张婆子的下场如同一场凛冽的秋霜，打得那些原本心思浮动的下人彻底蔫了下去。府中的风气为之一清，行走办事的效率都高了不少，再无人敢阳奉阴违，更别提在背后嚼主子的舌根。
春儿和小菊将府中的变化看在眼里，喜在心头。
小姐，您没瞧见，如今那些管事嬷嬷来回话，腰都比往日弯得更低些了。春儿一边给叶凌薇斟茶，一边笑着说道，浆洗房那个李婆子，现在见了我们，恨不得绕道走，老实得很呢！
小菊也点头附和：是啊小姐，经过张婆子这事，府里算是彻底安稳了。还是小姐手段高明。
叶凌薇接过茶盏，轻轻拨弄着浮沫，脸上却并无多少喜色，反而带着一丝沉思：表面安稳罢了。张婆子不过是个见钱眼开的蠢货，真正的麻烦，恐怕还在后头。
小姐是指...二房那位成安少爷？小菊机灵地问道。
叶凌薇颔首，他那边有什么新动静？
小菊收敛了笑容，压低声音：盯得更紧了。自那夜之后，叶成安似乎更加谨慎，他院里那个小厮再没出过府。不过，奴婢发现，他这两日往花园跑得勤快了些，时常一个人在凉亭里坐着，一坐就是半天，看着倒真像是闲散度日，但眼神总往库房和内院的方向瞟。
叶凌薇闻言，眼中闪过一丝冷意。叶成安，她那个好二叔叶正德的庶子，生母早逝，自幼在王氏手下讨生活，养成了沉默寡言的性子。前世里，这个庶弟几乎没什么存在感，在二房倒台后便不知所踪。这一世，因着她的重生改变了许多事，连带着这个原本该悄无声息的人也似乎开始不安分起来。
他在观望。叶凌薇放下茶盏，眸光锐利，也在等待时机。张婆子倒台，断了他可能利用的一条内线，他自然会更加小心。但他既然有所图谋，就绝不会一直按兵不动。
她沉吟片刻，吩咐道：继续盯着，不要松懈。另外，之前让你们查王氏那笔不明去向的五百两银子，还有她娘家近年来的动向，可有进展？
春儿连忙回道：老账房那边还在核对，王氏经手的糊涂账不止一笔，需要些时间。至于她娘家...奴婢让外院一个小厮借口采买去打探过，王家这两年似乎并无特别大的开销，倒是王夫人的一个远房侄子，前些年在京郊置办了个不大不小的田庄，钱款来源有些不明不白。
远房侄子？田庄？叶凌薇微微蹙眉，这线索有些模糊，但并非无迹可寻。留意着那个田庄，看看都有什么人往来。
主仆几人正说着话，门外有小丫鬟通报：小姐，林公子来访。
叶凌薇有些意外，林公子前几日才来过，商讨药材生意之事，怎的又来了？她整理了一下衣袖：请林公子到花厅稍候，我即刻便去。
花厅里，林公子并未如往常般坐着品茶，而是负手立于窗前，看着庭院中的一株金桂，不知在想些什么。听到脚步声，他转过身来，脸上带着惯有的温润笑意，但眉宇间似乎藏着一丝不易察觉的凝重。
林公子忽然到访，可是药材生意上有什么急事？叶凌薇开门见山地问道。
林公子摇了摇头，示意她屏退左右。待花厅内只剩下他们二人，他才压低声音道：并非生意之事。今日前来，是有一事，觉得应该告知叶小姐。
何事？叶凌薇见他神色郑重，也正色起来。
我手下的人偶然发现，贵府二房的那位叶成安公子，近日似乎在暗中打听京西兵马司一位指挥使的喜好。林公子说道，这位指挥使姓赵，是出了名的贪财，而且...与之前倒台的奉宸王，似乎有些不清不楚的旧谊。
叶成安打听兵马司的人？还是与奉宸王有旧的？叶凌薇心中猛地一凛。奉宸王倒台，其党羽树倒猢狲散，但这个赵指挥使显然是个漏网之鱼。叶成安打听他做什么？莫非...他想借外力？
消息可确切？叶凌薇追问。
十之八九。林公子点头，我知小姐正在整顿侯府，内部清理固然重要，但也要提防有人狗急跳墙，引狼入室。这位赵指挥使，风评极差，若真与府上有所牵连，恐生事端。
叶凌薇心中念头飞转。叶成安一个无权无势的庶子，打听一个兵马司的武官，除了想借助对方的势力，还能为什么？他想要干什么？争夺家产？还是...想替他父母报仇？
她深吸一口气，对林公子郑重一礼：多谢林公子告知此事，这份人情，凌薇记下了。
林公子虚扶一下，温声道：小姐客气了。你我既是合作伙伴，守望相助也是应当。更何况...他顿了顿，目光落在叶凌薇清丽而坚毅的脸上，语气更柔和了几分，京中局势复杂，小姐独自支撑门户，着实不易。若有什么需要帮忙之处，尽管开口。
他这话已超出了普通合作伙伴的范畴，带着明显的关切与回护之意。
叶凌薇抬眸看他，对上他那双清澈而真诚的眼睛，心中微微一动。自重生以来，她步步为营，时时算计，几乎忘了被人单纯关心是何滋味。林公子屡次相助，其心意，她并非毫无所觉。
林公子好意，凌薇心领。她微微垂眸，语气依旧保持着适当的距离，眼下还能应付。只是这消息确实紧要，让我不至于被打个措手不及。
林公子知她心性坚韧，也不强求，只道：那就好。总之，小姐万事小心。
送走林公子，叶凌薇回到书房，面色沉静，心中却已翻腾不休。叶成安...果然不甘寂寞！竟然将主意打到了府外，还是与奉宸王余孽有牵连的人！
小姐，林公子来说了什么？可是有什么麻烦？春儿和小菊见叶凌薇神色不对，关切地问道。
叶凌薇将林公子带来的消息简要说了一遍。
两个丫鬟都倒吸一口凉气。
成安少爷他...他想干什么？难道还想勾结外人来对付小姐您吗？春儿又惊又怒。
怕是如此。叶凌薇冷笑，内宅的手段奈何不了我，便想借刀杀人了。倒是好算计！
那我们现在怎么办？小菊焦急道，要不要先告诉老太君，或者...我们先下手为强？
告诉祖母，只会让她老人家徒增烦忧。至于先下手...叶凌薇眼中寒光一闪，他如今只是打听，并无实质动作，我们若贸然动手，反而落人口实。
她在房中踱了两步，忽然停下：他不是想借力吗？那就让他借不成！
小姐的意思是？
林公子不是说那位赵指挥使贪财吗？叶凌薇唇角勾起一抹算计的弧度，叶成安一个庶子，能有多少银钱去打通关节？他若想成事，必然需要大笔银子。他那里的银子从何而来？会不会与王氏那笔不明去向的款项有关？
春儿和小菊眼睛一亮。
所以，我们当前要紧的，一是盯紧叶成安，看他如何筹措银两，与那赵指挥使接触；二是加快查清王氏那笔银子的去向！叶凌薇思路清晰，迅速做出决断，只要掐断了他的银钱来路，或者拿到他勾结外人、意图不轨的证据，届时再收拾他，便是名正言顺！
是！小姐！两个丫鬟齐声应道，斗志昂扬。
叶凌薇走到窗边，看着渐渐暗下来的天色。看来，这侯府的风波，远未到平息的时候。叶成安这条隐藏在暗处的毒蛇，终于要露出獠牙了。也好，就让她来看看，这场兄妹阋墙的戏码，最终会如何收场！她既已重生归来，便无惧任何挑战！