夜色深沉，寒月隐于乌云之后，大商军营内万籁俱寂，唯有巡夜士兵的甲胄摩擦声偶尔划破静谧，营中帅帐却依旧灯火通明，烛火摇曳间，映得帐内诸将神色凝重。
叶枫端坐主位，面色沉郁如铁，指尖无意识敲击着案上军图，周身裹挟着凛冽的威压，帐下诸位将领分列两侧，皆屏息凝神，静静等候着派往征南军的督军传回消息，空气中弥漫着挥之不去的焦灼与不安。
就在众人缄默静待之际，帐外忽然传来一阵急促杂乱的脚步声，步伐踉跄急促，带着难以掩饰的慌乱，紧接着，帐帘被猛地撞开，一名传令兵浑身浴血、衣衫残破，发髻散乱地跌撞而入，面色惨白如纸，双目圆睁，满是惊魂未定的惶恐，刚一跪地便支撑不住身体，声音颤抖得不成样子，带着哭腔高声禀报：
“报—”
“启禀叶大将军！大事不好了！征南军代理主将番鸿，已率其部众公然背叛我大商王朝，改弦易帜，尽数投靠大华阵营了！”
“什么？！”
叶枫猛地一拍案几，案上兵符、文书尽数震落，茶水四溅，他猛地站起身，双目赤红，周身怒火骤然爆发，语气暴戾如惊雷，厉声喝问：
“贼子安敢如此！区区一介代理主将，也敢背叛王庭，简直胆大包天！”
怒火攻心之下，叶枫气息愈发沉厉，目光扫过帐下众人，厉声追问：“我派去征南军的督军与随行部众，此刻何在？”
那传令兵被他骇人的气势震慑，身子抖得更厉害，头埋得极低，声音细若蚊蚋，却清晰地传入每个人耳中：“督军大人……连同随行的所有督察部将士，已尽数被征南军叛军斩杀，无一生还。”
“尽数被斩？”叶枫瞳孔骤然紧缩，周身的寒意愈发浓烈，他缓缓攥紧拳头 ，眼底翻涌着滔天怒意与冰冷的杀意，咬牙沉声道：“好，好一个番鸿！看来是铁了心要背弃大商，投靠大华那条贼船了，竟敢杀我亲信、叛我王朝，此等逆贼，必诛之！”
话音落，叶枫当即抬手按向腰间佩剑，语气决绝地下令：“即刻传令全军，整军备战，天亮之前全军出击，直捣征南军大营，将这群叛贼尽数剿灭，以儆效尤！”
“大将军不可！”叶枫话音刚落，帐下一众将领连忙上前一步，齐齐躬身劝阻，神色急切地开口阻拦。
“尔等敢拦我？”
叶枫猛地转头，目光如刀，死死盯住帐下诸将，语气森冷刺骨，满是猜忌与暴戾，厉声质问道：“莫非尔等也与番鸿同流合污，早已暗中投靠大华，意图谋反不成？！”
“大将军息怒！臣等绝无此意，忠心可昭日月！”
众将心头一凛，连忙叩首辩解，其中一名资历最深的副将抬头，语气恳切地劝道：
“大将军此刻盛怒之下，行事易失分寸，此事事关重大，容臣等细细盘问清楚缘由，再做决断不迟，切勿因一时冲动酿成大祸啊！”
叶枫胸口剧烈起伏，强压下心头怒火，冷声道：“说！还有什么要问的？”
那副将转向跪地的传令兵，沉声发问：“你且如实回话，此番背叛，是整个征南军尽数投靠了大华，还是仅有番鸿麾下一部？”
传令兵连忙摇头，定了定神，语速极快地回道：“并非全叛逃！只有征南军三分之二的部众追随番鸿投靠了大华，剩下三分之一的将士，仍心怀王庭，不愿背叛大商，此刻已与叛军划清界限，依旧坚守着对王朝的忠心。”
“哦？还有三分之一将士忠心未改？”帐下一名将领眼中闪过一丝亮光，当即上前一步，语气笃定地对叶枫说道：
“大将军，如此看来，并非全军皆反，仍有忠义之士不愿沦为逆贼。”
“此刻征南军刚逢分裂，军心必定涣散，内部混乱不堪，我军若此时出击，既能清理门户、诛杀叛贼，又能收拢忠心将士，胜算极大，末将愿领兵出战，支持大将军即刻发兵！”
叶枫闻言，面色稍缓，眼底的怒火稍稍平息几分，沉吟片刻后眼神一厉，抬手沉声道：“好！既然如此，众将听令——”
然而，他的命令尚未说完，帐外忽然传来一阵震耳欲聋的声响，兵器碰撞的铿锵声、士兵的呐喊声、城门被猛烈撞击的轰鸣声响成一片，急促而剧烈，瞬间席卷了整个军营，帐内诸将皆是一惊，纷纷转头望向帐外，神色骤然变得凝重起来。
“来人！速速前去城墙探查，究竟发生何事，即刻回报！”
叶枫心头剧震，厉声喝令，话音未落便挥手召来传令兵，语气里满是难掩的焦灼与沉厉。
帐内诸将皆屏息凝神，方才的争执尽数消散，只剩下对突发状况的凝重，每个人的脸颊都映着不安的光晕，耳畔的厮杀声与撞击声愈发清晰，层层叠叠压得人喘不过气。
不等传令兵应声退下，帐帘已被一股蛮力撞开，一道踉跄的身影扑了进来，竟是一名浑身浴血的守城士兵。他甲胄崩裂，肩头、衣襟满是暗红色的血渍，后背赫然插着一支簇芒森冷的箭矢，箭尾的翎羽还在微微颤动，显然是拼尽最后力气奔来禀报。
士兵甫一落地便重重跪倒，胸口剧烈起伏，口鼻间溢出鲜血，声音嘶哑破碎却带着极致的急切：“大…大将军…不好了！大华叛军…夤夜突袭，已然攻至城墙之下！”
“什么？深夜攻城？”
叶枫瞳孔骤然紧缩，失声惊喝，满是难以置信。
帐下诸将亦是哗然，纷纷面露错愕，议论之声悄然响起，皆难掩心头的震动。
夜色本是守城天然的屏障，视线昏暗、行动受限，历来极少有军队会选择深夜强攻，这般反常之举，实在令人费解。
“深夜视线受阻，行军调度、攻城协作皆难顺遂，他们此刻贸然攻城，究竟意欲何为？”
一名将领眉头紧蹙，沉声发问，语气里满是疑虑。
另一名将领亦紧跟着开口，面色凝重至极：
“更蹊跷的是，按此前斥候回报，大华叛军主力尚在百里之外，怎会如此迅速便兵临城下？这速度未免太过诡异，绝非正常行军所能抵达！”
话音刚落，又有将领满脸困惑地附和：“是啊，大军调动动静极大，沿途必有踪迹，我军斥候布防严密，怎会毫无察觉，任由叛军悄然逼近？此事实在反常，其中定有猫腻！”