开拓者号的船帆被灼热的气浪鼓荡，发出濒临燃烧的噼啪声。
西蒙的嗓子已经吼到嘶哑，指挥着水手们转动船舵，将这艘劫后余生的战舰驶离那片正在被地狱吞噬的港湾。
他们刚刚冲出狭窄的航道。
身后的世界，便塌了。
“轰——！！！”
一道无法被形容的巨响贯穿了所有人的耳膜。
那不是声音，而是世界崩塌的物理冲击。
整座弯月岛，那座在永夜中静卧了无数世纪的冰雪岛屿，在他们眼前，被自己的心脏彻底撕碎！
山峰从中断裂。
大地迸开深不见底的漆黑裂谷。
无穷无尽的赤红色岩浆，裹挟着亿万吨尘埃与碎石，形成了一道连接天地的毁灭之柱，直冲昏黄色的天际。
然后，岩浆之柱轰然倒塌，化作覆盖一切的火海，朝着四面八方奔涌。
洁白的雪原瞬间蒸发。
坚硬的冻土被熔化为岩流。
冰冷的海水在接触到洪流的瞬间，爆发出遮天蔽日的惨白色蒸汽。
热浪，冲击波，以及震耳欲聋的轰鸣，即便隔着数公里的海面，依旧让开拓者号剧烈摇晃，在海啸的边缘挣扎。
甲板上一片死寂。
所有人都停止了动作，狱卒和囚犯水手们呆滞地望着身后那幅真正的末日画卷。
伊安双腿一软，直接跪倒在甲板上。
他面色惨白，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
劫后余生？
不。
那种庆幸早已被一种更庞大、更深邃的情绪所取代。
是恐惧。
面对天灾，面对神罚般的，源自灵魂最深处的渺小与无力。
而制造这场天灾的“神”，此刻就站在船头。
所有人的目光，都不由自主地汇聚向那个背影。
诺兰·德里克。
他站在船头，任由夹杂着火山灰的狂风吹拂衣摆，身形稳如山岳。
那张被末日天光映照的侧脸，没有丝毫情绪波动。
仿佛身后那足以毁灭一个国度的景象，于他而言，不过是一场稍微盛大一些的烟火。
瓦尔科金色的狼瞳，死死地盯着诺兰的背影。
喉咙里发不出半点声音，四肢的肌肉紧绷到颤抖。
他终于深刻地理解了，自己与这个男人之间的差距。
那不是力量等级的差距。
而是一种生命层次上的碾压。
他会畏惧火山，畏惧天地的伟力。
而这个男人，会利用火山，将天地的伟力握在手中，当成撬开宝箱的工具！
自己，伊安，西蒙，纳莎……甚至这艘船，都只是这件工具上无关紧要的零件。
随时可以替换，随时可以抛弃。
这个认知，让瓦尔科感到了比面对火山爆发时，更加刺骨的寒意。
纳莎的感受则更为复杂。
她靠在船舷上，修长的手指因过度用力而指节发白。
她为了对抗魔王，为了延续娜迦族的血脉，才向诺兰献上灵魂。
她本以为自己选择的是一个强大的枭雄。
可现在她发现，自己选择的，可能是一个比魔王更加无法预测的疯子！
魔王毁灭娜迦族，是出于统治。
而诺兰毁灭弯月岛，仅仅是为了……一件战利品。
他不是在征服。
他是在毁灭。
然后在废墟之上，用最冷酷的姿态，捡拾他想要的“零件”。
将种族的未来，寄托在这样一个喜怒无常、视万物为工具的恐怖存在身上，真的……是正确的选择吗？
纳莎的心中，第一次产生了动摇。
就在这时，一阵骚乱打破了甲板上的死寂。
“抓住他！别让他跑了！”
几个水手拖着一个不断挣扎的矮小身影，丢到诺兰面前。
是蘑菇人帕丘。
这个曾经的狱卒，在刚才亡命奔逃时，慌不择路地也跟着冲上了开拓者号。
此刻他浑身湿透，菌盖上沾满了火山灰，正用一种极度恐惧的眼神看着诺兰。
“大人！饶命！我……我不是故意上船的！我……”
帕丘语无伦次地求饶。
心中想着等船一靠岸，就立刻遁入山林，逃之夭夭。
诺兰缓缓转过身，俯视着这个瑟瑟发抖的小东西。
他的眼神里没有愤怒，反而带着审视货物的玩味。
“一个会走路的蘑菇……”
他想起了帕丘的自我介绍，以及那些被恶魔屠戮殆尽的蘑菇人。
分裂……繁殖……
似乎，也是一种不错的“资产”。
“看着他。”
诺兰对伊安淡淡地吩咐了一句，便不再理会，目光重新投向了远方那片火海。
返航的旅途，在一种诡异的沉闷气氛中度过。
再也没有人敢大声喧哗，甚至连看诺兰的眼神，都带着敬畏与躲闪。
诺兰独自一人待在船长室。
他从怀中取出了这次远征的唯一战利品。
地热之心！
这颗人头大小的水晶，即便已经离开了地核，依旧散发着恐怖的高温，将整个船长室映照得一片赤红，空气都因灼烧而扭曲。
一道道精纯的火元素魔力，如同呼吸般在水晶内部流淌。
每一次脉动，都蕴含着足以将这艘钢铁战舰瞬间熔化的磅礴能量。
这股力量，比他之前从乌塔那获得的那颗“海洋之心”，要精纯十倍不止！
诺兰的指尖覆盖着一层薄薄的黑暗魔力，轻轻划过地热之心滚烫的表面。
就在这时，一个被他暂时搁置的支线任务，在他脑海中清晰地浮现。
【支线任务1：修建一个温暖的浴池。（在严酷的环境下，热水是恢复理智与体力的良药，更能极大提升监狱成员的幸福感与归属感。）】
一个念头，荒谬、奢侈，却又无比自然地在诺兰心中升起。
诺兰轻笑一声。
用一颗随时能引发火山喷发的顶级魔力水晶，去给囚犯们烧洗澡水？
这个念头本身，就比地热之心还要滚烫。
不过……
诺兰掂了掂手中的“地热之心”，恐怕根本用不着这么奢侈。
这东西蕴含的能量太过磅礴，仅仅是日常维持稳定时，从晶体中自然逸散出的热量，就足以将一个标准泳池大小的水池，加热到最舒适的温度。
这不仅不是浪费。
反而是最完美的废物利用。