两名宗师急速后撤。远处忽现巨型光箭，瞬息间与剑气在两百米外相撞。轰然巨响中，方圆店铺尽成废墟，地面炸出八米巨坑。如尘和尚的金钟罩被气浪推得连连后退，罩内众人踉跄跟随。
冯紫英急道：他们刻意隐藏身份，只以基础招式周旋！凌策心下了然——必是皇室暗卫。眼下最棘手的，是那位隐匿在暗处的大宗师。
如尘面色苍白：他们的目标实为李护卫！箭师始终在偷袭他。冯紫英立即反对：此刻撤防，他们定会挟持小侯爷逼李护卫现出破绽！
李寒衣压制着修为，虽占上风却难速胜。更麻烦的是暗处神出鬼没的冷箭。凌策指尖轻捻——自己分明是诱饵。只要金钟罩一撤，箭矢便会呼啸而至。对幕后之人而言，他与李寒衣的生死不过棋局一角。
当结局愈发接近之际，他们承受的压力便与日俱增！此刻除掉凌策与先前动手已不可同日而语！凌策必须耐心等待，他始终坚信李寒衣会出手相助。
此刻，鑫源赌坊三楼雅间内，上官金虹临窗转身，神色从容地向二皇子禀报：
殿下，三位宗师正在围攻凌家小侯爷，但真正的目标似乎是其身旁护卫。方才又来了位如尘神僧，正在协助保护小侯爷。
二皇子李茂闭目沉思片刻，睁眼问道：如今是三对二的局面？依你之见哪方胜算更大？
上官金虹微微摇头：双方势均力敌。袭击者隐藏身份未尽全力，暗处还有箭道宗师支援。那和尚投鼠忌器只能防守，倒是那护卫功力不俗。
眼下双方都未下死手，显然各有顾忌。此时若再添一位宗师助阵，无论帮哪边都将彻底改变战局。
上官金虹投效二皇子之事在朝中已非秘密，这令二皇子阵营士气大振。对文官而言，宗师虽为工具，却也要看这利器握在谁人手中！
越妃虽始终戒备上官金虹，但二皇子深知其投靠只为利益。毕竟诸多天材地宝非钱财可购，且已显露实力的上官金虹别无选择，必须择主而事。
当太上皇与承元帝明争暗斗之际，投靠任何一方都将卷入漩涡。唯有追随二皇子方能避开纷争，将赌注押在未来！二皇子身为越妃独子，而越妃深得承元帝宠爱，正是最佳选择。
上官金虹的过往经历清晰可查，那些赌坊帮会之事对皇子而言不值一提，只需寻个明面代理人即可。今 本是来此散心，未料竟遇上这般变故。
此时，始终沉默的小越侯突然进言：殿下，臣以为当命上官帮主出手相助小侯爷！若有可能，最好生擒对方一名宗师！
二皇子闻言诧异，随即笑道：结合近日传闻，不难猜出这三位宗师幕后主使。无论皇祖父是试探还是真要取凌策性命，此事都不宜插手。若贸然相助，岂不坏了皇祖父谋划？
小越侯阴恻恻地低声道：正是要坏其好事！先前陛下对上官帮主投效殿下之事颇有微词，认为宗师本该效忠于他。这说明陛下既重视宗师之力，又忌惮太上皇的底牌！
若令上官帮主出手，一则可显殿下忠孝之心；二则向陛下表明殿下人马皆可为陛下所用；三则能削弱太上皇势力，间接打击宁王气焰！
最后一点是姐姐始终怀疑上官帮主。若上官帮主此番能建功，不仅能改善陛下对二皇子与姐姐的看法，更可让上官帮主日后行事顺遂，省得那些文官日日......
话未说完，二皇子轻咳一声，打断了舅舅对幕僚文臣的。上官金虹则抱拳道：
殿下，不如让属下出去擒个宗师回来？他们不敢显露身份，生擒虽难却非不可为！
二皇子闭目沉思片刻，沉声道：
那就有劳了。不必生擒，务必斩杀一人，至少也要重创一个！
上官金虹与小越侯皆惊。这可是陛下的亲信，更是武道宗师！生擒尚可转圜，斩杀便是彻底与陛下决裂！
见二人神色，二皇子轻笑：
世间从无绝对，唯有立场之别。自本王降生那刻起，便注定是棋局中人。既是棋子，就当有棋子的觉悟。
本王别无选择，必须与父皇同心。既如此，行事便须果决——要做，就做绝！去吧，静候上官帮主佳音。
上官金虹突然朗声大笑，拱手道：
殿下稍候，属下去去便回！
话音未落，身影已杳然无踪。小越侯瞳孔骤缩——他首次得见宗师手段，越家经营数代也不过培养出数十一流高手，从未出过宗师！
殿下......
二皇子摆手制止。他明白小越侯的忧虑，但宗师耳力非凡，此刻言多必失。
另一边，凌策眯眼观战。敌方箭道宗师察觉端倪，正集中火力猛攻如尘和尚的金钟罩。这迫使李寒衣不得不分心拦截箭矢，战局再度陷入僵持。
饶是如尘佛法精深，此刻也不禁怒喝：
宵小之徒！休放冷箭，可敢现身一战！
回应他的是更密集的箭雨，金钟罩上响起刺耳的撞击声。当李寒衣再度挥剑格挡袭向如尘的暗箭时，敌方宗师竟以同归于尽之势扑来！
凌策立即传音：
佯装经验不足，放另一人过来！
李寒衣暗自咬牙。若全力施为，这两人早已毙命。如今却要压制修为，还要避开那夜施展过的冰系绝学，打得束手束脚！
那宗师配合箭道高手转变攻势，招招搏命。李寒衣依计应对，另一宗师趁机闪转腾挪，倏忽逼近金钟罩前！
来人掌心凝聚出一道耀眼的白光，整只手掌如同白玉雕琢而成。如尘和尚面色凝重，猛然催动全身功力，然而金钟罩依旧在对方掌力下寸寸碎裂！
砰！咔嚓！
那势若千钧的一掌击碎护体金光，如尘和尚口吐鲜血，眼中怒火更盛。见黑衣人再度举掌，他竟撤去防御，右掌燃起熊熊烈焰迎击：
怒相行深！
双掌相击激起狂暴气浪，凌策等人被震得倒飞而出。四人皆口吐鲜血，蒋玉菡当场昏厥。
柳湘莲与冯紫英勉强稳住身形，急忙接住坠落的蒋玉菡和凌策。冯紫英盯着黑衣人那只白玉般的手掌，神色变幻，突然咬牙挡在凌策身前：
柳二哥速带琪官走！今日连累诸位，来世再续兄弟情！
他正欲推开柳湘莲，反被对方狠狠扇了一记耳光。柳湘莲抹去脸上血污，放声大笑：
我若独自逃生，琪官定要与我绝交！今日同生共死，方显兄弟本色！
冯紫英怔然片刻，重重点头：好！但这巴掌我记下了！
凌策慨然道：得友如此，此生无憾！正要上前，却被冯紫英死死拦住。此时箭道宗师突然调转目标，利箭直取凌策咽喉！
千钧一发之际，如尘和尚硬接黑衣人一掌，借力退回众人身前再现金钟罩。诡异的是黑衣人爆发的气劲竟将飞箭震偏。如尘愕然回首，只见上官金虹踏空而来：
藏头露尾的鼠辈！纳命来！龙凤合击！
两道金环化作龙蟒凤鸟扑向黑衣人，如尘和尚瞠目结舌：又来一个？！
“这般凝练？！”
那巨蟒与巨鸟栩栩如生，鳞羽纤毫毕现。凌策却暗自叹息：
“终究误入歧途，空有其表，神韵尽失！”
上官金虹身形骤现，直抵方才突袭的黑衣人跟前。
“九重幻影！”
其双掌如环，漫天掌影虚实难辨，配合凝实的巨蟒巨鸟，竟一时压制对手。凌策心知此等攻势若不能速胜，上官金虹必将力竭——宗师虽能缩地成寸、化气为形，却极耗内息，过度施展更损根基！
如尘低声询问：
“这位宗师究竟何人？此前从未听闻？”
凌策等人皆摇头。上官金虹身份虽在高层不是秘密，却无人外传。冯紫英紧盯着战局，面上已掩不住焦灼。
最欣喜的莫过于李寒衣，既无后顾之忧，当即剑藏身后，清叱一声：
“玄真化虚！”
背后骤然腾起四丈剑气，倏尔分作两道，继而再分！眨眼间十余道剑气如孔雀展屏，继而如连珠箭般激射而出，竟能追踪索敌！对面宗师不敢怠慢，双掌缓划圆弧，首次开口：
“沧海容川！”
身前显出一道长河虚影，将袭来剑气尽数吞没。然久守必失，随着李寒衣一声厉喝，身后巨剑轰然崩碎，肃杀剑意席卷四方！
电光石火间，无数剑气聚为巨刃斩落。那宗师仓促举河相抗，虚影应声破碎，其人吐血暴退！
正当众人以为胜负已分，远处忽现虚幻巨弓，破空声骤起却不见箭影——此箭无形！
两侧店铺接连崩塌，恍如飓风过境。攻势太快，众人不及应变，只得硬接。如尘目眦欲裂，再度催谷功力。
上官金虹与李寒衣同时回防——这和尚初破境界，先遭箭宗连番 ，又被黑衣人击裂金钟罩，恐难抵挡！
千钧一发之际，苍穹传来苍老喝声：
“何方鼠辈，敢犯神京！”
话音未落，老道已对如尘颔首，转而冷视两名黑衣人：
“伏地，可生！”
凌策同时厉喝：
“寒衣，诛那暗箭之徒！”
李寒衣领命瞬逝。两名黑衣人竟同时袭向老道，掌风被拂尘轻扫而破后，分撞两侧商铺遁走！
上官金虹身形一闪，径直向左追击而去。那老道士正欲往右侧遁走，忽闻冯紫英高声疾呼：
仙长！请护佑小侯爷周全！如尘大师已然负伤，若敌方尚有宗师潜伏，恐有不测之祸！
凌策心念电转，忆及方才冯紫英的神色与那黑衣人出手拦截箭矢之举，当即断定此人必是神武将军冯唐无疑。遂抱拳行礼道：
晚辈凌策，拜见大幻仙长！
来者正是《红楼梦》中受太上皇敕封为大幻仙人，承元帝加封终了真人的张道长！此人自幼代贾代善出家积修功德，素来与贾府交好，如今执掌道录司，地位尊崇。
张道长轻抚长须笑道：
也罢，既然不让老道前往，那便作罢。倒是你这娃娃颇有意思，放着近处的敌手不追，反倒去追远处的？莫非是忌惮那箭道宗师暗施冷箭？
凌策正色道：
非也。只因此人残害无辜，竟将平民百姓当作......