夜色沉沉，寒风吹动草木簌簌作响，十几名劲装之人手持利刃步步紧逼，锋锐的刃口在微弱的月色下泛着冷冽寒光，将洛阳死死困在中央，杀气腾腾的气息几乎要将周遭的空气都冻结。
可面对这般绝境，洛阳脸上非但没有半分惊慌失措，反倒缓缓舒展了紧蹙的眉峰，嘴角勾起一抹淡而冷的笑意，那笑意漫过眼底，带着几分了然的从容与不易察觉的嘲弄，语气平静得像是在闲聊家常，缓缓开口道：
“原来，你们精心布下的局，就只有这点手段而已？”
“我先前还暗自揣测，能搅动阳城、泰城、鲷城风云、设下这般陷阱的计谋，该有何等惊天动地的排布，如今看来，不过是些上不得台面的伎俩。”
“倒是你们，这般沉不住气，就没察觉，最近身边似乎少了什么人吗？”
他的声音不高，却带着一种穿透人心的沉稳，在寂静的郊野间清晰传开。
那些本就手持兵刃逼近的劲装之人，见洛阳身陷重围却依旧这般泰然自若，心底本就隐隐浮起一丝不安，只当他是故作镇定强撑场面。
可此刻听他这般笃定地提及少了人，那份不安瞬间如同潮水般翻涌上来，狠狠攥住了每个人的心脏。
他们皆是在刀尖上讨生活的人，闯荡江湖多年，早已练就了敏锐的直觉，此刻静下心来细细感知，才骤然发觉周遭的氛围早已不对劲。
先前从各处方向传来的厮杀声、兵刃碰撞的铿锵声、士兵的呐喊声明明越来越近，透着浓烈的战火气息，可这会却渐渐远去，那些嘈杂的声响一点点消散，天地间竟慢慢沉了下来，只剩下晚风拂过草木的轻响，静谧得诡异，诡异得让人脊背发凉。
假刘娇娇脸上的得意与狠厉瞬间凝固，方才还带着戏谑的笑容骤然褪去，取而代之的是满满的紧张与凝重，她死死盯着洛阳，眼神里满是惊疑不定，方才那份从容不迫早已消失无踪，声音都忍不住带上了几分不易察觉的颤抖，厉声质问道：
“你这话是什么意思？”
“少了谁？”
“你身边的人一个不少，你休要在这里故弄玄虚，扰乱军心！”
她嘴上这般呵斥，心底的不安却愈发强烈，下意识地扫视了一圈身旁的同伴，目光飞速掠过每个人的身影，试图印证自己的猜测，可越是细看，心底的恐慌便越是浓烈。
忽然，她瞳孔骤然紧缩，像是骤然想通了什么关键，脸色瞬间变得惨白如纸，失声惊呼道：
“不好！我们中计了！是阿二！少了阿二！”
“他从好多天前始至终就没露面过，我们的计划定是早就泄露了消息！”
“大家快撤，再晚就来不及了！”
这话如同惊雷炸响，那些本就心神不宁的劲装之人瞬间乱了阵脚，纷纷转头看向假刘娇娇，眼底满是震惊与慌乱，先前的嚣张气焰荡然无存。
他们深知落入圈套的后果，哪里还敢有半分迟疑，也顾不上再去抓捕洛阳，只想着尽快逃离这片是非之地。
假刘娇娇更是反应极快，话音未落便转身朝着身后的秘密通道狂奔而去，脚步急促得几乎踉跄，衣摆被风掀起，满是狼狈。
其余人见状，也纷纷紧随其后，朝着通道口疯跑，只盼着能从这里逃出生天。
可就在他们即将冲到通道口的瞬间，所有人都猛地停住了脚步，像是被无形的手死死拽住，脸上的慌乱瞬间被极致的恐惧取代。只见秘密通道口的阴影中，骤然涌出大批身着黑色劲装、腰佩制式令牌的镇抚司成员，他们身姿挺拔，眼神锐利如鹰，手持各种武器，周身散发着凛冽的肃杀之气，密密麻麻地堵住了通道口，连一丝缝隙都未曾留下。
更让人绝望的是，四周的草木阴影中，也渐渐浮现出无数道黑色身影，南镇抚司的兵士们从四面八方围拢而来，一层叠一层，将这片郊野围得里三层外三层，水泄不通，连只飞鸟都难以逃脱。
而此刻的洛阳，早已不见方才孤身一人的孤绝模样。
一道挺拔的身影悄然出现在他身前，正是此前众人忽略的阿二，他身着玄色劲装，脊背挺得笔直，眼神警惕地盯着眼前的乱党，将洛阳牢牢护在身后，周身的气息沉稳而凌厉，显然早已在此等候多时。
洛阳缓缓站在阿二身后，脸上依旧带着那份从容淡笑，眼底掠过一丝锐利的锋芒，静静看着眼前陷入绝境、惊慌失措的众人，仿佛早已洞悉了这一切的结局。
夜色中，南镇抚司兵士们手中的火把渐渐亮起，橘红色的火光将每个人的脸庞映照得忽明忽暗，也彻底照亮了这场精心反制的困局。
绝境之中，假刘娇娇反倒骤然收敛了慌乱，喉间迸发出一阵癫狂而桀骜的大笑，那笑声冲破夜色的裹挟，带着孤注一掷的嚣张与笃定。
她抬手指着洛阳与周遭围拢的南镇抚司兵士，眼底满是不加掩饰的讥讽，声音陡然拔高了几分，字字铿锵地嘶吼道：
“就算你们识破了我们的计划又如何？”
“不过是徒劳挣扎罢了！”
“城外五万大军已然兵临城下，用不了多久便会挥师杀到，你们根本无力回天！”
“我们早已买通廖将军身边亲信，假扮其麾下传令之人，借着他的名义将阳城守城大军尽数调离城头，你们本就在阳城只驻守了两万正规军，这大军一撤，城头便只剩些老弱残兵勉强撑场面，根本无济于事！”
她顿了顿，胸腔剧烈起伏着，嘴角勾起一抹阴狠的弧度，语气里满是胜券在握的得意，像是已然看到了大军破城、生灵涂炭的景象：
“等到城外大军兵临城下，我们潜伏在城内的同党便会趁机打开四门，引大军长驱直入，届时阳城必破！”
“你们华，却因常疆域扩张过急，每一座城池驻守的兵士本就寥寥无几，根本无力相互驰援。”
“而你们从南境调派的援军，最早也要明晚才能抵达，远水解不了近渴！”
“今日之事，从头到尾都在我们的掌控之中，即便你们看穿了陷阱，也改变不了兵败城破的结局，终究还是要败在我们手里！”
洛阳静静立于阿二身后，神色平静无波，听着假刘娇娇这番歇斯底里的叫嚣，眼底没有半分波澜，反倒缓缓颔首，语气平淡得像是在认同她的说法：
“你说的没错，大华拓展迅猛，步步推进之下，兵力确实难以均衡排布，每一座城池只能根据规模配置几千到几万不等的大军驻守。”
“而阳城两万守军，看似尚可支撑，实则应对突发战事本就捉襟见肘。”
话音陡然一转，他眼底掠过一丝锐利的锋芒，语气里多了几分不容置喙的笃定，一字一句缓缓道来：
“但你千算万算，终究忽略了一个关键存在，一个从根源上让你们所有计划彻底崩塌的存在。”
“什么人？”
假刘娇娇心头猛地一沉，方才的嚣张瞬间被不安取代，她死死盯着洛阳，声音急促地追问道，眼底满是惊疑不定。
洛阳摇了摇头，嘴角勾起一抹淡而冷的笑意，缓缓纠正道：
“准确来说，不是一个人，而是一个组织。”
“一个组织？”
假刘娇娇瞳孔微缩，下意识地蹙眉低头沉思，脑海中飞速闪过无数个可能与大华相关的隐秘势力，那些潜藏在暗处的力量一一掠过，却始终难以锁定关键。
她踟蹰片刻，忽然像是骤然想通了什么，猛地抬头，眼睛瞪得极大，眼底满是难以置信的惊骇，失声嘶吼道：
“你是说……阿二？还有你们南镇抚司？！”
“没错，正是镇抚司。”
洛阳坦然颔首，语气平静却带着极强的威慑力。
“镇抚司的前身，乃是大华开国之初便存在的教影卫，后来顺应时局改组而成，专司稽查奸佞、稳固内政，虽常年隐于暗处，却始终是大华最坚实的隐秘屏障。”
“而阿二本就是出身军旅，骁勇善战且心思缜密，我们便已暗中授予他一枚特批虎符。”
“一枚可临时扩充镇抚司编制、调动部分隐秘资源的虎符。”
他顿了顿，目光扫过假刘娇娇骤然惨白的脸庞，继续缓缓道来，每一句话都像是重锤，狠狠砸在对方心上：
“镇抚司本质上并非正规军队，无固定兵额、不参与正面战事，所以不在你们计划算计内。”
“持有这枚虎符，由阿二亲自率领，便具备了准军事力量的资质与战力。”
“昔日教影卫传承下来的核心成员本就有一万余人，皆是以一当十的精锐，拿到虎符之后，我们暗中秘密扩充编制，如今镇抚司总人数已达十五万之众。”
“即便镇抚司的武器装备无法与正规军相提并论，多以轻便利刃、暗械为主，却胜在成员精锐、行动迅捷，凝聚力极强，足以称得上是一股不容小觑的军事力量。”
“而此次阳城异动，我们早已有所察觉，提前将镇抚司的十万核心成员悄然部署在阳城内外，分散于市井、街巷、城郊各处，隐于暗处待命，再加上城中原本驻守的两万余名正规军人，以及临时征召、早已整备就绪的几万辅兵，此刻阳城境内，我们可调动的兵力总数，足足有二十万之多，远超你们的预估。”
洛阳的声音愈发沉稳，眼底的锋芒愈发炽盛，语气里满是胜券在握的笃定：“
至于你口中那城外的五万大军，我们从未想过阻拦，反倒会主动放他们入城。”
“毕竟，关门打狗、瓮中捉鳖，才是对这些入侵者最好的回应。”
话音刚落，夜色之中，忽然传来一阵震耳欲聋的声响，从阳城城门方向遥遥传来，那是城门被强行撞开的轰隆声，沉闷而厚重，夹杂着隐约的呐喊与惊呼，在寂静的夜里格外清晰。
假刘娇娇浑身一僵，脸色瞬间变得惨白如纸，身体不受控制地微微颤抖起来。
眼底的惊骇与绝望如同潮水般翻涌，彻底淹没了她最后的希望。她知道，那声响不是大军破城的信号，而是她与所有同党坠入万劫不复深渊的开端。