乌木杖插入阵眼的刹那，青金灵光与封印缝隙的黑芒剧烈碰撞，爆发出的气浪如重锤般将陈默掀飞数步，后背重重撞在枯树桩上，喉间涌上腥甜。他挣扎着撑杖站起，抬头望去，那道丈宽的裂缝中，覆着黑褐色尸鳞的手臂已完全抽出，三寸长的指甲泛着森寒幽光，划过空气时带起“嗤嗤”破空声，浓如墨汁的尸气从裂缝中翻涌而出，所过之处，地面青草瞬间枯萎发黑，连碎石都被染成墨黑。
“陈家小儿，不自量力！”齐象天的暴戾嘶吼震得灵樟树叶簌簌坠落，裂缝中缓缓升起半截身躯——他身着腐朽的玄门青衣，衣袍下半边身躯已化为狰狞尸傀形态，肋骨处的尸鳞缝隙里，一颗黑红色尸丹正剧烈跳动，散发着腥臭的尸气；腐烂的脸颊下森白獠牙隐约可见，唯有掌心半块樟灵印的黑芒愈发炽盛，“此乃我玄门灵根，今日便归我尸魁所有！”他猛地挥臂，一道凝练如长矛的黑红色尸气直扑陈默，沿途灵气被尽数腐蚀，连空间都泛起扭曲的黑纹，地面被尸气扫过之处，竟留下一道焦黑沟壑。
陈默刚要催动灵绳抵挡，脚下突然传来一阵温和的震颤，并非战斗引发的剧烈晃动，而是带着生机的共鸣。灵樟祖树的主干突然亮起翠色灵光，无数细密的叶脉光纹顺着树干蔓延至每一根枝条，原本被黑气侵蚀的枯黄叶片竟以肉眼可见的速度焕发生机，泛着晶莹的灵韵。更让他心神巨震的是，一道苍老而温和的意念直接传入识海，裹着灵樟独有的清冽香气：“陈家护灵者，吾乃灵樟之灵，借你樟灵印同源之力，共镇此邪祟！”话音未落，灵樟的根系突然破土而出，数十根碗口粗的翠色气根如睡醒的灵蛇般缠绕向封印缝隙，气根表面流淌着细碎的净化灵光，与齐象天的尸气接触时，发出“滋滋”的消融声，升起缕缕黑烟。陈默掌心的樟灵印爆发出前所未有的翠光，与灵樟主干的光纹形成肉眼可见的光桥，一股磅礴却温润的灵气顺着脚底涌入丹田，原本因激战枯竭的灵绳瞬间充盈，表面还缠绕上一层带着叶脉纹路的淡绿灵光。
话音未落，灵樟的根系突然破土而出，数十根碗口粗的翠色气根如灵蛇般缠绕向封印缝隙，气根表面流淌着净化灵光，与齐象天的尸气接触时发出“滋滋”的消融声。陈默掌心的樟灵印爆发出前所未有的光芒，与灵樟的灵光形成完美共鸣，他清晰地感受到一股磅礴的灵气顺着脚底涌入丹田，原本因激战有些枯竭的灵绳瞬间重新充盈，表面还缠绕上一层带着叶脉纹路的灵光。
“灵樟通灵！这不可能！”裂缝中的齐象天发出难以置信的咆哮，尸丹疯狂跳动，黑红色尸气喷涌得更急，“此树乃玄门根基，怎会认你这陈家余孽为主！”他拼尽全力催动尸气冲击气根，黑红色尸气与翠色灵光碰撞处，激起漫天灵气乱流，整座灵樟山都在剧烈震颤，山门处的腐木鼎被气浪掀翻，鼎中黑气如丧家之犬般四散逃逸。“非认我为主，乃认护灵之心！”陈默暴喝一声，将丹田内的灵绳与灵樟灵气彻底融合，乌木杖顶端爆发出三丈长的青金灵芒，灵芒中还裹着细碎的叶片虚影。他纵身跃起，如离弦之箭般扑向裂缝，将手杖狠狠刺向齐象天探出的尸臂：“以樟灵之名，镇！”灵芒如岩浆般顺着杖身涌入尸臂，黑褐色尸鳞瞬间被灼烧成飞灰，连带着皮下缠绕的尸气都如潮水般退散，齐象天发出一声凄厉到变形的惨叫，半截身躯竟被灵光硬生生逼回裂缝大半，只余下一只尸臂还露在外面挣扎。
“非认我为主，乃认护灵之心！”陈默暴喝一声，将丹田内的灵绳与灵樟灵气彻底融合，乌木杖顶端爆发出三丈长的青金灵芒，他纵身跃起，将手杖狠狠刺向齐象天探出的尸臂，“以樟灵之名，镇！”灵芒顺着手杖涌入尸臂，尸鳞瞬间被净化成飞灰，黑红色尸气如潮水般退散，齐象天发出一声凄厉的惨叫，半截身躯竟被灵光逼回裂缝大半。
此时，林玄清已带着幸存的五名长老艰难赶到，他们每个人身上都带着深可见骨的伤口，道袍被鲜血浸透大半，有的长老甚至需搀扶才能站稳，却依旧以最快速度围成阵形。林玄清从怀中摸出最后一枚聚灵符，指节因用力而泛白，将符纸牢牢贴在阵眼旁，声音嘶哑却带着斩钉截铁的坚定：“陈默！我们助你加固封印！十一灵樟阵·封！”五名长老同时咬破舌尖，喷出一口精血融入阵中，六道翠色灵光如溪流汇海般涌入灵樟的气根，气根瞬间暴涨三倍粗，表面浮现出古朴的符文，如玄铁锁链般死死缠住裂缝中的齐象天，将他不断往外挣的身躯强行拽回，尸气在符文灼烧下发出阵阵哀嚎。
“不！我不能再被封印！百年暗无天日，我受够了！”齐象天疯狂挣扎，尸丹喷出大量浓稠的尸气，试图腐蚀气根上的符文，“烈儿！快带人为我血祭！用玄门弟子的血！越多越好！”他猩红的眼珠死死盯着阵外的齐烈，却发现邪修阵营早已乱作一团——灵樟通灵后散发的净化灵光，如烈日灼雪般克制阴邪之力，邪修的腐木灵气刚触碰到灵光便瞬间溃散，数十名邪修被灵光波及，浑身冒烟倒地抽搐，剩下的人早已吓破了胆，缩在原地不敢上前，甚至有几人已悄悄往山门方向挪动。
齐烈看着被气根缠得动弹不得的齐象天，又看着周身泛着净化灵光、如战神般的陈默，以及背后巍峨的通灵灵樟，眼中闪过一丝极致的绝望。他刚要嘶吼着下令让残余邪修冲上去血祭，林玄清突然甩出一道凝实的灵丝，如毒蛇般缠住他的脚踝，翠色灵光顺着灵丝涌入体内，齐烈体内的腐木灵气瞬间被压制，气息暴跌至初阶，疼得他冷汗直冒：“想跑？伤我玄门弟子，拿命来偿！”
“撤！快撤！”齐烈目眦欲裂，猛地催动残余灵气震断灵丝，脚踝处鲜血喷涌而出，他捂着伤口踉跄着转身就跑，残余的邪修如蒙大赦，跟着他疯了般冲向山门，连倒地哀嚎的同伴都顾不上看一眼。齐烈跑出数丈后，突然停下脚步，回头死死盯着灵樟树下的陈默，眼中满是怨毒与疯狂，嘶吼声里裹着丧家之犬的不甘：“陈默！今日之辱，我齐家必百倍奉还！待我集齐九幽冥木，定要刨了这灵樟祖树，烧了你陈家宗祠，让你血债血偿！”话音未落，便被一名长老甩出的灵诀逼得狼狈逃窜。
陈默没有去追，他清楚此刻封印未固，稍有松懈便会功亏一篑。他深吸一口气，与林玄清等人首尾相接，将灵樟灵气与自身灵气源源不断注入阵眼，青金灵光如溪流般顺着裂缝蔓延，将原本破损的封印纹路重新勾勒完整，裂缝以肉眼可见的速度缩小，齐象天的嘶吼声从暴戾逐渐变得微弱，最终被彻底封回地下，只留下阵眼旁一道淡淡的黑纹，如伤疤般烙印在地面，无声诉说着这场惨烈的破封危机。
当最后一缕灵光注入阵眼，陈默再也支撑不住，手中乌木杖“当啷”落地，他瘫坐在满是碎石的地面上，丹田内的灵绳彻底沉寂，掌心樟灵印的光芒也黯淡如残烛。灵樟的灵光缓缓收敛，气根如完成使命般缩回地下，只是主干上的叶脉光纹依旧清晰，偶尔有一片带着灵光的叶子飘落，轻落在陈默肩头，如老友拍肩般传递来一丝温和的意念：“护灵者，封印已加固，然此邪尸气深重，百年后需再寻护灵者续力，勿让其重现世间。”
陈默抬手轻轻接住叶片，叶片触指即化，化作一缕温润灵气融入体内，疲惫感消散了几分。他缓缓环顾四周，原本郁郁葱葱的灵樟林已变得满目疮痍——大半树木被腐木灵气侵蚀得枯萎发黑，地面布满被尸气腐蚀的蜂窝状孔洞，以及早已干涸的暗红血迹，静室的石门碎裂成数块，山门处的腐木鼎翻倒在地，成了一堆冒着黑烟的废铁。林玄清扶着一名胸口渗血的长老走来，苍老的脸上满是疲惫与沉痛，声音里裹着难以掩饰的哽咽：“此战，我们折损了六名长老，二十七名弟子……最可惜的是那些年轻弟子，刚入门没多久……灵樟林的灵气，至少要百年才能恢复往日三成。”
陈默看着不远处整齐摆放的弟子遗体，心口像被重锤砸中般沉重。他缓步走到一名身着白衣的年轻弟子身边，这弟子不过十六七岁模样，手中还死死攥着半截灵剑，指节因用力而泛白，脸上带着未散的坚毅，嘴角还残留着护阵时咳出的血迹。林玄清跟在身后，叹了口气，声音轻得像怕惊扰了逝者：“他叫苏念，是去年入门的弟子，资质不算最出众，却最是勤勉，邪修破阵时，他是第一个冲上去用身体挡腐木藤蔓的……”
“他们的牺牲不会白费。”陈默弯腰，小心翼翼地合上苏念圆睁的双眼，指尖抚过他冰冷的脸颊时，能摸到少年未脱的稚气。他掌心泛起淡绿灵光，轻轻覆盖在弟子遗体上，灵光温柔地包裹住遗体，“灵樟灵气会护佑他们的魂魄，我会亲自为他们立碑，将他们的名字刻在灵樟祖树的主干上，让每一代玄门弟子都知道，是谁守住了这片家园。”他抬头望向灵樟祖树，只见树干上已隐约浮现出数十个淡绿色的名字，正是此战牺牲的弟子与长老，每个名字旁都刻着一枚小小的灵樟叶片图腾，在夕阳下泛着微弱的灵光。
就在此时，一名年轻弟子匆匆跑来，怀中捧着一枚碎裂的白玉佩，玉佩上还残留着淡淡的灵气波动，他脸色惨白，声音带着抑制不住的哭腔：“林长老，陈师兄！顾师姐的灵气屏障……在刚才战斗最激烈时碎了！我们在灵樟殿偏殿找到她时，她已经昏迷在地，气息很弱，这是她的护身玉佩！”
陈默心中一紧，顾不上满身疲惫，踉跄着冲向灵樟殿。殿内石床上，顾婉秋静静躺着，面色苍白如纸，原本红润的唇瓣此刻毫无血色，嘴角还凝着一丝暗红血迹，周身灵气紊乱如风中残烛，连呼吸都微弱得几乎难以察觉。陈默快步蹲下身，将掌心轻轻贴在她的丹田，渡入一缕温和的灵樟灵气，声音放得极轻，带着连自己都未察觉的颤抖：“婉秋，别怕，我在。”灵气顺着他的掌心缓缓涌入，在她体内轻柔地梳理着紊乱的经脉，顾婉秋的睫毛几不可察地轻颤了一下，眉头微微蹙起，似在承受灵气流转的酸涩，却始终没有睁开眼。陈默指尖轻触她的颈动脉，感受到微弱却平稳的搏动，悬着的心才稍稍落地，又取出一枚珍贵的护心丹，化入温水后用玉匙小心地喂到她唇边，看着药液顺着她的唇角缓缓流入，才低声道：“我会守着你，等你醒来。”
林玄清站在殿门口，看着石床边相顾的两人，眼中闪过一丝欣慰，随即又被浓重的沉重取代。他转头望向山门方向，夕阳将山门的影子拉得很长，齐烈逃走时留下的怨毒话语还在耳边回响，灵樟祖树的灵光虽未熄灭，却已不如往日璀璨。这场胜利，终究是用鲜血换来的惨胜，而齐家与焚魂岭邪修的威胁，如悬在头顶的利剑，从未真正消失。
陈默感受到怀中青铜拓片的温度，拓片与掌心樟灵印轻轻共鸣，传递来一丝坚定的力量。他握紧顾婉秋微凉的手，看着她虚弱的模样，再望向殿外灵樟祖树挺拔的身影，以及林玄清苍老却坚毅的背影，眼中重新燃起坚定的光芒。他知道，这场守护之战只是开始，百年后的封印加固、齐家的复仇计划、灵樟林的灵气恢复、牺牲弟子的后事……还有太多责任等着他。但只要护灵之心不灭，只要身边的人还在，这玄门、这灵樟，便永远不会倒下。