有时候命运就像一场暴雨，前一刻还晴空万里，下一秒就已经浑身湿透。
你永远不知道哪片云彩会突然落下雨滴，正如你永远不知道哪个看似平常的上午会成为噩梦的开端。
办公室里只有塞里斯偶尔的抽噎声，铅灰色的乌云吞噬太阳后，光线迅速黯淡下来。
“副校长……”普拉秋斯忍不住开口，声音在突然凝重的空气中显得格外突兀。
克洛伊缓缓将怀里的两个孩子放在地上，直起身，花白的头发有些凌乱，昂贵的西装上沾着泪渍，但那双总带着几分惫懒和精明的眼睛里，此刻只剩下冰冷的锐利。
是啊，已经没时间给他了，他是学院的副校长，他怎么能辜负尤利乌斯校长对他的厚望呢？
人在突然受到压迫时，会本能紧张，会格外认真。
“是这样，伊卡欧利斯改变了行进路线和速度，它现在正在沿着海岸线……直扑广州，照这个速度，72小时，就可以到我们这。”
“72小时？”格里高利失声叫出来，“是怪兽吗？开什么玩笑！之前预估不是至少还有一周吗？”
“它毕竟是生物，在加速，而且是不合常理的加速。”副校长走到窗边，看着压抑的天空，“佛山的观测站确认了3次数据，另外，我们在珠江口外海的浮动观测平台……最后一次传回的数据也显示，伊卡欧利斯周身的风暴场能量等级正在急剧攀升，伴随有强烈的生物电信号干扰，然后，联系就中断了。”
“你们认为这意味着什么？”他冷冷一问。
联系中断，这几个字背后的含义让人不寒而栗。
那些布置在远海的观测点装备着最坚固的设备和最先进的通讯系统，它们的存在本身就是为了预警，它们如今沉默，只能是意味着毁灭。
“怎么这么快？”维克多从门外走进来，眉头紧锁。
普拉秋斯可以看出，他的思维明显习惯于精确的计划和掌控，这种突如其来的变故往往让他感到不适。
副校长摇头，脸上是毫不掩饰的困惑：“也许是环境刺激，也许是它自身的某种变化，也许就是什么东西吸引了它。”
他的目光若有若无地扫过止住哭泣、紧紧靠在一起的那对双胞胎。
塞里斯和瓦西德似乎感受到了那目光中的沉重，下意识地往后缩了缩。
片刻后，瓦西德小声问：“哥哥……那个大怪兽是要来吃我们吗？”
塞里斯想逞强说“不怕”，但看着办公室里大人们凝重的脸色，那句大话终究没能说出口，恐惧最终压倒了他的骄傲，只是紧紧抓住弟弟的手。
“我认为，现在不是讨论原因的时候。”阿尔杰打破了沉默。
他抱着手臂，倚在门框上，金色长发在昏暗的光线下依然醒目。
“72小时，我们需要立刻启动最高应急响应，疏散非战斗人员，加固防御工事，分配作战任务，那么，安，联系联军指挥部，我们需要召开紧急会议。”
安点头，转身就走，步伐又快又稳。
“维克多，”阿尔杰看向维克多，“我们学生会负责协助基地安保升级，尤其是‘钥匙’所在地，我不希望再看到任何意外了。”
三个学生会在平日是死敌，但死敌也会因为出现更大的死敌而联合。
维克多简短地应了一声：“明白。”
“还有这位b级生。”阿尔杰的目光转向格里高利，“你的任务很简单，就是……跟着特级生，他危险的时候，你必须保护他。”
“代价如果是付出生命……也算吗？”
阿尔杰点点头。
格里高利收起了那副玩世不恭的样子，难得正经：“交给我……”
“至于你，我们的特级生。”阿尔杰看向普拉秋斯，“你就跟副校长去趟装备部，我们需要确认所有‘钥匙’的状态，包括你，最终方案出来之前，你们是最后的底牌。”
普拉秋斯张了张嘴。
他想说自己真的没什么用，想说自己担不起这责任，但在眼前山雨欲来的压迫感下，选择了答应。
紧急回了一趟学院，普拉秋斯跟着副校长，带着亦步亦趋的双胞胎，穿过变得嘈杂混乱的走廊，走向位于学院深处的装备部。
沿途可以看到行色匆匆的专员，搬运物资的后勤人员，以及正在集结的战斗小队。
装备部的地下测试场依旧灯火通明，但与往常不同的是，多了一种杀气。
穿着白大褂的技术人员们脚步匆匆，各种仪器发出嗡嗡的低鸣。
“先做个基础体测。”副校长对普拉秋斯说。
普拉秋斯顺从地站上了体测仪，数据出来时，他自己也愣了一下。
“身高172cm，比3个月前入学录入的数据增长了2.1厘米……”技术员念着数据。
他看着纸上的数据，有些恍惚，他都没注意到自己长高了。
这几个月发生了太多事，战斗也好，玩耍也罢、遇见各种各样的人和怪物……时间流逝仿佛被按下了快进键，身体的变化都显得无声无息。
“血统活性稳定，波动范围在正常区间。”技术人员继续报告，“神经反应速度有不少提升……总体来看，身体素质有增强，潜力很大。”
副校长摸着下巴，看着数据，不知道在想什么。
塞里斯和瓦西德也被带到了旁边的儿童专用检测仪上，两个小家伙好奇地看着各种探头和灯光。
从体测仪上下来，普拉秋斯活动了一下手脚。
长高了2厘米，似乎没什么实质性的改变。
他突然被人从舒适圈里拉了出来，他突然醒来，想到他依然是那个普拉秋斯，会腿软，会害怕，会经常想着如果这一切都没发生该多好，会因为不知所措甚至落泪……
“感觉怎么样？”副校长问。
“没什么感觉。”普拉秋斯老实回答。
就在这时，测试场另一头传来一阵骚动。
几人转头望去，只见几个技术人员正围着一个巨大的密封容器忙碌着。
容器是透明的，里面充满了一种半透明的液体，隐约可以看到一个扭曲的、布满暗色鳞片的巨大肢体浸泡在其中，表面还在微微蠕动。
这是之前捕获的半兽人的一种共生体残骸。
“能量读数在升高！”一个技术人员喊道，“它在产生共鸣！”
“抑制场功率开到最大！”
“不行！稳定剂在失效！”
密封容器内部突然亮起刺目的红光，那巨大的肢体剧烈地抽搐起来，猛地撞击在容器内壁上，一遍又一遍，发出沉闷的巨响。
坚固的防弹玻璃表面瞬间布满了蛛网般的裂纹！
“后退！所有人后退！”负责的研究员声嘶力竭地大喊。
普拉秋斯下意识地向前一步，将塞里斯和瓦西德拉到身后。
他看着那在容器中疯狂挣扎的异物，寒意顺着脊椎爬了上来。
这东西……是在回应陆地上的伊卡欧利斯吗？
一声清脆的爆响，容器还是不堪重负，炸裂开来！
半透明的腐蚀性液体和破碎的玻璃渣四处飞溅，那挣脱了束缚的扭曲肢体像拥有了生命，带着粘稠的液体猛地扑向离它最近的一个技术人员。
事发突然，所有人都没反应过来。
千钧一发之际，维克多不知何时已经出现在那名技术人员身前，他腰间那根蛇杖甚至没有完全拿出，只是手中一抖，如同精准的手术刀般向前一点、一挑！
那扑来的扭曲肢体仿佛撞上了一堵无形的墙壁，前冲的势头戛然而止，鳞片瞬间灰暗，然后如同被风化的岩石寸寸碎裂，化作一滩散发着恶臭的粘稠物，瘫在地上，不再动弹。
维克多仿佛只是随手拍死了一只苍蝇，他看了一眼地上那滩污秽，对惊魂未定的技术人员说：“下次，站远一点。”
普拉秋斯看着维克多的背影，又看了看地上那滩迅速失去活性的残骸，心里那种不安的感觉越来越强烈。
伊卡欧利斯还没到，仅仅是它影响下的众多衍生物就已经如此危险和不可控了。
副校长脸色阴沉地走到那滩残骸前，蹲下身，仔细观察了片刻，然后对赶来的安保人员吩咐：“彻底清理，所有接触人员隔离检查，另外，通知所有部门，加强对所有捕获样本的监控。”
他语气沉重对普拉秋斯和双胞胎说：“看到了吗？这就是我们要面对的最弱小的敌人，它们不是野兽，它们是……我们无法理解的存在的一部分，伊卡欧利斯越是靠近，它的影响力就越强，这些鬼东西也会越活跃。”
他深吸一口气，看着普拉秋斯：“你的力量或许还在成长，但敌人不会等你准备好，时间……不站在我们这边。”
普拉秋斯沉默着。
一种膨胀的割裂感包裹了他，一方面是他的日常生活还在继续，他甚至会长高，另一方面，却是步步紧逼的足以毁灭一切的阴影。
这种感觉就像在悬崖边上走钢丝，脚下是日常的琐碎，而前方，则是深不见底的、名为“现实”的深渊。
“还有很多准备工作要做，在风暴真正来临之前，我们得尽量把篱笆扎紧……”
人们离开测试场，走廊外，暴雨终于来了。
此时，是6月19日下午15时。