藤蔓被拨开的瞬间，杜守拙的手指还搭在枯叶边缘。他往前踏了半步，脚底泥土突然下陷一寸。
他立刻后跳。
三支黑羽箭从左侧石缝射出，擦过他的肩头，钉进身后树干。箭尾剧烈震颤，发出嗡鸣。几乎同时，前方地面接连翻起六块石板，露出底下布满尖桩的深坑。土屑飞扬，空气中弥漫着铁锈和腐木的味道。
杜守拙靠向右侧巨岩，背脊紧贴冰冷石面。左肩伤口因急退再度撕裂，血顺着小臂流到指尖，滴落在地。他用袖口快速抹去掌心湿滑，握刀的手没有松动。
耳朵捕捉着机括声。
箭匣回弹有节奏，每七息一次。陷坑闭合慢两息，六处机关并非同步运作。他闭眼三息，再睁眼时目光落在左侧一块青石上——那石板边缘有裂痕，表面磨损明显，与其他地面不一致。
那是触发点。
他蹲下身，从腰间取下火折子，轻轻敲击岩壁。声音空闷，地下有腔体。他记下回音方位，又捡起两块山石，一手掂量大小。小石约拳头大，大石稍重，边缘带棱角。
他先把小石扔向远处枯沟。
“咔！”机关感应，左侧石缝再次射出三箭。箭矢落空，射入沟底。机括咬合声响起，箭匣开始复位。这个过程需要七息。
就是现在。
他猛地将大石砸向那块松动石板的边缘。
“砰！”
石板偏移半寸，发出沉闷撞击声。整个机关节奏被打乱。原本应同时开启的三处陷坑，只有一处弹起，其余五处延迟。杜守拙抓住这空档，低身冲出。
足尖点地，一步、两步、三步——他在第四步跃起，身体腾空掠过最后一道尚未闭合的陷坑。落地时滚了一圈卸力，右手撑地站稳。
安全区只有三丈宽。
他喘了口气，左肩血流不止，布条已经浸透。视线有些发沉，但他没有坐下。他知道不能停。
转身走向那块被砸裂的石板。
他蹲下，伸手探入底部裂缝。指尖触到一道刻痕。那不是普通纹路，而是一圈极细的螺旋线，末端刻着一个图腾：半环蛇首衔月，蛇眼位置多出一点凸纹。他认得这个符号。十年前村中祠堂倒塌时，他在焦木堆里见过类似的祭器残片。
那时它嵌在黑风帮的旗杆底座上。
现在的图案多了那个点，像是标记更新。
他用指甲刮下一小片带纹石屑，塞进贴身布袋。动作很轻，怕惊动可能存在的二次机关。这片石屑边缘锋利，划破了他的指腹，血混进去，染红一角。
他站起身，看向前方。
雾气正在散开。碎石坡延伸出去，一条窄道穿过乱石，通向更低的谷地。坡面湿滑，有些地方覆盖着青苔。他踩上去试了试，脚底打滑，立刻收回重心。
不能再走正面。
他绕到坡侧，借岩石遮蔽身形。左手按住左肩伤口，用力压住。血流减缓了一些。断锋刀插回腰间，腾出右手攀爬。指尖抠进岩缝，一步一步往上挪。
爬到一半，右手突然抓到一块松动的石头。
石头滚落，砸在下方石板上，发出清脆响声。他迅速趴下，屏住呼吸。几息过去，周围没有动静。机关没有启动。
他继续爬。
登上高处后，视野打开。前方山谷轮廓隐约可见，四周山势环抱，入口狭窄。他取出地图残页，对照地形。红线指向的位置就在山谷深处。
他收起地图，准备下坡。
就在这时，眼角扫到一处异样。
坡底靠近机关区的地上，有一串新脚印。鞋底带齿，与之前巡山队相同。但步伐凌乱，像是有人曾在这里挣扎或跌倒。脚印通向一堆乱石，消失不见。
他犹豫了一下，还是决定下去查看。
沿着斜坡边缘下行，避开湿滑区域。接近那堆乱石时，他停下。脚印确实终止于此，但石堆中有轻微拖拽痕迹。他蹲下，拨开表层碎石。
下面露出一角灰色布料。
他心头一紧。
那颜色和质地，像极了三年前妹妹穿过的衣裳。他不敢想下去，继续挖。布料下是一截断裂的麻绳，绳头磨损严重，像是长期捆绑所用。
他把布料扯出一段，仔细看。
边缘有烧焦痕迹，和废庙前看到的诱饵布相似。但这块布内侧沾着暗褐色污迹，他凑近闻了闻——是血，干了很久的血。
他把布料叠好，放进另一个布袋，贴身收好。
站起来时，太阳已升过山脊。光线照在脸上，有些刺眼。他抬手挡了一下，发现手掌全是血污。左肩的伤还在渗血，体力也开始下降。他靠着岩石站了一会儿，从怀里摸出药粉，撕开布条，撒了一些在伤口上。
疼得他咬紧牙关。
重新包扎后，他走向通往山谷的小径。脚步比之前慢，但每一步都踩得稳。他知道刘撼山就在前面，也知道对方一定设好了更多陷阱。
但他必须走。
小径入口处立着一根木桩，上面挂着半截破布。风吹过来，布条晃动。他停下，盯着看了几秒。这不是警戒线，也不是标记。是故意留下的干扰物。
他绕开木桩，走进小径。
地面铺着碎石，走起来声音不大。两侧是陡坡，长满荆棘。他保持半蹲姿势，随时准备闪避。走了十步，忽然感觉脚下地面略有松动。
他立刻停步。
低头看，脚边一块石板颜色比周围浅。他没踩实，只用脚尖试探性地点了一下。石板下沉半分，立刻弹回。
有机关。
他后退三步，捡起一块石头扔过去。石板再次下沉，“嗖”地一声，一支短箭从坡顶射出，钉入对面岩壁。箭身很短，但箭头泛蓝，显然是淬了毒。
他记下射箭方位，估算角度。然后从侧面绕行，踩着岩壁边缘的凸起通过。五步、六步、七步——安全通过。
再往前，小径变窄，只能容一人通行。前方雾气未散，看不清尽头。他放慢速度，右手始终按在刀柄上。
突然，耳边传来一丝金属摩擦声。
他立刻趴下。
头顶三尺高的岩壁缝隙中，两片铁刃猛然合拢，差一点就夹中他的后颈。铁刃交错，发出刺耳声响，随后缓缓退回原位。
这是连环机关。
他趴在地上不动，听声音判断复位时间。七息后，铁刃完全闭合。他侧身滚过通道，贴着另一侧岩壁爬行。到达对面后立即起身，靠墙站立。
前方小径终于通畅。
他往前走。
碎石坡出现在眼前。坡面倾斜约四十五度，铺满松动石块。只要踩错一步，就会引发塌方。他蹲下，用手拨了拨表层碎石。下面土质松软，承重能力差。
不能硬闯。
他回头看了看来路，确认没有退路。然后从腰间解下断锋刀，用刀尖插入坡面测试稳固点。找到三处相对结实的位置后，他开始攀爬。
第一段顺利通过。
第二段中途，右脚踩到一块圆石。
石块滚动，带动上方碎石滑落。他立刻俯身，左手抓住一块凸岩，右手挥刀插入旁边石缝固定身体。整个人悬在半坡，左肩伤口因拉扯剧痛，血顺着胳膊流下。
他咬牙坚持。
等滑落停止，他一点点往上挪。终于登顶。
站在坡顶，他看到前方雾气渐散。一条小径通向幽深山谷。谷口两侧山壁高耸，像两扇关闭的大门。他握紧刀柄，一步步向前。
身影没入晨岚之中。