯、又懂得感恩的狗。
“【血色先锋】发展的不错，我已经帮你申请了更多的‘非官方预算’。那些泰坦的海外资产，就像没看好的肥羊，你尽管去咬，咬下来的肉，我七你三。”
文森特大方地说道，仿佛在施舍残羹。
马库斯心中冷笑。
七三？这条老狗每次都拿走九成，还说得如此冠冕堂皇。
“多谢部长阁下栽培！”他脸上的感激，却显得更加真挚。
“嗯。”文森特满意地点点头，笑声收敛，办公室的气氛瞬间变得严肃起来。
他身体前倾，十指交叉放在桌上，用一种看似商量，实则命令的口吻说道：“马库斯，最近部里……有些不太平。”
马库斯眼观鼻，鼻观心，静待下文。
“后勤部长那个老东西，仗着自己是前朝元老，越来越不把我放在眼里了。”
“我递上去的几个项目，都被他以‘预算不足’为由驳回。” “呵呵，预算不足？”
“我看是他的胃口太足，嫌我给的孝敬不够吧。”
文森特的声音，像是从牙缝里挤出来的。
“他占着那个位置太久了。”
“是时候，给更‘有能力’的年轻人，让让路了。”
马库斯的心脏，猛地一跳。
来了。
他知道，自己这条狗的价值，远不止去咬几只肥羊那么简单。
现在，主人要用他去咬一头老虎了。
“部长阁下，您的意思是……”
他装出迟疑的样子。
“我需要一场意外。”文森特看着他，眼神平静之下是化不开的寒意。
“一场干干净净的，谁也查不出问题的意外。比如，他的私人飞船引擎过载，或者，在某个度假星球，不幸遇上了‘星盗’。”
“你懂我的意思吗？”
马库斯感觉自己的后背，开始有汗水渗出。
刺杀一名联邦在任的部长！
这和之前的小打小闹，性质完全不同。
这是足以动摇整个联邦后勤体系的惊天大案！
一旦败露，别说是他，就连文森特这条大鳄鱼，都可能被撕成碎片！
但他脸上，却露出了因为兴奋和激动而涨红的神色。
“阁下！这是您对我的信任！我……”
“去做吧。”文森特挥了挥手，打断了他。
“事成之后，那个位置，就是我的。”
“而你，马库斯，你将成为后勤部最年轻的舰队调度处处长。”
他画出了一张巨大的饼，一张足以让人疯狂的饼。
“是！保证完成任务！”马库斯啪地一下立正敬礼。
转身时，眼中已经燃烧着熊熊的“野心”之火。
走出办公室，厚重的门隔绝了内里的奢华与阴谋。
走廊上，监控死角。
冰冷的灯光照在马库斯的脸上，他那副激动的表情，如同潮水般退去，只剩下凝重。
他没有半分喜悦。
他太清楚了，文森特这是在拿他当探路的石子。
成了，文森特上位，他最多得到一个口头承诺。
败了，他就是那个被推出去顶罪的，万劫不复的刺客。
文森特甚至会亲自签署对他的处决令，再假惺惺地掉几滴眼泪。
回到自己那间位于地下基地的，简陋的安全屋。
马库斯脱下笔挺的军服，换上了一身便于行动的黑色作战服。
他看着战术板上，那张属于哈克将军的、已经泛黄的照片。
复仇……
他心中的怒火，虽然来源于谎话。
但谎话说了一千遍，也跟真的差不多。
这股火，不能被当成别人的柴薪。
他沉思了许久，终于下定决心。
马库斯打开一个经过三重物理加密的通讯器，输入了一串看似毫无规律的乱码。
连接请求，发送了出去。
等待的时间，格外漫长。
每一秒，都像是在他紧绷的神经上行走。
终于，通讯接通了。
没有影像。
只有一个经过处理的，带着几分市侩和戏谑的声音，从听筒里传了出来。
“哎哟，我的马库斯大指挥官。”
“怎么，文森特部长办公室新换的茶叶，不合您的口味了？”
是“老鼠”。
“别废话。”马库斯的声音，紧张的有些干涩，“他给了我一个新任务。一个……我没把握完成的任务。”
“哦？”老鼠的声音里透着一股子“我就知道”的得意。
“说来听听，我们公司的‘风险评估部门’，最喜欢这种高难度项目了。”
马库斯深吸一口气，将文森特的刺杀计划，一五一十地，通过加密信道传了过去。
对面，陷入了长久的沉默。
这种沉默，让马库斯的心，一点点沉了下去。
难道，连那个神秘的“老板”，都觉得这件事太过棘手？
就在他快要忍不住追问的时候，老鼠的声音，再次响起。
只是这一次，那声音里所有的轻浮和市侩都消失了。
取而代之的，是一种让马库斯感到脊背发凉的，冷静到可怕的腔调。
仿佛，是另一个人，借着他的嘴在说话。
“评估结果出来了。”
“指挥官，我们老板说……你的格局，还是太小了。”
马库斯一愣：“什么意思？”
“他的原话是：‘为什么要当一把杀人的刀？’”
听筒里，传来一声轻笑，那笑声里，充满了对文森特这种“低级玩法”的不屑。
“当那个握着刀，决定谁该死，谁该活的手，不好吗？”
马库斯感觉自己的呼吸急促了起来。
“他让我转告你，”老鼠的声音充满了诱惑。
“他有一个更好的计划。”
“一个，能让你一步登天的计划。”